**Bàng!**

Với cú va đập này, Lạnh Dĩ Hân chỉ cảm thấy mặt mình dính đầy chất lỏng nóng hổi và mùi máu tanh. Cô gắng sức ngẩng đầu nhìn về phía bức tường ở khu vực tiếp khách, nhưng không thể nhìn rõ tình hình bên trong; cô chỉ có thể vươn tay ra…

“Ông nội của em…”

“Giờ đây, việc nhìn thấy ông ấy còn có ích gì nữa chứ? Ông ấy chỉ là một linh hồn, không biết gì cả, chỉ biết tuân theo những ý định cá nhân của em – giết người, giết người, lại giết người!”

**Bàng! Bàng! Bàng!**

Mùi máu tanh càng trở nên nồng nặc hơn; Lạnh Dĩ Hân dần không thể mở mắt được nữa, nhưng giọng nói của Hạ Diệp vẫn vang rõ bên tai cô:

“Yin chưa bao giờ biết được những suy nghĩ thật sự của em dành cho cậu ấy… Em chưa bao giờ nói ra điều đó với cậu ấy. Em chỉ sống trong những ám ảnh của riêng mình, cố chấp tin rằng ai đó đã cướp đi thứ thuộc về mình… Em có hiểu không, những người mà em coi là kẻ thù, họ thực sự cảm thấy thế nào khi bị em đối xử như vậy?”

“Dù sư phụ từng trách Lạnh Lão không quan tâm đến tình anh em trong môn phái, nhưng sư phụ chưa bao giờ oán hận ông ấy. Sư phụ không có con trai, và không ai hiểu rõ hơn sư phụ tầm quan trọng của người thân đối với một người già… Vì vậy, sư phụ đã tha thứ cho em, lần này sau lần khác! Nhưng em thì sao? Em lại coi ông ấy là kẻ thù?”

“Việc em bị tước bỏ võ công và bị đuổi khỏi môn phái, đó là hậu quả của việc em giết hại đồng môn… Đó hoàn toàn là lỗi của chính em!”

“Cái chết của ông nội em, tất cả đều vì sự cố chấp và mong muốn trả thù của em đối với môn phái… Hãy tự trách mình đi, đừng đổ lỗi cho người khác!”

“Hôm nay, em đang đánh đổi mạng sống của mình ở đây… Em biết lý do tại sao!”

“Kẻ làm tổn thương cha mẹ, không thể được dung thứ! Tôi nghĩ, khi em chết đi, cũng chẳng còn gì để nói nữa…”

……

Những lời nói lạnh lùng ấy liên tục vang vào tai Lạnh Dĩ Hân, nhưng đầu óc cô càng lúc càng trở nên mơ hồ.

Còn có gì để nói nữa chứ? Trong suốt cuộc đời này, cô chưa bao giờ hiểu được mình đã làm tất cả những điều đó vì lý do gì…

Ban đầu, cô chỉ ghét những kẻ lạnh lùng xuất hiện tại đám tang của cha mẹ mình… Cô muốn đứng ở nơi cao nhất, nhìn họ vật lộn trong số phận… Đó là điều duy nhất cô có thể làm cho cha mẹ đã khuất của mình… Nhưng dần dần, cô quen với việc đứng ngoài cuộc sống của họ… Đối với cô, mạng người chỉ là những sinh mệnh sớm muộn gì cũng sẽ chết đi mà thôi…

Về với Sư Thúc Từ, cô thực sự chưa bao gi

Có lẽ, đây chính là sự trừng phạt. Cô đã quen nhìn người khác vật lộn trong số phận khắc nghiệt; bản thân mình cũng đang chìm đắm trong số phận ấy.

Cô ghét số phận – cha mẹ cô đã biết trước rằng một thảm họa lớn sẽ xảy ra, nhưng họ vẫn không thể tránh khỏi nó. Người ta luôn can thiệp vào cuộc hôn nhân của cô, nhưng cô lại phải kết hôn với một người đàn ông mà mình không yêu, phải sống trong đau khổ suốt đời mà không bao giờ được hạnh phúc.

Không biết từ khi nào, cô bắt đầu ghét tất cả mọi người. Ghét người đàn ông chẳng bao giờ nhìn cô một cái, ghét chính bản thân mình vì đã có được anh ta, ghét người đàn ông buộc cô phải gắn bó với hôn nhân này, và còn ghét cả tổ chức đã phá hủy những kỹ năng đặc biệt của cô, biến cô thành một người bình thường vô dụng. Tất cả mọi người đều là kẻ thù của cô; nếu có thể, cô muốn phá hủy cả thế giới này.

