Cô ấy cũng biết rằng trong ba mươi năm vừa qua, đôi vợ chồng này – những người chỉ quan tâm đến chức vụ và danh lợi – chưa bao giờ dành cho gia đình mình nhiều tình cảm thật sự. Nhưng cô hy vọng đây sẽ là một khởi đầu tốt. Dù sao đi nữa, thời gian phía trước còn dài hơn ba mươi năm nữa mà.

Khi Hạ Diệp quay lại từ cửa ra vào, ánh mắt cô bỗng trôi xa, hướng về phía khu vực quân sự. Chiếc xe của Từ Thiên Dận vừa đến cổng khu quân sự thì một cô gái trẻ đã đang đợi anh ở đó.

Từ Thiên Dận ngạc nhiên, dừng xe lại và hạ cửa sổ xuống.

“Cháu gái…” Lưu Lan nhìn qua cửa sổ; ánh nắng buổi sáng chiếu rọi vào khoang lái, khiến bộ quân phục của anh trở nên nổi bật hơn, ba ngôi sao vàng trên vai anh lấp lánh dưới ánh nắng, tỏa ra vẻ lạnh lùng. Cô ấy hơi e ngại, cắn môi và nói: “Con… con có việc muốn xin anh giúp đỡ.”

Khi nói ra lời này, khuôn mặt cô đỏ bừng lên, cô không dám nhìn vào mắt anh, nhưng lại nghe thấy tiếng cửa xe mở. Khi ngẩng đầu lên, cô thấy cửa ghế phụ cũng đã được mở ra.

“Lên xe.” Giọng nói của Từ Thiên Dận rất ngắn gọn.

Nhưng đối với Lưu Lan, những lời đó nghe có vẻ lạnh lùng và cứng nhắc. Cô hơi do dự, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, cô vẫn bước lên xe.

“Nói đi.” Ngay khi cửa xe đóng lại, Từ Thiên Dận liền hỏi.

Lưu Lan ngồi bên cạnh anh, cảm thấy áp lực từ sự hiện diện của anh khiến cô không dám ngẩng đầu lên. Cô càng không ngờ rằng anh lại nói chuyện một cách ngắn gọn và thẳng thắn đến thế, không hề có lời chào hỏi hay mở đầu nào cả.

“Con… con muốn xin anh… giúp đỡ anh họ Thiên Triệt. Nếu chú và dì con gặp chuyện gì, anh ấy sẽ rất khó khăn sau này…” Cô cắn môi, cúi đầu, sẵn sàng đón nhận sự từ chối, giống như lần cô xin sự giúp đỡ từ cha mẹ mình, họ đã từ chối một cách lưỡng lự.

Cô mong đợi sự từ chối của anh, bởi vì cô và anh này không quen biết lắm, hơn nữa còn có những chuyện không vui đã xảy ra trước đây. Cô cảm nhận được ánh mắt anh đang nhìn mình, chỉ là sự im lặng đó thôi cũng đã gây ra cho cô một áp lực lớn. Cô không dám ngẩng đầu lên, vì vậy cô cũng không thể nhìn thấy ánh mắt ghen tị thoáng qua trong đôi mắt anh.

“Được.”

Cuối cùng, cô chỉ nghe thấy một từ đó. Chính vì từ này mà cô sững sờ trong chốc lát, rồi bất ngờ ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy sự không thể tin được.

Trước khi đến đây, cô đã nghĩ đến rất nhiều lý do có thể khiến mình bị từ chối. Hoặc nói cách khác, cô cho rằng mình chắc chắn sẽ bị từ chối, nhưng vẫn quyết định đến đây. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng, chỉ cần mình mở miệng, anh ấy đã đồng ý ngay lập tức. Cô cũng chưa bao giờ nghĩ rằng những lý do mà cô chuẩn bị để chinh phục anh ấy lại hoàn toàn vô ích. Và càng không ngờ rằng, anh ấy đồng ý một cách dứt khoát đến thế; ngay cả khi cô van xin cha mẹ ở nhà, họ cũng không dám giúp đỡ vì ông ngoại đang rất tức giận lần này.

“Nhưng với ông ngoại…?”

“Tôi sẽ đi nói với ông ấy.”

