Tôn Trường Đức cười một cái rồi ngay lập tức đồng ý. Nếu chủ tịch không yêu cầu như vậy, anh ấy cũng dự định sẽ đề xuất điều này. Mặc dù đây là một khoản chi phí khá lớn, nhưng công ty thực sự không thiếu tiền. Hơn nữa, giải pháp này còn có lợi cho việc gắn kết tinh thần của mọi người trong công ty; thực ra, việc này không hề thiệt hại gì cả.

Sau khi cúp máy, Hạ Diệp liền gọi điện cho sư phụ Đường Tông Bá. Lý do cô ấy vội vàng trở về kinh thành lần này chính là vì biết được tinTiêu Dực vẫn còn sống. Bây giờ, khiTiêu Dực đang ở kinh thành và Lạnh Dĩ Hân cũng ở đó, sự thù hận của hai người đối với giáo phái Huyền Môn chắc chắn sẽ khiến họ không làm những việc tốt đẹp gì cả. Tuy nhiên, việc tìm kiếm hai người này không hề dễ dàng. Dù cô ấy có thể sử dụng “đôi mắt trời”, nhưng việc tìm kiếm vẫn cần một thời gian. Làm thế nào để tìm thấy họ càng nhanh càng tốt, Hạ Diệp vẫn chưa nghĩ ra; cô ấy quyết định sẽ hỏi sư phụ xem tình hình của ông ở Nhật Bản như thế nào trước.

“Sư huynh Lạnh… đã qua đời vào tối qua,” Đường Tông Bá nói bằng giọng trầm ấm qua điện thoại.

Hạ Diệp nghe xong, im lặng một lát nhưng không hề ngạc nhiên. Lạnh Lão gia tử Tối qua, sư phụ đã phải chịu đựng hai đòn mạnh từ cô ấy, nội tạng chắc chắn đã bị tổn thương nghiêm trọng; sau đó lại bị Ôn Diệp và Trương Lão tấn công thêm, khả năng ông qua đời là rất cao. Thật đáng tiếc… Ông ấy hoàn toàn không hề biết rằng người mà mình đã dùng sinh mạng để cứu không phải là cháu gái ruột của mình…

Nghe thấy giọng nói của sư phụ trầm ấm và rõ ràng đang buồn bã, Hạ Diệp liền an ủi ông một lúc. Mỗi người đều phải đối mặt với những lựa chọn trên con đường của mình; dù lựa chọn đúng hay sai, ai cũng phải chịu trách nhiệm cho kết quả đó. Lạnh Lão gia tử Ngày xưa, ông cũng đã từng đối mặt với một lựa chọn khó khăn: liệu nên chọn lý tưởng đồng môn hay tình thân gia đình? Dù lựa chọn đó thuộc về ai hay họ quyết định như thế nào, thực ra cũng không có gì sai cả. Chỉ là mỗi người có những lựa chọn khác nhau, con đường khác nhau, và cuối cùng họ đã đi đến những hướng ngược nhau, từ đó mới dẫn đến kết quả như ngày hôm nay.

Kết quả như vậy, không có đúng hay sai, chỉ có tiếng thở dài.

“Vậy sư phụ dự định sẽ làm gì?” Hạ Diệp hỏi.

“Ông ấy chỉ muốn bảo vệ đứa cháu gái duy nhất của mình… Đó cũng là điều bình thường của con người mà.”

Chỉ biết thở dài cho đứa bé Xīn Nhi ấy, cứ liên tục mắc sai lầm. Nếu nó biết rằng ông nội của mình đã chết vì cứu người thay thế cho nó, không biết nó sẽ nghĩ thế nào… Đường Tông Bá Thở dài một hơi, “Dù sao đi nữa, Sư thúc Lạnh vẫn là người của phái môn. Khi người ta qua đời, việc an táng họ cũng cần được tiến hành một cách trang trọng. Dù sao thì ở Hồng Kông vẫn còn rất nhiều người quen biết; ông ấy cũng đã sống một cuộc đời đầy danh vọng, không thể để ông ấy ra đi một cách lặng lẽ được…”

Hạ Diệp Nghe vậy, cô nhẹ nhàng nhướng mày; ý kiến của sư phụ hoàn toàn phù hợp với mong muốn của mình. “Vậy thì cứ theo ý kiến của sư phụ đi!”

