Trần Trí Trái tim đã bị gắn bó suốt một thời gian dài, cuối cùng cũng được thả lỏng rồi. Anh ta vung mạnh tay vào vai Quỷ Đao và hét lên: “Mày đi đâu vậy? Sao xuống núi từ vài ngày nay mà chẳng có tin tức gì cả?”

“Tôi bị mắc kẹt rồi,” Quỷ Đao lau mái tóc ướt sũng và nói. Toàn bộ quần áo của anh ta đều bị nước làm ướt nhẹp.

“Tôi xuống núi để cắt bỏ những sợi dây đỏ buộc trên cây, nhưng những ngày qua, trong rừng liên tục có cơn mưa lớn không ngừng. Tôi phát hiện ra rằng mỗi khi tôi cắt đứt một sợi dây đỏ, sau một lúc quay lại thì nó lại tự động phục hồi trở lại. Các loại lời nguyền cũng vậy. Lúc đó tôi mới biết chắc chắn rằng trên ngọn núi này có một bùa chú tạo ra vòng luẩn quẩn không ngừng. Sau đó, tôi chỉ còn cách cắt bỏ những sợi dây đó, đem đi đốt cháy rồi chôn đi, và vì thế mà tôi đã lãng phí khá nhiều thời gian.”

Quỷ Đao nói xong rồi nhìn về phía trước và tiếp tục: “Lúc nãy tôi đã thả một con thỏ ra để đánh lạc hướng người phụ nữ kia… Đó là cái gì vậy?”

Trần Trí Lúc này họ mới nhớ đến việc hỏi Tần Nguyệt Dương, “Đúng rồi, cái thứ vừa rồi đó là cái gì vậy? Đó không phải là Ngọc Tử sao? Tại sao Ngọc Tử lại biến thành hình dạng như vậy?”

Tần Nguyệt Dương Lúc này, vẻ mặt cô ấy có vẻ như đã hiểu ra điều gì đó, và cô ấy thì thầm: “Đó chính là ‘Nữ Quỷ Giờ Xấu’ trong truyền thuyết Nhật Bản đấy. Thật là bất ngờ, không ngờ rằng trong thế giới hiện đại này vẫn còn tồn tại thứ như vậy.”

“‘Nữ Quỷ Giờ Xấu’ là cái gì vậy?” Béo Vĩ bên cạnh không nhịn được mà xen vào hỏi, “Nói cho rõ một chút đi, đừng cứ nói toàn là tên gọi thôi. Ngọc Tử kia trông cũng không xấu đâu… Tại sao lại biến thành hình dạng như vậy được chứ?”

Tần Nguyệt Dương Không khỏi nhìn Béo Vĩ một cách bất đắc dĩ, sau đó quay đầu lại nói với mọi người: “‘Nữ Quỷ Giờ Xấu’ là những linh hồn ma quỷ trong truyền thuyết Nhật Bản, chúng là những người phụ nữ hóa thành quỷ dữ. Chúng xuất hiện vào khoảng thời gian từ 1 giờ đến 3 giờ sáng, tương ứng với giờ Xấu trong âm lịch Trung Hoa. Những ai bị ‘Nữ Quỷ Giờ Xấu’ ghé thăm thì chắc chắn sẽ chết.”

Người ta nói rằng ‘Nữ Quỷ Giờ Xấu’ là những người phụ nữ có lòng ghen tuông mãnh liệt; sau khi bị các pháp sư yin-yang thi triển phép thuật, họ sẽ bị biến thành quỷ dữ. Theo truyền thuyết, chúng đeo những vòng sắt lên

Người phụ nữ tên là Ngọc Tử này, từ khi chúng ta bắt đầu hành trình lên núi, tôi đã cảm nhận được rằng cô ta có một tham vọng cực kỳ lớn; cô ta chắc chắn không phải là người biết giữ mình. Chính sự tham lam của bản thân mình đã biến cô ta thành một con quái vật, nhưng chắc chắn cô ta đã từng bị áp dụng những phép thuật âm dương huyền bí; nếu không, trong thế giới hiện đại, điều kiện để một người trở thành quái vật là hoàn toàn không thể xảy ra được.

“Ai đã thực hiện pháp thuật với cô ta? Là người tên Đất Vệ Môn trong cái bàn thờ đá kia sao?” Trần Trí hỏi.

“Không thể nào… Tôi cũng không biết,” Tần Nguyệt Dương lắc đầu không chắc chắn, “Nếu anh ta thực sự còn sống, chúng ta chắc chắn sẽ không thể chiến thắng được. Hơn nữa, việc một người sống từ hơn một nghìn năm trước còn tồn tại đến bây giờ… Điều đó hoàn toàn là không thể tin được.”

“Các bạn hãy nhanh lên và nhìn xem trên cây này có gì đó không?” Lão Kinh Đẩu bỗng nhiên hét lên, chỉ vào cây lớn mà Ngọc Tử vừa dùng búa đập vào.

