Nhìn thấy con khỉ đang trong tình trạng lộn xộn như vậy, Đan Huyên dường như rất thương xót nó. Bất chấp vết thương của mình, anh cố gắng đứng dậy và giúp con khỉ đó đứng dậy.

“Không cần phải nói gì cả, không sao đâu, thật sự không sao đâu~~”

Thái độ nhiệt tình của Đan Huyên đối với con khỉ này có phần bất thường, khiến Phồng Vĩ hơi khó chấp nhận và liên tục nhếch mép với Trần Trí.

Sau đó, anh ta nhìn Đan Huyên và cười nói:

“À~~, tôi thấy sư phụ cũng đã khá ổn rồi! Thời gian cũng đã muộn, chúng ta nên vào trong đống đổ nát này xem sao. Dù sao thì chúng ta cũng đã mất rất nhiều thời gian và đi xa xôi để đến đây; việc kiểm tra nơi này mới là điều quan trọng bây giờ!”

Vì sư phụ Đan Huyên bị thương, có lẽ nên ở lại bên ngoài căn nhà kim loại này cho an toàn. Nơi đây không lớn lắm, chúng ta chỉ cần đi qua vài vòng là xong. Khi mọi thứ đã an toàn rồi, chúng ta sẽ mời bạn vào cùng!”

“Không, tôi cũng muốn đi!” Đan Huyên cố gắng đứng dậy và nhìn chằm chằm vào đống đổ nát cổ đại phía trước:

“Chính tôi mới là người nên vào đó! Hơn 1300 năm trước, nơi này từng là một thành phố sầm uất, xe cộ tấp nập, người qua kẻ lại đông đúc… Nhưng bây giờ…” Đan Huyên thở dài nhẹ nhàng,

“Tất cả đã không còn nữa~~ Tôi nên quay trở lại đó để xem thử…”

Những suy nghĩ của Đan Huyên rất chân thành, rõ ràng xuất phát từ trái tim anh. Tuy nhiên, những lời này lại khiến Trần Trí họ cảm thấy bất an.

Ba người nhìn nhau, im lặng một lúc, cuối cùng Phồng Vĩ cười nói với Đan Huyên:

“Hehe~~ Sư phụ ơi, xin đừng nói như vậy nữa, chúng tôi sợ lắm đấy~~ Làm sao sư phụ biết rõ như vậy về nơi này? Cứ như thể sư phụ đã từng đến đây rồi vậy… Xin đừng nói nữa đi, tôi sợ quá, nghe sư phụ nói như vậy mà tôi không dám vào luôn đấy…”

Nghe lời Phồng Vĩ, Đan Huyên chỉ mỉm cười nhẹ và không nói thêm gì nữa.

Ý định ban đầu của Trần Trí là để Đan Huyên nghỉ ngơi trong căn nhà kim loại bên ngoài; với vết thương trên người, anh sẽ là gánh nặng cho họ.

Tuy nhiên, Đan Huyên vẫn kiên quyết muốn đi cùng họ vào bên trong đống đổ nát cổ đại đó. Cuối cùng, họ quyết định cùng nhau bước vào, cùng nhau ra ngoài.

Điểm đến cuối cùng đã gần trong tầm mắt; lúc này thực sự không còn lý do gì để trì hoãn nữa.

Vì vậy, sau khi ăn trưa một cách đơn giản, vào buổi chiều hôm đó, họ đã bước vào thành phố cổ Gaochang.

Nơi đây quả thật là một đống đổ nát chìm trong cát vàng; mọi thứ trong quá khứ đều được hiển thị rõ ràng ở đây, bao gồm cả những đoạn lịch sử chưa từng được ai biết đến…

Thực ra, vào buổi sáng, Trần Trí đã đứng trên đỉnh đồi và đánh giá tổng thể địa hình của thành phố cổ này.

Thành phố cổ này được chia thành ba phần: thành ngoài, thành trong và khu cung điện. Diện tích bên trong thành rất rộng lớn, các di tích kiến trúc trải dài khắp nơi, đặc biệt là khu vực tây nam – nơi có lẽ từng là khu dân cư.

Nhìn qua kính viễn vọng, họ có thể thấy rất nhiều công trình kiến trúc lớn mang tính đại diện; những công trình này đều được bảo tồn rất tốt. Những con đường xuyên suốt thành phố, mỗi khu vực đều hiện rõ trước mắt.

Trần Trí thực sự rất am hiểu về loại hình thành phố kiến trúc cổ đại này; đặc biệt là đối với những quốc gia nhỏ, cấu trúc bên trong của chúng thường rất hoàn chỉnh.

Họ đã vẽ sơ đồ các lối đi bên trong thành trên phiên bản điện tử, xác định rõ lộ trình rồi mới chọn con đường gần nhất để tiến vào bên trong thành.

Ban ngày, sâu trong sa mạc rất yên tĩnh; có lẽ do đặc điểm địa lý nơi đây, bên trong thành Gaochang không còn nóng bức như bên ngoài nữa.

Khắp nơi đều có thể thấy thực vật cổ xưa, cùng với một số đồ đạc như bát đĩa vỡ rơi rải; có vẻ như rất lâu trước đây, nơi đây cũng từng là một ốc đảo xanh tươi tốt lành.

Bất kỳ ốc đảo nào cũng chắc chắn sẽ có nguồn nước; tuy nhiên, bây giờ nguồn nước ngọt ấy đã không còn nữa.

Chuyện này cũng rất phổ biến trong lịch sử: nước trong sa mạc luôn rất quý giá; có thể nguồn nước đã cạn kiệt, hoặc có thể nó đã biến mất không rõ tung tích.