Lạnh Lão gia tử Nếu tang lễ được tổ chức lớn ở Hồng Kông, chắc chắn sẽ có tin tức lan đến kinh thành. Hạ Diệp Thực ra, cô rất muốn xem Lạnh Dĩ Hân sẽ xử lý chuyện này như thế nào… liệu ông ta có tiếp tục giấu mình không?

“Cả Cui Hạo và người kia cũng đã chết rồi. Hôm nay Anh Thân sẽ đến đón người, ngày mai chúng ta sẽ trở về Hồng Kông.” Đường Tông Bá Nói về lịch trình, hỏi xem ở kinh thành có gì bất thường không, sau đó mới nói rằng sẽ liên lạc lại khi đến Hồng Kông, rồi cúp máy.

Sau khi cúp máy, Hạ Diệp cũng không ngồi yên một chỗ; cô đến công ty để hỏi tình hình chuẩn bị cho buổi đấu giá đá quý mùa xuân, rồi tiếp tục chờ đợi.

☆、 Tập thứ năm: Quốc sĩ vô song – Chương mười sáu: Manh mối mới (phần bổ sung)

Đối với giới Hồng Kông, lễ Hoàng đăng năm nay chắc chắn là một sự kiện gây chấn động lớn. Tin tức về cái chết của bậc thầy bói toán nổi tiếng trong cộng đồng người Hoa – Lạnh Lão gia tử – đã làm rung chuyển nhiều người. Đầu năm ngoái, ông vẫn còn tổ chức bữa tiệc mừng đám cưới cho cháu gái và con rể ở Hồng Kông; vậy sao đến năm nay ông lại qua đời bất ngờ như vậy?

Đường Tông Bá Giải thích với bên ngoài là Lạnh Lão gia tử đã bị tổn thương sâu sắc sau cái chết của con rể, và đã qua đời do bệnh tật khi đang nghỉ dưỡng ở đại lục.

Nửa năm trước, việc Xiao Yi qua đời cũng đã từng được một số người nghe nói đến. Phái Mão Sơn đã tuyên bố rằng đó là một tai nạn xe hơi; người dân Hồng Kông không quá quen biết với Xiao Yi, nhưng họ đều cảm thấy tiếc nuối cho cái chết của anh ta. Điều tương tự cũng xảy ra với Lạnh Dĩ Hân; chỉ nửa năm sau khi bạn trai cô qua đời, ông nội cô cũng đã rời bỏ thế gian này. Cuộc đời thật không định trước;

Các đệ tử của môn phái Huyền Môn đều biết rõ rằng Đường Tông Bá và Anh Thân đã cùng người khác từ Nhật Bản trở về, mang theo xác chết của Cui Hao cùng một người phụ nữ lạ mặt, bao gồm cả chiếc mặt nạ mà người phụ nữ đó đang đeo. Đường Tông Bá không hề giấu giếm sự thật về chuyến đi này với các đệ tử trước đây của gia tộc Leng; kể cả việc trước đó đã đưa Lạnh Lão gia tử từ đại lục về Hồng Kông, ông cũng đã công khai giải thích lý do cho mọi người trong môn phái. Dù kết quả hôm nay khiến các đệ tử của gia tộc Leng không hề mong muốn, nhưng họ cũng không thể làm gì được.

Lễ tang được tổ chức tại địa điểm Lão Phong Thủy Đường của môn phái Huyền Môn, mọi người đều có thể đến để bày tỏ tiếc thương. Đường Tông Bá ngồi trong lễ tang để điều hành mọi việc; những người quỳ trước linh cỗ đều là các đệ tử trước đây của gia tộc Leng, họ mặc đồ tang để đón tiếp những vị khách đến viếng. Bầu không khí ngày càng trở nên u ám, và vẻ mặt của các đệ tử cũng ngày càng trở nên nghiêm túc hơn.

Họ đang chờ đợi một người...

Lạnh Dĩ Hân.

Cô ấy là duy nhất còn lại của gia tộc Leng; cả đời ông già chỉ lo lắng cho sự an toàn của cô ấy mà thôi. Ngày xưa, cô ấy đã giết Dư Vi; nếu không phải vì sự van nài của ông già, cô ấy đã sớm mất mạng rồi. Và bây giờ, để bảo vệ cô ấy, liệu cô ấy có thể lòng dạ nào mà không đến thăm lần cuối cùng ông ngoại mình?

Tất cả mọi người đều đang tự hỏi câu hỏi này: những vị khách đến viếng, các đệ tử của gia tộc Leng... thậm chí cả Hạ Diệp đang ở kinh thành.

