Sau khi nhảy xuống, chưa đầy hai giây, Fat Wei đã thấy một tia sáng yếu ớt hiện lên trong bóng tối phía dưới – đó là ánh sáng từ chiếc đèn pin của anh ta. Ánh đèn quay một vòng tròn rồi sợi dây dưới đất bắt đầu động và sau đó bật lên trên.

Trần Trí biết rằng đó là cách Fat Wei thông báo với họ rằng không có nguy hiểm gì, họ có thể tiếp tục xuống dưới được. Trần Trí là người thứ hai nhảy xuống, tiếp theo là Tần Nguyệt Dương, còn Quỷ Đao đi sau cùng. Trần Trí bắt chước cách Fat Wei, buộc sợi dây mỏng manh đó quanh eo mình, nắm chặt khẩu MP5 trong tay, sau đó đưa hai chân vào cái hố, nín thở và nhảy xuống.

Trước đây, Trần Trí đã từng thử nhảy bungee tại đỉnh núi Thiên Hoa và cảm thấy rất thú vị. Nhưng lần này, việc nhảy xuống hang mộ thực sự còn kích thích hơn nhiều. Việc nhảy thẳng đứng xuống không gian tối tăm sâu hơn ba mươi mét thực sự đòi hỏi rất nhiều can đảm. Tai Trần Trí lập tức ù đi, máu trong đầu dường như đều đổ về phía đỉnh đầu. Khi gần chạm đến mặt đất, sợi dây bỗng co lại một chút, và cuối cùng hai chân Trần Trí mới chạm mạnh xuống đất; lúc đó, hai chân anh ta đau như bị kim đâm vậy.

Fat Wei đang đứng đó chờ đợi họ. Anh ta trước tiên giúp Trần Trí tháo sợi dây ra, sau đó kéo một cái để gửi tín hiệu lên trên, rồi thả tay ra và sợi dây lại bung trở về. Một lát sau, Tần Nguyệt Dương cũng nhảy xuống, tiếp theo là Quỷ Đao, người đang mang theo chiếc túi lớn.

Khi mọi người đều an toàn hạ xuống đất, Fat Wei buộc sợi dây vào một khung đèn trên vách đá. Trần Trí bật đèn pin soi xét xung quanh, quan sát bên trong hang mộ. Toàn bộ không gian bên trong hang mộ rất tối tăm, ẩm ướt và có mùi hôi thối do sự ăn mòn tự nhiên. Dưới ánh đèn pin, có thể thấy rằng bên trong hang mộ hầu như không có màu sắc gì cả, trông giống như một hang băng trắng xóa. Nền hang đầy những mảnh vụn do các trận động đất và quá trình phong hóa tự nhiên qua nhiều năm. Xung quanh hang được lát đầy những tấm đá trắng lớn, trên đó khắc những văn bản bằng tiếng Phạn.

“Chết tiệt! Có lẽ bọn Nhật Bản này cố tình thiết kế như vậy để khiến chúng ta – những người tham gia cuộc điều tra này – cảm thấy áp lực và tự động rút lui,” Phan Vĩ thì thầm mắng. Anh ta chiếu đèn pin lên trên và chỉ cho mọi người xem.

Mọi người đều ngước nhìn lên; nơi ánh đèn chiếu đến, tất cả đều trắng tinh như tuyết. Hàng loạt bức tượng đá cao gần trăm mét đứng sừng sững phía trên, tạo nên một hiệu ứng gây sốc khó tả, khiến mọi người cảm thấy áp lực không rõ lý do. Những bức tượng đá trắng tinh ấy đều có ánh mắt trợn tròn, tay giơ xuống dưới, khuôn mặt đầy giận dữ, như thể đang cùng nhau tiêu diệt yêu ma quỷ dữ để ngăn chúng trốn thoát. Khi nhìn từ dưới lên, bầu không khí trở nên vô cùng kỳ lạ.

Trần Trí thì quan tâm hơn đến bức tượng đá cao bằng người thật – chính là bức tượng đã làm anh ta hoảng sợ khi anh ta lên đó kiểm tra trước đó.