Nhưng cuối cùng, cô vẫn thua cuộc… Thua trước tay của Hạ Diệp. Điều đáng cười là, cô coi Hạ Diệp như kẻ thù để oán giận, nhưng Hạ Diệp chỉ cảm thấy hoang mang và không hiểu gì cả.

Trong đời này, có lẽ không ai thất bại hơn cô.

Chính sự kiên định của cô đã khiến cuộc đời cô tan nát.

Lạnh Dĩ Hân ngẩng đầu lên, và khi nhìn thấy ánh sáng, cô lại nhìn rõ khuôn mặt người phụ nữ trước mắt mình. Cô mở miệng, muốn nói rằng dù cô ấy đã chết, mình cũng sẽ chết… Trên đời này, không ai có thể thoát khỏi số phận… Nhưng cuối cùng, cô cũng không thể nói ra lời nào, và từ từ nhắm mắt lại.

Bên trong căn phòng, yên tĩnh đến mức không nghe thấy tiếng thở.

Lưu Cảnh Quán nhìn xuống vũng máu trên nền đất, đôi mắt trợn tròn… Người đó… đã chết à?

Hạ Diệp từ từ đứng dậy; cô không hề quan tâm đến những lời mà Lạnh Dĩ Hân muốn nói. Cô đã quyết tâm đối đầu với “thiên mệnh” rồi! Làm sao có thể sợ hãi trước số phận chứ?

Cô quay đầu nhìn về phía bức tường bên cạnh… Ở đó, linh hồn của Lạnh Lão gia tử cũng đang gần như hết sức lực. Trong căn phòng này, chỉ có Ôn Diệp mới biết chuyện gì đã xảy ra. Khi Hạ Diệp bước vào phòng, cô không quan tâm đến việc đối đầu với linh hồn đó, mà trực tiếp dẫn dắt luồng khí dương mạnh mẽ vào buổi chiều, khiến linh hồn đó bị mắc kẹt bên trong. Bây giờ, toàn bộ khu vực tiếp khách trong căn phòng đều bị bao phủ bởi luồng khí dương màu vàng đậm; khí dương này đã trở thành “sát khí”, và việc kiềm chế “âm sát” thì không cần phải nói đến nữa. Mặc d

Vung tay một cái, những thứ đen tối bên trong căn phòng đều hóa thành khí màu vàng và đen, tan vào nguyên khí của trời đất rồi theo gió bay ra ngoài cửa sổ.

Bên ngoài cửa sổ, ánh nắng mặt trời lọt qua các đám mây; tuyết đã ngừng rơi.

……

Ngày hôm đó, vụ án lớn xảy ra tại văn phòng thị trưởng khu Đông không hề được ai biết đến bên ngoài; mọi chuyện đều được giải quyết một cách êm thấp và kín đáo.

Hạ Diệp gọi điện cho Cao Nghĩa Đào, yêu cầu Anh Thân cử người đến dọn dẹp thi thể của Lạnh Dĩ Hân. Lưu Cảnh Quán cũng được đưa đến bệnh viện. Chỉ bị thương nhẹ, không nghiêm trọng; tuy nhiên sau khi chứng kiến cả thư ký lẫn kẻ sát nhân đều chết trước mắt mình, tâm lý anh ta bị tổn thương khá nặng. Chỉ cần nghỉ ngơi yên tĩnh trong vài Đoạn Nhật Tử là sẽ ổn thôi. Vết thương của Hạ Chí Nguyên cũng không nặng lắm; xương sườn không bị gãy, vết bỏng trên mặt chỉ ở mức độ nhẹ, diện tích không lớn. Những vết trầy xước ở tay chân cũng chỉ cần chăm sóc trong vài Đoạn Nhật Tử là sẽ khỏi. Tuy nhiên, do có chút xuất huyết bên trong nên anh ta phải trải qua một ca phẫu thuật nhỏ và được theo dõi tại bệnh viện vài ngày trước khi được xuất viện về nhà nghỉ ngơi.

Chuyện Hạ Chí Nguyên bị thương, Gia đình Hạ cùng hai vị lão nhân đều không hề biết; chỉ có Lý Quân mới biết, nhưng cô ấy cũng không hiểu tại sao chồng mình lại bị đánh đến thế. Hạ Chí Nguyên giải thích với cô ấy rằng sau khi đến văn phòng thị trưởng, anh ta đã gặp phải bọn cướp và mọi chuyện đã được giải quyết.