“…Thật sao?” Lưu Lan che miệng, chớp mắt, đôi mắt dần đỏ lên.

“Ừm.”

Lời nói của anh ấy luôn rất ngắn gọn; kể từ khi nhìn thấy cô và dừng xe lại, anh ấy chưa bao giờ nói quá ba từ. Nhưng chính những câu nói ngắn gọn ấy đã khiến cô cắn môi và nước mắt tuôn trào.

Những ngày qua, để van xin cha mẹ, cô đã thử mọi cách: nũng nịu, nổi giận, thậm chí còn tuyệt thực, nhưng tất cả đều vô ích. Từ nhỏ, cô luôn được cha mẹ chiều chuộng, chưa bao giờ biết đến sự khó khăn khi phải xin ai đó giúp đỡ; lần đầu tiên trải qua điều này, nó kéo dài suốt vài tháng.

Cô là con gái duy nhất trong gia đình, không có anh trai ruột. Sống trong môi trường này, cô cũng ít bạn thân thiết; từ nhỏ, chỉ có anh họ Thiên Triết mới luôn bảo vệ cô như một anh trai ruột. Khi cha mẹ bận rộn, chính anh ấy là người chăm sóc cô khi cô ốm đau, ngồi cùng cô trò chuyện vào những đêm không ngủ được, đồng hành cùng cô tham dự các buổi tiệc khi cô cảm thấy tự ti, và cũng là người giúp cô kiểm soát những người đàn ông đến gần cô vì danh tính của cô. Họ là anh em họ thân thiết nhất, tình cảm của họ không kém gì anh em ruột thịt. Vì vậy, cô luôn bảo vệ anh ấy một cách cực đoan, không phân biệt đúng sai, và loại bỏ bất kỳ ai có thể gây hại cho anh ấy.

Cô không thích anh họ Thiên Dận; cô cảm thấy anh ấy không thuộc về môi trường này, không có điểm chung để trò chuyện, đặc biệt là cô không thích việc anh ấy luôn nói ít. Khi anh ấy vừa trở về từ nước ngoài, cô đã thử trò chuyện với anh ấy để hiểu rõ hơn về những gì anh ấy đã làm ở nước ngoài, nhưng cô nhận ra rằng anh ấy rất ít nói, và có

Kể từ đó, cô ấy càng trở nên thù địch hơn với anh ta. Cô ấy nghĩ rằng anh ta chắc cũng không thích mình, và điều đó cũng không có gì đáng trách; bởi vì cô ấy chưa bao giờ đối xử tốt với anh ta cả. Nhưng cô ấy không bao giờ ngờ rằng, vào lúc cô ấy hoảng loạn như con kiến trên nồi lửa, vào lúc cô ấy tuyệt vọng, người đàn ông đã nắm lấy tay cô ấy và mang lại cho cô ấy hy vọng lại chính là anh ta!

Bố mẹ cô ấy đều không giúp đỡ cô ấy, nhưng anh ta lại gật đầu đồng ý giúp đỡ! Bố mẹ cô ấy để cô ấy gây rối suốt vài tháng trời, nhưng anh ta chỉ cần nghe vài lời nói của cô ấy là quyết định hành động.

“Anh họ ơi, cảm ơn anh…” Trong những năm qua, lời nói “anh họ” này chưa bao giờ được cô ấy nói ra một cách chân thành như lúc này. Chỉ vào lúc này, cô ấy mới thực sự hiểu được giá trị của những lời nói ít ỏi nhưng đầy ý nghĩa của anh ta.

Anh ta không nói thêm gì nữa, chỉ khởi động xe và lái đi. Xe không đi về phía khu quân sự, mà quay đầu trở về nhà của Từ Diện Anh, và mãi khi Lưu Lan xuống xe và bước vào nhà, anh ta mới tiếp tục lái xe trở lại khu quân sự.

Khi chiếc xe dần biến mất trong tầm mắt, Lưu Lan mở cửa ra ngoài, nhìn theo hướng chiếc xe xa dần, im lặng không nói gì.

Trong biệt thự, Hạ Diệp cũng thu hồi ánh mắt lại, nụ cười trên mặt anh ta ấm áp nhưng ẩn chứa nỗi đau. Anh ta luôn coi trọng gia đình mình; có thể anh ta ít nói, nhưng mỗi lời nói của anh ta đều đáng tin cậy. Có thể anh ta lạnh lùng và cô đơn, nhưng trên thế giới này, không ai có thể sánh kịp sự ân cần và chu đáo của anh ta.

