Vài người đến, mưa cũng bắt đầu rơi lớn hơn. Không nói nhiều, họ vội vàng thu dọn những chiếc lá rau đã được phơi khô cho cô ấy. Bên kia, chú Dư Tài với đôi tay to như quạt giấy, đã gom hết những bộ quần áo đang treo trên sợi dây ra trong nhà.

Khi công việc xong xuôi, cũng gần đến giờ trưa rồi. Quế Hoa Thái Tử đứng dậy để đi chuẩn bị bữa trưa.

An Lâm Lang định đi giúp đỡ, nhưng bị Châu Công Ngọc nắm lấy tay: “Hãy để cô ấy làm việc đi, bạn đừng tham gia vào.”

Người phụ nữ này đang mang thai, An Lâm Lang vừa định nói sẽ giúp đỡ thì thấy chú Dư Tài đặt xuống những thứ đang cầm trên tay, sau đó lấy một cái ô từ góc nhà và cùng anh ta đi vào bếp. Cô ấy dừng lại. Chú Dư Tài bước nhanh theo sau, hai người cùng nhau dùng một cái ô đi đến bếp.

An Lâm Lang chớp mắt, nhận ra mình vừa không để ý đến điều gì đó.

Châu Công Ngọc nhìn thấy vẻ ngượng ngùng của cô ấy và cười nhẹ, vỗ vai cô ấy: “Thôi đi, ngồi đợi đi.”

Lần này họ trở lại chỉ để kiểm tra xem cây ớt có phát triển tốt không. An Lâm Lang đã mong đợi điều này từ lâu; linh hồn của món ăn Trung Quốc này, khi được chứng kiến bằng chính mắt thấy cây ớt mọc lên và phát triển tốt, cô ấy mới yên tâm.

Buổi trưa, họ ăn uống tại nhà Quế Hoa Thái Tử, và chiều hôm đó khi mưa tạnh, họ liền chào tạm biệt và rời đi.

Khi hai người trở lại thị trấn, mưa lại bắt đầu rơi. Sau tháng Sáu, lượng mưa càng trở nên nhiều hơn. Trên đường từ cửa thị trấn đến quán ăn Tây Phong trên phố Tây, họ không tránh khỏi bị ướt. May mắn thay, Châu Công Ngọc mặc áo mưa, còn An Lâm Lang cũng dùng ô, nên ngoại trừ phần váy, họ không bị ướt chút nào. Sau khi xuống xe ngựa, An Lâm Lang và Châu Công Ngọc vẫn đứng bên cửa để phủi nước trên người.

Dưới mái hiên, nước mưa tạo thành những dải nước rơi tí tách.

Từ trong sảnh, vang lên tiếng nói của một cô gái lạ. Vào những ngày mưa, doanh số kinh doanh không tốt lắm, đặc biệt là vào thời điểm này, ít người qua lại. Khi có người nói chuyện, tiếng họ vang lên rất rõ ràng bên ngoài.

Giọng nói của cô gái kia khá cao vút, nghe rất ồn ào: “Chị dâu tương lai của tôi cuối cùng sẽ so tài với tôi vào lúc nào đây? Có lẽ cô ấy sợ quá nên cố tình tránh mặt tôi phải không? Đúng rồi, ở những vùng hẻo lánh này, làm sao có ai giỏi giang được chứ? Chỉ có thằng Sun Da vô dụng kia thôi!”

“Đừng ồn ào lung tung nữa!” Một giọng nữ khác quát lên: “Chị dâu tương lai của bạn bận rộn lắm, làm sao có thời gian để chơi đùa với bạn được? Chị ơi, Lan Nhi đã bị chị và sư phụ của cô ấy nuông chiều quá mức rồi. Cô bé nói chuyện không suy nghĩ kỹ, không có ý xấu đâu, chị đừng để bụng nhé.”

“Mẹ ơi!” Cô gái nhỏ tuổi không chịu thua, đá chân yếu ớt: “Mẹ xem, chúng ta đã ở đây bao lâu rồi? Hơn một tháng rồi đấy! Vẫn chưa thấy bóng dáng của chị dâu tương lai đó đâu! Hơn nữa, ở những nơi nhỏ bé như thế này, làm sao có thể bận rộn đến thế được? Tôi thấy cửa hàng này cũng chẳng có nhiều khách hàng gì cả!”

“Gao Lan Nhi!”

Mẹ con họ cãi vã ầm ĩ; cả hai đều có tính cách nóng nảy. Phương Bà Tử đứng bên cạnh, không biết phải làm gì.

An Lâm Lang và Châu Công Ngọc vừa bước vào từ cửa, họ như thấy được vị cứu tinh vậy, vội vàng tiến lại gần: “Anh Ngọc, Lin Lang, các bạn trở về rồi à?”

Tiếng gọi này khiến mẹ con đang ồn ào kia im lặng ngay lập tức. Ánh mắt của họ đều hướng về phía hai người; Lưu Ngọc Hạ nhìn thấy An Lâm Lang ngay lập tức, trong khi con gái của cô ấy, Gao Lan Nhi, lại nhìn thấy Châu Công Ngọc.

