Khi Trần Trí bước vào vùng nước ấy với thân thể đầy thương tích, anh cảm thấy máu mình gần như đã cạn kiệt hết.

Nỗi đau do bỏng rát thực sự rất khủng khiếp; anh nhanh chóng ngâm mình trong nước, để dòng nước này làm dịu vết thương và giúp chúng lành lại từ từ. Đồng thời, nguồn sức mạnh vô tận của pháp thuật cũng bắt đầu tràn vào cơ thể anh, nhanh chóng bổ sung lại những gì anh đã mất.

Lần này, sự mệt mỏi mà Trần Trí phải trải qua thật sự khác biệt so với những lần trước. Lần này, sau khi bị tổn thương tại BJ, đây là lần đầu tiên anh đối đầu trực tiếp với một vị Thần Tử còn sống……

Trần Trí Từng đã nhiều lần đánh giá năng lực của các Thần Tử, và luôn mong muốn được chứng kiến sức mạnh của họ – sức mạnh chỉ đứng sau các sinh vật thần thoại. Nhưng khi thực sự đối đầu với họ, Trần Trí mới nhận ra rằng sức mạnh của các Thần Tử quả thực vượt trội hơn mọi thứ.

Trần Trí ngồi trong vùng nước ấy, nhắm mắt nghỉ ngơi và suy ngẫm về tất cả những gì đã xảy ra trong thời gian vừa qua – về cuộc tấn công bất ngờ này, và về vụ ám sát mà Bào Bình đã phải trải qua.

Tất cả những điều này giống như những chuỗi sự kiện được liên kết lại với nhau; có vẻ như chúng hoàn toàn hợp lý, nhưng thực ra lại có điều gì đó không ổn……

Cuối cùng, Trần Trí quyết định đặt mình vào vị trí của Rama và tự hỏi: Nếu mình là Rama, thì tất cả những việc này được thực hiện với mục đích gì? Và tình yêu thù sâu sắc mà Rama dành cho tổ chức ấy, rốt cuộc xuất phát từ đâu?

Trần Trí ngâm mình trong nước trong thời gian dài; làn da anh tái tạo nhanh chóng, máu và mô thừa đã chảy vào trong ao nước, và những vết thương dần đông lại, tạo thành vảy.

Nguồn năng lượng phép thuật vô hạn liên tục được cung cấp vào cơ thể anh thông qua dòng nước này.

Khi cơ thể Trần Trí đã hồi phục, anh bước ra khỏi vùng nước và thấy rằng các thầy tu ngoại đạo đã đứng đầy trong khu rừng bên ngoài.

Đại sư Ni Ya, vẫn mặc chiếc áo len đầy màu sắc, được trang trí bằng những chiếc chuông leng keng, đã nhanh chóng bước tới gần Trần Trí khi thấy anh xuất hiện. Người đàn ông này quỳ xuống trước mặt anh, cúi đầu chào một cách thành kính và nói:

“Trưởng tộc đã bị thương nặng khi ở bên ngoài; tất cả đều là lỗi của thiếp! Trưởng tộc đã xông vào vùng nguy hiểm, trong khi chúng ta lại bị mắc kẹt trong Tây Kỳ Vương Thành và không thể giúp đỡ được gì cả… Thiếp thật sự quá yếu đuối…

Khi nghe tin trưởng tộc bị thương, trái tim thiếp như bị xé nát, đau đớn khôn tả… Thiếp ước gì mình có thể thay trưởng tộc chịu đựng những đau đớn ấy…”

Đại pháp sư Ni Ya bắt đầu kể lể dài dòng; giờ đây, cách anh ta nói chuyện đã giống hệt con người bên ngoài rồi—lời nói uyển chuyển, đầy cảm xúc, kết hợp với những động tác cơ thể cứng nhắc và phóng đại, khiến Trần Trí phải rùng mình.

“Thôi đi, đủ rồi!” Trần Trí không thể chịu đựng được nữa, vẫy tay bảo các pháp sư đứng dậy và hỏi Ni Ya:

“Tình trạng của trưởng tộc thế nào rồi? Tôi thấy đầu mũi tên tấn công ông ấy có độc; bây giờ trưởng tộc có nguy hiểm không?”

“Báo cáo với trưởng tộc!” Ni Ya ngay lập tức trả lời: “Sau khi được các pháp sư chữa trị, độc tố đã được loại bỏ hoàn toàn… Loại độc này rất hiếm gặp, là độc của một loài thần thú cổ xưa; chúng tôi chưa từng thấy loại độc này trước đây. Nhưng sau khi bị nhiễm độc, trưởng tộc đã nhanh chóng mất ý thức, tay chân tê liệt, không thể đi lại được… Nếu là người bình thường bị nhiễm độc như vậy, chắc chắn sẽ rất nguy hiểm!”

“Vậy bây giờ trưởng tộc thế nào?” Trần Trí tiếp tục hỏi.

