Trần Trí sau đó lấy ra một chồng tài liệu, đó là bản in của “Tây Du Ký”, và chỉ vào những nơi được gạch đường đỏ trên trang sách, ông nói:

“Nhưng cuốn tiểu thuyết này lại giống hệt với tất cả các chi tiết trong hành trình Tây Du của Huyền Tàng.

So với những văn bản ghi chép khô khan như ‘Đại Đường Tây Vực Ký’, lối viết của tiểu thuyết này dễ hiểu và hấp dẫn hơn nhiều; các nhân vật trong truyện cũng được miêu tả rất sinh động, vì vậy nó dễ dàng được người dân chấp nhận hơn.

Nội dung của tiểu thuyết không có nhiều thay đổi; dựa trên sự kiện lịch sử “Tang Sĩnh đi lấy kinh”, tác giả đã sáng tạo thêm nhiều tình tiết để kể về quá trình Tôn Ngộ Không xuất hiện, gặp gỡ Tang Sĩnh, Trư Bát Giới và Sa Tăng, cùng nhau đi về phía Tây để lấy kinh, trải qua 81 thử thách gian nan, và cuối cùng đến được Tây Thiên để gặp Phật Tổ.

Điểm khác biệt là nhân vật chính trong cuốn sách này không phải là Huyền Tàng, mà là Tôn Ngộ Không!”

Khi nói đến đây, Trần Trí đặt hai tay lên mặt bàn, giọng nói rất nghiêm túc:

“Tôi rất quan tâm đến nhân vật này; tôi muốn tìm hiểu nguồn gốc của nhân vật này, xem hình tượng này thực sự bắt nguồn từ đâu…”

“Trời ạ, anh không phát điên chứ?”, Pàng Vĩ lần này thực sự không chịu nổi nữa,

“Cam, em nghĩ em điên rồi sao vẫn không tin?

Tôn Ngộ Không là do ông Wu Cheng’en bịa ra thôi… Một con khỉ bỗng nhiên xuất hiện từ khe đá, chỉ là một tác phẩm hư cấu mà thôi… Làm sao có thể tìm hiểu được nguồn gốc của nó chứ?

Hơn nữa, em thực sự tin rằng có một con khỉ bước ra từ khe đá à?

Những câu chuyện trong ‘Tây Du Ký’ thật là vô lý… Rồi còn có Ngọc Hoàng Đại Đế, Vương Mẫu Nương Nương… Những trận đánh với Bạch Cốt Tinh, hay Quốc gia Nữ Nhi…

Nếu chúng ta coi tất cả những gì trong tiểu thuyết là sự thật và cố gắng tìm ra nguồn gốc của chúng, thì dù chúng ta có mệt đến mức nào cũng sẽ không tìm thấy đâu!”

“‘Tây Du Ký’ không nhất thiết chỉ là một cuốn tiểu thuyết thông thường; cũng không thể chắc chắn rằng nó là do Wu Cheng’en viết!” Trần Trí nhìn Pàng Vĩ và nói:

“Tôi đã nói rồi, hiện nay tất cả các giáo trình đều ghi tên tác giả của ‘Tây Du Ký’ là Wu Cheng’en, nhưng thực tế đó chỉ là một quan niệm phổ biến mà thôi.

Vấn đề này hiện vẫn chưa có kết luận chung trong giới học thuật.

Theo những gì tôi biết, Wu Cheng’en sống vào thời Minh, không thành công trong sự nghiệp chính trị, nhưng là một người có tính cách chính trực và nghiêm túc.”

Người ta nói rằng ông ấy đã từ chức vì sự tham nhũng trong quan trường, và chỉ sau khi rời chức vụ vào cuối đời, ông mới trở về quê hương để bắt đầu viết “Tây Du Ký” một cách chính thức.

Nhưng thực tế là, những bản hiếm của “Tây Du Ký” thuộc thời Minh mà ngày nay được tìm thấy đều có nhiều phiên bản khác nhau, và không có bất kỳ dấu hiệu nào ghi tên tác giả; một số trong số chúng thậm chí còn được viết ra trước cả khi ông từ chức.

Liu Cún Nhân đã nghi ngờ về tính xác thực của điều này, và ông đã Từng nghiên cứu lịch sử tôn giáo, kiểm tra nguồn gốc của các phiên bản “Tây Du Ký”.

Ông kết luận rằng người thực sự viết “Tây Du Ký” phải là vào đầu thời Đường.

Và vào thời điểm đó, Wu Cheng’en vẫn chưa được sinh ra…”

“Thật sao?”, Pàng Vĩ nghe xong liền tròn mắt lên: “Trời ạ, đây quá sốc! Hóa ra những cuốn sách mà tôi đọc từ nhỏ đến nay đều là giả mạo!”

“Đúng vậy!”, Trần Trí nói với vẻ có ý nghĩa, rồi quay đầu nhìn Danh Hiển: “Cuốn “Tây Du Ký” mà chúng ta đang đọc hiện nay thực chất là bản đã được Wu Cheng’en sửa đổi! Ông ấy không phải là tác giả gốc.”

