“Cái miệng ngươi này nói ra được là lời người ta hiểu không!” Quế Hoa Thái Tử vốn đã nghi ngờ Phương Đại Hà, nghe anh ta nói như vậy thì càng tức giận hơn, “Ba năm trước, con trai tôi cũng đi đến thị trấn này cùng với ngươi. Bây giờ con trai tôi chết một cách bí ẩn, còn ngươi – kẻ chỉ là một tên lang thang ven đường – lại trở thành Đề bảo chính của thị trấn!”

Phương Đại Hà ghét nhất việc người khác nhắc đến quá khứ của mình; bị liên tục chỉ trích về những sai lầm trong quá khứ khiến anh ta vô cùng tức giận và xấu hổ.

Hành động thiếu suy nghĩ như vậy thực sự làm cho ông già tức giận: “Dừng lại! Chưa nói hết đã muốn đánh người, trong mắt ngươi còn có pháp luật nào không!”

Ông già này đã từ chức nhiều năm rồi, nhưng vẫn không thể chấp nhận việc người ta coi thường mạng sống con người như vậy. Ngay cả ở một thị trấn nhỏ không có tòa án nào đàng hoàng, việc chỉ nói vài câu đã dẫn đến việc đánh nhau. Một kẻ như Đề bảo chính lại dám đánh người ngay trước mặt mọi người, thật là không biết tuân thủ pháp luật! Ông ta quát lớn: “Là một quan chức, ngươi lẽ ra phải bảo vệ quyền lợi của người dân địa phương. Kẻ Đề bảo chính này dám đánh người ngay trước mặt ngươi, vậy vai trò của ngươi – vị chủ bút này – là gì?”

Lâm Chủ Bú bị quát mà giật mình, lập tức nói: “Vụ án này tất nhiên phải được điều tra.”

“Nếu muốn điều tra thì hãy nhanh lên, đừng trì hoãn!”

“Tất nhiên, tất nhiên…” Lâm Chủ Bú biết rõ ràng chuyện gì đã xảy ra. Thực ra, đây chỉ là một vụ án mà con trai của một quan chức đã dùng quyền lực để đánh người ngay trên đường phố. Vụ án này khá đơn giản, nhưng khó khăn ở chỗ sau ba năm, nhiều bằng chứng đã bị xóa sổ. Những người chứng kiến sự việc lúc đó – như Phương Đại Hà– bây giờ đã trở thành tay sai của công tử nhà họ Trương, và chắc chắn không thể ra làm chứng được nữa.

“Chủ bút ngài,” Châu Công Ngọc bất ngờ nói, “vụ án của dì tôi cũng cần được điều tra; chúng tôi cũng muốn báo cáo với quan chức.”

Mặc dù nhà hàng Tây Phong bị vu oan là điều rõ ràng, nhưng chuyện này không thể để qua mặt được. Nếu không có hình phạt nào được đưa ra, liệu sau này ai muốn làm phiền nhà hàng Tây Phong cũng có thể làm như vậy sao?

“Kẻ Đề bảo chính này dẫn người xông vào nhà hàng của tôi, vu khống rằng thức ăn ở đây có độc chết người… Cũng cần phải có một lời giải thích chứ.” Châu Công Ngọc nói một cách bình tĩnh, “Dù sao thì ngay cả khi các quan chức ở kinh thành điều tra cũng cần có lệnh khám xét mới

“Đây có phải là nhà dân bình thường đâu!” Phương Đại Hà tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Lâm Chủ Bú liếc nhìn ông lão kia, thấy vẻ mặt ông ta nghiêm nghị, liền không do dự gì mà đồng ý ngay.

Khuôn mặt Phương Đại Hà trở nên tái nhợt. Những việc ông ta đã làm trong những năm qua sẽ không thể che giấu được nếu bị điều tra. Nếu bị phanh phui, không chỉ phải trả lại tất cả những gì đã làm mà còn có thể phải vào tù. Lúc này, ông ta không quan tâm đến những người xung quanh nữa, bảo những tên đàn ông hèn nhát đứng sau mình mời người hàng xóm đến, rồi ngẩng cao đầu cảnh báo Lâm Chủ Bú: “Lâm Chủ Bú, đừng quên rằng Chàng trai thứ hai của gia đình Zhang vẫn đang ở trong thị trấn này!”

Lâm Chủ Bú ban đầu không muốn tranh cãi, nhưng thái độ hung hăng của Phương Đại Hà khiến ông ta tức giận. Ông ta cười lạnh và nói: “Ồ?”

“Chắc anh cũng biết rõ điều đó.” Phương Đại Hà nhờ vào uy thế của con trai quan huyện, suốt ba năm qua thậm chí còn coi thường cả thị trưởng, “Chàng trai thứ hai của gia đình Zhang không phải là người dễ dàng tha thứ đâu. Anh không sợ rằng nếu hôm nay anh làm hại tôi, khi ông ấy trở về, cha ông ấy sẽ bãi nhiệm anh sao?”