Đó là một cây thông già, to bằng hai người ôm lấy nhau. Ở thân cây, có một bức tượng nhỏ được đóng chặt bằng những cái đinh sắt dài năm inch; đinh sắt xuyên qua đầu bức tượng và ghim sâu vào thân cây. Trên ngực bức tượng, có viết một cái tên: “Trần Kiện”.

Trần Trí nhìn thấy cái tên này và cảm thấy rất quen thuộc; sau đó anh ta nhớ ra đó chính là cái tên giả mà Tần Nguyệt Dương đã viết trên cuốn sổ đăng ký.

“Nếu lúc đó bạn đã viết tên thật của mình, bây giờ bạn đã bị đóng đinh chết rồi,” Tần Nguyệt Dương nói bên cạnh.

“Thôi! Các bạn đừng nói nữa!” Béo Vĩ vội vàng vẫy tay, lắng nghe tiếng động phía trước.

Béo Vĩ chạy xa ra phía trước, sau đó quay lại và nói: “Ngọc Tử đang ở phía trước, tôi nghe thấy giọng hát của cô ta rồi… Chúng ta hãy theo cô ta đi.” Nói xong, Béo Vĩ ra hiệu cho mọi người theo mình.

“Anh đùa à?” Trần Trí kéo Béo Vĩ lại và hỏi, “Anh định làm gì vậy? Anh muốn theo đuổi Ngọc Tử nữa sao? Chúng ta đã không thể tránh khỏi cô ta rồi… Anh muốn theo cô ta xuống địa ngục để trở thành quái vật sao?”

“Chính anh mới là kẻ sẽ trở thành quái vật đấy!” Béo Vĩ nói, “Tôi đã trộm mộ suốt nhiều năm nay, và đã rèn luyện được khứu giác nhạy bén như của một con chó… Người phụ nữ kia, khuôn mặt đỏ bừng, toàn thân toát ra mùi xác chết… Chắc chắn cô ta đã vào căn mộ cổ đó… Nếu chúng ta theo cô ta, chúng ta sẽ tìm thấy lối vào nơi chôn cất bị niêm phong đó.” Béo Vĩ nói với giọng nóng vộ

Phang Vĩ đeo lưng Lão Dụ đi phía trước, Quỷ Đao đi sau lưng họ; cả nhóm theo bước chân nhanh của anh ta mà tiến về phía trước. Chẳng mấy chốc, họ lại nhìn thấy bóng dáng màu đỏ kia.

  Lúc này, Ngọc Tử đang mặc bộ kimono màu đỏ thắm; dưới ánh trăng, bộ đồ đó trở nên rất chói mắt. Cô ấy cầm trong tay con thỏ chết đẫm máu và vẫn tiếp tục hát những bài ca. Trong khu rừng vào ban đêm, cô ấy bước đi một cách chậm rãi, trông thật đáng sợ.

  “Hãy theo sát cô ấy,” Phang Vĩ nói bằng giọng thì thầm rồi ra hiệu cho mọi người im lặng. Lão Dụ đang đeo lưng anh ta vội vàng che miệng lại. Mọi người cùng nhau lặng lẽ theo sau “Cô gái vào giờ xấu”.

  Như vậy, mọi người đều không dám tiến quá gần; họ lần lượt theo sau cô ấy, đi qua rừng sâu khoảng hơn một giờ, cuối cùng đến một cao nguyên đầy những tảng đá lớn – nơi không có cây cối nào, và từ đây có thể nghe thấy rõ tiếng sóng biển.

  Ngọc Tử lướt qua những tảng đá rồi đột nhiên biến mất không dấu vết.

  “Cô ấy đâu rồi?” Mọi người đều ngạc nhiên khi chứng kiến một người hoàn toàn biến mất không còn dấu vết gì.

  Trần Trí Nhìn mãi mà không thấy gì, anh ta cùng Quỷ Đao tiến lại gần hơn, dùng đèn pin soi vào bụi cỏ và phát hiện ra con thỏ chết đẫm máu kia – thịt của nó đã bị cắn mất khá nhiều. Phía trước là một vách đá dựng đứng.

  “Trời ạ! Chẳng lẽ cô ấy đã nhảy xuống vực sao?” Trần Trí vội vàng chạy đến mép vách đá và nhìn xuống dưới; nơi đó tối đen om, không thấy đáy được.

  Lúc này, mọi người phía sau cũng đều đến và nhìn xuống dưới; ngoài bóng tối, họ không thấy gì cả.

  Trần Trí Anh ta ngẩng đầu nhìn quanh, nhận ra rằng vách đá này rất lớn, có thể coi là một cảnh tượng hùng vĩ ở Nhật Bản. Việc có thể nghe thấy rõ tiếng sóng biển chứng tỏ nơi đây rất sâu, gần với đáy biển. Theo hướng chỉ dẫn trên bản đồ, nơi này chắc hẳn rất gần với ngôi mộ dưới đáy biển.

  “Phang Vĩ, cậu xem này… liệu đây có phải là lối vào ngôi mộ bị niêm phong không?” Trần Trí hỏi Phang Vĩ.