“Cô gái ơi, đi vào lúc này được không?” Người lái xe đã quen với cách nói thẳng thắn của cô ấy rồi, nên cũng nói một cách tự nhiên.

Tần Uyển ngẩng đầu nhìn bầu trời, trong lòng có chút lo lắng. Thời gian này quả thực đã khá muộn, nhưng nếu làm nhanh thì vẫn kịp thôi.

“Hãy đi nhanh hơn một chút, tìm con đường tắt.”

Người lái xe không dám phản đối ý kiến của cô ấy, liền bảo cô ấy ngồi vững lại. Khi ra khỏi con hẻm, họ lập tức chuyển sang con đường ít người hơn và vung roi. Con ngựa vang lên tiếng hí, lao về phía trước như một mũi tên bay nhanh.

Nhà sách Triệu Dương là nhà sách lớn nhất ở kinh thành, tọa lạc ngay đối diện cổng Xuân Vũ Môn, trên con phố thương mại sầm uất này. Con phố này được coi là nơi xa hoa nhất kinh thành, mỗi mét đất đều có giá trị lớn. Đồ trang sức, đá quý, đồ cổ, tranh vẽ, giấy Xuan từ Huy Châu… hầu hết các nhà sách lớn ở kinh thành đều tập trung ở đây. Vì có nhiều nhà sách nên những người yêu thích đọc sách ở kinh thành đều thường xuyên lui tới đây. Nhà riêng của Tần Uyển – Lăng Hoàn Ngọc Lâu – cũng nằm ngay ở giữa con phố này.

Trước khi chiếc xe ngựa của Tần Uyển đến nơi, người lái xe đã vội vàng kéo dây cương lại. Tần Uyển cố gắng giữ vững vào mép xe, nhưng vẫn không thể ổn định; đầu cô ấy đập mạnh vào thành xe.

Cô ấy ôm đầu, đau đớn đến nỗi nghiến răng, sau đó vội vàng sắp xếp lại đồ đạc bên trong xe cho ngay ngắn.

Bầu trời đã tối dần, những con quạ đêm bay qua thành từng đôi. Tần Uyển nhận ra mình đã quá muộn, trong lòng không khỏi thất vọng. Đang chuẩn bị quay về nhà thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười quen thuộc bên ngoài. Cô ấy liền hé rèm xe để nhìn ra ngoài.

Ngay lập tức, cô ấy nhận ra rằng việc đến muộn còn hơn là không đến chút nào.

Vì vậy, cô ấy nhẹ nhàng bảo người lái xe dừng xe trước cửa nhà sách Triệu Dương. Vừa đặt xe xuống đất ổn định, cô ấy đã thấy An Hòa Sơn – người vừa kết thúc buổi đọc thơ – đang bị một nhóm người yêu thích đọc sách vây quanh, bước ra từ nhà sách bên cạnh.

Anh ta có vẻ ngoài nổi bật, mặc một bộ áo choàng màu xanh lam, cao ráo và tuấn tú. So với những người đàn ông khác có độ tuổi khác nhau, anh ta càng trở nên đẹp trai hơn. Khuôn mặt anh ta không râu, trông rất sạch sẽ; da trắng, môi đỏ, mái tóc đen nhánh. Vẻ trẻ trung mãi mãi không phai mờ trên khuôn mặt anh ta khiến anh ta trở nên rạng rỡ. Thật sự, chỉ nhìn vào vẻ ngoài thì khó tin rằng con gái anh ta sắp lấy chồng rồi

Quả nhiên, vừa khi khuôn mặt cô ấy hiện ra ngoài toa xe, ánh mắt của An Hòa Sơn lập tức sáng lên. Anh quay đầu nói điều gì đó khẽ với người đi cùng, rồi bước về phía Tần Uyển.

“Cô Tần, lại đến thư viện đọc sách à?” An Hòa Sơn bước nhanh về phía Tần Uyển và dừng lại cách khoảng ba bước. Đôi mắt anh long lanh nhìn chằm chằm vào cô, nhưng sau một lúc, có vẻ như anh nhận ra điều gì đó không ổn, liền lịch sự tránh ánh mắt cô và nói: “Hôm nay có vẻ hơi muộn rồi.”

Tần Uyển không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ với anh.

Người lái xe lập tức đưa tay ra; Tần Uyển cúi đầu, dựa vào tay người lái xe để xuống xe và đứng trên bậc thang của thư viện Triệu Dương. Cô cao ráo, mặc chiếc váy hẹp tay màu hoa đào, làm nổi bật vóc dáng thon thả và thanh lịch của mình. Gương mặt cô hơi lạnh lùng, nhưng dưới ánh nắng mặt trời, khuôn mặt cô được chiếu sáng rực rỡ, giống như một nàng tiên bằng ngọc.

Ánh mắt An Hòa Sơn như bị bỏng, run rẩy không ngớt.

“Hôm nay tình cờ gặp một người bạn, uống trà mất chút thời gian.” Tần Uyển mỉm cười nhẹ, giọng nói lạnh lùng nhưng không khô cứng: “Sao ông An lại đến muộn thế này?”

