Bà lão nghe xong cười đến nỗi không thể nhắm miệng lại được, trong khi ông lão thì có vẻ hơi ngượng ngùng, không dám nhìn con trai cả của mình. Nhưng thấy tất cả các thành viên trong gia đình đều đang chờ đợi mình, ông liền cầm lên đôi đũa.

Tuy nhiên, chưa kịp bắt đầu ăn, đã có người vào phòng riêng.

“Bố ơi, mẹ ơi! Hehe, anh trai, em gái…” Tiếng nói bất ngờ này khiến cả gia đình đều giật mình, ai nấy đều quay đầu nhìn về phía cửa.

Ở cửa, Xia Zhiwei cùng con trai Hạ Lương xuất hiện. Họ mặc đồ vest sang trọng, tay cầm đầy quà tặng. Xia Zhiwei vẫn giữ nguyên bộ râu rậm, nhưng ánh mắt anh ta không còn hung dữ như ngày hôm đó nữa, mà là vẻ ngoài khiêm tốn và muốn chiều lòng mọi người.

Dù cảnh tượng này khá khó hiểu, nhưng việc hai cha con xuất hiện tại khách sạn đã khiến cả gia đình đều thay đổi biểu cảm!

Hạ Chí Tháo là người đầu tiên đứng dậy và nói: “Các bạn đến đây để làm gì? Ai mời các bạn đến đây vậy! Tôi nói cho các bạn biết, hôm nay là Tết, đừng mang điều xui xẻo đến đây! Nếu không, tôi sẽ đánh các bạn ra khỏi thành phố này!”

Jiang Qiulin cũng lạnh lùng chế giễu: “Làm sao các bạn có thể tự ý đến đây được? Thật là giỏi ghê… Các bạn có nhìn xem mọi người có hoan nghênh các bạn không không?”

Hạ Quốc Hỉ thấy con trai và cháu trai mình đến, cũng vội vàng đứng dậy; tay anh ta run rẩy. Ký ức về ngày con trai mình chỉ trích mình vẫn còn in sâu trong đầu anh ta. Trong khi đó, Giang Thục Huệ thì đã tái nhợt mặt và ngay lập tức bảo vệ cháu gái mình.

Hạ Chí Nguyên và vợ chồng Lý Quân cũng đứng dậy: “Đúng lúc các bạn đến rồi! Hãy giải thích rõ ràng những lời các bạn đã nói ngày hôm đó! Danh dự của cô bé không thể bị các bạn phá hỏng như vậy được! Bây giờ các bạn đã đến đây rồi, tôi nghĩ các bạn sẽ không thể rời đi đâu!”

Cả gia đình đối diện nhau trong tình trạng căng thẳng, chỉ có Hạ Diệp ngồi yên, nhìn xuống đất, không hề quay đầu lại, chỉ âu yếm an ủi bà ngoại mình.

Còn Xia Zhiwei và con trai thì cứ nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Hạ Diệp, ánh mắt họ đầy sợ hãi nhưng cũng rất cẩn thận, và họ nói với giọng nói nhún nhường: “Bố mẹ ơi, các bố mẹ hiểu lầm rồi… Hôm nay chúng tôi đến đây chỉ để xin lỗi và giải thích rõ ràng một số chuyện.”

“Xin lỗi à? Các bạn thực sự có lòng tốt như vậy sao? Chắc hẳn là các bạn đến đây với ý đồ xấu xa thôi!”

“Ai cần các người xin lỗi chứ? Cút đi ngay! Có muốn bị đuổi ra ngoài không?”

Bà và ông Hạ Chí Tháo không hề tin những lời xin lỗi đó; một người nói một câu, ông Hạ Chí Tháo thậm chí còn đứng dậy để đuổi họ đi.

