Một lát mỏng, được chiên giòn rụm.

Rất nhanh, đầu bếp đã chuẩn bị xong một đĩa và đưa cho Lộ Hỉ thử: “Lộ Công công, hãy thử xem có phải là hương vị này không.”

Lộ Hỉ nếm thử một miếng; nó thật sự giòn, nhưng anh ta không chắc liệu có phải là hương vị mong muốn hay không. Dù sao thì anh ta cũng chưa từng ăn thử trước đây.

Không còn cách nào khác, anh ta chỉ có thể mang nó lên trình Hoàng đế trước.

Lộ Hỉ lại bảo các thiếu gia đi theo mình đến Điện Cần Chính.

Đúng lúc đó, Hoàng đế đã mệt mỏi sau khi xem xét các tấu chương, ông liền lấy một miếng nhỏ vào miệng.

Ừm, nó giòn… Nhưng lại khô khan quá, không hề có hương vị đặc biệt nào cả.

Hoàng đế cau mày.

Lộ Hỉ vội vàng bảo người mang món ăn đó xuống.

Nhưng Hoàng đế lại ra lệnh để nó ở lại đó: “Đã mang lên rồi, thì cứ để đó đi.”

“Vâng.”

Lộ Hỉ rời đi và yêu cầu các thiếu gia thông báo với bếp hoàng gia để họ nghiên cứu lại món ăn này.

Hoàng đế nhìn miếng khoai tây giòn mỏng trong tay mình, cảm thấy thật kỳ lạ. Bình thường ông cũng chỉ ăn một ít thôi, chỉ là một đĩa nhỏ như vậy mà thôi… Giờ không có nữa, ông lại cảm thấy thiếu thốn.

Hoàng đế ném miếng khoai tây trở lại đĩa và nói: “Thứ này không xứng đáng được dùng trước mặt mọi người.”

Lộ Hỉ cúi người xuống, không dám thở mạnh.

Mưa may là niềm vui mà trời ban tặng. Lần này, mưa rơi suốt cả đêm. Ngày hôm sau, ngay cả không khí cũng mang theo hương thơm của cỏ cây.

Lâm Nhuo cùng với Bích Thạch ra ngoài xem căn nhà mới thuê. Cô ấy đã quyên góp toàn bộ số của hồi môn mà người tiền nhiệm mình đã dành để xây dựng cuộc sống, không giữ lại một đồng nào; cô ấy cần phải tìm cách kiếm tiền cho người tiền nhiệm mình.

Căn nhà mà Bích Thạch thuê là một căn nhà đã bỏ hoang từ lâu, rất nhỏ, chỉ có hai phòng và một sân nhỏ phía trước và phía sau; tiền thuê hàng năm là hai mươi lượng bạc.

Ở kinh thành này, đây được coi là mức giá rẻ; số tiền đó là Bích Thạch đã xin được từ Ông Lâm.

Sau khi kiểm tra, Bích Thạch bảo người dọn dẹp căn nhà sạch sẽ rồi gọi Trần Nhị đến.

Trần Nhị hiểu ý của cô ấy và nói: “Ý của bà là muốn tôi giúp bà tuyển chọn những phụ nữ có đôi bàn tay khéo léo, muốn học nghề thêu, trong số những người dân bị nạn đổ xô đến kinh thành này, để họ có thể học thêu miễn phí cùng bà?”

Bích Thạch gật đầu.

“Thưa bà, bà thực sự là vị Bồ Tát tốt bụng nhất mà tôi từng gặp.”

“Đừng nói lời nịnh hót đó.”

Bà trắng mắt nhìn anh ta và nói: “Tôi chọn cậu vì biết cậu thông minh; khi đi tìm người, hãy cư xử thành thật. Mọi người đều là nạn nhân của thiên tai, chỉ muốn tìm cách sinh tồn trong thời buổi khó khăn này thôi. Khi tuyển người, đừng có ý đồ chiếm đoạt gì cả.”

“Thưa bà…” Anh ta không hài lòng và nói: “Dù tôi có tham lam, nhưng tôi vẫn là người biết giữ lý tưởng. Bà đã cứu mẹ tôi, bà chính là ân nhân của tôi; việc giúp bà là điều hiển nhiên. Nếu tôi lợi dụng cơ hội này để trục lợi, chẳng phải đó là việc làm hỏng danh tiếng của bà sao?”

“Tốt nhất là cậu nên làm vậy.”

Bích Thạch nói: “Nếu cậu dám làm điều xấu, không chỉ bà mà tôi sẽ là người đầu tiên trừng phạt cậu.”

“Không dám đâu, thực sự không dám.”

Anh ta giơ ba ngón tay ra.

Nửa giờ sau, anh ta đã mang những người được yêu cầu đến.

