Khi cô ấy nói như vậy, các phụ nữ và trẻ em trong nhà Vương Gia cũng bắt đầu dùng thìa gỗ để ăn kem. Hương vị mát lạnh của kem khiến tất cả đều cảm thấy thú vị và không ai có thể cưỡng lại được sự hấp dẫn đó. Bà Vương, người luôn coi trọng danh tiếng, cũng không nhịn được mà bắt đầu ăn kem. An Lâm Lang mỉm cười rồi nói “Cứ thoải mái ăn đi” trước khi đi xem xét cái gì đó ở phòng bên cạnh.

Những phụ nữ đến đây là vợ và tình nhân của Lâm Chủ Bú. Nói ra thì đây cũng là chuyện riêng tư của Lâm gia. Khác với người khác, Lâm Chủ Bú đã kết hôn với hai người vợ.

Người vợ đầu tiên là bà Cao, người mà mẹ của Lâm Chủ Bú đã sắp xếp khi ông còn trẻ tuổi. Bà Cao là người họ xa của mẹ ông và sau khi kết hôn đã theo Lâm Chủ Bú từ quê lên thị trấn sống. Nhờ tài năng của Lâm Chủ Bú, ông ngày càng thăng tiến trong sự nghiệp; khi được điều động đến thành phố, bà Cao không theo ông mà ở lại thị trấn để chăm sóc mẹ của Lâm Chủ Bú. Sau ba năm làm việc ở thành phố, Lâm Chủ Bú đã lén lút kết hôn với con gái của một gia đình giàu có ở đó.

Khi cả hai bên phát hiện ra chuyện này, cả bà Cao lẫn người vợ mới đều đã sinh hai đứa con, và bà Cao còn đang mang thai đứa thứ ba. Con gái của bà Cao cũng đã sinh cho Lâm gia hai cô con gái và một cậu con trai; hai cô con gái được nuôi dưỡng bởi bà Lin, còn cậu con trai thì đã được gửi đến thành phố từ nhiều năm trước. Vì bà Cao đã có công chăm sóc mẹ của Lâm Chủ Bú và có mối quan hệ họ hàng với bà, nên việc đưa bà xuống làm tình nhân là điều không thể xảy ra. Hai bên tranh cãi suốt hơn một năm nhưng không ai chịu nhượng bộ.

Ở Đại Qi, luật pháp quy định rằng đàn ông chỉ được kết hôn một lần, nhưng ở thị trấn Vũ Nguyên, quy định này ít được thực thi. Cuối cùng, cả hai bên đều phải chấp nhận thực tế đó. Hiện nay, hai người vợ của Lâm Chủ Bú một người ở thị trấn, một người ở thành phố; họ không làm phiền lẫn nhau và cũng không liên lạc với nhau.

Vì chức vụ của Lâm Chủ Bú ở thành phố, ông phần lớn thời gian đều ở cùng người vợ mới. Chỉ vào những dịp gần Tết, ông mới trở về thị trấn để thăm mẹ mình. Lần này, Lâm Chủ Bú ở lại thành phố lâu hơn bình thường và đã đưa mẹ mình theo cùng. Còn bà Cao cùng với một số tình nhân và người hầu thì không được đưa theo. Những phụ nữ đến đây lần này là vì muốn thưởng thức tài nghệ nấu ăn của An Lâm Lang.

Cô đã chăm sóc mẹ con Lâm gia trong nhiều năm và hiểu rõ thói quen thích ăn uống của họ. Người đàn ông tên Lâm Chủ Bú kia thực sự rất tham ăn; anh ta có thể làm những việc ngớ ngẩn chỉ vì muốn được ăn một miếng thức ăn nào đó. Bà Lin Cao luôn đối xử với An Lâm Lang một cách rất tử tế, thậm chí còn đứng dậy chào đón cô khi cô bước vào.

An Lâm Lang chỉ biết chuyện này khi đi xe ngựa đến thị trấn để làm công việc.

Dù Lâm Chủ Bú có cư xử như thế nào đi nữa, cô – một người phụ nữ chỉ làm nghề nấu ăn kiếm sống – cũng chỉ có thể coi như không biết gì về chuyện của Lâm gia. Dù sao thì cô cũng chỉ là một người bán hàng mà thôi, chứ không phải là siêu anh hùng nào đó có nhiệm vụ trừng phạt những kẻ xấu xa. Nhưng khi nhìn thấy bà Lin Cao, người mới hơn ba mươi tuổi mà trông già hơn người bốn mươi, cô không khỏi cảm thấy xót xa cho bà ấy.

Đàn ông trên đời này đều không đáng tin cậy! Chỉ có sự nghiệp và tiền bạc mới là niềm tin vững chắc nhất!

Bên ngoài phòng khách, người phụ nữ tên Châu Công Ngọc đang nhận đơn hàng cho khách thì bỗng nhiên hắt hơi. Anh ta vuốt ve cái mũi và cau mày: Lại bị lạnh à?

