Hạ Chí Nguyên và Lý Quân cũng nhận ra điều đó; hai vợ chồng nhìn nhau một cái nhưng không nói gì cả.

Mãi cho đến khi bữa ăn gần xong, Hạ Chí Nguyên mới đặt đũa xuống và nói: “Tôi có vài lời muốn nói với Tiểu Từ, các mẹ con cứ vào phòng trước đi.”

Hạ Diệp nhìn cha mình, trong khi Lý Quân đứng dậy, liếc nhìn con gái rồi ám chỉ cho cô ấy. Hạ Diệp đành phải ra ngoài và theo mẹ trở về phòng khách sạn, để lại Từ Thiên Dận đối mặt một mình với cha mình.

Đến phòng, Lý Quân ngồi xuống giường trước, nhìn con gái bước vào sau khi đã đóng cửa phòng; ánh mắt cô ấy lúc này hiện rõ sự trách móc lẫn bất lực. Hạ Diệp mỉm cười, nụ cười hiền lành và có phần nịnh hót. Lý Quân bỗng nhiên cũng cười, nhưng ngay sau đó lại trừng mắt con gái: “Con luôn giấu mọi thứ với bố mẹ! Chuyện lớn như thế này mà con dám che giấu!”

Hạ Diệp chỉ biết cười không nói gì. Cô ấy có thể nói gì được chứ? Làm sao có thể nói rằng mình biết bố mẹ sẽ không đồng ý, nên cố tình không kể?

“Thật là tệ… Chúng ta đã gặp rồi chàng rể đó, nhưng bố mẹ vẫn chưa hề biết gì cả!”

Hạ Diệp lại cười, nụ cười này còn nịnh hót hơn nữa.

“Con nghĩ gì vậy? Tiểu Từ lớn hơn con mười tuổi đấy! Sự chênh lệch tuổi tác quá lớn rồi…” Lý Quân nhìn con gái một cách bất lực và có phần trách móc.

Nghe vậy, Hạ Diệp mới ngồi xuống bên cạnh mẹ và nói: “Mẹ ơi, bố và mẹ đã thấy tính cách của anh ấy rồi đấy. Anh ấy thực sự rất chu đáo và biết quan tâm đến người khác.”

“Mẹ biết mà.” Lý Quân thở dài và nói thật lòng: “Tiểu Từ là một đứa trai tốt, mẹ nhìn thấy rõ điều đó. Mẹ không có ý kiến gì về nhân cách của anh ấy, chỉ là anh ấy lớn hơn con quá nhiều… Và Từ Gia cũng có yêu cầu quá cao. Này con gái yêu quý của mẹ, bố mẹ sợ con sẽ phải chịu thiệt thòi sau này… Con có hiểu không? Khi con lấy Từ Gia, bố mẹ sẽ cảm thấy vô cùng tự hào đấy… Con gái mình được gả vào gia đình của một người có công lao trong việc thành lập đất nước này!”

Còn có điều gì quan trọng hơn thế này nữa chứ? Nhưng bố mẹ lại thà con gái kết hôn vào những gia đình có địa vị thấp hơn, nơi mọi người coi con như bảo vật, còn hơn là để con phải chịu đựng bao khổ sở… Bố mẹ thậm chí không thể bảo vệ con được!”

Lý Quân nói đến đây, đôi mắt đã đỏ lên, “Cũng tại bố mẹ không đủ khả năng… Nếu chúng ta là những bậc cha mẹ có năng lực, thì con gái chúng ta cũng sẽ không phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy.”

Hạ Diệp vội vàng đưa cho mẹ một tờ khăn giấy, lòng tràn ngập ấm áp, an ủi: “Mẹ ơi, con hiểu rõ suy nghĩ của bố mẹ. Nhưng các bố mẹ cũng đánh giá con thấp quá rồi… Làm sao các bố mẹ có thể chắc chắn rằng con chắc chắn sẽ phải chịu đựng khổ sở? Con gái các bố mẹ có thực sự phải chịu đựng khổ sở hay không, các bố mẹ vẫn chưa hiểu rõ đâu?”

Lý Quân lau nước mắt, ngẩn ngơ một lát rồi nói: “Con biết con không hề chịu đựng khổ sở… Nhưng khi đối mặt với Từ Gia, nếu con không chịu đựng khổ sở, thì con sẽ phải xung đột với họ… Đó không phải là những người họ hàng của con đâu; con có thể đối xử với họ như cách con đã từng đối xử với các dì chú của mình không?”

