“Khi làm việc, chỉ có công việc mà thôi, không có chuyện cá nhân. Ông chủ Cung đã trả cho tôi một khoản tiền rất hậu hĩnh; tôi phải xứng đáng với công việc của mình.”

Hạ Diệp: “……”

Đỗ Bình Thật sự đã thay đổi rồi.

“Tốt! Thật là một người biết xứng đáng với công việc của mình!” Hạ Diệp cười khẩy, gật đầu, “Đó là công việc của bạn; tôi không có quyền can thiệp vào điều đó. Vậy thì chúng ta hãy bàn về chuyện cá nhân. Số điện thoại của tôi, bạn học cùng phòng đã đưa cho bạn rồi; tại sao bạn không gọi lại cho tôi?”

“Gọi hay không gọi lại là quyền tự do của tôi. Chẳng lẽ, quyền tự do này cũng bị ai đó can thiệp sao?” Đỗ Bình nhìn Hạ Diệp, giọng nói vẫn không hề thay đổi.

Nhưng Hạ Diệp lại một lần nữa im lặng. Cô nhìn Đỗ Bình trong một lúc lâu, ánh mắt đầy lo lắng, “Tôi chưa bao giờ biết rằng việc lo lắng cho một người bạn và mong anh ấy gọi lại lại có thể được coi là can thiệp vào quyền tự do của người khác. Có lẽ, sự lo lắng và mong đợi của tôi là sai lầm. Tôi luôn nghĩ rằng có lẽ bạn đang gặp phải điều gì đó, vì vậy suốt những ngày qua bạn luôn để điện thoại bật; có vẻ như đó thực sự là lỗi của tôi. Tôi đã đánh giá thấp khả năng của bạn… Bạn có công việc, bạn có quyền, bạn có tự do. Những lo lắng của chúng ta thật sự là không cần thiết. Tốt lắm!”

Hạ Diệp cười và gật đầu, sau đó đứng dậy, mở cửa phòng và ra đi.

Đỗ Bình không ở lại trong phòng lâu. Khi anh ta bước ra ngoài, ánh đèn rực rỡ của câu lạc bộ khiến khuôn mặt anh ta trở nên nhợt nhạt hoặc u ám, ánh sáng liên tục thay đổi khiến người ta cảm thấy buồn bã.

Anh ta ngẩng đầu lên và thấy bóng dáng của Hạ Diệp đang rẽ khỏi hành lang, đi về phía cửa ra vào. Khi đến cửa, Gong Shao và những người khác vẫn đang đợi ở đó. Hạ Diệp tiến lại gần, và Gong Shao lập tức cười và chào hỏi cô. Nhưng cô không nói gì cả, mà đánh một quả đấm thẳng vào bụng Gong Shao!

Đỗ Bình giật mình và vội vàng bước tới!

Gong Shao ôm lấy bụng mình, trong khi mọi người xung quanh đều sửng sốt.

Hạ Diệp quay đầu lại, nhìn thấy Đỗ Bình đang đến gần, thấy khuôn mặt anh ta u ám, cô liền cười lạnh và nói: “Bây giờ là giờ làm việc đấy phải không?”

“Xin lỗi, tôi đã đánh vào người chủ nhân của anh. Bây giờ, anh có muốn trừng phạt tôi không?”

Đỗ Bình bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy kinh ngạc; trong đó lấp lánh những cảm xúc khó hiểu, ngực anh phập phồng.

Hạ Diệp nhìn anh ta và nói: “Bây giờ, vì người chủ nhân của anh không ra lệnh cho anh trừng phạt tôi, vậy anh có muốn đánh tôi không?”

Đỗ Bình thở hổn hển, nắm chặt quả đấm đến nỗi ngón tay kêu răng rắc.

“Hãy đánh đi! Đánh vào đây này!” Hạ Diệp chỉ vào má trái của mình, “Đừng đánh lệch nhé, giống như lần anh đánh Ming Xu đó!”

Đỗ Bình khuôn mặt trở nên u ám đến mức không thể u ám hơn được nữa; anh nắm chặt quả đấm, cắn chặt má mình, nhìn chằm chằm vào Hạ Diệp trong một lúc lâu, nhưng cuối cùng vẫn không dám đánh.

