Người giám sát đã quay trở lại chỗ ngồi cũ của mình, cầm trong tay một cây gậy và đang dùng nó để đâm vào đống lửa.

Bà Vạn cẩn thận nhặt lên chiếc bát rách, nhìn về phía An Lăng Long đang cuộn mình ở góc khuất.

Mẹ con họ từ kinh thành bị đày đi xa đến miền nam, cả hai đều bị cảm lạnh. Trên đường đi, bà Vạn đã cởi hết những bộ quần áo có thể cởi được cho An Lăng Long, vì vậy căn bệnh cảm lạnh của cô bé vẫn chưa khỏi. Nhưng ngay cả khi không bị lạnh, do bị sảy thai, An Lăng Long vẫn bị cảm lạnh nhẹ. Thường xuyên vào ban đêm, cô bé ho và đôi khi còn khó thở.

“Cô uống thuốc đi, sao phải quan tâm đến cô ta chứ?” Người giám sát thấy cách hành xử của bà Vạn liền biết rằng người phụ nữ này lại muốn đưa những thứ mình đang có cho con gái mình. “Nếu không muốn uống thì trả lại cho tôi đi, đừng lãng phí một bát thuốc của tôi!”

Dù lòng bà Vạn đối với An Lâm Lang rất keo kiệt, nhưng đối với đứa con ruột của mình thì bà lại yêu thương hết mực.

Thật đáng tiếc, tình yêu thương của bà không hề được An Lăng Long coi trọng. Suốt chặng đường đi, cô bé chẳng hề quan tâm đến việc mặc áo khoác của mẹ, ăn những thức ăn mà mẹ tiết kiệm được, hay ngủ ở những chỗ tốt nhất mà mẹ tranh giành được; cô bé coi tất cả những điều đó là điều hiển nhiên. Ngay cả khi vào đầu xuân, bà Vạn bị cảm lạnh nặng đến mức sốt không hạ, thậm chí bị viêm phổi, cô bé cũng không chịu cởi bất kỳ bộ quần áo nào ra để giúp mẹ giữ ấm.

Sự khác biệt rõ ràng trong cách hành xử của mẹ con khiến người giám sát càng ghét bỏ An Lăng Long hơn: “Nhanh lên! Nếu không uống thuốc thì trả lại cho tôi!”

Sợ người giám sát thực sự lấy lại thuốc, bà Vạn không kịp suy nghĩ gì nữa, vội vàng nuốt hết thuốc.

An Lăng Long nhìn bát thuốc mà lòng đau xót. Sau khi bị sảy thai, cô bé lo lắng quá mức, suốt ngày chỉ nghĩ đến tương lai và sống trong sợ hãi, nên sức khỏe của cô ấy rất yếu. Khi bị giam giữ, cô ấy lại phải chịu thêm nhiều căng thẳng, nên thực tế thì sức khỏe của cô ấy rất kém. Dù không bị lạnh, cô ấy vẫn thường xuyên ho. Tình trạng sức khỏe của bà Vạn đã nghiêm trọng đến mức không thể chữa khỏi; việc đưa bát thuốc này cho bà ấy thực sự là lãng phí.

Trong lòng cô ấy rất tiếc, nhưng trên mặt thì không dám bộc lộ ra. Thực ra, không chỉ người giám sát mà cả nhóm tù nhân đi cùng cũng đều tránh xa cô ấy. An Lăng Long từng hy vọng có thể nhờ vào vẻ ngoài xinh đẹp của mình mà nhận được sự ưu ái hay chăm sóc đặc biệt, nhưng tất

Đôi mắt trong trẻo như nước của cô ấy liếc nhìn Hàn Đan một cách lặng lẽ, nhưng người đàn ông thuộc chủng tộc khác này chỉ nhìn cô một lúc rồi sau đó không quay lại nữa.

Mưa càng lúc càng lớn, dường như bầu trời đã bị xé ra một lỗ, và mưa phủ kín toàn bộ bầu trời.

Trời dần tối đi; hôm nay là không thể tiếp tục lên đường được nữa. Người canh gác vội vàng ăn uống qua loa rồi đưa những tù nhân run rẩy vào một góc, sau đó tự mình chuẩn bị một chiếc giường tạm bợ. Hai người canh gác, như mọi khi, một người canh nửa đêm, một người canh nửa đêm còn lại.

Vào nửa đêm, người canh gác bất chợt cảm thấy buồn tiểu, anh ta cảnh báo những tù nhân một cách lạnh lùng rồi đi ra ngoài để giải quyết nhu cầu cá nhân.

Cùng lúc đó, An Lăng Long – người đang ngủ say – bỗng nhiên mở mắt.

Cô ấy cẩn thận quan sát người canh gác đang nằm trong đống rơm; trong đêm yên tĩnh, anh ta ngáy ngủ rất mạnh. Cô ấy cúi xuống nhặt lấy chuỗi xích trên chân mình, rồi cẩn thận băng qua những tù nhân đang ngủ say, tiến về phía đoàn thương nhân thuộc chủng tộc khác cũng bị mưa giữ lại trong ngôi đền hoang tàn này.