“Đừng, đừng vậy!” Xia Zhiwei và con trai đặt quà tặng ở cửa rồi cúi xuống; trong lúc đó, họ vô tình làm đau lại vết thương trên người, phải rên rỉ một hồi mới ngẩng đầu lên và cười nói: “Chúng tôi đến đây chỉ để giải thích rõ về chuyện ngày hôm đó thôi! Thực sự, có những lời chúng tôi đã nói một cách vô tư… Nghĩ lại thì thật là tồi tệ! Những lời đó đã ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của Ông Hạ, vì vậy chúng tôi đặc biệt đến đây để xin lỗi… Hehe, à, những lời đó đều là tôi bịa ra, chỉ để dùng để dọa dẫm gia đình mình, để họ tin rằng chúng tôi Hạ Lương có thể giúp đỡ Tập đoàn Hoa Hạ thông qua mối quan hệ cá nhân, để chúng tôi được hưởng lợi từ tập đoàn này…”

“Đúng vậy! Đúng vậy! Ông bà, anh chị em, chúng tôi thực sự đã làm sai. Chúng tôi thật là tồi tệ! Chúng tôi không xem xét đến danh tiếng của Ông Hạ… Bây giờ chúng tôi nhận ra sai lầm của mình rồi; thật là không biết trân trọng những gì quan trọng! Mong Ông Hạ tha thứ cho chúng tôi! Khi chúng tôi trở về Thành phố Thanh, chúng tôi cam kết sẽ không gây rắc rối nữa!”

“Chuyện liên quan đến ông Chao cũng là chúng tôi bịa ra thôi… Tài sản của Tập đoàn Hoa Hạ không hề ít hơn so với Công ty Bất động sản Kim Đa; đây là một doanh nghiệp hàng đầu trong tỉnh, là đơn vị nộp thuế lớn… Tỉnh chúng ta thực sự rất coi trọng tập đoàn này… Một tập đoàn lớn như vậy, làm sao có thể bị thuyết phục một cách dễ dàng được chứ? Đâu phải trẻ con đùa giỡn đâu… Những lời chúng tôi nói chỉ là để bịa đặt, để dọa dẫm các bạn mà thôi… Chúng tôi đến đây tối nay chỉ để giải thích rõ ràng mọi chuyện và mong Ông Hạ tha thứ! Hehe…”

Những lời xin lỗi đó khiến bầu không khí trong căn phòng thay đổi hoàn toàn; ông già Hạ Quốc Hỉ tức giận đến mức run rẩy: “Tồi tệ! Thật là tồi tệ! Danh tiếng của một cô gái quan trọng như thế nào! Làm anh trai mà lại làm như vậy sao! Chỉ vì muốn con trai mình được lợi ích, mà không quan tâm đến danh dự của mình à? Tôi… tôi thật sự không có đứa con như thế này!”

Còn những người khác, Hạ Chí Nguyên và Lý Quân、Hạ Chí Tháo cùng với Jiang Qiulin, thì đều ngạc nhiên.

Một là vì sự thay đổi trong thái độ của cha con họ, hai là vì những ý nghĩa ẩn sau lời nói của họ – bất kỳ ai cũng có thể nhận ra rằng sự thay đổi lớn lao này trong thái độ của cha con Xia Zhiwei chắc chắn có liên quan đến Hạ Diệp!

Hạ Chí Nguyên nhìn con gái mình, khuôn mặt trở nên đau khổ – Đứa bé này, đã từ khi nào mà nó làm điều đó? Nó đã sử dụng phương pháp nào? Tại sao hôm qua khi anh ta đi tìm người, lại không thể tìm ra họ đang ở đâu? Ài! Làm cha mà mạng lưới quen biết vẫn còn kém xa con gái mình thật là đáng tiếc…

Điều quan trọng nhất là, chuyện này chắc chắn do đứa bé này sắp xếp, phải không? Vậy tại sao hôm qua nó lại im lặng không nói gì, khiến cho anh ta và vợ phải lo lắng suốt cả ngày? Đứa bé này thật là…

Hạ Chí Nguyên không biết nên cười hay nên khóc, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía cha con Xia Zhiwei đầy phẫn nộ. Dù mọi chuyện đã được giải thích, nhưng những lời xúc phạm đã được nói ra; dù thế nào đi nữa, với tư cách là một người cha, anh ta không thể tha thứ cho những kẻ đã xúc phạm con gái mình như vậy!

