“Điều này không sao đâu, tiền cất trong ngân hàng thì sẽ không bị ai lấy đi đâu.” An Lâm Lang đặt chiếc cốc xuống với tiếng kêu “tách tách”, rồi nói tiếp: “Tôi đến đây là để hỏi vài việc với cô.”

“Cô có chuyện gì muốn hỏi ạ?”

“Vài ngày trước, tôi đã xem qua sổ sách của quán rượu…”

“Sổ sách ư?” An Lâm Lang vừa nói xong, Ôn Trường Quý liền cảm thấy tim mình như thắt lại: “Cô đã xem sổ sách à?”

“Vâng.”

Những ngày gần đây, anh ta thực sự đã đi ra ngoại ô để mua hàng, nên không có mặt ở kinh thành. Anh ta hoàn toàn không biết việc An Lâm Lang đã sai người lấy sổ sách đi. Ngay lập tức, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn và hai hàng lông mày dày của mình liền nhíu lại.

“Tại sao cô lại lấy sổ sách mà không báo trước cho tôi biết?”

Ôn Trường Quý cũng biết rằng mình không nên trách móc như vậy, nhưng vì đã quản lý quán rượu này lâu năm, anh ta cũng hơi có tính cách khó chịu. Thấy An Lâm Lang còn trẻ, anh ta không kiềm được mà nói ra: “Sổ sách của quán rượu không thể lấy đi một cách tùy tiện được. Trước khi cô sai người đến lấy, lẽ ra cô nên thông báo cho tôi trước mới phải.”

Ngay sau khi nói xong, Ôn Trường Quý đã hối hận. Quả nhiên, khuôn mặt của An Lâm Lang trở nên không hài lòng; khuôn mặt anh ta cũng không hề thay đổi.

An Lâm Lang nhíu mắt lại và hỏi: “ Sao vậy? Tôi không được phép xem sổ sách à?”

“Không đâu, không đâu… Tôi không có ý như vậy đâu.”

Ôn Trường Quý vội vàng vung tay giải thích: “Tôi chỉ ngạc nhiên thôi. Cô lấy sổ sách mà không báo trước cho tôi, vậy là người ngoài đã lấy được sổ sách ư? Những thứ này vô cùng quan trọng; tôi luôn tự mình khóa chúng trong tủ ở phòng đọc sách. Ngoài tôi ra, chỉ có người quản lý tài chính mới có chìa khóa để mở tủ đó. Việc ai đó có thể vượt qua tôi để vào phòng đọc sách lấy sổ sách thật là đáng trách.”

“Hơn nữa, cô lấy sổ sách vào lúc nào? Lấy sổ sách năm nào? Ai đã mang sổ sách đến cho cô? Cô chưa từng kinh doanh, nên không hiểu rõ điều này… Nếu sổ sách bị mất, sẽ ảnh hưởng rất lớn đến công việc kinh doanh của quán rượu. Rốt cuộc là ai dám vào phòng đọc sách lấy sổ sách vậy?”

An Lâm Lang bị những lời nói đầy oan ức của anh ta làm cho bật cười.

Những lời này quả thực có thể làm người ta sợ hãi; những người chưa từng kinh doanh hay quản lý tài chính thì có lẽ sẽ bị dọa nạt bởi chúng. Nhưng thật không may, cô ấy đã dành cả hai đời để chăm chỉ kinh doanh.

Để lừa cô ấy, hắn suýt nữa làm không đúng cách.

Có vẻ như sợ An Lâm Lang hiểu lầm, Ôn Trường Quý liền bổ sung thêm: “Thưa cô, xin đừng hiểu lầm nhé. Tôi hỏi về chuyện này không phải để sau này tính toán gì đâu. Tôi chỉ muốn biết rõ liệu những cuốn sổ kế toán được gửi đến tay cô có sai sót gì không. Như tôi đã nói, kinh doanh là một ngành học rất phức tạp; có rất nhiều điểm quanh co và khó hiểu, vì vậy người làm ăn không thể quá trung thực được. Cửa hàng của chúng tôi cũng vậy, thực ra chúng tôi có hai bộ sổ kế toán riêng biệt, một dùng cho nội bộ và một dùng cho khách hàng bên ngoài. Có lẽ người mang sổ kế toán đến cho cô không biết chuyện này, nên đã đưa nhầm sổ cho cô.”

An Lâm Lang thốt lên “À”, cô không ngờ rằng ngay cả trong thời cổ đại cũng có việc sử dụng hai bộ sổ kế toán khác nhau. Đang định nói gì thì tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang. Đó là bà Cao vừa xuống từ bàn chơi bài. Cánh cửa mở ra với tiếng kêu “kheo”, và bà Cao bước vào, mái tóc được buộc gọn gàng nhưng lại rối bù, khiến ai nhìn cũng phải chú ý đến.

Ngay cái nhìn đầu tiên, An Lâm Lang đã để ý đến chiếc đầu trần của bà ấy – mái tóc rối bù và đôi tai lộ ra đó quá nổi bật so với bộ trang phục tinh xảo mà bà ấy mặc.