“Không thể đâu.” Hạ Diệp cười, nhưng nụ cười ấy có vẻ sâu lắng.

Khi đối mặt với những người khác nhau, cần phải sử dụng những phương pháp khác nhau.

Dù người đó có quyền lực đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một người bình thường mà thôi…

Người bình thường thì dễ đối phó hơn nhiều.

Tất nhiên, Hạ Diệp không hề muốn phải sử dụng bất kỳ biện pháp nào đối với Từ Gia. Hiện tại, đó chỉ là một giả định thôi… Chưa ai làm gì con cả mà! Nếu mọi chuyện không nghiêm trọng như vậy, thì tốt nhất rồi.

Lý Quân nhìn thấy nụ cười của con gái mình, liền biết chắc là con lại đang nghĩ đến điều gì đó… Lần trước, khi các dì chú của con làm phiền con, con cũng đã cười như vậy… Và kết quả là, con đã mời những người thuộc băng đảng đến…

Lý Quân hơi lo lắng, nhưng Hạ Diệp lại an ủi: “Mẹ yên tâm đi. Con biết mình đang làm gì… Mẹ chưa hiểu điều này à?”

Lý Quân không biết nên nói gì tiếp… Sau một lúc, bà thở dài: “Đều là tại mẹ không chú ý kỹ lưỡng… Ban đầu, khi thấy con và anh trai học đạo của con quen biết nhau, mẹ cứ nghĩ anh ấy đối xử với con như đối xử với một cô gái bình thường… Ai ngờ hai đứa trẻ như các con lại… Ôi!”

“Lý Quân Ban đầu chỉ là vài tiếng lẩm bẩm thôi, nhưng khi nói đến đây dường như cô ấy chợt nhớ ra điều gì quan trọng lắm, khuôn mặt lập tức thay đổi, quay đầu nhìn con gái mình và hỏi: ‘Con nói với mẹ xem, Tiểu Từ ấy… không, không làm gì con đâu phải không?’”

Hạ Diệp Bất ngờ và vội vàng lắc đầu: “Không đâu mẹ! Mẹ đang nghĩ gì vậy?”

Chuyện này tất nhiên chỉ có thể phủ nhận; nếu dám thừa nhận, hôm nay cả cô ấy lẫn anh trai đều sẽ bị đánh đấy.

Lý Quân Nghe vậy mới yên lòng.

Hạ Diệp Nhìn đồng hồ, đã là một giờ chiều rồi; có vẻ như buổi huấn luyện quân sự chiều nay cô ấy sẽ phải xin nghỉ. Dự đoán của Hạ Diệp hoàn toàn đúng: Hạ Chí Nguyên và Từ Thiên Dận đã nói chuyện gần hai tiếng đồng hồ, không hiểu sao Từ Thiên Dận lại ít nói đến thế mà Hạ Chí Nguyên vẫn có thể trò chuyện lâu như vậy.

Hạ Diệp Không biết cha mình đã nói gì với Từ Thiên Dận, chỉ thấy khi hai người đến gõ cửa phòng, khuôn mặt của Hạ Chí Nguyên vẫn bình thường.

“Được rồi, nghe nói con vẫn đang tham gia huấn luyện quân sự à? Thì mau quay lại trường đi. Mẹ và ba con sẽ ở lại kinh thành một đêm, ngày mai sẽ đi; nhà còn có việc phải lo.” Hạ Chí Nguyên vừa vào phòng đã nói ngay.

Hạ Diệp Nhìn đồng hồ đã ba giờ rồi, lại thêm cha mẹ sẽ đi vào ngày mai, lúc này cô ấy cũng không muốn quay lại trường nữa. Vì vậy, cô ấy cùng Từ Thiên Dận ra hành lang khách sạn, để anh ấy quay lại trường trước; buổi chiều nay coi như cô ấy xin nghỉ. Hơn nữa, cô ấy cũng nhờ Từ Thiên Dận từ ngày mai trở đi đừng đến Đại học Kinh thành để theo dõi cô ấy tham gia huấn luyện quân sự nữa; việc đó sẽ gây ảnh hưởng không tốt, hơn nữa anh ấy vừa mới được phân công đến Quân khu Kinh thành, chắc chắn sẽ rất bận rộn, cô ấy cũng không muốn anh ấy bị trì hoãn công việc.