Hạ Diệp nhìn anh ta với ánh mắt đau lòng và nói: “Nếu anh dám đánh, tôi mới tin rằng anh thực sự biết phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân.”

Đỗ Bình bỗng giật mình.

“Từ lâu tôi đã nghe Cui Cui chị và Ming Xu nói rằng, trong nửa năm trước khi thi đại học, anh đã cố gắng hết sức; chúng tôi cũng mừng cho anh, vì đó là điều tốt. Nhưng sau khi anh đến thành phố này, anh không cho chúng tôi số điện thoại, cũng không về nhà dịp Tết… Chúng tôi không thể tìm gặp anh được, chỉ có thể mong đợi ngày gặp lại nhau ở đây. Và kết quả… chính là anh đánh tôi một quả đấm! Quả đấm đó thật sự rất hay… Nếu không có quả đấm đó, chúng tôi sẽ không biết rằng anh Đỗ Bình vẫn có thể phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân đến thế.”

Hạ Diệp cười, hít một hơi thật sâu và nói: “Pang Dun nói rằng anh đã thay đổi… Tôi tin điều đó. Không chỉ anh thay đổi, chúng tôi tất cả đều đang thay đổi. Mỗi người đều có con đường riêng của mình… Cuộc sống, những hoàn cảnh đã khiến chúng ta thay đổi… Nhưng chúng ta luôn hy vọng rằng, dù cuộc sống có thay đổi thế nào, những cảm xúc chân thực vẫn sẽ mãi mãi giữ nguyên như ban đầu.”

Hạ Diệp nhìn Đỗ Bình với nụ cười đầy buồn bã và nói tiếp: “Có lẽ… tôi đã van xin quá nhiều.”

Quả đấm của Đỗ Bình từ từ được thả ra; anh cúi đầu xuống, không nói một lời nào.

Gong Shao ôm lấy bụng mình, nhìn Hạ Diệp và Đỗ Bình một cách không hiểu chuyện gì đang xảy ra… Quả đấm đó thực sự không đau lắm, nhưng việc bị đánh một cách bất ngờ như vậy… thì đây là lần

“Cậu Gong, xin lỗi vì đã làm cậu phải gặp rắc rối.” Hạ Diệp quay đầu nhìn anh ta và cúi người xin lỗi một cách nhẹ nhàng.

Cậu Gong ngạc nhiên, vội vàng vẫy tay bảo không sao cả, thực sự không đau chút nào. Cú đấm kia hoàn toàn không mạnh; anh chỉ bị sốc quá mức nên mới phản ứng mạnh như vậy thôi.

“Hãy cẩn thận nhé.” Hạ Diệp lại nhìn Đỗ Bình một cái lâu, sau đó quay đi.

Những chàng trai kia nhìn theo bóng dáng của Hạ Diệp cho đến khi cô ấy biến mất; họ không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng từ lời nói của cô ấy, có vẻ như Đỗ Bình và cô ấy đã quen biết nhau từ nhỏ.

Bạn thân từ thời thơ ấu à?

Trời ạ!

Suốt nửa năm qua, người bảo vệ của họ lại chính là bạn thân từ thời thơ ấu của Hạ Đông?

Mọi người đều nhìn về phía Đỗ Bình, nhưng anh ta chỉ ngước đầu nhìn theo bóng dáng của Hạ Diệp đang xa dần, ánh mắt mơ hồ.

……

Hạ Diệp bước ra khỏi câu lạc bộ đêm, thấy Châu Minh Hựu, Nguyên Trạch, Liễu Tiên Tiên, Miêu Diên và Lian Keke đều đang đợi cô ở cửa. Châu Minh Hựu và Nguyên Trạch đều có vết thương trên mặt; vết thương của Nguyên Trạch rõ ràng nặng hơn Châu Minh Hựu. Trong cuộc ẩu đả vừa rồi, hầu hết các cú đánh đều vào lưng anh ta; lúc này vì mặc quần áo nên không thấy được, nhưng bàn tay anh ta đã sưng tấy, và khi siết chặt lại, máu bắt đầu chảy ra ngoài.

Khi thấy Hạ Diệp bước ra, anh ta tiến lên một bước và nói: “Tiểu Shao.”

