“Người ở vị trí cao thường phải cân nhắc rất nhiều điều. Giống như chuyện tối nay, bạn có lý do để làm như vậy, nhưng những người đang đứng xem bên ngoài không biết được lý do đó. Họ chỉ thấy quân đội được điều động; trong mắt họ, đây chỉ là những cuộc đấu tranh quyền lực giữa các thiếu gia quý tộc thôi. Các bạn nên suy nghĩ đến hình ảnh của đất nước, đến danh tiếng của quân đội trong mắt người dân. Khi đưa ra quyết định, không chỉ cần xem xét đến những người có lợi ích liên quan đến mình, mà còn phải nghĩ đến những người không có lợi ích gì cả. Phải xem xét mọi khía cạnh – đó mới là cách một người ở vị trí cao nên hành xử.”

Ông già Từ nhìn vào Hạ Diệp, nói một cách thành thật và nghiêm túc: “Bây giờ bạn không chỉ là Doanh nhân, mà còn là cháu dâu tương lai của Từ Gia. Khi hành động, bạn không chỉ cần xét đến lợi ích của công ty mình, đến lập trường chính trị của Từ Gia, mà còn phải nhìn xa hơn, xét đến lợi ích của đất nước và ảnh hưởng của những hành động đó đối với người dân.”

Nói xong, ông già ngẩng đầu nhìn Từ Thiên Dận và cũng nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ bạn không còn là một anh hùng vô danh đang thực hiện nhiệm vụ cho đất nước nữa. Bạn là một tướng lĩnh của quân đội; khi hành động, bạn phải xem xét đến hình ảnh của quân đội trong mắt người dân. Về chuyện tối nay, hai người đã nhận ra sai lầm ở đâu chưa?”

“Rồi, ông ơi.” Từ Thiên Dận cúi đầu, cung kính nhận lỗi.

Hạ Diệp cũng cúi đầu; khi bà không đồng ý với quan điểm của ông già, bà không ngại nói ra; nhưng khi ông nói đúng, bà cũng không ngại thừa nhận. Tối nay, bà đã xem xét đến mọi khía cạnh, và thực sự đã bỏ qua việc suy nghĩ về cảm nhận của người dân bên ngoài. “Tôi hiểu rồi, ông ơi. Sau này, tôi sẽ cố gắng xem xét kỹ hơn về điều này.”

Hai người đều tỏ vẻ nhận lỗi và học hỏi. Ông già ngồi sau bàn sách, ánh mắt lướt qua khuôn mặt của họ, rồi dừng lại ở Hạ Diệp. Thấy cô bé cúi đầu, vẻ mặt hiền lành như một con cáo nhỏ, ông cảm thấy khá hài lòng với việc mình đã nhắc nhở cô. Nhưng khi ngẩng đầu lên, ông tiếp tục chỉ trích: “Không phải chỉ cố gắng xem xét, mà là phải coi đó là ưu tiên hàng đầu!”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

“Ừm.” Cuối cùng, ông già mới gật đầu hài lòng. Trong phòng đọc, không khí trở nên yên tĩnh. Một lát sau, ông vẫy tay: “Được rồi, đã mất một đêm rồi; trong bếp có đồ ăn tối luộc sẵn. Uống no rồi hãy về nhà.”

“

Từ Thiên Dận cúi đầu nhìn Hạ Diệp; cô ấy cắn môi. Cả đêm nay, cô ấy đã ăn hết tai mèo và hai chiếc bánh ròu… Thật no lắm.

Nhưng lòng tốt của ông cụ thì phải được đáp lại. Nhìn Từ Thiên Dận, Hạ Diệp cười buồn. Có vẻ như tối nay về nhà, cô sẽ phải đi dạo trong khu phố một lúc lâu mới có thể đi ngủ được.