Người phụ nữ đó lập tức nói: “Thưa cô, sao cô lại đến đây vậy!”

Khi thấy An Lâm Lang nhìn mình như vậy, Ôn Trường Quý lập tức lo lắng. Anh ta theo hướng nhìn của cô ấy và nhìn về phía vợ mình, rồi ngay lập tức nhận ra điều gì đó. Vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt anh ta biến mất, và anh ta liên tục gửi những tín hiệu cho vợ mình, nhưng bà Cao hoàn toàn không để ý đến điều đó; nước mắt bà ấy bắt đầu rơi.

Bà Cao đứng gần An Lâm Lang, nhìn cô ấy một cách âu yếm. Khuôn mặt bà ấy đầy nước mắt, trông giống như một người lớn tuổi đang thương tiếc… Nếu không biết sự thật, ai cũng có thể nghĩ rằng đây là một người lớn tuổi đang quan tâm đến cô ấy. Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, một cô hầu gái thân cận của gia chủ, người đã kết hôn và rời khỏi nhà ngay sau khi chủ nhân qua đời, có thể thực sự quan tâm đến cô ấy đến mức nào chứ?

An Lâm Lang im lặng nhìn bà ấy lau nước mắt. Bà Cao khóc mãi mà không thấy An Lâm Lang có chút xúc động nào, dần dần cảm thấy ngượng ngùng. Cuối cùng, bà ấy lấy ra một chiếc khăn tay, che miệng và nói với giọng nghẹn ngào: “Cô đã lớn lên rồi, càng ngày càng giống chủ

Bây giờ được gặp lại chủ nhân nhỏ, thật là tuyệt vời quá…”

An Lâm Lang chẳng buồn ngăn cô ta nữa, tức giận nói: “Đừng khóc nữa, tôi đến đây không phải để kể chuyện xưa.”

Lời nói của Cao thị bỗng nhiên bị ngắt quãng, cô ta ho khan không thành tiếng, cảm thấy rất khó chịu.

“Cha tôi đã giao danh sách đồ sính lễ cho tôi. Tài sản thuộc về tôi sẽ được kiểm tra kỹ lưỡng trong thời gian tới. Vì Quán Yêu Hương là cửa hàng mang lại lợi nhuận cao nhất, nên việc kiểm tra cũng cần phải được thực hiện một cách nghiêm túc. Vì ông chủ Văn nói rằng có hai bộ sổ sách, tôi đã lấy đi một bộ; bạn hãy mang bộ sổ còn lại đến đây.”

Những lời này được nói ra đột ngột, khiến cả hai vợ chồng đều bối rối không biết phải làm sao.

Ôn Trường Quý mặt tái nhợt, ánh mắt lộ ra vẻ hoảng loạn: “Ngài đã giao danh sách đồ sính lễ cho cô ư? Đúng là vậy… Cô ấy đã đến tuổi, thực sự nên tiếp quản công việc này rồi. Nhưng cô ơi, sổ sách của Quán Yêu Hương e là chưa thể gửi đến ngay được. Chúng tôi không tính sổ hàng tháng mà thường là mỗi quý hoặc nửa năm, tùy vào tình hình cụ thể. Cô ấy có thể đợi vài ngày nữa, để tôi bảo nhân viên kế toán sắp xếp lại sổ sách trước khi gửi cho cô?”

“Không cần,” An Lâm Lang từ chối ngay lập tức, “Tôi cũng có thể tự đọc sổ sách đó được.”

“Sổ sách đó có lẽ chỉ có nhân viên kế toán mới hiểu được. Ý tôi là, những số liệu trong vài tháng qua có thể còn thiếu sót hay sai lệch; chỉ khi nhân viên kế toán chuyển chúng sang sổ sách chính thức thì mới có thể điều chỉnh được. Nếu đọc sổ sách lúc này, thông tin sẽ không chính xác lắm.”

An Lâm Lang nhướng mày lên: “Tôi nói rồi, hãy mang sổ sách đến đây ngay.”

Ôn Trường Quý đầu đầy mồ hôi lạnh; việc An Lâm Lang xuất hiện đột ngột khiến anh ta hoàn toàn không kịp chuẩn bị tinh thần. Anh ta liên tục nháy mắt với Cao thị, nhưng cô ấy cũng đang hoảng loạn.

An Lâm Lang không hề cho họ cơ hội giải thích: “Một quán rượu lớn như thế này mà lại dùng người không biết làm sổ sách à? Lương của nhân viên kế toán ở quán tôi đâu phải ít đến mức không đủ chi trả cho những kẻ vô dụng như vậy đâu… Bạn thực sự quản lý quán này như thế nào vậy? Một quán rượu xa hoa như thế này lại chỉ mang lại lợi nhuận 600 lượng bạc mỗi năm… Trên con phố này, một bữa ăn cũng có thể giá 120 lượng bạc rồi; làm sao bạn có thể kiếm được 600 lượng bạc mỗi năm như vậy chứ? Nếu thực sự không biết làm sổ sách, tôi sẽ thay người khác ngay.”