Yêu cầu của Hạ Diệp, Từ Thiên Dận tự nhiên đồng ý. Bây giờ cả hai đều ở Kinh thành, và vì Hạ Diệp đang học đại học, thời gian gặp nhau cũng nhiều hơn so với thời cấp ba; vì vậy, họ không vội vàng trong khoảng thời gian huấn luyện quân sự này.

Sau khi Từ Thiên Dận rời đi, Hạ Diệp ở lại khách sạn cùng bố mẹ suốt đêm. Điều bất ngờ là Hạ Chí Nguyên và Lý Quân không hề nhắc gì về chuyện này nữa; chỉ đến sáng hôm sau, khi họ ra đi về sân bay, Hạ Chí Nguyên mới nhìn con gái mình một cách trầm ngâm.

“Nghe này, nếu Từ Gia mời con đến nhà chơi hay dùng bữa, con phải đón tiếp một cách thoải mái nhé. Nhớ lấy, dù gia thế của chúng ta không bằng người khác, nhưng chúng ta không hề xấu hổ! Nếu họ làm khó con, thì việc kết hôn này cũng có thể bỏ qua được. Bố mẹ sẽ không để con phải chịu thiệt thòi đâu. Hiểu chưa?”

Hạ Diệp mỉm cười và gật đầu, cảm thấy ấm lòng trong lòng.

Sau khi tiễn bố mẹ, Hạ Diệp vội vàng trở về Đại học Kinh đô, lúc đó đã gần trưa. Tính toán thời gian, buổi huấn luyện quân sự vào buổi sáng gần như đã kết thúc, vì vậy Hạ Diệp không đến sân tập mà trực tiếp về ký túc xá.

Trong ký túc xá, cô vẫn chưa kịp dọn dẹp gì cả. Hôm đó mẹ cô đã đến dọn dẹp cho cô, và tối hôm đó cô cũng không trở về ký túc xá mà ở lại khách sạn cùng bố mẹ. Sau khi bố mẹ rời đi, cô tham gia kiểm tra sức khỏe tại trường, sau đó cùng với Liễu Tiên Tiên, Miêu Diên, Nguyên Trạch và Châu Minh Hựu đi chơi ngoài trường và không trở về đến sáng hôm sau. Vào lễ khai giảng hôm sau, sau sự việc cầu hôn xảy ra, Hạ Diệp đã trốn đi suốt đêm và cũng ở lại khách sạn cùng bố mẹ. Như vậy, tính đến lúc này, cô đã vài ngày rồi mà vẫn chưa từng ngủ trong ký túc xá.

Không chỉ chưa ngủ, cô còn chưa kịp dọn đồ đạc gì cả.

Hạ Diệp dọn dẹp đồ đạc xong, sau đó vào nhà vệ sinh rửa mặt. Khi ra ngoài, cô nghe thấy cửa ký túc xá mở và có một bạn nữ bước vào đang nói chuyện.

“Cậu nghĩ xem, Miêu Diên kia là người từ đâu đến vậy? Tại sao lại nói chuyện nhỏ nhẹ, e thẹn như vậy nhỉ? Cứ như là một người nông thôn xa xôi vậy!”

“Đúng là người nông thôn mà! Nghe nói thành tích học tập của cô ấy cũng không tốt lắm, chỉ vì sống ở tỉnh biên giới nên điểm chuẩn thấp hơn mà mới đỗ được vào trường thôi.”

“Thế là hiểu rồi! Tại sao mỗi khi tôi nói chuyện lại phải thì thầm nhỏ nhẹ đến vậy, ngay cả lúc nhập ngũ huấn luyện cũng không dám hét to khi báo danh. Nếu tiếp tục như này, đến ngày kiểm tra chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến toàn khoa chúng ta.”

“Kiểm tra cái gì chứ? Các bạn có thấy giáo viên cũng không dám huấn luyện nghiêm túc không? Đều tại vì trong lớp chúng ta có một ‘bà xã của tướng’ mà!”

Hai người vừa nói vui vừa bước vào ký túc xá; sau khi trò chuyện xong, họ mới nhận ra rằng chiếc giường của Hạ Diệp đã được dọn dẹp gọn gàng.

Hai người ngạc nhiên – trong vài ngày đầu khai giảng, họ biết rõ mình sẽ ở chung ký túc xá với Hạ Diệp. Nhưng cô ấy đã không trở về suốt hai ngày qua; cô ấy xin nghỉ vào buổi chiều hôm qua và buổi sáng hôm nay, và cả khoa đều đồn rằng cô ấy chắc chắn đang hẹn hò với vị tướng đó.