Hai người chào ông cụ cùng Từ Hiền Thiệu và Từ Diện Anh xong, mới quay người ra ngoài. Nhưng vừa đến cửa, họ lại nghe thấy Từ Khang Quốc đang lẩm bẩm: “Ăn xong thì về sớm đi, ngủ sớm nữa! Người trẻ tuổi phải rèn luyện thói quen ngủ sớm và dậy sớm! Sáng mai dậy sớm một chút, quay lại đây cùng tôi tập thể dục và ăn sáng nhé! Bây giờ các bạn trẻ, mỗi khi nghỉ lễ là chỉ lo cho bản thân mình, chẳng biết quan tâm đến người già chút nào!”

Hạ Diệp quay đầu lại, cười nhẹ và nói: “Chắc là ông cụ không muốn chúng tôi đi xa thôi. Khuôn viên này, ai muốn vào là vào được à? Nếu ông cụ cho tôi một tấm thẻ thông hành, sau này cuối tuần tôi sẽ đến đây để cùng ông tập thái cực.”

Từ Khang Quốc sững sờ, trợn mắt. Hạ Diệp cười khẽ, rồi nắm tay Từ Thiên Dận bước ra ngoài.

Khi ra khỏi phòng đọc sách và đến cửa, họ lại nghe thấy tiếng ông cụ đang gầm gừ bên trong: “Đứa con gái này! Lấy đi cháu trai tôi rồi còn muốn lừa tôi lấy thẻ thông hành nữa à?”

Hạ Diệp suýt nữa trượt chân ở cửa. Cô tưởng mẹ vợ mình sẽ ghen tị vì con trai mình bị “lấy đi”, chẳng lẽ ông nội cũng vậy sao?

Bên trong phòng đọc sách, tiếng cười của Từ Diện Anh vang lên: “Bố ơi, con bé ấy đã kết hôn vào gia đình chúng ta rồi mà… Bố có được hai người con gái, đâu phải thiệt gì đâu.”

“Thiệt gì chứ? Cứ suốt ngày làm tôi phiền lòng!” Ông cụ lẩm bẩm.

Hạ Diệp kiềm chế nỗi cười, cùng Từ Thiên Dận đi vào phòng ăn. Trong bếp đã chuẩn bị sẵn súp ngân nhĩ ngọt và vài món ăn vặt thanh đạm; chỉ có một món là bánh ròu – chính là loại bánh ròu mà họ đã xếp hàng mua tối nay.

Hạ Diệp Nhìn thấy vậy, cô mỉm cười hiểu ý. Ông chủ cũng biết anh trai mình khi còn nhỏ rất thích món này, nên đã bảo nhà bếp chuẩn bị sẵn.

Dù hai người đều no rồi, nhưng mỗi người vẫn ăn thêm một chiếc và uống thêm một tô canh ngọt. Vì không thực sự đói, họ ăn rất chậm. Trong lúc ăn, Hạ Diệp nhìn thấy chiếc bánh ròu, phải quét qua giấm mới thấy không ngấy; “Chiếc bánh ròu này thật là ngon đấy, chỉ không hiểu sao lại có cái tên kỳ lạ như vậy.”

Từ Thiên Dận Nghe vậy, anh ngước nhìn cô một cái nhưng không nói gì.

Sau khi ăn xong, hai người được người gác vệ sĩ lái xe đưa trở về. Khi xe đến cổng thành phố, Từ Thiên Dận bỗng nói: “Chú Zhang, hãy đi chậm một chút.”

Người gác vệ sĩ ngạc nhiên, sau đó liền giảm tốc độ xuống. Hạ Diệp nhìn Từ Thiên Dận, không biết anh muốn nói gì, nhưng thấy anh mở cửa sổ ra và chỉ vào những chiếc đinh trên cổng thành đang đi qua, nói: “Giống như những chiếc đinh này vậy.”

Hạ Diệp bất ngờ hiểu ra ý của anh, liền cười và nhận xét: “Thật là giống nhau.”

