“Được rồi!”,

Nghe xong lời của Trần Trí, Phan Vĩ không hề do dự mà ngay lập tức lấy ra từ trong túi mình một gói nhỏ – đó là bộ dụng cụ được bọc bằng da nai.

Phan Vĩ mở từng lớp gói ra, và bên trong xuất hiện một bộ dụng cụ kim loại lấp lánh ánh bạc; những cây kim thì có cái to như đinh tán, cái nhỏ lại còn nhỏ hơn cả kim thêu.

Phan Vĩ lấy ra cây kim to nhất và bắt đầu kiểm tra đầu xác ướp đó.

Xác ướp này đã quá cổ xưa; chiếc mũ năm phật dường như đã hòa vào hộp sọ, và các khúc xương đều rất mềm yếu, đến nỗi chỉ cần chạm nhẹ vào là có thể vỡ tung ngay.

Phan Vĩ cẩn thận kiểm tra một lúc, sau đó soát lại toàn thân xác chết. Cuối cùng, anh ta lấy ra một cây kim dài và mảnh mai, đâm nó qua tai xác chết và may vào đó.

Một lúc sau, Phan Vĩ lấy cây kim ra, nhìn kỹ chất lượng rồi quay lại nói với Trần Trí:

“Không có vấn đề gì cả; chắc chắn đây là xác chết thuộc thời Đường, và có lẽ là giai đoạn đầu của triều đại đó. Tất cả trang phục mặc trên người đều phù hợp. Hơn nữa, người này chết mà không hề phải chịu đựng đau khổ, đói khát hay nhiễm độc; tức là ông ta đã chết một cách tự nhiên. Dĩ nhiên, trong quá trình đó cũng không ai bức ép hay đánh đập ông ta. Nguyên nhân cái chết có lẽ là do sống mãi trong bóng tối nơi đây, khiến tâm trạng u uất dẫn đến cái chết.”

“Tôi vừa kiểm tra, tai và mắt của ông ta đều chứa đầy tro hương tích tụ nhiều năm; ngay dưới chiếc mũ cũng vậy, không còn chút tóc nào cả. Khi còn sống, ông ta đã thường xuyên thắp hương cúng Phật; có vẻ như ông ta là một nhà sư thực thụ, và có lẽ từ nhỏ đã xuất gia. Mặc dù quần áo của ông ta giờ đã bị dính bẩn, nhưng từ trong ra ngoài đều là hàng cao cấp; đặc biệt là bộ áo sư, được may rất tinh xảo, mỏng manh như cánh chuồn chuồn. Ngoài ra, chuỗi hạt cầu nguyện trên cổ tay ông ta cũng làm từ sáp ong thật, và vào thời đó thì đó là vật vô cùng quý giá. Tôi đã từng xem qua nhiều xác chết của các nhà sư thời Đường, nhưng trang phục trên những xác đó đều không bằng của ông ta. Hơn nữa, tôi còn để ý thấy trên cổ áo sư của ông ta có một con dấu được may bằng chỉ vàng; đó là loại áo sư được may đầu tiên bởi các thợ thủ công hoàng gia thời Đường. Loại áo này không phải ai cũng được ban tặng; chỉ những người được Hoàng đế gặp mặt mới có thể nhận được nó… Có vẻ như vị nhà sư này thậm chí còn có thể ra vào cung điện nữa.”

“Kẻ này khi còn sống chắc chắn có địa vị không hề tầm thường… Có lẽ… haha!”

Nói xong, Phàng Vĩ nhìn Trần Trí một cách cười toe toét và tiếp tục nói: “Có thể đây chính là người đã dẫn Đại Sư Hồng Lão đi trên con ngựa trắng…”

“Anh nghi rằng đây chính là thi thể của Tổng Bộ Chính Truyện Xuanzang?”

Trần Trí hạ mắt nhìn thi thể khô cứng phía trước và trả lời:

“Theo ghi chép trong sử sách… Ngày 9 tháng Giêng năm Thái Tông, Tổng Bộ Chính Truyện Xuanzang bệnh nặng; đến nửa đêm ngày 5 tháng 2, ông qua đời. Hơn một triệu người từ khắp nơi đã đến tiễn biệt ông, và hài cốt của ông được an táng tại Bạch Lộc Nguyên. Năm 2669 thời Đường, triều đình đã chuyển hài cốt ông về chùa Hộ Quốc Hưng Giáo, và Hoàng đế Đường Túc Tông còn tự mình viết dòng chữ “Hưng Giáo” để đặt trên tháp chứa xá linh của ông.”