Người đàn ông thanh tú, phong độ tuyệt vời.

Anh ta đứng thẳng tắp như cây tre, toàn thân được ánh sáng chiếu rọi, càng làm nổi bật vẻ đẹp hoàn hảo của anh. Gao Lan Nhi mới mười bốn tuổi, tính cách kiêu ngạo, luôn coi thường mọi người xung quanh. Người đàn ông đẹp trai nhất mà cô ấy từng gặp chính là con trai riêng của Thống đốc Jin Zhou – Tiết Quan Xue Huai Ming; cô ấy quyết tâm phải kết hôn với anh ta và trở thành vợ của Xue Huai Ming. Làm sao cô ấy có thể tin được rằng lại có người đàn ông đẹp đến thế này?

Ánh mắt đầu tiên đó, suýt nữa đã làm cô ấy mất hồn.

“…Lin Lang, Anh Ngọc trở về rồi à?” Lưu Ngọc Hạ vẫn chưa nhận ra điều gì bất thường ở con gái mình, chỉ nhìn thấy vẻ mặt hơi ngượng ngùng của An Lâm Lang. Bà không biết liệu Lin Lang có nghe thấy những lời mà con gái mình vừa nói hay không; ánh mắt của bà khi nhìn Lin Lang lúc này có vẻ hơi lo lắng.

An Lâm Lang gật đầu, vẻ mặt bình thản, không hề lộ

Anh đưa chiếc ô cho Tiểu Lý bên cạnh rồi đi thẳng đến bàn và ngồi xuống.

Châu Công Ngọc không nói gì, chỉ cởi bỏ chiếc mũ lá và áo chống mưa rồi đưa cho Nam Nô. Dù hai người không nói một lời, nhưng những hành động giống hệt nhau của họ đã thể hiện sự ăn ý đặc biệt giữa họ.

Lưu Ngọc Hạ cảm thấy lo lắng, liên tục liếc nhìn chị gái mình. Phương Bà Tử cũng có vẻ không hài lòng lắm. Mặc dù bà yêu thương Lưu Ngọc Hạ, nhưng điều đó không có nghĩa là bà cũng thích Gao Lan Nhi. Kể từ khi cô bé này đến thị trấn Vũ Nguyên, cô ấy luôn phàn nàn về này nọ, như thể việc vào quán ăn Tây Phong cũng là một sự xúc phạm đối với mình vậy. Phương Bà Tử là người hiền lành và không thích so đo, nhưng bà không thích những người kiêu ngạo như vậy.

Dù không thích, nhưng bà vẫn phải giữ thể diện. Đang định ngồi xuống nói chuyện với An Lâm Lang, bỗng nhiên bà cảm thấy tay mình bị ai đó đẩy mạnh. Rồi bà chứng kiến cô cháu gái từ thành phố tỉnh đến ngồi vào chỗ mình vừa ngồi.

Gao Lan Nhi nhìn chằm chằm vào Châu Công Ngọc. Nhìn kỹ hơn, những đường nét hoàn hảo trên khuôn mặt anh ta càng khiến cô cảm thấy rung động. Cô bỗng nhiên cảm thấy e thẹn, một luồng hơi nóng bỏng lan lên hai má. Giọng nói của cô trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều: “Anh… anh là anh họ của dì à?”

Châu Công Ngọc rót một chén trà đặt bên cạnh tay An Lâm Lang rồi ngước nhìn cô một cái.

Khuôn mặt Gao Lan Nhi bỗng nhiên đỏ bừng như muốn nổ tung. Thái độ kiêu ngạo của cô biến mất hoàn toàn, hai má đỏ bừng, cô trở nên lúng túng, giống hệt một cô gái e thẹn không dám nhìn thẳng vào mặt đàn ông. An Lâm Lang nhìn thấy những biểu hiện đó, suýt nữa là nuốt phải nước trà. Anh nhìn cô gái này thay đổi biểu cảm một cách không thể tin được, rồi không nhịn được mà liếc nhìn Châu Công Ngọc.

Châu Công Ngọc thì không hề có phản ứng gì. Loại cô gái như thế này, anh đã thấy quá nhiều khi ở kinh đô. Anh đã quen với những thay đổi như vậy rồi.

“Ừm.” Anh gật đầu, sau đó không tiếp tục để cô gái kia ngắm nhìn khuôn mặt mình nữa. Anh nắm lấy cổ tay An Lâm Lang và kéo cô đi: “Mẹ ơi, con còn có việc cần nói với Lin Lang, các mẹ cứ tiếp tục trò chuyện nhé.”

Nói xong, anh đứng dậy và đi ra ngoài.

Lúc này, cô gái mới chuyển sự chú ý sang An Lâm Lang. Sáng nay, khi nghe nói anh họ mình đã kết hôn và có vợ rồi, cô không cảm thấy gì cả. Nh