Lâm Tử Xung Trên suốt chặng đường này, anh ta đã phải trải qua vô số khó khăn. Ngay trước khi vào thị trấn huyện Nha, tất cả tiền tiết kiệm của mình đã cạn sạch. Đói bụng, anh ta đi về phía doanh trại, nhưng lại không dám nhìn các món ăn vặt bán ngoài đường vì sợ đói quá.

Đến nửa đường, không thể chịu đựng được nữa, anh ta liền cởi bỏ chiếc áo lụa duy nhất còn lại trên người và đem đi gửi thế chấp.

Dù chiếc áo đã bẩn thỉu, nhưng chất liệu của nó vẫn rất tốt. Người nhân viên tiệm thế chấp phàn nàn đủ thứ, nhưng cuối cùng vẫn đồng ý trả cho anh ta năm trăm văn để mua lại chiếc áo đó. Với số tiền năm trăm văn đó, anh ta mua hai cái bánh bao để no bụng, trong khi vẫn rơi nước mắt và tìm kiếm thông tin về doanh trại.

Khi đã trải qua những khổ cực của sự lưu lạc, anh ta không thể nào còn nói một cách nhẹ nhàng như trước đây rằng “Chỉ là ra ngoài một chút thôi mà cũng không sao cả”. Bởi vì hiện tại, hoàn cảnh của anh ta đã tốt hơn rất nhiều so với lúc đó – không còn bị đánh đập hay sợ hãi nữa.

Cảm giác tội lỗi chắc chắn là có.

So với những kẻ thật sự độc ác, anh ta không thể nào không cảm thấy tội lỗi. Chỉ là suốt thời gian qua, mọi người xung quanh đều bảo vệ anh ta, khiến anh ta thực sự tin rằng mình không làm gì sai cả. Việc anh ta gặp rắc rối và phải sống ở những nơi xa xôi, khắc nghiệt là do sự xui xẻo của bản thân mình, chứ không liên quan đến anh ta. Giờ đây, khi không còn sự bảo vệ của gia đình nữa, thực tế khắc nghiệt mới hiện rõ trước mắt anh ta. Khi cô đơn và không ai giúp đỡ, anh ta mới chợt nhận ra mình đã sai lầm đến mức nào – không biết phân biệt đúng sai, không biết cái gì quan trọng hơn cái gì. Nếu lúc đó anh ta không sống sót, thì chính anh ta mới là kẻ đồng lõa giết chết người đó.

Trong lòng trăn trở mãi, cuối cùng anh ta cũng tìm được địa chỉ của doanh trại.

Có vẻ như gần đây ở đây đã xảy ra một sự việc lớn. Trên đường đi, anh ta nghe nói rằng vị chủ doanh trại trước đây, người đã quản lý nơi này suốt hơn mười năm, đã bị bắt vào tù cách đây nửa tháng. Hiện tại, vị chủ doanh trại mới được cử đến từ phía tỉnh đang thanh trừng những người cũ của doanh trại.

Anh ta mang theo thẻ danh tính và giải thích mục đích đến đây, nhưng vẫn bị hỏi han kỹ lưỡng. Để nhanh chóng tìm thấy An Lăng Long, anh ta đã đưa hết số tiền còn lại cho người canh gác.

Đó là số bạc cuối cùng mà anh ta nhận được từ việc đem quần áo đi cầm cố; một khi đã dùng hết, thì không còn gì nữa.

Sau khi vất vả mới được phép và vượt qua vô số trở ngại để đến khu doanh trại phía dưới, Lâm Tử Xung cuối cùng cũng gặp lại An Lăng Long – người mà anh ta đã phải trả giá rất đắt để có thể gặp lại. Nhưng trong khoảnh khắc gặp mặt, khi nhìn thấy khuôn mặt của An Lăng Long đã bị biến dạng và xuống cấp đến mức không nhận ra được nữa, tất cả những oán giận và câu hỏi mà anh ta mang trong lòng lập tức tan thành mây khói.

Cô gái xinh đẹp mà anh ta từng nhớ đến, dù trong hoàn cảnh khó khăn, vẫn giữ được vẻ đẹp thanh tú, giờ đây đã trở thành một người phụ nữ với mái tóc vàng úa và khuôn mặt tái nhợt. Cô ấy mặc những bộ quần áo bằng vải thô sơ, và trên người còn in dấu vết của những hành vi không đàng hoàng mà binh lính trong doanh trại đã gây ra. Đôi mắt trước đây linh hoạt giờ đây chỉ còn hiện rõ vẻ ngoan ngoãn, làm cho anh ta cảm thấy tất cả những tình cảm phức tạp và đan xen trong lòng mình giờ đây đều trở thành trò cười.

Anh ta tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Nếu anh ta không nhớ nhầm, An Lăng Long chỉ đến đây để thực hiện công việc lao động khổ sai chứ không phải để trở thành một nữ tiếp viên trong doanh trại. Người mà lẽ ra phải đi làm việc ngoài đó, nhưng lại xuất hiện ở đây trong tình trạng lảm nhảm như vậy, lý do đằng sau điều này thật sự rất rõ ràng.