“Tất cả những điều này đều được ghi chép trong sử sách chính thức. Những sự kiện quan trọng như vậy thường không thể có sai sót. Hơn nữa, khi Tổng Bộ Chính Truyện Xuanzang qua đời, ông đã hơn sáu mươi tuổi; ông đã qua đời một cách bình yên, và mọi người trên cả nước đều biết về điều này… Rất khó có thể che giấu được…”

“Và ngay cả nếu những ghi chép đó không đúng sự thật, thì với địa vị của Tổng Bộ Chính Truyện Xuanzang lúc bấy giờ, cũng không thể có khả năng ông lại bị bỏ rơi một cách lỏng lẻo trong hầm ngục như vậy…”

“Ha, đừng tin những kẻ viết sử đó làm gì! Tôi đã từng tận mắt chứng kiến nhiều nhân vật lớn trong lịch sử được ghi chép trong sách sử… Nhưng sau khi họ qua đời, họ lại bị chặt thành từng mảnh và bị vứt bỏ trong mộ phần… Có đủ mọi cách chết thảm liệt…”

“Tôi nói với bạn đấy, Orange… Đừng nhìn những kẻ cổ xưa kia luôn nói về nhân đạo và đạo đức; thực ra họ rất giả tạo. Một mặt họ đầu độc bạn, một mặt lại ca ngợi bạn, cho bạn những thứ ngon lành…”

“Chà~”

“Có lẽ Tổng Bộ Chính Truyện Xuanzang này sau này đã bị một trong những đệ tử hay hậu duệ của mình sát hại, và bị nhốt lại đây cho đến khi chết…”

“Một cái quan tài trống được đưa vào mộ phần… Cũng hoàn toàn có thể xảy ra chuyện đó…”

Trần Trí nghe những lời của Phàng Vĩ, vẫn tiếp tục nhìn thi thể trên bàn.

Đây quả thực là một thi thể rất bất thường… Một người xuất gia, mặc những bộ trang phục quý giá trong chùa, nhưng lại chết một cách thảm thương như vậy…

Người trụ trì đầu tiên chắc chắn đã biết về chuyện này, nhưng ông lại không quan tâm đến nó, để mọi ch

Tình huống này chỉ có một lời giải thích duy nhất: vị trụ trì đầu tiên biết rõ danh tính của người này, nhưng vì một lý do nào đó, ông không dám công bố sự thật, mà buộc phải để người đó chết một cách bí mật tại đây.

“Hí hí~~~”

Bỗng nhiên, một tiếng cười lạnh lẽo vang lên từ bóng tối phía sau; tiếng cười ấy u ám đến mức khiến ai nghe cũng run rẩy.

Ba người đồng loạt quay đầu lại, vội vàng nhìn về phía sau, chỉ thấy một bóng người đứng trong bóng tối.

Người đó đứng yên bất động trong bóng tối, không biết đã đứng đó bao lâu rồi.

Mọi người đều giật mình – giọng nói của người đó quá nhỏ, gần như giống tiếng ma, đến nỗi ngay cả Quỷ Đao cũng không hề phát hiện ra.

Người đó đứng thẳng tắp trong bóng tối, thân hình gầy gò, tay niệm chuông Phật, khuôn mặt nở nụ cười rõ ràng.

“A Di Đà Phật, Thí Chủ cuối cùng cũng trở về rồi.”

Khi Thí Chủ đi, tôi đã nói rằng ông ấy là người luôn giữ lời hứa; chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi.

Người đứng trong bóng tối chính là Hòa Thượng Đan Huyền. Ông niệm chuông Phật và bước vài bước về phía trước, ánh mắt nhìn về phía xác khô trên bàn:

“A Di Đà Phật!

Xác này được truyền lại cho tôi đã hơn một trăm thế hệ rồi! Xác này luôn là bí mật lớn nhất của ngôi đền này; ngoài vị trụ trì đương nhiệm, không ai biết danh tính thực sự của nó.

Nhưng suốt 1000 năm qua, các vị trụ trì đều thấy xác này được giấu trong căn phòng bí mật này… Tuy nhiên, họ lần lượt qua đời mà không ai biết được danh tính thực sự của nó, cũng chẳng ai dám động đến nó.

Đến hôm nay, tôi cảm thấy hoang mang… Tôi không muốn sống trong sự bí mật này nữa.

Trong thời gian sống ở đây, tôi nhất định phải tìm ra câu trả lời… Ai mới là người nằm sau xác này, được truyền lại từ thời cổ đại…”