“Ồ.” Hạ Diệp kéo dài giọng nói rồi hỏi tiếp: “Vậy thì khi cậu ở nước ngoài trước đây, chắc là ít có cơ hội được ăn những món này hơn phải không?”

“Ừm.” Từ Thiên Dận gật đầu.

“Vậy thì hãy ăn thêm đi. Tôi thấy món này rất ngon đấy; xứng đáng với đầu bếp của buổi yến tiệc quốc gia.” Hạ Diệp nhíu mày, tỏ ra rất thương cảm, rồi dùng đũa gắp thức ăn cho vào bát của Từ Thiên Dận.

Hoa Phương mỉm cười, nhưng ánh mắt lại lộ ra sự khinh thường.

“Khi thực hiện nhiệm vụ ở nước ngoài, chẳng có các món ăn từ buổi yến tiệc quốc gia để thưởng thức đâu.” Lúc này, Hạ Diệp nói: “Nghe nói những món đó chẳng có giá trị dinh dưỡng gì cả, chỉ toàn là những loại bánh nén hay thứ tương tự thôi phải không?”

Từ Thiên Dận cúi đầu ăn thức ăn mà Hạ Diệp đã gắp cho mình; nghe vậy, anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đen thẫm nhìn chằm chằm vào cô ấy, sau một lúc mới trả lời: “Không đâu. Khi nhiệm vụ khẩn cấp, đôi khi không có những món đó.”

“Không có à? Vậy thì họ ăn cái gì?”

“Họ tự tìm nguyên liệu tại chỗ.”

“Ví dụ như?”

“Ăn thức ăn sống.”

Hai người trao đổi nhau như vậy trong lúc ăn uống; người đang ngồi ăn cùng bàn – Từ Gia – cũng dừng lại một chút.

Nhiều ánh mắt đổ dồn về phía Từ Thiên Dận, kể cả ông lão đó.

Hạ Diệp nhíu mày, tỏ ra rất thương cảm. Anh ta liếc nhìn những món ăn trên bàn, thấy Hoa Phương đang ăn một bát “sư tử đầu”, liền cũng gắp phần của mình sang, gạt bỏ lá rau vàng phủ trên đó, thử một miếng rồi gật đầu, đặt nó trước mặt Từ Thiên Dận và nói: “Món này ngon đấy; những miếng thịt ba chỉ được cắt vừa đủ lượng, hãy ăn thêm đi.”

Từ Thiên Dận gật đầu và bắt đầu ăn.

Hoa Phương liếc nhìn những miếng thịt ba chỉ được cắt vừa đủ lượng trước mặt mình, bỗng nhiên mất hết cảm giác muốn ăn. Không chỉ vậy, không hiểu sao, cô ấy cảm thấy những miếng “sư tử đầu” mà mình vừa ăn nửa chừng giờ đây trông giống như một khối thịt sống đầy màu sắc, khiến cô cảm thấy buồn nôn.

Cô vội vàng đặt chiếc bát sứ tinh xảo sang một bên, rồi nhìn thấy trước mắt mình là một tô canh trứng cá ngừ đen, được đựng trong chiếc bát sứ tím tinh xảo; nước canh trong veo, cô liền muốn lấy nó lên để xem kỹ hơn. Vừa mới cầm lên, chuẩn bị dùng thìa múc, Hạ Diệp nhìn thấy và bật cười.

“Canh trứng cá ngừ đen này rất ngon đấy, ăn vào mùa đông giúp giải phong, mùa hè thì giúp giải nhiệt. Hãy uống thêm đi.” Hạ Diệp cũng lấy một tô cho mình, đưa phần thịt sư tử mà anh ta vừa ăn sang một bên, rồi đưa tô canh trứng cá ngừ đen cho anh ta, “Tỉnh Thanh gần biển, trứng cá ngừ đen chủ yếu được sản xuất ở đó, có cả các sản phẩm đã qua chế biến nữa. Nếu sau này đi làm nhiệm vụ, tôi sẽ mang cho bạn một ít để bổ sung protein.”

