Đi được vài bước, anh bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cúi nhìn xuống, anh thấy đôi mắt của cô ấy đang nhìn mình với vẻ suy tư, dường như còn mang theo chút e ngại nữa. Dĩ nhiên là cô ấy e ngại; bởi vì với anh, cô ấy luôn rất tử tế và hiền lành. Không ngờ lúc này lại trở nên hung hãn như vậy.

“Tại sao lại nhìn tôi như vậy?”

“Không…”, cô ấy thu hồi ánh mắt, sau đó hỏi tiếp: “Anh Ngọc tính tình không tốt à?”

“…” Tất nhiên là không tốt rồi; ở kinh thành này, anh nổi tiếng với cái tính lạnh lùng của mình. Là người thừa kế, anh phải gánh vác trách nhiệm của cả gia tộc một mình; một tính cách hiền lành sẽ không thể kiểm soát được những kẻ xấu xa xung quanh. Nhưng khi thấy ánh mắt e ngại của cô ấy, biểu cảm trên khuôn mặt anh cũng dịu đi một chút: “Trời đã tối rồi, em có đói không?”

“Đói lắm!” Nhận ra điều đó, cô ấy buông tay anh và vội vàng quay trở lại bếp.

Ánh mắt lạnh lùng trên khuôn mặt anh dần tan biến; anh lặng lẽ nắm lấy cổ tay cô ấy và dẫn cô ấy vào trong.

“Hôm nay em đã làm việc vất vả rồi; ăn xong tối thì nghỉ ngơi sớm đi.”

Cô ấy bị anh kéo vào trong, ngẩn ngơ nhìn cổ tay mình rồi đáp: “Ồ.”

Sáng hôm sau, cô ấy và anh cùng nhau đi chợ mua sắm; anh cũng mang theo toàn bộ số tiết kiệm của mình. Trên con đường chợ, có đủ mọi thứ để mua. Khi thấy có người đang giết heo, cô ấy liền kéo anh chạy đến ngay. Anh dường như cảm nhận được điều gì đó, liền nghiêng người nhìn lại phía sau, nhưng không thấy gì cả; anh cau mày.

Anh đi từ quầy hàng này sang quầy hàng khác; khi nhìn thấy một quầy bán thuốc trừ sâu chuột, anh lập tức đẩy xe đến đó.

Cái quầy đó bán đủ thứ, giá cả cũng không đắt lắm. Quế Hoa Thái Tử mua một gói thuốc chuột rồi cẩn thận cho vào túi, vừa định rời khỏi chợ thì bị người bán cừu bên kia là Dư Tài nhìn thấy.

Chú Dư quả nhiên là người đã nuôi cừu trên núi nhiều năm nay, thị lực của ông ấy rất tốt. Chỉ trong chốc lát, ông ấy đã nhìn thấy Quế Hoa Thái Tử đang cất cái gì đó vào túi. Không nói gì thêm, ông ấy lập tức bắt lấy cô và kéo cô ra một bên: “Cô mua cái gì vậy? Thuốc chuột à?”

Quế Hoa Thái Tử bỗng nhiên bị bắt, sợ hãi đến mức mặt tái nhợt. Khi thấy đó là Dư Tài, cô thở phào nhẹ nhõm.

“Không nói gì sao?” Dư Tài là người hàng ngày đưa sữa cừu đến nhà hàng Tây Phong, vì vậy ông ấy cũng biết về sự việc xảy ra hôm qua tại nhà hàng đó. Hôm nay, khi đang đưa sữa cừu, ông ấy tình cờ nhìn thấy một người đang hoạt động một cách bí mật ở sau hè nhà hàng. Mọi người đã tốt với ông ấy, vì vậy ông ấy cũng muốn đền đáp lại họ. Gia đình Phương gia luôn quan tâm đến công việc kinh doanh của ông ấy, vì vậy ông ấy cũng rất quan tâm đến chuyện của họ: “Cô hãy lấy thứ đó ra xem đi.”

Dư Tài thường không nói nhiều, nhưng mỗi khi nói ra, lời nói của ông ấy luôn trúng đích, sắc bén và thấu đáo: “Tôi khuyên cô đừng làm gì sai trái. Nhà Phương gia không hề có lỗi với cô đâu. Dì Phương đã giúp đỡ cô rất nhiều; nếu cô hành động bốc đồng và dùng thuốc giết người, thì cô sẽ khiến gia đình Phương gia gặp rắc rối lớn đấy!”

Quế Hoa Thái Tử lòng bỗng nhiên thắt lại, cô ngước đầu lên hỏi: “Ông biết những người đó à?”

“Tôi không biết.” Dư Tài nhanh chóng phủ nhận.

“Nhưng ông chắc chắn biết! Ông chắc chắn biết tôi định làm gì!” Cô chắc chắn rằng người này biết, nếu không làm sao ông ấy có thể đoán ra ý định của cô chỉ trong một câu nói. Quế Hoa Thái Tử không muốn thừa nhận rằng mình định đầu độc người khác, nhưng vì con trai mình, cô liền bám lấy tay áo của Dư Tài và hỏi: “Ngày con trai tôi gặp nạn, ông có ở hiện trường không? Ông có thấy ai là người gây ra chuyện đó không!”