“Tác giả gốc của cuốn sách này có lẽ đã tồn tại từ thời Đường hay Thanh!”

“Vào thời điểm đó, sự kiện Biện Cơ bị chặt đầu vẫn còn mới diễn ra, những thông tin về sự kiện đó vẫn còn có thể tìm thấy.”

“Có lẽ người đó rất am hiểu về sự thật đằng sau hành trình Tây Du của Huyền Tàng, và đã ghi lại những điều đó, đồng thời tái tạo hình ảnh của những nhân vật quan trọng thông qua nghệ thuật.”

“Nói cách khác, cuốn “Tây Du Ký” mà ông ấy viết mới chính là “Đại Đường Tây Vực Ký” đích thực!”

“À…”, Danh Hiển nghe xong những lời này, ánh mắt trở nên mơ hồ, dường như không thể chấp nhận được.

Nhưng Pàng Vĩ bên cạnh thì nghe rất hứng thú, dường như cũng bắt đầu quan tâm: “Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì đây?”

“Dù cho lúc đó Đường Tăng đi lấy kinh thực sự có một người bạn đồng hành cùng mình, thì làm sao chúng ta có thể tìm ra manh mối từ một sự kiện đã xảy ra hơn 1000 năm trước đây chứ?”

“Anh định bảo tôi đi đào mộ con khỉ ở hang Thủy Liên Động à?”

“Con khỉ đó đâu cần có mộ đâu…” Trần Trí nhìn chuỗi hạt Phật cổ kính đầy vết tích trong tay mình, nói tiếp: “Nếu tôi đoán không sai, người bạn đồng hành kia chính là người đã bị chặt đầu ở ngã tư phố cách đây 1300 năm vì có quan hệ với công chúa Cao Dương!”

Lúc đó, anh ta đã chết tại thành Trường An mà không để lại danh tính hay tên gọi nào. Huyền Tạng không dám xin tha thứ cho anh ta, thậm chí còn không dám thừa nhận sự tồn tại của anh ta; vì vậy, họ đã để anh ta giả mạo tên của đệ tử mình là Biện Cơ!

Biện Cơ thực sự phải sống trong sự ô nhục, cô đơn trong ngôi mộ bí mật của Đền Thiên Pháp cho đến khi qua đời, và suốt đời cũng không dám bước ra ngoài! Tất cả những điều này đều chứng minh một điều: danh tính của người này thực sự rất đặc biệt!

Anh ta sẽ không được người dân thời bấy giờ chấp nhận, không được triều đình chấp nhận, thậm chí còn không được toàn bộ xã hội loài người chấp nhận.

Có lẽ… anh ta không phải là con người!

“Không phải con người? Là nửa thần ư?”

Mặt Phàng Vĩ lập tức trở nên nghiêm túc; anh quay đầu nhìn về phía Đan Huyền và nhớ lại những lời anh ta từng nói trước đây, bỗng nhiên mọi thứ trở nên hợp lý.

“Đúng vậy…”

Trần Trí nhẹ nhàng gật đầu,

“Nếu nói một cách lịch sự thì anh ta là một nửa thần; còn nếu nói một cách thẳng thắn thì anh ta chỉ là một yêu ma.”

Vào thời điểm đó, Đường triều vừa mới trải qua những cuộc chiến tranh, đang sống trong hoảng loạn và mơ hồ. Triều đình thúc đẩy sự phát triển của Phật giáo nhằm duy trì quyền lực chính trị của mình.

Phật giáo luôn loại trừ những kẻ khác biệt; việc một sinh vật không phải con người lại trở thành thành viên chủ chốt trong cuộc hành trình về phương Tây đã khiến Huyền Tạng, thậm chí cả giới Phật học, phải im lặng.

Họ không thể thừa nhận sự tồn tại của người này; nếu không, Phật giáo vừa mới phục hồi sẽ bị hủy diệt.

Người hành trình về phương Tây không rõ tên tuổi này đã chết một cách lặng lẽ, dưới lưỡi dao, với danh tính giả mạo của người khác.

Một người như vậy, bị giới Phật học bỏ rơi, bị xã hội loài người hoàn toàn lãng quên… ai dám xây dựng mộ phần cho anh ta?

“Vậy phải làm sao bây giờ?” Phàng Vĩ nhìn chằm chằm vào mắt và hỏi,

“Chúng ta phải quay trở lại con đường hành trình về phương Tây…”

Trần Trí nắm chặt chuỗi hạt Phật cổ kính đó trong tay,

“Nếu muốn tìm thấy anh ta, chúng ta phải tìm ra hình dáng ban đầu của anh ta…”

“Rất nhiều nhà sử học đã đưa ra kết luận và phân tích; thực ra, trong truyền thuyết ban đầu của “Tây Du Ký”, không hề có những nhân vật như Trư Bát Giới hay Sa Tăng.

Ban đầu, Đường Tăng chỉ có một đệ tử duy nhất, người đồng hành cùng ông vượt qua hàng ngàn dòng sông và ngọn núi – đó chính là Tôn Ngộ Không, với hình dáng của một con khỉ!

Sau này, nhiều nhà sử học cho rằng hình tượng Tôn Ngộ Không thực sự tồ