Khuôn mặt An Hòa Sơn lập tức hiện lên vẻ nóng lòng không thể kiểm soát được. Anh vốn không phải người hay nói chuyện, nhưng khi gặp Tần Uyển, anh không nhịn được mà nói thêm vài câu, khiến cô buộc phải trả lời: “Hôm nay tại buổi thơ, có một người cứ lải nhải những điều cũ rích, phiền phức lắm. Chúng tôi đã tranh luận mãi không xong. Nói ra thì, trước đây cô đã giúp đỡ tôi, tôi thực sự rất biết ơn. Cô thích đọc những loại sách nào? Chủ nhân của thư viện này quen với tôi, tôi có thể giúp cô chọn mua một vài cuốn.”

“Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi, tôi chỉ đọc đủ loại sách thôi, không cần phải phiền ông đâu.”

Tần Uyển gật đầu nhẹ, rồi bước vào thư viện.

An Hòa Sơn đứng ở cửa, nhìn theo bóng dáng cao ráo của cô ấy khuất vào bên trong thư viện, trong ánh mắt anh không khỏi hiện lên vẻ say đắm. Nếu không phải vì số phận không may mắn, một người phụ nữ xinh đẹp như thế này sẽ không phải ở một mình. Nhưng nghĩ đến bản thân mình, khuôn mặt An Hòa Sơn lại đầy ưu sầu.

Anh đứng đó nhìn mãi, rồi mới lắc đầu và rời đi.

Trong khi đó, khi bước vào thư viện, Tần Uyển thở dài một hơi thật sâu.

Cô ngồi phệt xuống chiếc ghế đối diện chủ tiệm sách, tựa lưng vào tay vịn một cách nhẹ nhàng. Chủ tiệm sách ngước mày khỏi cuốn sổ kế toán, rảnh rỗi liếc nhìn Tần Uyển và nói với giọng cười nhạy cảm: “Cô Qin lại đến ‘đọc sách’ à?”

Tần Uyển không nhịn được mà trừng mắt ông ta: “Tôi đọc sách gì cơ chứ?”

“Mấy cuốn truyện mới vừa đến đây, bán rất chạy đấy,” chủ tiệm sách cười toe toét như con cáo, “Đặc biệt là tác phẩm mới của ‘Yù Miện Hồ Ly’, phần ‘Ngựa Trắng Cứu Anh Hùng’ bán rất chạy. Nhiều cô gái đều lén lút đến mua đấy.”

Khuôn mặt Tần Uyển bỗng nhiên đỏ bừng, cô vẫy tay, tỏ ra không thoải mái: “Tôi đâu có thời gian để đọc những thứ vớ vẩn đó!”

“À?” Chủ tiệm sách gật đầu, “Vậy cuốn ‘Lạc Thần Thất Bộ Tam Thập Lục Ký’ thì sao?”

Tên gọi đầy xấu hổ ấy khiến Tần Uyển không nhịn được mà đỏ mặt, cô ho khan vàng vang và đứng dậy, tỏ vẻ muốn đi.

Chủ tiệm sách không nhịn được mà cười khúc khích, không ngẩng đầu mà nói lớn: “Nghe nói ba ngày sau, Hội Thơ Phú Yến sẽ tổ chức một buổi thảo luận.”

Tần Uyển không nói gì, quay lưng lại và rời khỏi tiệm qua cửa nhỏ bên cạnh. Chiếc xe ngựa đã đợi sẵn bên ngoài; cô lên xe, nằm xuống và thở dài một tiếng.

“Ba ngày sau hãy quay lại nhé, nhớ nhắc tôi nhé.”

Người lái xe ngập ngừng một chút, rồi đáp lại.

Bên kia, An Lâm Lang trở về với An Gia, trước tiên đến sân nhà bà lão, ăn tối cùng bà rồi vội vàng trở về. Buổi chiều, do bị Tần Uyển làm chậm trễ một chút, cuốn sổ kế toán của Tăng Thuận đã được đưa đến phòng đọc sách của cô. An Lâm Lang luôn vội vàng làm việc mỗi khi có chuyện, vì vậy cô rất vội vàng quay lại kiểm tra sổ sách. Bà An thấy cô vội vã như vậy, nghĩ rằng cô đã ra ngoài cả ngày và vẫn còn rất bận rộn khi trở về vào lúc này, liền gọi tất cả các người hầu bên cạnh cô để hỏi han.

Cuộc hỏi han này suýt nữa khiến bà An tức giận đến mức nhảy dựng lên. Bà không thể tin nổi rằng những người phụ nữ đi theo Lin Shiyi vào nhà họ An trong suốt những năm qua lại tham nhũng và làm việc gian dối như vậy: “Mười mấy năm trôi qua mà không ai phát hiện ra sao? Ai trong nhà họ chúng ta đang quản lý của hồi môn của Lin Lang? Người này làm việc như thế nào vậy!”