Hạ Diệp muốn cười, nhưng không thể cười nổi; cô chỉ nói: “Đi thôi, chúng ta đến cảnh sát để làm biên bản.”

Mọi người theo Hạ Diệp đến bên xe, và khi mở cửa xe, cô hít một hơi thật sâu không khí lạnh của đêm thu, cố gắng bình tĩnh lại; cô vẫn cần phải lái xe.

Liễu Tiên Tiên mở cửa xe ra và trong lúc Hạ Diệp còn đang ngẩn ngơ, cô ta đã nhanh chóng ngồi vào vị trí lái xe. Nhìn quanh một hồi, cô gật đầu và nói: “Ừm! Một chiếc xe trị giá hai triệu, ngồi lên thì thật sự rất thoải mái… Chỉ không biết khi lái có dễ dàng không nhỉ. Tối nay tôi phải thử xem!”

Hạ Diệp nhìn Liễu Tiên Tiên một lát, rồi cười không nói được gì. Trong lòng cô, cảm giác lạnh lẽo bỗng nhiên bị thay thế bởi một luồng ấm áp, sau đó cô quay lại ngồi vào ghế phụ.

Cả nhóm đi đến đồn cảnh sát, hoàn thành việc làm thủ tục đã là lúc 11 giờ tối. Liễu Tiên Tiên lái xe thẳng đến hội viên Hua Yuan, sau đó để xe lại và cả nhóm đi taxi trở về Đại học Kinh đô. Hạ Diệp cảm thấy hơi áy náy, nhưng cô hiểu rằng họ lo lắng cho sự an toàn của mình khi cô lái xe, vì vậy họ mới đưa cô trực tiếp về nhà. Ban đầu, cô muốn Liễu Tiên Tiên lái xe của mình trở về, nhưng cô gái kia lại nói rằng chiếc xe này không bằng xe thể thao, khó lái hơn, vì vậy họ đã cùng nhau đi taxi.

Không còn cách nào khác, Hạ Diệp đành tiếp tục trở về phòng của mình tại hội viên.

Chưa kịp mở cửa, chuông điện thoại đã reo.

Nghe thấy tiếng chuông, Hạ Diệp liền mỉm cười. Quả nhiên, khi cô nhìn vào màn hình điện thoại, tên người gọi hiển thị là “Đài Mông”.

“Allo? Anh trai.” Hạ Diệp cười và nhấc máy, nhưng bên kia im lặng một lúc lâu.

“Em có chuyện gì à?” Giọng nam giới trầm ấm, không phải là câu hỏi mà là một phát biểu chắc chắn.

Hạ Diệp ngập ngừng một chút. Họ đã quen với việc nói chuyện qua điện thoại mỗi tối, và cô biết anh trai mình rất nhạy bén, vì vậy cô không dám nói với anh ấy về tình trạng sức khỏe của mình. Vì thế, khi nhấc máy, cô đã cố tình tỏ ra vui vẻ.

Làm sao anh ấy có thể nhận ra được chứ?

Vì anh ấy đã nhận ra rồi, nên việc lừa dối anh ấy là điều không thể. Nhưng nếu nói thật, Hạ Diệp lại sợ anh ấy lo lắng, vì vậy cô liền nghĩ ra một cách, kể cho anh ấy nghe về những gì đã xảy ra tối nay ở tiệm bói toán, rồi cười nói: “Tôi vừa mới hoàn thành việc làm thủ tục ở đồn cảnh sát và trở về, có lẽ là mệt mỏi thôi.”

“Đồn cảnh sát nào vậy?”

“Từ Thiên Dận hỏi.

“Ở đội trưởng Châu.” Hạ Diệp trả lời, nhưng ngay sau đó lại cười và hỏi thêm, “Cậu muốn can thiệp à? Chỉ là chuyện nhỏ thôi, tôi không sao đâu. Tướng Túc, phải coi chừng ảnh hưởng đấy!”

Câu cuối cùng, Hạ Diệp nói theo giọng điệu của một ông già; Từ Thiên Dận im lặng bên kia điện thoại một lúc lâu.