Người gác vệ sĩ nghe xong cũng cười và giải thích: “Cô Xia không biết đâu nhỉ? Chiếc bánh ròu này được cho là một loại bánh mới trong cung điện thời Hoàng Thái Hậu Từ Hy. Khi Hoàng Thái Hậu hỏi tên của nó, các đầu bếp cũng không biết phải gọi là gì; thấy nó giống những chiếc đinh trên cổng thành, họ liền đặt tên như vậy, và từ đó cái tên đó được lưu truyền lại. Trước đây, ông chủ chúng ta không thích ăn món này, nói rằng đó là món yêu thích của Hoàng Thái Hậu. Nhưng khi cậu Tiểu Chủ Thiên Yân còn nhỏ, anh ấy rất thích ăn bánh ròu; nhà bếp lén lút làm cho anh ấy vài lần, và khi ông chủ phát hiện ra, thấy anh ấy thích, ông cũng không nói gì nữa.”

Hạ Diệp nghe xong cười một tiếng, rồi hạ mắt xuống. Ừm, anh trai mình bây giờ… cũng rất thích ăn bánh ròu.

Hai người trở về khu biệt thự, vẫn dừng xe ở cổng khu phố, sau đó nắm tay nhau đi dạo về nhà.

Người gác vệ sĩ lái xe trở lại, và khi về đến phòng làm việc, Từ Hiền Thiệu và Từ Diện Anh đã rời đi; chỉ còn Từ Khang Quốc ngồi trong phòng làm việc, nhìn những chữ viết trên tường, suy tư.

Người vệ sĩ gõ cửa bước vào, đến bên cạnh chiếc bàn làm việc và im lặng đứng đó.

Một hồi lâu sau, ông lão mới nhăn mày nói: “Có chuyện gì thì cứ nói ra! Con cũng bắt đầu giấu giếm rồi đấy!”

Người vệ sĩ mỉm cười, do dự một lúc trước khi nói: “Ông ơi, có phải ông đặt quá nhiều kỳ vọng vào cô Xia không? Cô ấy vẫn chưa đầy hai mươi tuổi… Thành thật mà nói, tối nay cô ấy đã làm được điều mà tôi thực sự ngưỡng mộ. Hồi tôi bằng tuổi cô ấy, ngoài việc chỉ biết đánh nhau và tranh đấu, tôi chẳng biết gì khác cả. Nhưng so với tuổi của cô ấy, những gì cô ấy làm đã vượt xa sự tưởng tượng của tôi. Ít nhất là tôi chưa từng thấy cô gái nào ở tuổi đó lại có kế hoạch thông minh như vậy.”

“Hừ hừ, con hiểu cái gì chứ!” Ông lão cười ha hả, nhưng trên khuôn mặt vẫn hiện rõ nụ cười, “Thanh niên mà, cần phải được rèn luyện… Dù có thông minh hay không, cũng cần phải được dạy dỗ. Đó chính là niềm vui của người già.”

“…” Người vệ sĩ nhéo mép miệng, mắt tròn xoe, cố gắng kìm nén những lời chê bai trong lòng.

Ông ơi, thật là có gu thú vị kỳ lạ…

Nhưng có lẽ, cũng không hẳn chỉ là vì thú vị thôi chăng?

Người vệ sĩ nhìn ông lão một cái, rồi hạ mắt xuống. Anh ấy cảm thấy rằng, những lời nói của ông lão tối nay thực sự là những lời chỉ bảo dành cho cô Xia. Nếu ông lão không coi trọng ai đó, ông ấy sẽ không nói những điều này đâu.

Nghe những lời đó, anh ấy càng thấy rằng, trước đây ông lão chỉ đơn thuần là ngưỡng mộ cô Xia, nhưng tối nay thì có vẻ như ông ấy đang coi cô ấy như là người vợ tương lai của Từ Gia và đang nuôi dưỡng cô ấy để cô ấy có thể đảm nhận vai trò đó.

Quả nhiên, một lát sau, ông lão thở dài và nói: “Con nghĩ sao, việc trở thành người vợ của Từ Gia lại dễ dàng như vậy chứ? Cô bé này hiện tại không tham gia vào chính trường, nhưng nếu cô ấy muốn kết hôn với Từ Gia, cô ấy cần phải học cách xử lý các vấn đề chính trị, đặc biệt là những vấn đề nhạy cảm. Chính vì cô bé thông minh, tôi mới sớm đưa cô ấy vào con đường này. Càng sớm học hỏi thì càng tốt.”