Sợ rằng mình sẽ ốm vào lúc này và gây phiền toái cho gia đình, anh ta vội vàng vào bếp và nhờ Phương Bà Tử pha cho mình một chén canh gừng để uống.

Bà Lin Cao kéo An Lâm Lang ra nói chuyện rất lâu. Hai cô bé cũng rất ngoan ngoãn và dễ mến. An Lâm Lang vuốt đầu các cô bé một chút, sau đó nói chuyện với bà Lin Cao một lát rồi lại vội vàng quay xuống làm việc.

Do mới mở cửa hàng và đang áp dụng chính sách giảm giá nên doanh thu ngày đầu tiên tự nhiên không cao lắm.

Cả gia đình ngồi quanh bàn, mệt mỏi, tính toán số tiền thu được hôm đó. Châu Công Ngọc làm việc rất nhanh nhẹn, chỉ trong chốc lát đã tính xong: Tám lượng bảy tiền, tổng cộng ba mươi một đồng đồng. Không nói gì thêm, kết quả này tốt hơn nhiều so với dự đoán. Họ không chỉ thu hồi được chi phí nguyên liệu và công nhân mà còn kiếm thêm được hai lượng bạc nữa.

Chỉ trong một ngày đã kiếm được hai lượng bạc, cặp vợ chồng già đó ngạc nhiên đến mức ngừng làm việc và suy nghĩ.

“Trời ạ! Thế là tại sao mọi người đều muốn mở cửa hàng nhỉ? Hóa ra mở cửa hàng thật sự có thể kiếm được nhiều tiền như vậy?!” Phương Mộc Giàng tròn mắt, giọng nói của cô ta cũng cao hơn bình thường.

Phương Bà Tử Dù làm việc phục vụ bữa tiệc cho người khác cũng có thể kiếm được vàng, nhưng đó chỉ là những trường hợp hiếm gặp thôi; dù sao cũng không phải mỗi ngày ai cũng tổ chức tiệc cả. Mặc dù biết một cách mơ hồ rằng mở cửa hàng sẽ kiếm được tiền, nhưng lần này mới thực sự cảm nhận được: “Nếu không giảm giá một nửa, thì số tiền phải chi trả sẽ lên tới mười bảy, mười tám lượng vàng chứ??”

“Đúng vậy! Nếu mỗi ngày đều như thế này, vốn đầu tư của chúng ta chắc chắn sẽ được thu hồi trong vài tháng thôi!”

Việc mở cửa hàng Xí Phong Thực Sĩ quả thật đã tiêu tốn không ít vàng. Chỉ riêng việc mua cửa hàng đã tốn đến hai mươi lượng một văn, còn việc sửa chữa và trang bị bàn ghế trong phòng khách thì lại tiêu khoảng bảy lượng. Những phòng ngủ dành cho khách qua đường ở tầng hai, mặc dù được trang trí một cách đơn giản, nhưng việc mua chăn ga, đồ dùng sinh hoạt cũng tiêu thêm năm sáu lượng nữa. Cộng thêm các chi phí phát sinh khác như mua nguyên liệu, tổng cộng cũng gần bốn mươi bảy lượng.

An Lâm Lang Toàn bộ số vàng kiếm được đều được đầu tư vào việc kinh doanh, và Châu Công Ngọc còn đi mua bốn năm cuốn sách từ hiệu sách, tiêu thêm khoảng mười lượng nữa.

Kết quả là chỉ trong một ngày, họ đã kiếm được tám lượng bảy thiên; tính ra trong một tháng, số tiền thu được chắc chắn phải lên tới hai mươi lăm, hai mươi sáu lượng!

“Kinh doanh ẩm thực thì đúng là như vậy: nếu món ăn ngon thì sẽ kiếm được tiền; nếu món ăn ngon mà lại chăm chỉ nữa, gia đình chúng ta chắc chắn sẽ giàu lên!” Ông Phương, người đàn ông già, run rẩy vì xúc động, vừa xoa tay vừa cố gắng kìm nén niềm vui.

Tuy nhiên, mọi chuyện cũng không thể nói là chắc chắn; để thành công, bất kỳ việc gì cũng cần đến yếu tố thời cơ, địa điểm và sự ủng hộ của mọi người. Việc cửa hàng của họ nằm ở vị trí thuận lợi là một yếu tố quan trọng; thêm vào đó, họ còn nhận được sự ủng hộ của hai gia đình Vương Gia và Lâm gia, và món ăn của họ cũng rất ngon. Việc kiếm được vài lượng vàng là điều chắc chắn, nhưng An Lâm Lang không hề cảm thấy gì đặc biệt: “Sự đông đúc như thế này không phải lúc nào cũng có được; lần này là vì cửa hàng mới mở, mọi người trong thị trấn đều muốn thử cái mới.”

“Hơn nữa, cũng nhờ vào đội múa sư tử của bà Vương Đại Nãi mà cửa hàng chúng ta mới có được nhiều khách như vậy. Nếu không có tiếng trống tiếng cồng ấy, chắc chắn sẽ không có nhiều người đến xem đâu.” An Lâm Lang vừa nói vừa xoay cổ tay