Để tránh phải làm việc, cô ấy sẵn sàng dùng cơ thể mình làm vốn, mà không hề e ngại hay giữ gìn phẩm giá.

Lâm Tử Xung nhìn An Lăng Long lao đến như thể cô ấy là cái rốc cứu mạng vậy, nhưng anh ta không nói một lời nào, chỉ đứng đó với khuôn mặt trắng bệch rồi quay lưng bỏ đi. Tất cả những oán giận mà anh ta từng có, vào khoảnh khắc này, đều trở thành những suy nghĩ vô nghĩa và đáng chế.

Dù trước đây Lâm Tử Xung không bao giờ nghĩ rằng mình yêu thích An Lăng Long chỉ vì vẻ đẹp của cô ấy, nhưng lúc này, anh ta buộc phải thừa nhận điều đó một cách sâu sắc.

Anh ta không thích người phụ nữ xấu xí này!

Anh ta hoàn toàn không thể chấp nhận việc cái tên “cháu trai cả” lại được phát ra từ miệng của người đàn bà bẩn thỉu và xấu xí đó!

Lâm Tử Xung đi rất nhanh, dù An Lăng Long đằng sau cố gắng nắm lấy anh ta nhưng bị các lính canh cản lại và hét lên, anh ta vẫn không hề quay đầu lại. Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy vô cùng hối hận… Tại sao mình lại phải lang thang suốt chặng đường dài này, từ bỏ tương lai tươi sáng của mình v

Làm sao đầu óc mình lại ngu đến thế chứ!

Anh ta chạy như điên, khuôn mặt tái nhợt, trong lòng chỉ còn lại nỗi hối tiếc vô tận.

Gần như là bỏ chạy tán loạn, anh ta mới đến huyện Hà được một ngày thôi. Không còn niềm khao khát được minh oan hay sự quyết tâm trả thù như ban đầu nữa, giờ đây anh ta chỉ muốn có cánh để bay về Kim Lăng thôi.

Nhưng khi lấy ra túi xách, anh ta mới nhận ra rằng mình đã tiêu hết tiền. Tất cả những thứ có thể giao đi để lấy tiền đều đã được giao đi rồi; giờ đây anh ta không còn đồng nào để trở về nữa.

Khi rời nhà, anh ta đã giấu chuyện này với mọi người. Anh ta không hề nghĩ rằng mình sẽ gặp phải rắc rối, vì vậy cũng không để lại bất kỳ dấu vết nào để người nhà có thể tìm thấy mình. Có lẽ bây giờ gia đình anh ta sẽ rất khó để tìm ra anh ta đâu...

Bỗng nhiên, anh ta nhận ra mình thật sự là một kẻ ngu ngốc. Sau khi đưa ra quyết định liều lĩnh đó, anh ta không hề chuẩn bị bất kỳ con đường thoái lui nào cho mình... Vì vậy, bây giờ anh ta không biết phải làm thế nào để trở về...

Rốt cuộc, anh ta thực sự là một kẻ ngu ngốc sao?

Phải thừa nhận rằng, nhận thức này đã gây ra một tổn thương lớn cho tâm hồn yếu đuối của anh ta. Trước mắt anh ta tối sầm lại, suýt nữa thì ngã gục tại chỗ.

Anh ta thực sự đã ngất đi.

Khi tỉnh dậy lần nữa, anh ta đã ở trong một ngôi chùa hoang tàn gần huyện Hà. Một ông lão đi xin ăn trong thành phố đã thấy anh ta ngất bên đường và tốt bụng kéo anh ta về đây. Anh ta ngồi co ro bên góc tường, nhìn ngôi chùa rách nát và những đống rơm thối rữa, rồi bắt đầu khóc nức nở.

“Mình thực sự là một kẻ ngu ngốc! Mình là một kẻ ngu dốt, đầu óc không thông suốt chút nào!”

Chưa bao giờ anh ta cảm thấy tan vỡ như lúc này… “Vì một người không đáng giá mà làm hại cả mình lẫn người khác, không biết nhận định người khác một cách đúng đắn lại còn cố chấp đến thế… Mẹ tôi đã lo lắng cho tôi nhiều lắm, nhưng tôi vẫn không thay đổi được… Tất cả những gì xảy ra đều là lỗi của tôi!”

Ông lão xin ăn kia bị anh ta làm cho giật mình, sau đó lấy ra một cái bát rách đang được giấu trong đống rơm và trong bát vẫn còn nửa chiếc bánh bao mà ông ta vừa ăn dở. Thấy anh ta khóc quá thảm thiết, ông lão đưa cái bát rách đó về phía anh ta và nói: “Đói chứ? Ăn đi.”

Nhìn thấy nửa chiếc bánh bao đã mốc meo, anh ta lại càng khóc thêm.

Thấy anh ta không ăn, ông lão dùng đôi tay thô ráp của mình cầm lấy nửa chiếc bánh bao đó