Thành phố Kim Lăng, Lộ Gia Y Ê cuối cùng cũng đã quyết định ngày xuất phát đi kinh đô.

Bây giờ đã là cuối tháng Bảy, sắp vào tháng Tám rồi. May mắn thay, kỳ thi khoa cử năm nay của Đại Kích được tổ chức vào tháng Mười Một, muộn hơn một tháng so với kỳ trước. Anh ta vẫn còn ba tháng nữa. Thông thường, đi đường bộ từ Kim Lăng đến kinh đô mất hai tháng. Nhưng vì có phụ nữ đi cùng, chuyến đi của họ không thể diễn ra quá nhanh. Vì vậy, dự kiến sẽ mất khoảng hai tháng rưỡi.

Sau khi đến kinh đô, anh ta còn phải gặp gỡ các thầy cô và bạn học, đồng thời cũng cần lo liệu việc ở nhà. Nếu tính toán kỹ lưỡng, thời gian thực sự rất eo hẹp.

Chỉ khi thực sự nhận ra sự khẩn cấp này, Lộ Gia Y Ê mới bắt đầu cảm thấy hối tiếc. Nếu như lúc đó không phải đi đến thành phố phía tây bắc và lãng phí gần nửa năm thời gian, thì bây giờ anh ta cũng không phải gặp áp lực lớn như vậy. Nhưng việc theo đuổi An Lăng Long là quyết định do chính anh ta đưa ra; dù có hối tiếc trong lòng, anh ta cũng không thể trách ai khác.

Trong thời gian này, để chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử này một cách hoàn hảo, Lộ Gia Y Ê đã cố gắng học tập và viết văn rất chăm chỉ, có thể nói là “đầu treo càng, gối đâm lưng”. Dù sao thì Lộ Gia cùng các thầy cô cũng đều kỳ vọng rất nhiều vào anh ta; họ đang chờ đợi anh ta có thể thành công trong kỳ thi này. Bản thân Lộ Gia Y Ê cũng đã quyết tâm phải giành được một vị trí cao trong kỳ thi này. Chính vì không muốn làm gia đình và bản thân mình thất vọng, anh ta đã ít quan tâm đến An Lăng Long hơn.

Việc hứa sẽ cưới cô ấy thực sự đã khiến anh ta do dự, nhưng tình cảm mà anh ta dành cho cô ấy thì thật sự là chân thành. Bây giờ khi sắp phải rời đi, Lộ Gia Y Ê nghĩ đến sự cô đơn và nước mắt của cô ấy trong thời gian qua và không khỏi cảm thấy áy náy. Vì vậy, khi An Lăng Long đề nghị gặp nhau trước khi anh ta rời đi, anh ta đã không do dự mà đồng ý ngay.

Địa điểm gặp mặt được An Lăng Long chọn, đó là quán trà nổi tiếng ở Kim Lăng – Minh Hương Cư.

Quán trà này nằm bên cạnh con sông chảy xuyên thành phố, được coi là một trong những địa điểm tốt nhất ở Kim Lăng. Khi lên lầu hai của quán trà và ngồi trong phòng riêng, người ta có thể nhìn thấy cảnh vật sôi động của con phố ngay phía đối diện cửa sổ. Trong sông có những chiếc thuyền hoa nổi tiếng nhất của Kim Lăng; dù là ban ngày hay ban đêm, nơi đây luôn đông đúc và ồn ào. Thông thường, những người đến đây uống trà và ngắm cảnh đều là con chá

An Lăng Long Trừ khi là người được các hoàng tử An Lâm Lang hay Lâm gia che chở, còn không thì bản thân cô ấy sẽ không chọn nơi này đâu.

Lộ Gia Y Ê Biết rằng cô ấy vì xuất thân nên từ nhỏ đã sống trong khó khăn, nghe nói về địa điểm này, anh ta cũng giật mình một chút. Nhưng sau khi kiểm tra lại nhiều lần và chắc chắn mình không nghe nhầm, anh ta chỉ có thể gật đầu đồng ý.

…Thôi kệ, hãy mang theo thêm vài đồng bạc đi.

Lộ Gia Y Ê Lắc đầu, nghĩ đến việc cô ấy đã phải chịu đựng sự lạnh lùng trong thời gian qua, lòng anh ta trở nên đau xót. Anh ta sẽ không dám cưới An Lăng Long đâu. Nhưng anh ta vẫn muốn chiều theo ý muốn của mẹ mình và cho cô ấy một địa vị là phi tần quý.

Đúng vậy, kể từ khi biết về mối quan hệ giữa Lộ Gia Y Ê và An Lăng Long, bà Lu Đại Phu Nhân đã thẳng thắn ngăn cản con trai mình không được cưới cô ấy. Tôn tính và địa vị của bà không cho phép Lộ Gia Y Ê lấy một người phụ nữ như vậy làm vợ. Con trai bà là cháu trai cả của Lộ Gia; nếu không có gì thay đổi, sau này anh ta sẽ trở thành người nắm quyền trong gia đình Lộ Gia. Người phụ nữ An Lăng Long này có hành vi thấp kém, xuất thân hèn mọn và tầm nhìn hạn hẹp; cô ấy hoàn toàn không xứng đáng trở thành thiếp thân của Lộ Gia!