Đúng vậy, vào lúc phân phát thức ăn buổi tối, người canh gác đã nói chuyện với người đứng đầu đoàn thương nhân này. Mặc dù họ thuộc chủng tộc khác, nhưng họ thường xuyên hoạt động trong nước Đại Kỳ và có rất nhiều giao dịch thương mại với nhau. Mọi người trong đoàn đều nói tiếng Quan thoại rất thông thạo. Không chỉ vậy, đoàn thương nhân này đã hoàn thành các giao dịch ở vùng Lĩnh Nam và đang chuẩn bị lên đường về kinh đô. An Lăng Long đã lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện đó và hiểu rõ mọi thứ.

Cô ấy muốn trở về kinh đô, muốn quay về bên An Gia và khiến cho kẻ đàn bà đáng ghét An Lâm Lang phải trả giá!

Cô ấy cẩn thận tiến gần đoàn thương nhân thuộc chủng tộc khác, vượt qua những người đàn ông cao lớn đang nằm la liệt, và cuối cùng cúi xuống ngồi trước mặt Hàn Đan. Cô hít một hơi thật sâu, nhưng ngay lập tức bị một bàn tay siết chặt lại.

Hàn Đan mở mắt; đôi mắt màu lam đen của cô sáng ngời, không hề có dấu hiệu của giấc ngủ.

“Cô đang làm gì vậy?”

Khi tiến lại gần hơn, An Lăng Long mới nhận ra rằng người đàn ông này sở hữu vẻ đẹp không kém gì Lộ Gia Y Ê. Thậm chí so với Lộ Gia Y Ê, anh ta còn mang trong mình một sức hút phức tạp, vừa quý phái vừa hoang dã. Khi đôi mắt màu lạ của anh ta nhìn chằm chằm vào cô, trái tim An Lăng Long bỗng nhiên đ

“Tôi… tôi…” Những kế hoạch mà An Lăng Long có thể nghĩ ra chỉ là dùng cơ thể để đổi lấy tự do mà thôi. Bây giờ, ngoài khuôn mặt xinh đẹp và thân hình còn khá trẻ trung, cô chẳng còn gì khác nữa. Ánh mắt An Lăng Long uốn lượn, khuôn mặt cô lập tức đỏ bừng vì e thẹn: “Lúc nãy, quan ông đã nhìn tôi trong đám đông rất lâu… Có phải ngài muốn tôi không?”

Han Dan nghe xong liền bật cười. Sau khi ẩn danh và che giấu dung nhan đi lại khắp Đại Kích, đây mới là lần đầu tiên anh gặp phải ai đó sẵn lòng đến với mình như vậy.

Nhưng người này quả thực quá đánh giá cao bản thân mình… Một nữ tù nhân à?

Anh nhìn kỹ lại đôi mày và đôi mắt của An Lăng Long… À, đúng hơn phải nói là một nữ tù nhân đã từng qua đời với người đàn ông khác…

“Tại sao em lại nghĩ rằng tôi muốn em?” Han Dan nhìn cô gái trẻ này một cách thú vị.

“Bởi vì em cảm nhận được thôi,” An Lăng Long đáp, ánh mắt long lanh nhìn anh, và không biết từ khi nào đã tháo dải lụa buộc eo mình ra. “Ánh mắt của ngài đã nói lên điều đó… Ngài thích em rồi đấy. Thế nào? Nếu ngài đưa em ra khỏi nơi này, em sẽ theo ngài đi, được không?”

An Lăng Long không quan tâm đến việc cổ tay mình đang bị siết đau, cô cố gắng nắm lấy tay Han Dan.

Trong mắt Han Dan lướt qua một tia chán ghét; cảm giác buồn nôn dâng lên từ sâu thẳm tâm hồn anh. Anh từng nghĩ rằng việc ẩn danh sẽ giúp cuộc sống của mình thuận lợi hơn… Nhưng hóa ra, một kẻ vô danh nào đó lại nghĩ rằng việc được anh “cho ân” là một điều may mắn? Thật là đáng chán!

“Thôi, đừng thế,” Han Dan nói ra những lời không hề đàng hoàng chút nào. “Tôi không thích loại người như em.”

Chỉ với một câu nói đó, nụ cười quyến rũ trên khuôn mặt An Lăng Long lập tức biến mất. Cô nhìn anh tròn mắt, không thể tin vào tai mình, muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể thốt ra thành lời. Trong chốc lát, khuôn mặt cô đỏ bừng, cảm thấy như da mình đang bị thiêu đốt vậy.

“Đừng nói rằng em không phải như vậy… Tôi thấy xương hông em đã rộng ra, đôi mày cũng đã phát triển… Rõ ràng là em đã từng qua đời với người khác rồi. Hơn nữa, nhớ rằng phải tắm thường xuyên hơn một chút…” Han Dan vẫy tay quạt quanh mũi mình, ánh mắt hiện rõ sự chán ghét: “Mùi hôi thối đó không thể nào che giấu được đâu… Đừng đến quá gần tôi… Tôi là người rất kén chọn… Nếu em làm tôi khó chịu, tôi sẽ không tha cho em đâu.”