Thực ra, với kinh nghiệm của Trần Trí Hiện, rất khó có thứ gì có thể khiến anh ta sợ hãi. Lý do khiến anh ta hoảng sợ lại rất đơn giản: bức tượng đá này không chỉ được chế tác rất công phu mà khuôn mặt của nó còn giống hệt một người – chính là ông chủ nhà trọ mà họ đã ở trước đó, “Bạch”.

Lúc này, ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía bức tượng đá giống hệt con người này.

Nhìn kỹ hơn, bức tượng này rõ ràng khác biệt so với các bức tượng khác. Ngoài sự khác biệt về kích thước, những bức tượng khác dù được chế tác tinh xảo nhưng phong cách điêu khắc lại mang tính phóng đại và trang trí, nhấn mạnh vào biểu cảm động của nhân vật đá. Trong khi đó, bức tượng này có tỷ lệ kích thước hoàn toàn giống người thật; khuôn mặt được điêu khắc rất tỉ mỉ, đến mức cả đôi mắt cũng trông rất sống động. Nếu không biết đó là tượng đá, ai cũng sẽ nghĩ rằng đó thực sự là một người đang đứng ở đó – thật là một tác phẩm tuyệt vời.

Bức tượng này rõ ràng có địa vị rất quan trọng; phía dưới nó là một bục đá cao khoảng ba bốn mét, trên đó được khắc hình những đám mây may mắn và thú linh thần, giúp nâng đỡ bức tượng lên cao. Vì vậy, khi Trần Trí nhìn từ trên xuống, bức tượng này trông giống như đang nổi trên không trung vậy.

Bục đá này cũng được chế tác từ đá trắng tinh, và trên đó được khắc đầy những dòng chữ tiếng Nhật cổ đại; Trần Trí và những người khác hoàn toàn không thể hiểu được những dòng chữ đó.

Bức tượng này mô tả hình ảnh của một thanh niên khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, mặc trang phục truyền thống của Nhật Bản thời cổ đại và đội một chiếc mũ cao.

Trang phục trực y trong thời cổ đại Nhật Bản là một loại trang phục được sử dụng vào thời kỳ Heian; nó rất rộng lớn và bao gồm cả áo khoác, tay áo, vòng đeo ngón tay và chiếc mũ đen đặc trưng. Trang phục này chỉ được các quý tộc nam giới Nhật Bản mặc, đồng thời cũng là trang phục thường ngày của Hoàng đế và Thái tử. Những người mặc loại trang phục này chắc chắn đều có quan hệ huyết thống với hoàng gia hoặc thuộc tầng lớp quý tộc. Nghe nói rằng đây là loại trang phục rất trang trọng; ngay cả khi ở trong phòng, người ta cũng không bao giờ tháo chiếc mũ đen xuống, vì vậy nó được gọi là “trực y với mũ đen”.

Người đàn ông bằng đá này lại mặc “trực y với mũ đen”; rõ ràng anh ta không phải là một nhà âm dương thông thường, mà có lẽ anh ta mang dòng máu hoàng gia Nhật Bản và là một nhà âm dương có địa vị cao cấp. Và khi nhắc đến nhà âm dương, Trần Trí lập tức liên tưởng đến cái tên ****Kiyomitsu**, người được mô tả trong nhiều truyền thuyết và sách vở như một ngôi sao sáng chói.

“Các bạn hãy nhìn kỹ người đàn ông bằng đá này xem, có giống với ông chủ nhỏ ‘Bạch’ không?” Trần Trí cầm đèn pin, chiếu ánh sáng vào khuôn mặt bức tượng và hỏi mọi người.

Ngay lập tức, bốn luồng ánh sáng từ đèn pin đều hướng về phía khuôn mặt bức tượng; tuy nhiên, vì khuôn mặt bức tượng hướng lên trên, họ ở phía dưới nên không thể nhìn rõ lắm.