☆、Quyển thứ năm: Quốc sĩ vô song – Chương hai mươi lăm: Đêm trước khi trở về kinh

Lý Quân không phải là người dễ bị lừa đảo; văn phòng thị trưởng bị bọn cướp tấn công – một sự việc lớn như vậy, tại sao lại không hề có tin tức gì được đăng tải?

“Mẹ ơi, chính vì văn phòng thị trưởng bị bọn cướp tấn công nên mới phải xử lý một cách kín đáo. Hiện tại đang là thời điểm then chốt của các cuộc đấu tranh phe phái; bất kỳ chuyện nhỏ nào cũng có thể bị đối phương lợi dụng để gây rối. Việc thị trưởng Lưu xử lý sự việc này một cách kín đáo là hoàn toàn bình thường.” Hạ Diệp ngồi trong phòng cha mẹ, cúi đầu gọt táo cho cha mình và nói với giọng cười nhẹ nhàng.

Nghe vậy, Lý Quân há miệng, nhìn con gái mình một lúc lâu rồi mới nói: “Sao lại có nhiều cách giải thích như vậy nhỉ? À! Chuyện trong giới chính trị thật sự rất phức tạp…”

Rõ ràng, bà vẫn tin lời con gái mình.

Ba ngày trước, chuyện đó thực sự khiến bà hoảng sợ đến mức tưởng mất hồn. Con gái chỉ đến khách sạn vào gần cuối giờ trưa, vừa gửi lời chào qua lại với các thành viên trong gia đình và các giám đốc công ty, ngồi một lúc rồi liền cho mọi người về nhà. Điều này khiến bà đầy nghi vấn – rõ ràng là bà đã gọi mọi người tụ tập lại với nhau, vậy tại sao sau vài câu nói thôi mọi người đã về hết?

Nhưng chưa kịp bà hỏi, con gái đã lái xe đưa bà đến bệnh viện, và lúc đó bà mới biết rằng chồng mình đã bị bọn cướp tấn công ngay tại văn phòng của Thị trưởng!

“Chồng em thật là… Ngay cả khi được Thị trưởng Lưu mời đi nói chuyện, anh ấy cũng gặp phải chuyện này; hồi em học lớp 9, anh ấy cũng bị mấy tên du đãng đánh ngay tại cổng nhà máy. Sao cha em luôn gặp phải những chuyện như thế này nhỉ?” Bà Lý Quân đầy lo lắng; chồng bà phải nghỉ dưỡng ở bệnh viện ba ngày, và bác sĩ nói rằng ít nhất anh ấy còn phải nghỉ thêm một tháng nữa.

Nghe vậy, Hạ Diệp chỉ cúi đầu cắt táo mà không nói gì. Cả hai lần như vậy, cha bà đều bị ảnh hưởng chỉ vì bà. Ôi trời… Khi bà phát hiện ra rằng Lạnh Dĩ Hân đã có mặt trên chuyến bay đến Thành phố Đông, bà đã vô cùng lo lắng. May mắn thay, mọi hành động của Lạnh Dĩ Hân đều nằm trong tầm quan sát của bà; may mắn thay, mọi chuyện vẫn kịp thời được giải quyết…

“Sao lại nhắc đến chuyện cũ làm gì?” Hạ Chí Nguyên nhìn vợ mình một cái rồi ám chỉ. Những lần trước, chỉ là sự xui xẻo của anh ta thôi; những tên du đãng đó đã đánh nhầm người. Lần này thì chúng tấn công đúng vào anh ta, rõ ràng là vì có thù với con gái họ… Nếu vợ anh ta biết sự thật, chắc chắn cô ấy sẽ rất đau lòng.

Bà Lý Quân liếc nhìn chồng mình và nói: “Chuyện cũ thì thôi… Nhưng lần này thì sao? Dù sao thì anh cũng là đến văn phòng Thị trưởng mới gặp phải bọn cướp; nghe nói Thị trưởng Lưu không bị thương nặng lắm.”

Nói đến chuyện này, bà cũng cảm thấy khó hiểu. Nếu văn phòng Thị trưởng bị tấn công, chẳng lẽ là vì muốn đụng độ với Thị trưởng sao? Tại sao Thị trưởng Lưu lại không bị thương gì cả?

“Ài… Một người gặp chuyện đã không đủ à? Phải có đến hai người mới đủ sao?” Hạ Chí Nguyên thở dài. May mắn thay, Thị trưởng Lưu không sao; nếu không, anh ta sẽ cảm thấy càng áy náy hơn nữa.