“Ừm…”

Hạ Diệp cười khẽ, có thể tưởng tượng được vẻ mặt ngơ ngác, đáng yêu của người kia vào lúc này. Sau khi cười xong, Hạ Diệp an ủi Từ Thiên Dận, “Được rồi, tôi không sao đâu. Chỉ là hơi mệt thôi, ngủ sớm một chút là ổn thôi.”

“Được, cậu đi ngủ đi.” Lời này quả thật hiệu quả; người đàn ông lập tức yêu cầu cô ấy nghỉ ngơi.

Hạ Diệp đặt xuống điện thoại, nhưng lại không thể ngủ được. Những ký ức về bạn bè thời thơ ấu, những tiếng cười nói trong cánh đồng, trên núi non, liên tục hiện lên trong đầu cô, càng nhớ càng rõ ràng, và càng khiến cô khó ngủ hơn. Cô mở mắt suốt đêm, và không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi… Trong lúc mơ màng, cô cảm thấy có ai đó đang tiến gần mình.

Dù chỉ mới tu luyện đến cấp độ Luyện Thần Hào Vương, nhưng các giác quan của cô vẫn rất nhạy bén. Khi cảm nhận thấy có bóng đen đang tiến lại gần, tim cô bỗng nghẹn lại! Cửa phòng cô đã được khóa chặt rồi, vậy người đó làm thế nào mà vào được đây?

Ý nghĩ đó chỉ thoáng qua, Hạ Diệp lập tức mở mắt và bật dậy!

Nhưng vừa mới ngồi dậy được nửa người, cô đã ngửi thấy một mùi hương quen thuộc. Một chiếc áo khoác được đặt lên người cô, che khuất hoàn toàn khuôn mặt cô; cô cảm nhận được hơi ấm còn sót lại trên chiếc áo khoác, và mùi hương quen thuộc ấy thấm sâu vào lòng cô, mang lại cảm giác ấm áp cho tâm hồn cô nhanh hơn cả sự ngạc nhiên ban đầu.

Sau đó, cô cảm thấy mình được người đó ôm lên từ chiếc ghế sofa và đưa vào phòng bên trong. Đến bên giường, người đàn ông không đặt cô bên cửa sổ, mà ngồi xuống bên cạnh giường, ôm cô ngồi lên đùi mình, vuốt ve lưng cô nhẹ nhàng.

Hạ Diệp muốn cười, nhưng lòng cô lại ấm áp đến nỗi mũi cô cứng lại… Được khoác chiếc áo khoác quân đội của người đó, nhìn ra ngoài, thấy trời vẫn tối om – chắc hẳn là nửa đêm rồi – cô hỏi: “Tại sao lại trở về vào lúc này vậy?”

“Trái tim em không ổn đâu.” Người đàn ông vỗ lưng cô, nghiêng người lại gần và hỏi bằng giọng trầm ấm.

“Vậy anh sẽ quay lại à? Đó là khu vực quân sự mà…” Hạ Diệp cảm thấy ấm áp trong lòng, nhưng vẫn lo lắng.

“Không sao đâu, sáng mai tôi sẽ đi.” Từ Thiên Dận nói xong, cúi đầu và bắt đầu cởi khóa chiếc áo ngủ trước ngực Hạ Diệp một cách cẩn thận.

“Anh đang làm gì vậy?” Hạ Diệp lập tức hoảng sợ.

Người đàn ông tiếp tục công việc của mình và trả lời một cách tự nhiên: “Để ngủ mà.”

Tuy nhiên, cuộc ngủ đó đã không thành hiện thực.

Vừa mới nằm xuống, chuông điện thoại của Hạ Diệp lại reo lên!

Lần này, âm thanh chuông điện thoại rất lạ. Hạ Diệp đã thiết lập riêng các bản nhạc chuông cho bạn bè và người thân; chỉ cần nghe thấy âm thanh đó, cô biết ngay đó không phải là cuộc gọi từ họ.

Ai lại gọi vào lúc này chứ?

Từ Thiên Dận xuống giường lấy điện thoại, khi Hạ Diệp nhấc máy lên, cô ngạc nhiên.

Nailun!

Ngay khi nghe thấy cái tên đó, trái tim Hạ Diệp bỗng nặng trĩu. Không quan tâm đến giờ gì nữa, cô lập tức nhấc máy lên và nói: “Allo?”