Chưa kể đến việc trở thành thiếp thân, chỉ riêng việc để cô ấy tiếp xúc với Lộ Gia Y Ê thôi, bà Lu Đại Phu Nhân cũng coi đó là một sự xúc phạm.

Tuy nhiên, bà Lu Đại Phu Nhân cũng hiểu rõ rằng đàn ông thường có tính cách bướng bỉnh; những điều mà họ bị cấm càng nhiều, họ càng muốn làm. Nếu cản trở quá mức, có thể con trai bà sẽ càng nhớ mãi về người phụ nữ này. Vì vậy, bà quyết định nhượng bộ và cho cô ấy một địa vị là phi tần quý.

Quả nhiên, khi nghe bà nói như vậy, Lộ Gia Y Ê cảm thấy thoải mái hơn và cũng không còn áy náy về việc từ bỏ ý định cưới An Lăng Long làm vợ nữa. Không phải là anh ta không muốn, mà là vì mẹ anh ta phản đối. Anh ta đã cố gắng hết sức để đạt được điều này, và việc có được địa vị phi tần quý đã là kết quả tốt nhất rồi.

Những suy nghĩ và tâm trạng của Lộ Gia Y Ê, An Lăng Long không hề biết gì cả.

Nhưng bằng trực giác của một người con gái, cô ấy nhận ra sự lùi bước của Lộ Gia Y Ê và tự nhiên phải dùng những biện pháp riêng của mình để giành lại những gì thuộc về mình. Vì vậy, Lộ Gia Y Ê đã đến theo lời mời, trong khi An Lăng Long đã ngồi bên cửa sổ căn phòng tốt nhất trong nhà trà Minh Hương và lặng lẽ rơi nước mắt. Khi Lộ Gia Y Ê bước vào, anh ta nhìn thấy đôi mắt đầy oán hận nhưng cũng kiên quyết của cô ấy.

“Sao lại khóc nữa rồi?” Lộ Gia Y Ê không sợ điều gì cả, chỉ sợ cô ấy khóc mà thôi.

Lúc này, anh cảm thấy những giọt nước mắt của cô gái như những viên đá nặng, từng giọt một đập vào trái tim mình. Anh liền đau lòng không thể chịu đựng được và vội vàng tiến lên để lau nước mắt cho An Lăng Long.

An Lăng Long quay mặt đi, giọng nói trong cổ họng cô như muốn nức nở: “Cuối cùng anh cũng nhớ đến em rồi à?”

Nghe những lời này, trái tim Lộ Gia Y Ê lập tức mềm nhũn: “Gọi là ‘cuối cùng’ là sao? Anh bao giờ quên em đâu?”

“Bao giờ?” Nghe giọng nói âu yếm của anh, tâm trạng bực bội của cô dường như được xoa dịu. Những nỗi uất ức bấy lâu nay bỗng nhiên bùng lên, và những giọt nước mắt giả vờ trở thành nước mắt thật. Cô ôm chặt lấy Lộ Gia Y Ê, dùng nắm tay đấm nhẹ vào ngực anh, từng cái một: “Anh đã bao nhiêu tháng không đến tìm em rồi? Em phải chịu đựng bao nhiêu khổ sở ở Lâm gia mà anh cũng không đến giúp đỡ! Khi em đến chùa tìm anh, anh cũng lạnh lùng với em! Anh nói là bao giờ quên em đâu? Rõ ràng là anh đã thay đổi lòng rồi!”

Lộ Gia Y Ê vốn đã cảm thấy có lỗi, và sau khi bị cô trách móc như vậy, anh càng thêm áy náy. Anh lập tức bắt đầu giải thích: “Không phải vậy đâu… Bây giờ anh đang học sách mà. Kỳ thi sắp đến rồi, dù anh có tự tin đến đâu thì cũng cần phải ôn tập kỹ lưỡng. Hơn nữa, sau khi anh rời khỏi chùa, anh đã lập tức đến tìm em mà.”

Lời nói của anh quả thực có lý, và An Lăng Long cũng dần bình tĩnh lại. Nhưng khi nghĩ đến những tháng ngày lo lắng và khổ sở mà mình đã trải qua, cảm xúc bất mãn trong cô lại trào dâng lên. Những giọt nước mắt vẫn tiếp tục rơi xuống không ngừng.

Cô khóc khoảng nửa giờ trời, sau đó mới ngẩng đầu lên khỏi vòng tay của Lộ Gia Y Ê với giọng nói đứt quãng: “Khi đi đến kinh đô, em nhất định phải đi cùng gia đình Zhao phải không?”

“Ừm,” Lộ Gia Y Ê áo trước của anh đã ướt đẫm, cảm thấy