Giáo sư Liao sau đó bắt đầu kể về những câu chuyện thời cô còn trẻ…

Lúc đó, cô mới chưa đầy 30 tuổi. Là một nữ tiến sĩ Trung Quốc trẻ tuổi và tài năng, cô được điều động sang Mỹ để tham gia các nghiên cứu khoa học đặc biệt.

Vào thời điểm đó, Mỹ có một số dự án cực kỳ bí mật; đó là những cơ hội mà các nhà khoa học trẻ luôn mong muốn có được, trong đó không thiếu những bí mật cực kỳ kinh hoàng mà con người hiện đại khó có thể tưởng tượng nổi.

Giáo sư Liao may mắn được tham gia vào một dự án cao cấp liên quan đến việc phân tích xác của loài quái vật biển này.

Nhóm nghiên cứu bí mật đã gửi đến một xác quái vật biển được bảo quản nguyên vẹn; người ta cho rằng nó được bắt được ở bờ biển Hy Lạp cách đây hơn 100 năm.

Vào thời điểm đó, đất nước đang trong tình trạng chiến tranh, nên mọi người không mấy quan tâm đến những chuyện lạ thường. Sau khi bắt được con quái vật này, người dân địa phương đã bán nó với giá cao; sau đó, qua nhiều lần chuyển nhượng, nó được một quý tộc Hy Lạp thuê giữ trong thời gian dài.

Cuối cùng, nhóm nghiên cứu bí mật của Mỹ đã tìm cách đưa xác này về nước và cử giáo sư Liao cùng các nhà khoa học khác đến nghiên cứu, hy vọng tìm ra những đặc điểm đặc biệt của loài sinh vật này nhằm thúc đẩy sự phát triển của ngành sinh học.

Quái vật biển trong thần thoại Hy Lạp vốn là những nữ quỷ có hình dạng nửa người nửa cá; có nhiều phiên bản khác nhau về hình dáng của chúng, cũng như nhiều truyền thuyết khác nhau về chúng.

Người Hy Lạp cổ đại tin rằng quái vật biển ban đầu là những yêu tinh cổ xưa sống dưới biển, ăn thịt con người; tuy nhiên, vì vẻ ngoài quá xấu xí, chúng thường làm người ta sợ hãi và không dám lại gần bờ biển.

Khi nhận ra không còn con mồi nào để săn bắn, những con quái vật biển này bắt đầu tiến hóa thành những người phụ nữ xinh đẹp, nhằm dụ dỗ con người lên bờ.

Tại các đền thờ thờ phượng thần biển hay nữ thần đại dương ở Hy Lạp, có rất nhiều hình vẽ mô tả quá trình tiến hóa của những con quái vật biển này.

Homer cũng đã từng nói rõ ràng rằng ông đã từng gặp những con quái vật biển này; ông cho biết chúng sống trên một hòn đảo, dùng giọng hát du dương của mình để thu hút những người thủy thủ đi qua, rồi quan hệ với họ một đêm trước khi ăn thịt họ.

Chính vì vậy, trên hòn đảo của chúng, xác chết của con người chất đống.

Trong các tài liệu thần thoại Hy Lạp sớm nhất, cũng đã có những ghi chép đầu tiên về quái vật biển; nhìn chung, chúng được mô tả như sau:

“

Đó là một xác chết đen thui, toàn thân được bảo quản bằng hóa chất để ngăn chặn sự phân hủy của mỡ, nhưng trông vẫn giống như một con cá thối rữa, khiến người ta cảm thấy buồn nôn.

Con quái vật biển này cao khoảng tương đương với con người; phần dưới cơ thể có hình dạng đuôi cá, nhẵn mịn và không có vảy, nhưng cơ bắp ở đuôi cá rất chắc khỏe; khi đuổi theo dòng nước, nó chắc hẳn sẽ có sức mạnh lớn và bơi rất nhanh.

Nó không sở hữu làn da mịn màng trắng muốt như trong truyền thuyết, cũng không có đôi mắt long lanh hay mái tóc mềm mại, dài óng.

Ngược lại, làn da ở phần trên cơ thể nó rất thô ráp; tai của nó giống như mang, miệng có những chiếc răng nanh dài, mái tóc rất dài, rối bù và dày đặc, giống như những bụi rong dưới đáy biển; khuôn mặt nó hung ác, đôi mắt to tròn, trông rất hung dữ.

Con mermaid này đã được ngâm trong dung dịch bảo quản trong thời gian rất lâu.