Vì vậy, mới nói rằng nên nhờ Trần Nhị đi tìm người.

Loại người như Trần Nhị – những kẻ ranh mãnh, lừa đảo – nhưng lại giỏi xoay sở trong hoàn cảnh khó khăn; họ biết rõ từng gia đình nạn nhân có bao nhiêu người, trước đây họ làm nghề gì… Chỉ trong nửa giờ, anh ta đã mang đến hai mươi phụ nữ; những người này đủ mọi lứa tuổi, và khi được hỏi, ai cũng từng làm công việc thủ công; dù kỹ năng có tốt hay không, ít nhất họ cũng linh hoạt trong việc sử dụng tay.

Trong thời đại này, cả nam lẫn nữ xuất thân từ các gia đình nông dân đều phải đi làm ruộng; phụ nữ thì sau mùa vụ cày cấy, chỉ có thể làm việc thủ công như may quần áo, vá vá… Việc học cách thêu thùa không có người hướng dẫn; phụ nữ nông dân đi đâu để học? Hơn nữa, nguyên liệu và dụng cụ thêu thùa đều không rẻ; trong nhà họ đã không còn nhiều lương thực dư thừa, làm sao có tiền cho họ thử sức? Nếu làm việc ruộng quá nhiều, tay còn bị thương nữa, thì họ càng không thể làm những công việc tinh xảo được. Còn về quần áo, những bộ quần áo mà vợ con quan lại mặc và những người nông dân bình thường mặc thì về kiểu dáng, chất lượng và cách may đều khác nhau; phụ nữ nông dân không có cơ hội nhìn thấy hay học hỏi. Vì vậy, khi nghe nói rằng người nhà của vị tướng từng phát thức ăn và thuốc miện cho họ, và sẵn lòng dạy họ cách thêu thùa và may vá miễn phí, mọi người đều rất nhiệt tình. Những đôi mắt đầy mong đợi và lo lắng đang nhìn chằm chằm vào Lâm Nhuo.

Lâm Nhuo Sau khi kiểm tra tay họ xong, bà dẫn họ ra sân sau, rửa tay xong rồi cùng ngồi xuống. Phía sau đã chuẩn bị sẵn ghế và dụng cụ thêu.

Lâm Nhuo Bà bắt đầu giảng cho họ những kỹ thuật cơ bản như kim chỉ thẳng, kim chỉ ngược, thêu kim dài-kim ngắn, thêu hình xương cá, v.v. Bà đã vẽ mẫu trên vải để mọi người có thể thêu theo từng bước một.

Bỗng nhiên, có người bị kim đâm vào tay. Một lúc sau, lại có người thêu không đều, lệch lạc. Jiang Xiaohua ngượng ngùng gãi đầu. Bí Tử cười nhẹ, cúi xuống hướng dẫn cô ấy cách làm đúng: “Nhìn này, chỉ cần kim chỉ ngược lại là được, rất đơn giản đấy.”

“Ừm.” Jiang Xiaohua cười e thẹn.

Lâm Nhuo nói: “Mọi người đừng vội vàng, hãy từ từ thôi. Sau này, khi mọi người đã học xong, tôi không chỉ sẽ vẽ thêm nhiều mẫu thêu mới lạ hơn cho mọi người, mà còn sẽ dạy các bạn cách may quần áo nữa. Lúc đó, chúng ta không chỉ có thể bán vải thêu, mà còn có thể bán quần áo do chính mình may, từ đó tăng thêm thu nhập.”

“Vâng, cảm ơn phu nhân tướng quân.” Mọi người đồng thanh nói.

Lâm Nhuo gật đầu, tiếp tục đi quanh và hướng dẫn những người gặp khó khăn. Những người này học không nhanh lắm, thậm chí có người còn rất vụng về. Điểm chung duy nhất của họ là tất cả đều rất chăm chỉ học hỏi. Trong số đó, có một người tên là Lý Xiù Róng – vợ của một người từng thi đỗ tú tài; sau khi gia đình cô ấy phải chạy trốn, chồng cô ấy đã qua đời. Người từng thi đỗ tú tài thì gần với việc trở thành sinh viên cao cấp, và gia đình họ cũng khá có điều kiện. Chính vì biết thêu, Lý Xiù Róng nhanh chóng làm quen với công việc này và thêu rất đẹp. Cũng chính vì vậy, cô ấy từng bán sản phẩm thêu và nhận ra rằng lợi nhuận từ việc thêu cao hơn nhiều so với việc làm ruộng. Hơn nữa, nếu may quần áo thì lợi nhuận càng lớn. Cô ấy thực sự rất biết ơn phu nhân tướng quân; sau khi hoàn thành nhiệm vụ học tập hàng ngày, cô ấy cũng sẵn lòng giúp đỡ những người khác.