…Việc Phương Đại Hà dám nói ra những lời vô lý như vậy cũng chứng tỏ rằng những lời nói của Quế Hoa Thái Tử hoàn toàn đúng sự thật.

Phương Đại Hà này thực sự không hiểu chút lý lẽ cơ bản nào cả. Dù chủ tịch huyện có thấp cấp hơn quan huyện, nhưng ông ta cũng là người được triều đình bổ nhiệm một cách chính thức. Việc một quan huyện nhỏ bé muốn bãi nhiệm chủ tịch huyện thật là điều không thể tin được. Lâm Chủ Bú còn cảm thấy buồn cười trước lời đe dọa của ông ta: “Anh cứ thử xem đi. Tôi rất muốn xem liệu ông Zhang có thực sự có khả năng đó hay không.”

Thấy Lâm Chủ Bú không những không sợ hãi mà còn tức giận hơn, Phương Đại Hà bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Lâm Chủ Bú hét lớn: “Mọi người! Đưa tất cả những người này ra ngoài!”

Theo lệnh của ông, các tôi tớ nhà Lâm gia lập tức lao vào.

Người phụ nữ trước đó đã hét lên rằng muốn đầu độc người khác giờ đây đã tái nhợt như giấy, khi bị người ta túm lấy tay thì bắt đầu la hét om sòi.

Cô ta chỉ là một bà lão nông thôn hay gây rối mà thôi; làm sao cô ta có thể chịu đựng nổi tình huống như thế này? Cô ta đã sợ hãi đến mức mất hết bình tĩnh. Cô ta vùng vẫy dữ dội, giọng nói chói tai của cô ta như có thể xé nát bầu trời: “Tôi không liên quan gì đến chuy

“Thật sự không liên quan gì đến tôi cả!”

Cô ta chỉ lấy một ít bạc rồi khóc lóc, đồng thời gây ra một số chuyện rắc rối để làm xáo trộn công việc kinh doanh của nhà hàng này: “Tôi cũng chỉ là bị người khác ép buộc thôi. Chính là Phương Đại Hà đã ép bà già này đến nhà hàng Tây Phong để gây rối; họ nói rằng nếu thành công trong việc kiếm tiền thì sẽ thưởng bà! Những chuyện như giết người hay gì đó, tôi thực sự không biết gì cả! Những người đó cũng không phải con trai tôi, mà là những kẻ ăn xin mà họ kéo đến đây; thật sự không liên quan gì đến tôi cả…”

Nhưng dù cô ta khóc lóc thế nào, những người bắt cô ta vẫn cứ siêu bức đưa cô ta đi.

Nhìn cảnh tượng này, những người qua đường đều rất thích thú. Khi người đó bị đưa đi, cả Quế Hoa Thái Tử – người đang khóc lóc – cũng bị mang theo; họ vừa nhai nuốt vừa bàn tán, rồi mới tan đi một cách vẫn còn thèm thuồng. Khi rời đi, họ đi ngang qua nhà hàng Vượng Khách Lai; chủ nhân của nhà hàng này, vì cảm thấy có tội, đã đóng cửa luôn. Những người xem chỉ thích xem xét mà không quan tâm đến hậu quả; họ bàn tán lung tung và khiến cho cái tội vu oan nhà hàng Tây Phong được đổ lên đầu nhà hàng Vượng Khách Lai.

“Quả nhiên là biết người mặt mũi mà không biết lòng; chủ nhân nhà hàng Lưu này trông có vẻ hiền lành, nhưng hóa ra lại là người như vậy!”

“Hiền lành cái gì chứ? Có ai biết không, vợ chủ cửa hàng vải kia… Họ luôn nhìn nhau đầy ý tứ; chắc hẳn sau lưng họ có những chuyện không thể nói ra được!”

“Còn có chuyện này nữa à?” Một tin đồn mới nữa khiến họ vui sướng.

“Tất nhiên rồi; bạn xem, mỗi lần bà góa đó đi đâu, chủ nhân nhà hàng Vượng Khách Lai cũng lập tức theo sau, phải không?”

“Trời ơi…”

“Nhưng món ăn của nhà hàng Tây Phong thực sự ngon đến mức khiến Lâm Chủ Bú cũng phải đứng ra bảo vệ họ sao?”

“Tôi đã từng ăn, món ăn thực sự rất ngon,” một người sống trên phố Tây nói khẽ, “Nghe nói trước khi mở nhà hàng, chủ nhân này thường xuyên đi nấu ăn cho Lâm gia; nếu món ăn không ngon, làm sao Lâm Chủ Bú lại coi trọng đến thế?”

“Cũng đúng là vậy…”

Mọi người cùng nhau bàn tán, và một vở kịch rắc rối này cũng kết thúc. Những người xem vẫn còn thèm thuồng, rồi mới rời đi.

Quế Hoa Thái Tử vì chuyện của con trai mình, đã bị Lâm Chủ Bú đưa đi. An Lâm Lang nhà hàng thiếu một người giúp việc; thêm vào đó, sau những sự việc vừa rồi, họ cũng không kịp chuẩn bị thức ăn. Nghĩ đến việc người phụ nữ đó đã