Nhiệm vụ của họ lúc bấy giờ là thông qua xác chết kỳ lạ này – có tuổi đời hơn 100 năm – để nghiên cứu các đặc điểm và thói quen sinh hoạt của loài sinh vật đặc biệt này.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành một số kiểm tra cơ bản và cung cấp một số dữ liệu về mỡ và xương; những thông tin này cũng khá tương tự như những gì được truyền thuyết hóa.

Con cá này có hệ xương bình thường từ đầu đến cuối cơ thể, nhưng nó không có hai chân; cột sống của nó giống như vây cá.

Mang của nó có thể co lại, cho thấy nó là loài động vật lưỡng cư; bàn tay nó có móng vuốt; mái tóc của nó rất cứng và trên đó có những gai nhỏ ẩn giấu, những gai này chứa độc tố.

Con cá này có lẽ đã chết tự nhiên dưới đáy biển sau đó bị dòng nước đưa lên mặt biển một cách tình cờ; trên cơ thể nó không hề có vết thương nào.

Trong miệng con cá này, người ta phát hiện ra một loại niêm mạc đặc biệt; thành phần hóa học của nó rất giống với ma túy gây ảo giác hiện nay, nhưng mức độ kiểm soát của nó rất cao.

Hệ thanh quản ở vùng miệng của nó cũng rất phức tạp.

Có thể đưa ra một giả thuyết mạo hiểm: loài cá này có thể phát ra những sóng âm đặc biệt.

Những sóng âm này có thể ảnh hưởng đến não bộ con người, khiến họ xuất hiện ảo giác và mất khả năng kiểm soát bản thân; chúng cũng có thể làm cho suy nghĩ của con người trở nên lệch lạc, thậm chí khiến họ mất trí nhớ.

Trong cuộc nghiên cứu đặc biệt này, Giáo sư Liao trẻ tuổi đã có một phát hiện đặc biệt.

Bà đã tìm thấy một số trứng đã bị bỏ rơi bên trong cơ thể con quái vật biển này.

Những quả trứng đó đều có màu hồng; ở những nơi chúng bị vỡ và bị bỏ rơi

Loài sinh vật có những đặc điểm này thường có khát vọng sinh sản rất mạnh; khi đến giai đoạn rụng trứng, chúng sẽ giống như các loài động vật trong thời kỳ động dục, cực kỳ mong muốn tìm bạn tình để giao phối.

Có lẽ, những truyền thuyết nói rằng quái vật biển có thể giao phối với con người là có thật.

Tuy nhiên, loài sinh vật này có một đặc điểm rõ ràng: giống như loài bò cạp, sau khi giao phối và xác nhận đã mang thai, con cái sẽ ăn thịt con đực để hấp thụ dinh dưỡng và nuôi dưỡng thai nhi.

Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, đây là loại sinh vật vừa quyến rũ vừa tàn ác.

“Chính là màu sắc của những quả trứng đó!” Giáo sư Liao nói một cách sốt ruột với Trần Trí, “Dù đã qua bao năm, tôi vẫn không thể nhầm lẫn được những quả trứng màu hồng óng ánh đó. Vào đêm những người lặn chuyên nghiệp biến mất, trên mặt biển xuất hiện những vỏ trứng màu hồng lẻ tẻ; nhưng sau đó chúng lại biến mất không dấu vết. Tôi đã kể chuyện này cho những ngư dân, hỏi họ có từng thấy hay không, và họ nói rằng tình trạng này thường xảy ra ở vùng biển này, đặc biệt là vào mùa hè và mùa đông.”

Vì vậy, tôi chắc chắn rằng ở đây chắc chắn có những sinh vật giống như quái vật biển; chúng đang ở giai đoạn rụng trứng và cần con người nam giới để giao phối. Những người lặn chuyên nghiệp đó chắc chắn đã bị chúng bắt đi.

Nhưng giai đoạn rụng trứng và giao phối này chỉ kéo dài trong thời gian ngắn ngủi; một khi mục đích đã đạt được, chúng sẽ không do dự mà ăn thịt những người lặn đó, và lúc đó sẽ quá muộn để cứu họ.

“Tiểu Trần, mạng người quan trọng hơn mọi thứ; hơn nữa, những chuyên gia này đều là do tôi mời đến… Bạn nhất định phải cứu họ…”

Hôm nay chỉ viết được một chương thôi. Tối qua tôi không ngủ được, bây giờ thì thật sự kiệt sức rồi. Chương hai sẽ được viết vào sáng mai.