Còn Hạ Diệp thì cũng bị bố mẹ hỏi han suốt đêm, cuối cùng cô ấy đành phải đổ lỗi cho mạng lưới quen biết của nhóm Hoa Hạ. Cô ấy nói rằng đã tìm vài người để dọa nạt cha con ông Xia Zhwei, và sau đó họ mới đến xin lỗi.

“Con gái ta này, hành động nhanh hơn cả bố đấy!” Hạ Chí Nguyên nhìn con gái mình một cái, rồi thở dài. Dù bố không muốn con tự làm việc riêng, nhưng con vẫn giải quyết được mọi chuyện một cách ổn thỏa. Điều này khiến ông cảm thấy có chút không yên lòng, nhưng đồng thời cũng tin tưởng con gái mình hơn. Việc con có thể giải quyết mọi chuyện một cách kín đáo như vậy, ít nhất cũng chứng tỏ rằng mạng lưới quen biết và khả năng của con đủ để bố mẹ yên tâm.

Trong khi đó, Lý Quân vẫn muốn hỏi thêm về chuyện của Từ Thiên Dận, nhưng bị Hạ Diệp kéo mặt và buông vài tiếng ngáp khiến cô ấy không thể tiếp tục nữa. Thấy con gái mình mệt mỏi, Hạ Diệp liền lo lắng và bảo cô ấy đi nghỉ.

Kế hoạch nhỏ của Hạ Diệp thành công, và cô ấy obediently trở về phòng ngủ.

Nhưng vì Từ Thiên Dận quá ngoan ngoãn, sáng hôm sau cô ấy thực sự đã gọi điện về nhà. Hạ Chí Nguyên và Lý Quân đều nhận điện thoại và chào hỏi một cách vui vẻ. Sau khi nghe xong cuộc gọi, Hạ Diệp lại phải đối mặt với ánh mắt soi mói và hỏi han của mẹ mình. Cô ấy chỉ có thể dùng chiến thuật né tránh để xoa dịu mẹ, sau đó cả buổi sáng đều ở bên thầy Đường Tông Bá để tránh xa gia đình.

Sau Tết Nguyên đán, đến ngày thứ hai Tết thì hai dì của Từ Thiên Dận trở về nhà để chúc Tết. Gia đình họ Xia lại tổ chức bữa tiệc tại khách sạn, và lần này thì thực sự là một dịp sum họp đầy đủ.

Trong dịp sum họp này, không tránh khỏi việc phải nghe những lời khen ngợi, nhưng Hạ Diệp không hề cảm thấy phiền lòng; ngược lại, cô ấy còn rất mong đợi ngày này. Bởi vì cô ấy có thể gặp gia đình của dì mình, cũng như em họ Trương Như Mạn.

Dù Trương Như Mạn và Hạ Diệp đều sống ở Thành phố Thanh, nhưng nơi em ấy học đại học lại cách Trường Trung học số 1 Thanh khá xa, ở một trường trung học gần khu vực quân sự. Mỗi khi rảnh rỗi, em ấy thường đến khu vực quân sự để luyện bắn súng và đấu vật. Vì Hạ Diệp bận rộn, họ hiếm khi có dịp gặp nhau.

Tuy nhiên, sau nửa năm nữa, khi kỳ nghỉ hè kết thúc và cô ấy thi đậu vào trường Trung học Phổ thông số một của Thành phố Thanh, hai chị em sẽ được học cùng một trường và gặp nhau hàng ngày. Về điều này, Hạ Diệp rất mong đợi. Theo thỏa thuận giữa cô ấy và Lý Lão, sau khi học xong lớp 11, cô ấy sẽ phải sang Hồng Kông để giúp Lý Kinh Vũ. Lúc đó, có lẽ cô ấy sẽ phải chuyển trường đến Hồng Kông, dù chưa nói với gia đình về việc này, nhưng lộ trình đã được quyết định rồi. Việc có thể được học cùng một trường với em họ trong một năm trước khi bắt đầu đại học, Hạ Diệp thực sự rất trân trọng.