“Theo tôi thấy thì chỉ hơi giống một chút thôi, chứ không phải cùng một người,” Phần Vĩ nói, ngẩng đầu nhìn khuôn mặt bức tượng: “Khuôn mặt trên bức tượng này quá dữ tợn, trong khi ‘Bạch’ kia lại trông rất thanh tú, hoàn toàn không giống nhau.”

Phần Vĩ cười nhìn Trần Trí và nói: “Tôi cảm thấy bạn có lẽ đã nghe quá nhiều câu chuyện ma quái rồi… Bạn thực sự nghĩ rằng ‘Bạch’ là một con quỷ biến thành người đá à? Ha ha~ Thực ra, những người Nhật Bản kia, dù là nam hay nữ, đều trông giống nhau mà.”

Lúc này, Tần Ngọc Nguyệt cũng nói: “Chàng trai tên Bạch kia không hề toát ra bất kỳ khí chất đặc biệt nào, trông rất bình thường… Có lẽ anh ta chỉ là một “thần linh” được tạo ra từ giấy, giống như cặp vợ chồng kia thôi.”

Sau khi nghe lời họ, Trần Trí cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Anh ta tiếp tục quan sát bức tượng và nói: “Có vẻ như bức tượng này chính là tượng của ****Kiyomitsu**. Nếu theo những gì được ghi chép trong truyền thuyết, thì **Kiyomitsu** đã niêm phong Yuzao-zen trong tảng đá này… Vì vậy, việc đặt bức tượng của ông ở đây cũng hoàn toàn hợp lý.”

Lúc này, Phần Vĩ nhì

“Cậu nói gì vậy?” Trần Trí nghe xong những lời của Phan Vĩ liền vội vàng hỏi: “Hãy giải thích rõ hơn một chút đi, ‘hình tượng người sống được dùng làm vật hiến tế’ là cái gì vậy?”

Lúc này, Phan Vĩ suy nghĩ một chút rồi mới do dự trả lời: “Thực ra tôi cũng chỉ nghe người khác kể lại thôi, là mấy anh em trong giới đó nói cho tôi biết.

Những năm đó, họ cùng nhau vào ngôi mộ của một vị lama già được chôn cất bí mật ở XZ, và mang về rất nhiều của cải quý giá. Nghe nói đó toàn là đồ vật bên trong các tháp Phật. Các bạn không hiểu đâu, trong giới chúng tôi có câu ngạn ngữ: ‘Giàu có không bằng sở hữu những tháp Phật’. Ý nói là những vật phẩm quý giá bên trong tháp Phật thường còn xa hoa hơn cả những ngôi mộ của những người giàu có nhất.

Theo họ kể, lần đó họ đã bước vào một tháp Phật được chôn cất bí mật; người ta nói rằng một vị lama đạo cao đã viên tịch bên trong đó. Dưới lòng tháp có một căn hầm bí mật. Khi họ bước vào đó, họ thấy rất nhiều bức tượng lama làm bằng đất sét, những bức tượng đó sống động đến nỗi giống y hệt người thật. Sau đó, họ phát hiện ra rất nhiều xác chết nằm la liệt khắp nơi trong hầm, tất cả đều mặc trang phục của lama. Rõ ràng là những người này đã bị chôn sống để làm vật hiến tế cùng với những bức tượng đó. Số lượng của họ cũng tương đương với số lượng những bức tượng đất sét đó. Sau này, người ta mới giải thích rằng những người này được gọi là ‘hình tượng người sống được dùng làm vật hiến tế’, tức là những người được tạc tượng thành hình những vật hiến tế sống, nhằm tưởng nhớ công đức của họ và cũng để xóa bỏ những oán hận của họ sau khi qua đời.”

Phan Vĩ nói đến đây thì dừng lại, ngước nhìn lên trên và thở dài: “Trên đó có khoảng một trăm bức tượng đá, có vẻ như tất cả đều là những nhân vật thuộc giới âm dương sư. Nếu ****Thanh Minh kia thực sự đã chôn sống nhiều nhân vật âm dương sư như vậy để làm vật hiến tế, thì hắn thực sự là một kẻ bất thường về mặt tâm lý.”