Từ Thiên Dận ngẩng đầu lên khỏi tô canh, nói: “Muốn nấu ăn thì không có thời gian đâu. Protein… chỉ cần ăn côn trùng là được mà.”

Hạ Diệp cau mày.

Từ Gia tiếp tục gắp thức ăn.

Hoa Phương nhìn vào tô trứng cá ngừ đen vừa được múc ra, sắp đưa vào miệng, bỗng nhiên thấy trên mặt nó có những vết trắng, toàn là trứng côn trùng béo ngậy…

Ối!

Hoa Phương vội vàng che miệng, mặt tái nhợt, cố gắng kìm nén không để bị nôn.

Nhưng Hạ Diệp không hề nhận ra sự khó chịu của cô, anh ta nhìn Từ Thiên Dận và nói với vẻ lo lắng: “Khi đi làm nhiệm vụ, bạn chỉ ăn những thứ này sao? Dù sao cũng nên đi săn một chút, trong rừng có rất nhiều thức ăn hoang dã mà…”

“Săn mồi thì dễ bị phát hiện.”

“Nhưng cũng không thể để đói được.”

“Không đâu. Có thịt thối còn sót lại từ việc săn mồi, cũng có thể ăn được mà.”

“……” Một khoảng lặng bao trùm khắp bàn ăn.

Từ Gia nhìn Từ Thiên Dận với vẻ kinh ngạc; hôm qua, họ đã hiểu rõ những nhiệm vụ nguy hiểm mà anh ta phải thực hiện ở nước ngoài. Hôm nay, họ cũng biết rõ những thứ gì mà anh ta phải ăn khi đi làm nhiệm vụ.

Mọi người trong gia đình đều tái nhợt mặt; khi nhìn lại những món ăn tinh xảo, cao cấp trên bàn, Kỳ Kỳ bỗng nhiên nhận ra rằng tô thịt sư tử kia đã biến thành những vết trắng, toàn là thịt thối; trên mặt tô canh trứng cá ngừ đen là những con côn trùng béo ngậy; những chiếc sườn cá ngừ đã biến thành giun đất; một chén canh Phật Nhảy Tường cao cấp, lẽ ra phải thơm ngon, nhưng bây giờ lại có mùi hôi thối, bên trong đầy những thứ không thể nhận diện được, tổng cộng giống như một đống nội tạng thối rữa,

“Ồi!” Hoa Phương bị buồn nôn liên tục ba lần, không nhịn được mà phải che miệng rời khỏi chỗ ngồi và chạy ra ngoài.

Tiếp theo là Lưu Lan; khuôn mặt cô ta trắng bệch vì chưa bao giờ thấy một bữa ăn như thế này trong đời, cô cũng vội vàng rời đi.

Sau đó, Từ Thiên Triệt đứng dậy; khuôn mặt anh ta cũng không mấy tốt đẹp, nhưng trước khi đi, anh ta nhìn Hạ Diệp một cách đầy ý nghĩa, dường như biết rằng chính cô ta đã gây ra tình huống này. Tuy nhiên, trong ánh mắt anh ta cũng hiện rõ sự kinh ngạc – kinh ngạc trước những khả năng bất ngờ của cô ta.

“Ông nội, con đi xem mẹ và Lan Lan đã.” Trước khi đi, Từ Thiên Triệt vẫn lịch sự chào hỏi ông nội, chỉ là ánh mắt anh ta không hề nhìn về phía bàn ăn.

Từ Hiền Thiệu ngồi yên tại chỗ, không thể ăn được, cũng không thể ngồi yên được; nhìn thấy muỗi bay loạn xạ và mùi hôi thối nồng nặc trước mắt, cảm giác như đang ở một lò mổ, anh ta lại cảm thấy buồn nôn. Anh ta không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ nghĩ rằng do trí tưởng tượng của mình quá phong phú mà thôi. Thấy con trai mình tìm cớ ra ngoài, anh ta cũng lần đầu tiên trong đời rời khỏi bàn tiệc gia đình.