Tại buổi tiệc sum họp này, gia đình Hạ Chí Nguyên đến sớm hơn một chút, nhưng ba gia đình khác lại đến trước họ nữa. Khi cả nhà bước vào phòng riêng tại khách sạn, họ đã nhận được sự chào đón nồng nhiệt từ các gia đình khác. Sau những lời chúc mừng năm mới, bỗng nhiên, một tiếng reo vui vang lên trong căn phòng:

“Chị ơi!”

Hạ Diệp ngẩng đầu lên và thật sự thấy em họ Trương Như Mạn của mình. Em ấy mặc một chiếc áo khoác bằng vải cotton màu đỏ tươi, quần jeans, và mái tóc dài được buộc thành bím gọn gàng phía sau đầu. Cô gái 16 tuổi này có làn da màu nâu óng, đôi lông mày và đôi mắt toát lên vẻ mạnh mẽ hiếm thấy; đôi mắt cô sáng ngời, tràn đầy sức sống và oai phong!

Hai chị em ôm nhau, cả hai đều rất vui mừng. Nhìn thấy cảnh này, mẹ của Trương Như Mạn – bà Xia Zhiqin – liền cười nói: “Nhìn hai bạn kìa, lúc nào cũng ở Thành phố Thanh, nhưng chỉ có dịp Tết mới gặp nhau được một lần, thấy nhau vui vẻ thế này, thật là không cần phải đến đâu cả!”

“Đó là vì bận rộn mà! Chị tôi bận với những việc quan trọng, còn tôi thì bận luyện tập ở quân đội, mỗi người đều có công việc riêng của mình mà!” Trương Như Mạn nói.

Bà Xia Zhiqin nhìn con gái mình một cái, nói: “Việc chị cô bận rộn thì đúng là có thật… Nhưng cô bận với cái gì vậy? Chỉ biết bắn súng, đấu vật thôi… Nhìn cô xem, cứ lo chơi đùa mãi thôi! Mẹ báo trước cho cô biết đấy: Nửa năm nữa là kỳ thi vào trung học cơ sở rồi, không được tiếp tục lãng phí thời gian nữa đâu, phải học tập chăm chỉ để thi đậu vào trường Trung học Phổ thông số một của Thành phố Thanh và học hỏi nhiều hơn từ chị mình!”

“Mẹ ơi, đừng luôn cứ nhắc mãi chuyện con luyện tập súng và võ ở quân đội… Con có mục tiêu của mình mà!” Trương Như Mạn nói, đồng thời đặt tay lên vai Hạ Diệp và cười vang, oai phong và rõ ràng: “Ch

Tuyển vệ sĩ à? Nói thật với bạn, bây giờ tôi bắn súng rất giỏi, và việc đánh bại cả một đội quân cũng không thành vấn đề chút nào! Bạn hãy đợi thêm nửa năm nữa, đến khi tôi vào học tại trường Trung học số Một, tôi sẽ làm vệ sĩ cho bạn! Nếu có ai dám có ý xấu với bạn, tôi sẽ đánh gục họ ngay lập tức!

Lời này khiến tất cả mọi người trong phòng đều sững sờ, sau đó cùng nhau bật cười.

“Đứa bé này, không biết nghĩ gì nữa! Tuyển vệ sĩ làm gì chứ?”

“Mục tiêu của bạn là trở thành vệ sĩ cho chị gái mình à?”

“Thôi đi! Đừng tìm cớ để nghịch ngợm trong khu vực quân sự nữa!”

“Nói cho bạn biết, nếu thực sự được nhập học vào trường Trung học số Một của Thành phố Thanh, bạn không được gây rắc rối cho chị gái mình đâu! Làm vệ sĩ cái gì? Bạn nghĩ đây là trên truyền hình sao? Có khi chính chị gái bạn sẽ phải lo dọn dẹp hậu quả cho bạn đấy!”

Cả gia đình đều cười ngất, cảm thấy Trương Như Mạn này thật sự là “đầu thai sai gia đình”; nếu cô ấy là con trai, tính cách như vậy cũng khá phù hợp đấy.