Người vệ sĩ gật đầu, thấy ông lão có vẻ mệt mỏi, liền giúp ông ấy đứng dậy và đi ngủ.

Sáng hôm sau, Hạ Diệp và Từ Thiên Dận dậy sớm để cùng ông lão ăn sáng. Hôm đó, gia đình Từ Hiền Thiệu và Từ Diện Anh đều không đến; chỉ có Hạ Diệp và Từ Thiên Dận ở

Sau khi trở về, cha của Su đã đánh con gái mình trong cơn giận dữ, rồi cùng người đi đến nhà Vương gia để xin lỗi. Nhưng họ thậm chí không kịp bước vào cửa nhà Vương gia đã bị đuổi ra ngoài.

Vương Quang Đường quyết tâm không cho cuộc hôn nhân này tiếp tục nữa!

Sau một đêm, không biết là do bị cha mắng nhiếc hay do tự mình hối hận, sáng hôm sau Tô Du lại đến trước cửa nhà Vương gia và khóc lóc, yêu cầu được gặp Vương Triệt. Tuy nhiên, không ai xuất hiện và cửa vẫn đóng chặt. Khi Hạ Diệp và Từ Thiên Dận đến đó, họ được biết rằng người nhà Vương gia đã thu dọn hết mọi thứ liên quan đến Tô Du và trả lại cho gia đình Su.

Cuộc hôn nhân này đã làm mất mặt cho nhà Vương gia; việc nó tiếp tục diễn ra là hoàn toàn không thể.

Trong bữa ăn, Hạ Diệp chỉ nghe mà không nói gì. Sau bữa ăn, anh ấy đi dạo và trò chuyện cùng ông già suốt nửa ngày, cho đến khi buổi trưa kết thúc, Từ Khang Quốc mới cho phép Hạ Diệp và Từ Thiên Dận trở về.

Trên đường trở về, Hạ Diệp đã gọi điện cho tổng giám đốc chi nhánh Bắc Kinh của công ty đấu giá Hoa Hạ. Vị tổng giám đốc này trước đây từng là phó tổng giám đốc của công ty đấu giá Hoa Hạ tại trụ sở chính. Vì Bắc Kinh là nơi có nhiều rủi ro, nếu không tìm người am hiểu tình hình thực tế thì e rằng sẽ có người phản bội, vì vậy Tôn Trường Đức đã đề xuất điều động người từ trụ sở chính đến, và Hạ Diệp đã đồng ý.

Vị tổng giám đốc mới có họ Phương, tên là Phương Lễ.

Ông ta là người Hoa kiều; cha mẹ ông ta đã di cư sang Anh từ lâu. Tuy nhiên, Phương Lễ rất yêu thích Trung Quốc, vì vậy sau khi tốt nghiệp đại học ở Anh, ông ta đã quay về sống ở Trung Quốc. Ông ta có khả năng đánh giá các vật phẩm cổ đại phương Tây rất tốt, và tuổi tác của ông ta cũng còn khá trẻ – mới ba mươi tuổi thôi. Ông ta là người vui vẻ, hài hước, và Hạ Diệp cảm thấy khá ấn tượng với ông ta.

Khi gọi điện cho Phương Lễ, Hạ Diệp yêu cầu ông ta theo dõi tình hình hoạt động của công ty đấu giá mà Vương Triệt đang điều hành và báo cáo cho mình mọi diễn biến quan trọng.

☆、Tập thứ tư Tiếng vang khắp kinh thành Chương 44 Tiệm bói toán

Giọng nói của Phương Lễ rất vui vẻ; ông ta nói tiếng Trung với giọng điệu Anh khá lạ lẫm và đùa cợt: “Ồ! Thưa bà chủ tịch kính mến, tôi nghe nói tối qua tướng Xu đã vì một người phụ nữ mà huy động quân đội? Thật là không thể tin được. Bà không chỉ tỏ ra oai phong tối qua mà còn