Ngày Lạnh Lão gia tử tổ chức lễ tang tại môn phái Huyền Môn, đúng là ngày trước Tết Nguyên Đán. Hạ Diệp đã theo dõi sân bay suốt cả ngày để tìm kiếm bất kỳ người nghi ngờ nào, nhưng không tìm thấy gì cả.

Ngày hôm sau, là Tết Nguyên Đán.

Vào buổi trưa, Hạ Diệp đã hẹn với Trương Như Mạn đi ăn trưa cùng nhau. Trường Đại học Kinh thành vẫn chưa bắt đầu năm học mới, nên bạn bè của Trương Như Mạn vẫn chưa trở về trường; tuy nhiên, Trương Như Mạn đã ở trường suốt kỳ nghỉ. Hôm nay là ngày lễ, trường quân sự ở kinh thành cũng cho nghỉ một ngày, nhưng buổi tối lúc 6 giờ vẫn phải trở về trường, vì vậy Trương Như Mạn chỉ có thể gặp Hạ Diệp vào buổi trưa mà thôi.

Buổi tối, Hạ Diệp phải đi ăn tối với Từ Gia, và nhiệm vụ bảo vệ của Từ Thiên Dận cũng kết thúc vào buổi tối, vì vậy cô ấy cũng chỉ có thể gặp Trương Như Mạn vào buổi trưa mà thôi.

Ôn Diệp vẫn chưa trở về kinh thành. Vào buổi trưa hôm đó, chỉ có hai chị em gặp nhau tại quán bar mang phong cách hải tặc đã hẹn trước.

Lần này, Hạ Diệp đến sớm hơn. Khi Trương Như Mạn bước vào quán, cô thấy Hạ Diệp đang ngồi ở một góc, ánh mắt nhìn ra cửa, dường như đang mơ màng. Thực ra, Hạ Diệp đang “dùng thị lực siêu nhiên” để theo dõi tình hình ở sân bay; khi nhìn thấy __TERM006__ bước vào, cô ngạc nhiên khi thấy khuôn mặt của bạn mình.

“Mặt em sao vậy?” Hạ Diệp hỏi, cau mày.

Trương Như Mạn đưa tay vào túi quần và bước đến gần, với dáng vẻ oai phong. Mái tóc đuôi ngựa trước đây đã được cắt đi sau khi nhập học vào học viện quân sự, nhưng giờ cô trông càng trẻ trung và năng động hơn. Tuy nhiên, trên khuôn mặt cô có hai miếng băng keo dán, và các góc mắt, khóe miệng đều có vết bầm tím, khiến cô trông có vẻ hơi tổn thương.

“Không có gì đâu… Chỉ là khi đối đầu với người ta, tôi không kịp phản ứng nên bị đánh thôi.” Trương Như Mạn nhún vai cười, không coi đó là chuyện gì to tát.

“Đối đầu à?”

“Ừ. Trường chúng tôi vừa có một huấn luyện viên mới đến, người rất giỏi võ thuật. Vì tôi khá nổi bật trong số các sinh viên mới, nên tôi đã bị chọn để tham gia các cuộc đối đầu đó… Đây chính là kết quả.” Trương Như Mạn chỉ vào những vết thương trên mặt mình và cười, dường như còn khá hào hứng về điều đó.

Nhưng Hạ Diệp lại nhíu mày: “Huấn luyện viên của các em luôn dùng biện pháp quá mức như vậy sao?”

Khuôn mặt cô bị sưng tấy, máu cũng chảy ra… Dù biết rằng mục tiêu hiện tại của Trương Như Mạn là trở thành binh sĩ, thậm chí là điệp viên để phục vụ đất nước, nhưng việc phải đối đầu với người khác một cách quá mức như vậy liệu có phải là cách học tốt nhất không? Và từ góc độ của trường học, đối với những sinh viên năm nhất vẫn đang ở giai đoạn học các kỹ năng chiến đấu cơ bản, việc giáo dục lại nghiêm ngặt đến mức này sao?

“Các sinh viên khác cũng bị đánh như em sao?” Hạ Diệp hỏi một cách lo lắng. Cô không muốn bảo vệ con gái mình quá mức; nếu trường học đối xử với tất cả các sinh viên mới một cách công bằng như vậy, thì cô cũng không có gì để phàn nàn… Bởi vì chính Trương Như Mạn đã chọn con đường này mà.