Nhìn vợ mình, ông muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại lắc đầu và nói: “Thôi, đừng nói nhiều nữa. Ba ngày ăn uống trong bệnh viện, thật sự không quen được. Hôm nay cuối cùng cũng về nhà rồi, trưa nay hãy nấu một số món con gái thích nhé.”

Làm sao có thể không nhận ra đây là ý của chồng mình? Trong lòng bà vẫn còn hơi hoài nghi, nhưng thấy anh mới xuất viện và vẫn đang nằm nghỉ trên giường, bà cũng không muốn làm phiền anh, liền thở dài và quyết định không đề cập đến chuyện này nữa, rồi quay người ra ngoài.

Còn lâu mới đến giờ trưa, hiện tại vẫn chỉ là buổi sáng, sau khi ra khỏi nhà, bà chuẩn bị đi chợ mua rau. Khi đi đến cổng khu dân cư, bà bỗng dừng lại. Chiếc xe của Thị trưởng Lưu đang đậu bên ngoài khu dân cư, người bảo vệ đang cầm điện thoại chuẩn bị gọi cho gia đình họ Hạ; không ngờ lại gặp bà ra ngoài.

Thị trưởng Lưu đến để thăm ông Hạ Chí Nguyên. Khi bà mời ông vào nhà, ông Hạ Chí Nguyên và con gái ông Hạ Diệp đang ăn táo và trò chuyện bên trong. Khi Thị trưởng Lưu mang theo giỏ trái cây và các loại thuốc bổ vào nhà, ông Hạ Chí Nguyên đã giật mình.

“Thị trưởng Lưu, sao ông lại đến đây vậy?” Ông Hạ Chí Nguyên vội vàng đứng dậy từ giường. Ban đầu ông định đợi sức khỏe tốt hơn mới đến thăm Thị trưởng Lưu, không ngờ ngược lại lại là ông đến thăm mình.

Thị trưởng Lưu vội vàng giúp ông Hạ Chí Nguyên ngồi xuống giường, đặt các loại thuốc bổ lên bàn, rồi cười ngượng ngùng và nói: “Anh Hạ, lần này sự việc thực sự ảnh hưởng đến anh. Sức khỏe đã tốt hơn chưa? Những ngày qua tôi bận rộn xử lý các công việc, không kịp đến thăm anh. Nghe nói anh đã về nhà, hôm nay tôi mới tranh thủ ghé qua. Không làm phiền giờ nghỉ ngơi của anh chứ?”

Nghe vậy, ông Hạ Chí Nguyên càng cảm thấy áy náy. Rõ ràng chính mình là người khiến Thị trưởng Lưu phải gặp rắc rối, vậy mà lại là ông đến thăm mình, thật là không biết phải nói thế nào cho phải…

Lưu Cảnh Thanh tất nhiên biết rõ chuyện xảy ra vào ngày hôm đó; kẻ đó nhắm đến gia đình Hạ, nhưng dù sao thì quan hệ giữa anh ta và gia đình Hạ trong những năm qua cũng khá tốt. Ngày hôm đó, do bị ép buộc, anh ta đã gọi điện lừa Hạ Chí Nguyên đến đó. Mặc dù là không có sự lựa chọn nào khác, nhưng việc Hạ Chí Nguyên phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy khiến anh ta vẫn cảm thấy rất áy náy. Lưu Cảnh Quán vừa nói vừa liếc nhìn Hạ Diệp; tất nhiên, hôm nay anh ta đến đây cũng vì lòng luôn lo lắng. Ngày hôm đó, cả anh ta và Hạ Chí Nguyên đều được tháo trói, nhưng Hạ Diệp lại chỉ đưa Hạ Chí Nguyên đến bệnh viện trước, còn anh ta thì chứng kiến tất cả những gì xảy ra sau đó. Là một người đã hoạt động trong giới chính trị nửa đời, anh ta luôn cảm thấy hành động của Hạ Diệp ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc nào đó. Có lẽ, cô ấy cố tình để anh ta chứng kiến tất cả những điều đó, nhằm mục đích cảnh báo anh ta. Anh ta vẫn nhớ rõ từng chi tiết diễn ra trong văn phòng ngày hôm đó, cũng như giọng nói lạnh lùng của Hạ Diệp khi cô ấy gọi điện cho Anh Thân yêu cầu Cao Nghĩa Đào đưa người đến xử lý thi thể sau đó.