Khi bước vào cổng thành, họ mới nhận ra rằng những đống đổ nát trông thấp bé từ xa thực ra lại cao lớn khi nhìn từ gần.

Thành cổ Gaochang có tường thành cao vút, các con đường chằng chịt, dấu vết của hào thành vẫn còn tồn tại; tường thành được bảo tồn khá nguyên vẹn, nhìn từ gần thật sự rất hùng vĩ và đậm chất Tây Vực.

Thành ngoài có hình dạng gần như vuông vức, mỗi bức tường dày khoảng 12 mét, chu vi gần 5 km; được xây dựng bằng đất nện, một số khu vực được sửa chữa bằng đất nện, xung quanh có những phần nhô ra; mỗi bức tường đều có hai cổng thành, thiết kế rất tỉ mỉ.

Những cổng thành này hầu như đã bị hủy hoại; cổ

Phần lớn các bức tường thành ở phía tây nam vẫn còn nguyên vẹn, với chu vi khoảng 3 km. Cung điện có hình dạng chữ nhật và nằm ở phía bắc của khu vực này.

Còn bức tường thành phía bắc, tức là bức tường thành ngoài cùng, thì ở khu vực này vẫn còn nhiều gò đất cao từ 3 đến 4 mét so với mặt đất; theo kiểu thiết kế này, có lẽ chúng từng là nơi sinh sống của hoàng gia Gaochang.

Khi họ tiếp tục đi sâu vào bên trong, họ phát hiện ra một gò đất ở phía bắc khu vực nội thành, trên đó có một tháp vuông bằng đất nện cao hơn 15 mét.

Loại công trình kiến trúc này khá phổ biến ở Tây Vực thời xưa; những tháp vuông như thế này thường được gọi là “pháo đài của khánh”, có nghĩa là cung điện của vua.

Họ tiếp tục đi xuống theo hướng tây và phát hiện ra một công trình kiến trúc hai tầng, vừa trên mặt đất vừa dưới lòng đất; xung quanh nơi đó còn sót lại nhiều hình khắc được sơn vàng và đồng; có lẽ đây là di tích của một cung điện cổ đại.

Đến đây, sức lực của Đan Huyền đã suy giảm rõ rệt; những giọt mồ hôi lớn rơi liên tục từ trán anh ta xuống, và toàn bộ quần áo trên người anh ta đều ướt sũng, giống như vừa tắm xong vậy.

Vì vậy, họ không dám tiếp tục đưa anh ta đi nữa, nên để Quỷ Đao ở lại canh giữ anh ta, trong khi họ cùng với Bão Vĩ tiếp tục đi sâu vào bên trong.

Con đường sau đó khá thuận lợi; sa mạc chính là nơi như vậy: mặc dù rất nóng, nhưng ánh nắng mặt trời khiến mặt đất trở nên sạch sẽ, không hề trơn trượt.

Khi họ đi về phía bức tường thành ngoài cùng, họ bất ngờ phát hiện ra một ngôi chùa lớn ở phía tây nam.

Ngôi chùa này là công trình kiến trúc nổi bật nhất trong số tất cả các di tích đổ nát; màu sắc của bức tường chùa khác biệt so với các công trình xung quanh, có lẽ nó được xây dựng sau này.

Bão Vĩ và Trần Trí đi quanh ngôi chùa một vòng; quả thực đây là một ngôi chùa rất lớn.

Chỉ cửa chính của ngôi chùa đã dài khoảng 15 mét, rộng từ 80 đến 90 mét từ bắc xuống nam, chiếm diện tích gần 10.000 mét vuông; quy mô như vậy, chắc chắn không hề thua kém bất kỳ ngôi chùa lớn nào ở khu vực Trung Nguyên.

Gần ngôi chùa còn sót lại các dấu vết của xưởng thủ công và chợ; có vẻ như nơi đây từng rất nhộn nhịp và đông đúc.

Họ đi theo cửa chính vào bên trong và mới phát hiện ra rằng bên trong ngôi chùa rất sạch sẽ, dường như bụi bặm bên ngoài không hề xâm nhập vào được.

Bên trong ngôi chùa bao gồm cổng chính, sân vườn, đại sảnh giảng kinh, tầng lầu chứa kinh sách, đại điện

Đây thực sự là một ngôi chùa rất lớn; nhìn mãi cũng không thấy đầu mút. Khi đi sâu vào bên trong chùa, họ đã phát hiện ra một điều gây sốc!

Hóa ra đây là một ngôi chùa theo kiểu Trung Hoa; ở trung tâm ngôi chùa có một cái thang dẫn xuống dưới, và thang này được làm hoàn toàn từ bạc, với các viên ngọc và đá quý được khảm lên trên, trông thật lộng lẫy.

Khi đi xuống theo thang, họ nhanh chóng tìm thấy một ngôi miếu nhỏ bên trong.

Ngôi miếu này được trang trí rất tỉ mỉ; những viên gạch đá trên nền được chế tác rất công phu, còn tường và trần nhà đều có dấu vết của việc được trang trí bằng vàng lá, dường như đây là nơi dành riêng cho hoàng gia và quý tộc để cầu nguyện.

Và ở đây, có một bức tường đá ngang.

Trên bức tường đá này, họ lại một lần nữa được chiêm ngưỡng bức tranh hùng vĩ “Thánh Phật Cứu Độ Chúng Sinh”.

Chỉ là lần này, nội dung trên bức tranh lại được bổ sung thêm…

Từng tấm một… Thời gian gần đây, tôi phải học từ sáng đến tối, hàng ngày, từ thứ Hai đến thứ Sáu… Thật sự rất mệt mỏi. Chỉ còn khoảng mười ngày nữa là tôi sẽ được giải phóng hoàn toàn rồi… Hãy thương xót tôi một chút đi!