Nhưng cô ấy có thể nhận ra điều gì đó bất thường trên khuôn mặt của Trương Như Mạn. Dù bị thương nặng như vậy, vẫn có thể thấy rõ là hai tai cô ấy đã chuyển sang màu xám – đó là dấu hiệu cho thấy tai họa đang dần tiến triển.

Cái gọi là “tiến triển” ở đây có nghĩa là tai họa không chỉ dừng lại ở việc này; nó có thể sẽ tiếp tục xảy ra, có thể là những chuyện nhỏ hoặc lớn, và hiện tại vẫn chưa thể xác định được. Có thể tất cả chỉ là những chuyện nhỏ, nhưng cũng có thể sẽ trở nên nghiêm trọng hơn theo diễn biến của tình hình.

Khuôn mặt đó khiến cô ấy cảm thấy lo lắng…

“Không.” Trương Như Mạn nói thật lòng, “Tôi đã nói rồi, chỉ vì tôi quá nổi bật trong số các sinh viên mới mà mới bị đánh đập dữ dội như vậy.”

Xia Hàn lập tức nhíu mày lại; khi thấy vậy, Trương Như Mạn vội vàng vẫy tay, ánh mắt sáng lên, tỏ ra rất hào hứng: “Chị đừng đi tìm giáo viên của chúng tôi nhé! Bà ấy chỉ đến kiểm tra các sinh viên mới một thời gian ngắn thôi. Tôi đã cố gắng tranh thủ cơ hội để so tài với những người cao cấp… Suốt ngày ở trường chỉ được đánh vào bao cát, tôi sắp phát mùi mốc mất rồi. Những giáo viên khác thì cũng chỉ đánh chúng tôi vài cái thôi, chẳng bao giờ dùng sức mạnh thực sự, nên chúng tôi học được rất ít thứ. Tôi thực sự mong muốn được trải qua những trận đấu thực sự! Hôm qua khi bà ấy đến, bà ấy nói rằng chúng tôi giống như những bông hoa được nuôi trong nhà kính, sau này mặc đồ quân đội cũng không thể ra chiến trường… Tôi không chịu đựng được, nên… tất nhiên, việc bị đánh đập như vậy cũng là lỗi của tôi mình, hehe.”

Trương Như Mạn vừa nói vừa rụt cổ lại, cười một cách nịnh hót.

Hạ Diệp lúc này không biết nên cười hay nên giận… Đứa bé này!

“Thật đấy, giáo viên kiểm tra đó rất giỏi võ thuật. Tôi nghe nói bà ấy về từ nước ngoài, được đào tạo bài bản, và sắp sửa đi làm việc tại quân khu. Chị không thấy sao? Bà ấy thật sự là một người phụ nữ xinh đẹp! Trước đây tôi không tin là có nữ đặc vụ xinh đẹp, nhưng lần này tôi bắt đầu tin rồi…” Trương Như Mạn tiếp tục nói.

Hả? Phụ nữ?

Hạ Diệp ngạc nhiên, ánh mắt lại nhìn vào khuôn mặt của Trương Như Mạn… Gần đây cô ấy quá bận rộn với hàng loạt công việc, không có thời gian để quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt của em gái mình. Học viện quân sự ở kinh thành có an ninh rất chặt chẽ; mặc dù cùng ở trong thành phố, nhưng Hạ Diệp không thể luôn gặp được Trương Như Mạn, và thông tin phản ánh trên khuôn

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, Hạ Diệp không khỏi nhíu mày. Người phụ nữ này… có vẻ quen thuộc, dường như đã gặp cô ta ở đâu đó, nhưng lại không thể nhớ ra ngay được. Tuy nhiên, sau vài giây, ánh mắt của Hạ Diệp bỗng trở nên lạnh lùng; cô ta phát ra tiếng cười khinh miệt.

Cô ta đã biết người phụ nữ này là ai rồi – quả thực là đã từng gặp. Đó là vào cuối năm ngoái, khi cô ta trở về nhà để đón Tết, cô ta đã gặp Tần Hàn Lâm tại Thành phố Thanh. Lúc đó, cô ta nhận thấy rằng anh ta đang gặp phải những rắc rối liên quan đến chức vụ và gia đình. Dù cuối cùng mọi việc chỉ gây ra những tổn thất tối thiểu, nhưng thực tế Tần Hàn Lâm vẫn phải chịu một số hình phạt, và điều đó đã xảy ra thật sự. Còn về những rắc rối trong gia đình, thì Hạ Diệp quả thực đã quên mất điều đó… Vậy mà bây giờ, liệu có phải chúng lại xuất hiện trở lại không?