Còn gia đình Hạ Chí Tháo thì nhìn nhau với ánh mắt hoảng sợ – Chuyện này chắc chắn do Xiao Shaozi sắp xếp, phải không? Cha con Xia Zhiwei thật là hung hãn… Làm thế nào mà cô ấy có thể làm được điều đó? Hơn nữa, việc Hạ Lương đang giữ chức vụ quản lý bộ phận an ninh tại công ty bất động sản Kimda ở Thành phố Thanh là sự thật; việc anh ta nhờ vào quyền lực của Tào Lập để quen biết nhiều người cũng là sự thật. Nhưng Tào Lập là ai? Đó là em rể của người đứng đầu tỉnh ủy! Một người có quyền lực lớn trong tỉnh! Hạ Lương hoàn toàn có thể không sợ Xiao Shaozi… Nhưng bây giờ thì sao? Nhìn xem, cha con họ sợ đến mức nào! Rốt cuộc Xiao Shaozi đã sử dụng những thủ đoạn gì mà có thể khiến cha con hung hãn như vậy?

Đứa bé này, thật sự phức tạp hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng!

Hạ Chí Tháo và Jiang Qiulin nghĩ về những lời đồn đoán mà họ đã bàn tán trong những buổi tối gần đây, và lúc này, họ đều không khỏi run rẩy! May mắn thay, họ không làm ra bất cứ điều ngu ngốc nào; nếu không, chính họ mới là người gặp rắc rối!

Vợ chồng họ suýt nữa đã thở phào nhẹ nhõm, nhưng trước mặt gia đình Hạ Chí Nguyên, họ vẫn phải cùng họ lên án cha con Xia Zhiwei. Cha con họ đã phải chịu đựng sự chế giễu và mắng nhiếc từ vợ chồng họ, nhưng suốt quá trình đó, họ vẫn đứng ở cửa, vừa xoa tay vừa cười nói, không ngừng nhìn về phía __TERM

Hạ Diệp đã để họ đợi một lúc lâu mới cuối cùng họ bắt đầu nói chuyện. Nhưng cô ấy không hề quay đầu lại, giọng điệu rất nhẹ nhàng; trong khi nói chuyện, cô ấy còn gọi em họ nhỏ của mình là Xia Rongxue đến chơi cùng. “Chỉ cần nói rõ mọi chuyện thì ok thôi, nhớ là sau này đừng làm những việc không đúng đắn như vậy nữa. Trở về Thành phố Xanh và sống một cách chân thật đi. Nếu ông bà gọi các bạn trở về, thì hãy về thăm; còn nếu không, thì hãy ở lại Thành phố Xanh một cách yên ổn.”

Xia Zhiwei và Hạ Lương nghe xong những lời này, cảm thấy như được ân xá, liên tục cảm ơn họ một cách khiêm tốn và lịch sự. Họ để quà tặng ở cửa, mặc dù Hạ Chí Nguyên bảo họ mang đi, nhưng họ vẫn không lấy, mà chỉ cúi đầu và ra về.

Sau đó, bữa tối Giao thừa của gia đình Lão Xia thực sự đã thay đổi hoàn toàn. Trước ánh mắt kinh ngạc và sợ hãi của chú bác, và ánh mắt như muốn “đợi các bạn trở về để bị tra hỏi” của cha mẹ mình, Hạ Diệp đã trải qua đêm Giao thừa đó.

Mặc dù vậy, khi thấy vẻ giận dữ trên khuôn mặt cha mẹ mình, cô ấy lại cười suốt đêm, cảm thấy khá vui vẻ. Ngoại trừ cô ấy và bà nội, mọi người khác đều ăn bữa tối Giao thừa với tâm trạng đầy lo lắng.

Khi tiếng chuông Giao thừa vang lên, bên ngoài tiếng pháo nổ rộ, không khí trở nên vui vẻ và sum vầy. Hạ Diệp nhận được cuộc gọi từ Từ Thiên Dận.

Vừa nhìn thấy số điện thoại này, cô ấy liền cười buồn; trong tiếng ồn ào như vậy, làm sao có thể nói chuyện rõ ràng được chứ?

Nhưng cô ấy vẫn nhấc máy lên và mỉm cười chúc Tết: “Anh trai, chúc anh Tết vui vẻ! Đã chuẩn bị tiền lì xì chưa? Khi nào nhập học hãy đưa cho em nhé!”

“Được.” Giọng nói của Từ Thiên Dận thực sự rất khó nghe rõ; không biết câu “được” đó là lời chúc Tết hay là lời hứa sẽ đưa tiền lì xì khi nhập học.