“Bố, con đi xem họ đã.” Từ Hiền Thiệu cũng không quên chào hỏi ông nội, nhưng ánh mắt anh ta cũng không hề nhìn về phía bàn ăn. Trước khi đi, anh ta cũng nhìn Hạ Diệp một cách đầy ý nghĩa.

Khi mọi người đã rời đi, chỉ còn lại ông nội, Lưu Chính Hồng, Từ Diện Anh, Hạ Diệp và Từ Thiên Dận tại bàn tiệc.

Trên bàn, các món ăn vẫn thơm ngon; đâu còn những thứ kinh tởm mà những người vừa rời đi đã thấy?

Đầu sư tử vẫn là đầu sư tử, béo mà không ngấy; canh trứng cá mập vẫn là canh trứng cá mập, hơi chua và cay; sụn cá mập vẫn là sụn cá mập, ngon ngọt và béo ngậy; món Phật nhảy tường vẫn là món Phật nhảy tường, hương vị đậm đà và thơm ngon.

Một bữa tiệc quốc gia tuyệt vời, thật đẹp.

Những người không thấy đẹp… đều đã rời đi.

Rất tốt, thật thoải mái.

Hạ Diệp mỉm cười, tiếp tục gắp thức ăn cho Từ Thiên Dận và cũng gắp một ít cho ông nội.

Còn Từ Diện Anh thì ngẩn ngơ nhìn những gì vừa xảy ra hôm nay, thực sự không hiểu tại sao mọi người lại đều rời khỏi bàn tiệc.

Đúng vậy, những gì Hạ Diệp và Từ Thiên Dận nói ra thực sự rất tổn thương người khác, nhưng cũng không đến mức khiến ai không thể kiềm chế được. Cô ấy đã làm được điều đó mà, phải không?

Từ Diện Anh nhìn ra ngoài; dù người khác thì sao chăng biết, nhưng con gái mình cũng đã ra ngoài rồi. Làm mẹ, tự nhiên sẽ lo lắng, vì vậy cô ấy liền đứng dậy và nói: “Bố ơi, con ra xem Lan Lan một chút.”

Sau khi Từ Diện Anh rời bàn, Liu Zhenghong nhìn về phía Hạ Diệp. Anh ấy có thể nhận ra rằng cô gái này làm vậy một cách cố ý. Những lời mà Hoa Phương vừa nói ra, dù ai nghe cũng thấy khó chịu, nhưng thực sự không thể tìm ra điểm sai nào cả. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng vì hôm nay là ngày cô gái này lần đầu tiên đến Từ Gia, nên cô ấy sẽ kiềm chế mình, nhưng không ngờ cô ấy lại không làm vậy.

Mặc dù không kiềm chế được, nhưng cô ấy cũng không tranh cãi với Hoa Phương đâu. Suốt quá trình, cô ấy hoàn toàn không để ý đến Hoa Phương, chỉ trò chuyện với Từ Thiên Dận mà thôi, và cuối cùng cả bàn người đều rời đi...

Liu Zhenghong hạ mắt xuống, ho một tiếng để che giấu ý định muốn cười. Anh đã làm rể của gia đình Từ Gia được hơn hai mươi năm rồi, nhưng đây mới là lần đầu tiên anh thấy người vợ thứ hai của gia đình này bị đánh bại đến thế này; ngay cả Từ Hiền Thiệu – người luôn tính toán kỹ lưỡng và không bao giờ mắc sai sót trong việc cư xử – cũng phải rời bàn vì cô ấy.

Dù vậy, trong số những người rời bàn đó, cũng có con gái của chính anh ta.

À!

Liu Zhenghong thở dài; khi tất cả mọi người đều đi mất, anh cảm thấy mình trở nên phiền toái ở đây, vì vậy anh cũng đứng dậy và nói: “À! Bố ơi, con ra xem mẹ con bé một chút.”