“Ông ấy đã ổn rồi!” Ni Ya cúi đầu và trả lời một cách thành kính: “Nghệ thuật y học của chúng tôi cao hơn nhiều so với con người; chúng tôi đã dùng phép thuật để loại bỏ độc tố ra khỏi cơ thể trưởng tộc. Bây giờ ông ấy đã hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm… Có lẽ sau một tuần nữa, ông ấy sẽ hồi phục.”

“Thật sự dễ dàng như vậy sao?” Trần Trí suy nghĩ: “Nếu độc tố này dễ dàng được loại bỏ đến thế, tại sao bộ phận bí mật lại phải tốn công sức lớn như vậy? Thật là không hợp lý…”

“Ni Ya, có thể chắc chắn rằng loại độc này không gây ra biến chứng gì sau này không?” Trần Trí tiếp tục hỏi Ni Ya.

“Điều này vẫn chưa rõ ràng…”

“Và chúng ta không thể dự đoán được điều gì sẽ xảy ra…”,

Đại pháp sư Ni Ya trả lời:

“Chúng tôi chỉ có thể nhận biết được độc tính bề ngoài của loại độc dược này, nhưng những việc sẽ xảy ra trong tương lai thì không ai có thể biết được. Bởi vì loại độc dược này chưa từng được ghi chép lại trong các tài liệu lịch sử; có vẻ như nó không phải là thứ xuất hiện trên mảnh đất Hoa Hạ này. Theo suy đoán cá nhân của tôi, có lẽ đây chính là loại độc do những con thần thú trong thành phố Dĩnh Đô tạo ra. Chúng ta không thể dự đoán được độc tính thực sự của nó…

Nhưng người đầu lãnh của chúng ta giờ đã có thể đi lại bình thường rồi. Tây Kỳ Vương Thành luôn được phù hộ mạnh mẽ; với sự che chở của thần linh, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu!

Tuy nhiên…”,

Ni Ya ngập ngừng một chút, sau đó đặt hai tay lại với nhau, tiến lên vài bước, cúi đầu trước mặt Trần Trí, nói nhỏ:

“Nhưng tôi muốn báo cáo một điều… Tôi vừa phát hiện ra một sự thay đổi, một thay đổi vô cùng nhỏ bé… Tôi cảm thấy rằng tâm trạng của những chiến binh trong nhóm Tây Kỳ Vương Thành đang có những thay đổi…”

“Cái gì?”, Trần Trí lập tức nhìn Ni Ya một cách nghiêm túc.

“Bạn có chắc chắn không?”

“Tâm trạng con người thật khó để nói rằng có thể dự đoán chắc chắn được…”, Ni Ya trả lời nhẹ nhàng. “Con người khác với chúng ta – những sinh vật bán thần; tâm trạng của họ rất mong manh, có thể tốt hoặc xấu, thay đổi liên tục… Bất kỳ điều gì nhỏ nhặt cũng có thể khiến họ thay đổi. Đây chỉ là cảm nhận của tôi thôi; lúc những chiến binh đó mang người đầu lãnh bị thương trở về, tôi nhận thấy có một sự thay đổi nhỏ xảy ra trong tâm trạng họ… Đó là những thay đổi ẩn sâu trong tiềm thức của họ; có lẽ chính họ cũng chưa nhận ra điều đó…”

“Tôi hiểu rồi!”, Trần Trí nói một cách nghiêm túc, rồi quay sang Lão Đèn Tông phía trước: “Dẫn tôi đi gặp người đầu lãnh!”

Ni Ya cùng với các pháp sư khác lập tức lùi lại một bước, nhường đường cho Trần Trí.

Trần Trí đi theo người hầu mang đèn, cùng nhau tiến về phía Tây Kỳ Vương Thành.

   Ánh sáng trong thành hoàng vẫn tối om; khi họ bước trên con đường dẫn đến Tây Kỳ Vương Thành, mọi thứ xung quanh dường như đã thay đổi.

   Người hầu mang đèn không đưa Trần Trí đến Hoàng cung, mà đi theo một con đường khác, thẳng vào phòng ngủ riêng của thủ lĩnh.

   Trên đường đi, Trần Trí gặp phải một số võ sĩ; ánh mắt của họ lấp lánh kỳ lạ, và trên khuôn mặt họ, Trần Trí nhận thấy một loại cảm xúc ẩn giấu… Không hiểu tại sao, nhưng Trần Trí cảm thấy rằng loại cảm xúc này cực kỳ nguy hiểm – giống như những quả bom được giấu sâu bên trong Tây Kỳ Vương Thành; nếu chúng bị kích hoạt, hàng nghìn năm tồn tại của Tây Kỳ Vương Thành sẽ bị hủy diệt.

   Cuối cùng, họ cũng đến trước cánh cửa đen hai cánh ấy; phòng ngủ của thủ lĩnh nằm ngay sau cánh cửa đó.

   Trần Trí Từng đã từng đến đây trước đây… Lần cuối cùng ông đến đây, những gì ông thấy bên trong là thi thể của vị thủ lĩnh già…