Ba năm trước, tin tức về tai nạn của đứa trẻ được truyền về làng Phương gia. Khi cô đến thị trấn, đứa trẻ đã chết rồi. Sau này, cô mới nghe người ta nói rằng đứa trẻ đã bị người này đánh chết. Cô không biết chuyện gì đã xảy ra, cũng không biết ai là người gây ra tai nạn đó.

Dư Tài Chú ông nhận ra mình vừa nói sai điều gì đó và cảm thấy rất hối tiếc. Anh cúi đầu nhìn bông hoa nguyệt quế đang đỏ bừng, do dự một lát rồi mới nói: “Chính là những kẻ có khuôn mặt nhọn, má nhọn, thân hình cao gầy, mắt lệch, và cái mũi đỏ… Nhưng khi tôi đến thì họ đã chết rồi. Bây giờ bạn muốn trả thù những người này thì cũng phải suy xét đến Phương gia nữa… Họ không hề làm gì sai trái với bạn cả; nếu bạn gây ra rắc rối cho họ…”

Nguyệt Quế im lặng một lúc lâu, không nói gì. Cúi đầu, cô liên tục lặp lại “được rồi” vài lần, rồi đột nhiên bỏ chạy mất.

Trong lúc đó, hai người vốn im lặng suốt chặng đường cuối cùng cũng đã từ từ đến được thành phố Kim Lăng.

Cổng thành chỉ còn cách đó chưa đầy mười lăm phút nữa là đến nơi. An Lăng Long ngồi bên cửa xe ngựa, liên tục liếc nhìn Lộ Gia Y Ê – người đang say sưa đọc sách bên cạnh. Suốt chặng đường từ phía tây bắc trở về Kim Lăng, họ đã cưỡi ngựa nhanh như gió; quãng đường ban đầu cần hai tháng giờ thì giờ đây họ đã hoàn thành trong một tháng rưỡi. Ban đầu, An Lăng Long hy vọng rằng trên đường đi, hai người sẽ có thêm nhiều khoảnh khắc bên nhau, nhưng Lộ Gia Y Ê lại chìm đắm hoàn toàn vào việc đọc sách.

An Lăng Long cắn nhẹ môi dưới, lông mày nhăn lại: “Anh Lu, có phải Linglong đã làm gì sai trái không? Tại sao anh lại đột nhiên lạnh lùng với cô ấy vậy?”

Lộ Gia Y Ê đang đọc sách, nghe thấy câu hỏi của cô liền ngẩng đầu nhìn cô và nói một cách nhẹ nhàng: “Đừng nghĩ nhiều. Kỳ thi khoa cử sắp đến rồi, cần phải tập trung học tập.”

“À…” An Lăng Long lại cắn môi dưới, vẫn cảm thấy không hài lòng.

Cô dừng lại một lát rồi hỏi tiếp: “Không biết anh Lu dự định tham gia kỳ thi khoa cử vào lúc nào? Năm nay là kỳ thi sớm phải không?”

Khi câu hỏi này vang lên, Lộ Gia Y Ê dường như như không nghe thấy gì cả, không hề trả lời. An Lăng Long nghĩ rằng anh ấy không nghe thấy, liền hỏi lại một lần nữa. Lúc này, Lộ Gia Y Ê mới ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào An Lăng Long và đột nhiên hỏi: “Người lái xe của em đâu rồi?”

“Ah?” An Lăng Long cảm thấy tim mình se lại, giả vờ như không biết gì.

“Người lái ngựa kia, mỗi ngày đều dùng xe ngựa đưa cô đi lại, lần này họ cũng đi theo về phía Tây Bắc. Chắc hẳn là người tin cậy của cô phải không?”

Lộ Gia Y Ê bất ngờ nhắc đến người này, khiến An Lăng Long lòng bỗng nhiên thấy lo lắng. Cô vò vò chiếc khăn tay trong tay, nhanh chóng nghĩ ra một lý do để giải thích: “Ông Cao ấy à, gia đình ông ấy có người thân ở phía Tây Bắc. Từ năm ngoái, ông ấy đã nói với tôi rằng lần này về phía Tây Bắc, sẽ tranh thủ gặp gỡ những người thân lâu ngày không gặp. Anh Lộ, anh hiểu tôi mà, tôi không thể để ông ấy phải xin xỏ ai được. Thấy ông ấy tuổi tác cũng đã cao rồi, không biết khi nào mới có dịp gặp lại người thân nữa… Vì vậy tôi mới đồng ý…”

“À? Như vậy à?” Lộ Gia Y Ê gật đầu.

An Lăng Long tiếp tục: “Ừm, sau khi ông ấy gặp người thân xong, sẽ quay lại đây ngay thôi.”

Lộ Gia Y Ê nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô một lúc lâu, không biết có tin hay không, rồi cũng chỉ gật đầu nhẹ, sau đó lại cúi đầu xuống.