Gia đình Hạ Chí Nguyên và Hạ Diệp cười đến đau bụng, trong khi đó, Hạ Diệp lại nhận ra rằng lời nói của cô em họ rõ ràng là do nghe tin Hạ Chí Mai và Hạ Chí Tháo đã lan truyền những lời đồn thổi vô căn cứ về cha con anh Xia Zhiwei khi họ đến nhà. Chắc chắn là hai gia đình này đã tiết lộ thông tin đó, và việc cha con anh Xia Zhiwei đến xin lỗi vào đêm Giao thừa, chắc chắn Hạ Chí Tháo đã thông báo cho gia đình Hạ Chí Mai biết rồi; nếu không, bầu không khí tại khách sạn hôm nay sẽ không thể vui vẻ như vậy, chắc chắn phải có những sóng gió nào đó mới đúng.

Nhưng lúc này, không chỉ không có những sóng gió đó, mà ngược lại, hai gia đình Hạ Chí Mai và Hạ Chí Tháo lại cảm thấy không thoải mái khi thấy mối quan hệ giữa gia đình Trương Như Mạn và Hạ Diệp lại tốt đẹp như vậy. Nếu hồi đó họ chú ý hơn một chút, có lẽ bây giờ họ cũng có thể tiếp cận gần hơn với nhau, chứ không phải chỉ biết khen ngợi và nói những lời hay đẹp mà trông chẳng giống như một gia đình chút nào.

Dù vậy, dù sao thì những lời khen ngợi vẫn nên được nói ra.

“Xiao Shao thật sự rất giỏi! Nhìn xem, cô ấy đã tạo nên một sự nghiệp lớn lao như vậy tại Thành phố Thanh, thật là phi thường!”

“Đúng vậy! Có mấy người có thể tạo nên một sự nghiệp lớn lao như vậy chứ? Tập đoàn Hoa Hạ thậm chí còn có thể nuốt chửng tập đoàn Thịnh Hưng, tôi làm việc trong lĩnh vực thương mại suốt nhiều năm rồi, chưa

Hạ Chí Tháo và Liu Chúnhui đang khen ngợi những thành tựu trong sự nghiệp, trong khi Jiang Qiulin thì cũng đang khen ngợi Lý Quân.

“Chị dâu ơi, bộ đồ này của chị trông thật đẹp, là Tiểu Shao mua cho chị phải không? Kiểu dáng rất thời trang, chị thật may mắn!”

Lời khen này khiến Hạ Chí Mai ở bên cạnh phải nhếch mép cười một cách không thoải mái lắm. Kiểu dáng quả thực rất đẹp, và có lẽ vì hôm nay Lý Quân đã trang điểm, làn da cũng trông không còn tối nữa; mặc chiếc áo đỏ thì lại trông rất thanh lịch và đầy sức sống.

Nhưng nói những lời khen ngợi như thế này vào lúc này… nghĩ lại quá khứ, thật sự khiến người ta cảm thấy ngại ngùng.

Hạ Chí Mai luôn là người nghiêm túc, nhưng trước mặt gia đình anh trai mình, cô không thể giữ thái độ chỉ trích ai được nữa. Kể từ vụ hỏa hoạn ở nhà máy, việc kinh doanh sản xuất linh kiện phụ tùng cho tập đoàn ô tô trong nước đã không thể tiếp tục được nữa; uy tín của họ đã bị hủy hoại hoàn toàn. Đành phải vay mượn tiền để tiếp tục kinh doanh ngành chế biến dầu mỏ – dù vẫn kiếm được tiền, nhưng tài sản và lợi nhuận thì không thể nào trở lại như trước được nữa. Con trai cô cũng bị ảnh hưởng bởi những chuyện trong gia đình; ở trường học, cậu ấy không còn là “Liu Shaoyou” như trước nữa, nhiều bạn học còn chế giễu cậu ấy, và thành tích học tập cũng giảm sút đáng kể. Năm sau khi thi đại học, còn không biết cậu ấy có đỗ được trường nào không…

Nhưng mọi chuyện trên đời này đều có nguyên nhân và hậu quả; quả báo hôm nay, rốt cuộc là do ai gieo ra đây?

Sau bữa ăn, chỉ có gia đình Xia Zhiqin vẫn giữ được mối quan hệ thân thiện như trước đây với gia đình Hạ Chí Nguyên; Xia Zhiqin còn liên tục nhắc nhở con gái mình phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho kỳ thi sắp tới.