Ở Bắc Kinh, tiếng pháo cũng nổ rộ; trong khi đó, Từ Thiên Dận lại đề nghị chúc Tết Hạ Chí Nguyên và Lý Quân. Nghe vậy, Hạ Diệp chỉ biết cười buồn: “Làm sao có thể nghe rõ được chứ… Hãy đợi đến sáng mai đi!”

“Ừm…” Giọng nam giới ấy ngập chìm trong tiếng pháo nổ và không khí vui vẻ của đêm Giao thừa. Hai người cách xa nhau hàng nghìn dặm, mỗi người đang cầm điện thoại; tuy nhiên, không khí trong cuộc trò chuyện lại bỗng trở nên trầm lặng, một loại tình cảm khó hiểu và ấm áp len vào lòng họ.

Im lặng một hồi lâu, cuối cùng mới nghe thấy giọng nói trầm ấm của người đàn ông: “Nhớ em.”

Có vẻ như anh ta đã chờ đợi cho đến khi tiếng vỗ gậy từ kinh thành dịu bớt đi mới nói ra câu này, nhưng giọng nói vẫn không rõ ràng lắm; tuy nhiên, nó vẫn ảnh hưởng sâu sắc đến trái tim người nghe, khiến người đang lắng nghe phải hoảng loạn trong hơi thở.

Hạ Diệp Nhìn sang bên cạnh, quả nhiên bố mẹ mình đã từ lâu đang nhìn cô với ánh mắt quan tâm. Cô vội vàng mỉm cười và nói qua điện thoại: “À? Anh ấy nói gì vậy? Không nghe rõ chút nào! Ôi, đừng chúc Tết nữa, ngày mai gọi lại nhé.”

Nói xong, cô cúp máy, sau đó cười và giải thích với bố mẹ: “Đó là anh trai của em gọi đến, anh ấy nói đã chúc Tết thầy rồi, và muốn gọi lại để chúc Tết bố mẹ nữa. Làm sao có thể nghe rõ được chứ, em bảo anh ấy gọi lại ngày mai.”

Hạ Chí Nguyên và Lý Quân đều cảm thấy ngạc nhiên. Họ chỉ quen biết Từ Thiên Dận trong thời gian ngắn, luôn nghĩ rằng anh ta chỉ là anh trai của con gái mình mà thôi; không ngờ anh ta còn gọi điện về nhà để chúc Tết nữa. Phải nói rằng cậu bé này thật là hiếu thảo… hay có điều gì khác đó?

Vợ chồng Lý Quân đều cảm thấy lạ lùng; đặc biệt là Lý Quân. Anh ta nhìn con gái mình một cách kỹ lưỡng, thấy cô đang mỉm cười chúc Tết ông bà, đồng thời cũng đưa tiền lì xì cho hai người già và em họ, cô ấy tỏ ra rất tự nhiên. Chỉ khi đó, Lý Quân mới thu hồi ánh mắt nghi ngờ của mình.

Tối hôm đó, Hạ Chí Nguyên mời cha mình, Hạ Quốc Hỉ, đến nhà mình ở khu vực Tao Yuan để ăn tối; họ chỉ chờ đến sau ngày mùng ba Tết mới trở về làng để chuyển nhà mới.

Hạ Quốc Hỉ lần đầu tiên đến nhà con trai cả ở khu vực Tao Yuan. Khi nhìn thấy cảnh quan và sự rộng lớn của ngôi nhà, lòng ông trở nên bất an. Đây chính là thành tựu của cháu gái mình; ông luôn mong đợi con trai mình sẽ thành công, nhưng không ngờ cháu gái lại làm nên những điều lớn lao như vậy. Năm nay, con trai và cháu trai đã gây ra nhiều rắc rối; mặc dù cháu gái đã nói rằng nếu sau này ông muốn họ trở về, họ vẫn có thể quay lại, nhưng với những việc làm không đúng đắn mà họ đã gây ra, làm sao ông có thể mặt dày mời họ trở về để làm phiền cháu gái mình được?

Con trai và cháu trai này, có lẽ sẽ khó mà gặp lại nhau nữa…

Ôi! Gia đình Lão Hạ này đã phạm phải tội lỗi gì mà lại sinh ra hai người con như vậy…

Hạ Quốc Hỉ suy nghĩ