Và thế là, cả bàn tiệc sang trọng đó không còn ai ăn nữa; mọi người trong nhà Từ Gia đều nhìn nhau rồi lần lượt rời đi. Cuối cùng, chỉ còn lại Hạ Diệp, Từ Thiên Dận và Ông già Từ ở lại.

Hạ Diệp mỉm cười, không hề che giấu gì cả. Đó chính là những gì cô ấy đã làm; cô ấy chỉ hơi mở ra một chút Long Lân để cho những yinXá đó thoát ra, khiến một số người nhìn thấy những ảo ảnh mà thôi.

Tất nhiên, việc yīnXá xâm nhập vào cơ thể sẽ gây ra những tác động không tốt cho sức khỏe, vì vậy khi Hạ Diệp thu hồi yīnXá ra ngoài, bà đã dùng nguyên khí để bảo vệ Ông già Từ cùng với ông Lưu Chính Hồng và vợ chồng Từ Diện Anh – những người trông còn khá ổn; còn những người khác thì bà không quan tâm đến họ.

Vì vậy, những người khác đó đã phải chứng kiến rất nhiều cảnh tượng không mấy đẹp đẽ.

Khi Hạ Diệp thi triển phép thuật, Từ Thiên Dận biết điều này, nên ngày hôm đó người đàn ông này đã im lặng phối hợp với bà và nói rất nhiều lời.

Hạ Diệp mỉm cười nhìn ra ngoài cửa; đó chỉ là những kẻ tự cho mình cao quý, nói rằng cha mẹ họ chưa bao giờ được tham gia bữa tiệc quốc gia sao? Không sao đâu, bà sẽ khiến những kẻ đó sau này nhìn thấy bữa tiệc quốc gia là muốn ói!

Cả nhà họ đều sẽ phải ói!

Khi Hạ Diệp nhìn ra ngoài cửa, Từ Khang Quốc ngẩng đầu lên nhìn bà một cái rồi thở dài.

Những người thế hệ thứ hai, thứ ba này… Thực ra, ngay cả thế hệ thứ ba, những người con của thế hệ thứ hai cũng chưa bao giờ phải ăn bánh mì đen với dưa muối trong thời kỳ đất nước gian khổ nhất. Họ chưa từng trải qua khó khăn; những bữa tiệc quốc gia mà người dân bình thường có lẽ suốt đời cũng không bao giờ được thưởng thức, đối với họ lại không hề quý giá. Chính vì vậy mà họ mới tự cho mình quá cao quý.

Làm sao hôm nay ông lại không hiểu ý nghĩa trong lời nói của con dâu thứ hai? Ông không nói gì, không phải vì không thể tìm ra sai sót trong lời nói của cô ta hay không muốn chỉ trích cô ta, mà là cố tình không nói. Ông muốn xem cô gái này sẽ đối phó như thế nào. Mặc dù ông không quan tâm đến danh tiếng hay địa vị xã hội, nhưng ông hoàn toàn biết rõ vị trí của Từ Gia trong chính trường hiện nay. Nếu cô ấy kết hôn với Từ Gia và trở thành người vợ chính thức của ông ấy, thì cô ấy sẽ phải đối mặt với rất nhiều tình huống khó khăn.

Hôm nay, ông rất hài lòng.

Phương pháp này thực sự rất hiệu quả; có lẽ nó còn hiệu quả hơn cả những lời dạy bảo mà ông đã áp dụng suốt hàng chục năm qua.

Người già nhìn về phía cô gái đang quay đầu lại. Cô ấy mỉm cười, múc thức ăn đặt vào bát của ông và nói: “Ông cũng không thấy buồn nôn chứ?”

Từ Khang Quốc cầm bát, hừ một tiếng: “Tôi giống họ à? Khi tôi còn trẻ, trong thời kỳ kháng chiến, tôi đã trải qua bao khó khăn… Tôi đã ăn cả vỏ cây và rễ cây nữa!”