Vậy tại sao bây giờ cô ấy lại trở về?

Hai người đều cảm thấy lo lắng, dừng bước lại… Nhưng khi nhìn thấy Hạ Diệp bước ra từ phòng tắm, khuôn mặt họ lập tức trở nên tái nhợt.

Hạ Diệp là chủ tịch của một công ty trị giá hàng trăm tỷ đồng; chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để họ phải ngưỡng mộ cô ấy. Hơn nữa, hiện tại cô ấy còn là nữ thiếu tướng trẻ tuổi nhất của quân đội, người được lòng vị tướng Xu kia. Nghe nói gia đình ông Xu cũng có xuất thân không hề đơn giản; nếu sự kết hợp giữa quân đội và doanh nghiệp thành hiện thực, địa vị của Hạ Diệp sẽ càng khiến mọi người phải ngưỡng mộ. Là sinh viên của Đại học Thành Đô, hai người này đương nhiên hiểu rõ điều đó.

Chính vì hiểu rõ như vậy, nên khi họ bàn tán về Hạ Diệp sau lưng cô ấy, cô ấy đã nghe thấy hết, và vì thế khuôn mặt họ mới đổi sắc.

Ánh mắt của Hạ Diệp rất điềm tĩnh; cô ấy đi đến bên cạnh bàn để thu dọn sách vở, và nói một cách bình thản: “Đừng bàn tán về người khác sau lưng họ. Tôi nghĩ đây là một phẩm chất cơ bản mà ngay cả học sinh tiểu học cũng nên có.”

Hai nữ sinh đó lập tức đỏ mặt, cười một cách không tự nhiên và không dám phản bác. Khi Hạ Diệp thu dọn xong sách vở, cô ấy ngẩng đầu nhìn hai người và gật đầu nhẹ: “Tôi cũng nghĩ rằng, việc huấn luyện quân sự liên quan đến danh dự của toàn khoa và lớp học; chúng ta không thể lơ là hay trốn tránh trách nhiệm được.”

Hai nữ sinh ngạc nhiên, cảm thấy như lời nói của Hạ Diệp ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc nào đó. Sau đó, Hạ Diệp bước ra khỏi ký túc xá; trên hành lang

Hạ Diệp thờ ơ đối mặt với những ánh mắt xung quanh, và khi đi đến cửa thang lầu thì gặp Miêu Diên đang trở về. Hai người cùng nhau ra ngoài ăn uống.

Liễu Tiên Tiên học chuyên ngành khiêu vũ thuộc khoa âm nhạc, không ở cùng tòa nhà ký túc xá với Hạ Diệp và Miêu Diên. Họ đến dưới tòa nhà ký túc xá của Liễu Tiên Tiên, và cô gái này sau khi tắm rửa, thay đồ và trang điểm xong mới xuống lầu. Vừa xuống lầu, cô ấy liền cười với Hạ Diệp: “Ôi, vợ của ‘tư lệnh’ đang đợi tôi ở đây à? Thật là có uy tín! Không được, tôi phải đăng chuyện này lên mạng để tự PR cho mình một chút.”

Hạ Diệp biết rằng Liễu Tiên Tiên chỉ là người hay nói nhảm, nên không muốn bận tâm đến cô ấy. Anh ta gọi điện cho Nguyên Trạch và Châu Minh Hựu, và cả năm người cùng nhau đi ăn uống.

Khi nhìn thấy Hạ Diệp, Nguyên Trạch vẫn giữ vẻ mặt bình thường. Mặc dù trong trường đang lan truyền tin đồn rằng Hạ Diệp xin nghỉ ngay sau tuần huấn quân sự chắc chắn là để hẹn hò với Từ Thiên Dận, nhưng khi nhìn thấy Hạ Diệp, cô ấy vẫn nở nụ cười ấm áp. Họ đã là bạn bè nhiều năm rồi; Nguyên Trạch hiểu rõ tính cách của Hạ Diệp – cô ấy không bao giờ thích phô trương, làm sao lại là kiểu người bỏ cuộc giữa tuần huấn quân sự chỉ để gây chú ý chứ?

Chắc chắn cô ấy đã gặp phải việc gì đó buộc cô ấy phải rời đi.