Trương Như Mạn bị mẹBản thân cứ lải nhải không ngừng mà không biết phải làm sao, đành phải đầu hàng: “Con biết rồi mẹ ơi. Con luôn học giỏi mà, mẹ yên tâm đi. Hơn nữa, năm sau bố con sẽ chuyển ngành công tác; con sau này muốn đi chơi ở quân đội cũng không được nữa… Thôi thì để con được chơi ở quân đội thêm nửa năm nữa đi.”

Nghe xong câu nói này, mọi người trong bữa ăn đều ngạc nhiên; mọi người đều đã nghe nói về chuyện này. Họ không khỏi nhìn về phía Trương Khai Hiển – người đang giữ chức vụ trung đội trưởng ở quân đội.

“Thế à? Khải Hương thực sự muốn chuyển ngành công tác à? Mọi thứ đã được sắp xếp ổn chưa? Dù anh rể cậu ấy bây giờ không còn có nhiều khả năng nữa, nhưng vẫn còn quen biết một số

“Lưu Chúnh Huy vội vàng hỏi. Trước đây thì anh ấy sẽ không nhận việc này vào người mình, nhưng bây giờ thì khác rồi. Mối quan hệ giữa nhà chúng ta và nhà ba đứa em trai kia rất tốt mà, phải không? Có cơ hội này thì tại sao không lợi dụng để gần gũi hơn một chút chứ?

Nhưng không ngờ rằng, Trương Khai Hiển lại muốn chuyển ngành. Trên khuôn mặt anh ấy không hề có vẻ buồn bã nào, chỉ là hơi tiếc nuối khi phải rời xa quân đội mà thôi. Anh ấy nói: “Chuyện này không cần anh trai và cháu rể phải lo lắng đâu. Gần đây tôi nhận được thông báo từ quân đội; nếu tôi không muốn chuyển ngành, họ sẽ thăng chức cho tôi và chuyển sang công việc dân sự. Còn nếu tôi muốn chuyển ngành, họ sẽ thăng cấp cho tôi một bậc và sẽ sắp xếp công việc mới cho tôi.”

Nói xong, trên khuôn mặt Trương Khai Hiển hiện rõ vẻ biết ơn và xúc động. Anh ấy đã phục vụ trong quân đội nhiều năm rồi, tự nhiên là có cảm xúc sâu sắc. Khi đến lúc phải chuyển ngành, được quan tâm như vậy, lòng anh ấy thực sự ấm áp.

“Thật à?” Hạ Chí Nguyên ngạc nhiên một chút, sau đó cười và nói: “Ha! Như vậy thì mọi nỗ lực của tôi trong thời gian qua đều vô ích rồi! Tôi đã nghĩ rằng nhà nước chắc chắn sẽ có chính sách tốt đối với các sĩ quan muốn chuyển ngành. Vậy anh muốn ở lại quân đội hay là chuyển ngành?”

Trên khuôn mặt Trương Khai Hiển hiện ra vẻ tiếc nuối, nhưng anh ấy vẫn giữ được sự kiên định đặc trưng của một người lính: “Tôi nghĩ vẫn nên chuyển ngành thôi. Tuổi tôi cũng đã đủ rồi, đây là quy định của quân đội; tôi không thể đòi hỏi điều gì đặc biệt cả. Hơn nữa, việc tìm công việc sau khi chuyển ngành sẽ do quân khu sắp xếp, điều này đã là sự ưu ái lớn đối với tôi rồi.”

Cả gia đình đều gật đầu đồng ý. Còn Hạ Diệp thì nghe xong chỉ cười mỉm. Ban đầu, cô ấy còn định sẽ sắp xếp chuyện này cho chú rể vào dịp Tết năm nay, nhưng có vẻ như đã có người làm trước cô ấy rồi.

Ai là người đã quan tâm đến chú rể của cô ấy? Không cần suy nghĩ nữa… Ngoài Từ Thiên Dận, còn ai khác có thể làm điều đó chứ?

Mọi chuyện đã được giải quyết như vậy, cả gia đình mới yên tâm được.

Vào ngày sáu Tết Nguyên đán, đó là ngày mà Hạ Diệp đã chọn – ngày ông bà trở về làng để chuyển nhà mới. Cả gia đình đều theo ông bà về làng, cùng nhau nổ pháo hoa ầm ĩ và mời ông bà vào ngôi nhà mới.

Sự kiện chuyển nhà này thu hút rất nhiều người trong làng đ