Những gì anh ta làm luôn nhiều hơn những gì anh ta nói!

Hy vọng rằng sau lần này, họ sẽ nhận ra những điểm tốt của anh ta và biết ơn anh ta, đối xử với anh ta một cách chân thành.

……

Lần này, có lẽ mong đợi của Hạ Diệp đã thành hiện thực; chỉ sau một tuần, quyết định của vợ chồng Từ Hiền Thiệu đã được công bố.

Từ Hiền Thiệu bị khiển trách, nhưng không bị mất chức vụ. Hoa Phương bị miễn nhiệm, nhưng không phải ngồi tù.

Đối với gia đình thứ hai của Từ Gia mà nói, đây đã là một sự khoan dung lớn, là kết quả tốt đẹp mà họ chưa bao giờ dám mơ tưởng đến trước đây.

Ngày kết quả được công bố, đúng lúc là cuối tuần, cả gia đình Từ Hiền Thiệu đều đến thăm họ. Từ Thiên Triệt tranh thủ dịp cuối tuần trở về từ nơi làm việc, đặc biệt đến nhà để cảm ơn họ.

Lưu Lan cũng đến theo Từ Diện Anh. Khi Từ Diện Anh biết con gái mình đã tìm đến Từ Thiên Dận, bà nhớ lại rằng hai tháng trước, Hạ Diệp vẫn từ chối can dự vào chuyện của gia đình nhà vợ hai; vì sợ Hạ Diệp không hài lòng, bà liền đặc biệt đến để giúp con gái mình giải quyết những rắc rối mà cô ấy gây ra.

Nhưng bà nhận thấy rằng Hạ Diệp dường như không có ý định trách móc ai cả. Mặc dù thái độ của bà không quá nồng nhiệt, nhưng việc tiếp đãi khách thì rất chu đáo.

Hôm nay, các người trẻ trong nhà cũng rất lễ phép với bà; ngay khi bước vào nhà, Từ Thiên Triệt đã gọi Từ Thiên Dận và vợ anh ta là “anh trai, chị dâu”, còn Lưu Lan cũng gọi bà là “chị dâu” một cách thân thiện.

Điều này chưa bao giờ xảy ra trước đây, huống chi Lưu Lan còn gọi bà bằng giọng nói vui vẻ nữa.

Hạ Diệp hạ mắt xuống; để bà chấp nhận những người này và thực sự coi họ như thành viên trong gia đình, có lẽ cần phải mất nhiều năm nữa, tùy thuộc vào cách hành xử lâu dài của họ. Nhưng bà sẽ không từ chối một khởi đầu tốt đẹp ngay từ bây giờ.

Có lẽ gia đình Từ Hiền Thiệu cũng nghĩ như vậy; họ không nhắc đến những chuyện không vui trước đây, cũng không cứ mãi xin lỗi hay cảm ơn, khiến bầu không khí trở nên ngượng ngùng. Hôm nay, họ đến đây giống như một gia đình tụ tập vào cuối tuần; sau khi ngồi xuống không lâu, họ bắt đầu nói về đám cưới của Từ Thiên Dận và Hạ Diệp.

Khi biết rằng đám cưới chỉ còn một tháng nữa, và vẫn còn một số việc chưa hoàn thành tại địa điểm tổ chức, Hoa Phương và Lưu Lan đã tự nguyện đề nghị giúp đỡ.

Hạ Diệp không từ chối; càng có thêm người giúp đỡ, __TERM001__ sẽ được nghỉ ngơi nhiều hơn, và bà thực sự rất mong điều đó!

Về những việc nhỏ nhặt liên quan đến đám cưới, ngoại trừ việc gửi thiệp mời khi ghé thăm bạn bè, Hạ Diệp hoàn toàn không quan tâm đến những việc khác. Trong vài tháng qua, tất cả công việc đều do Từ Diện Anh và Từ Thiên Dận lo liệu; Hạ Diệp cũng không biết Từ Thiên Dận đang chuẩn bị những gì, nhưng có vẻ như cô ấy càng ngày càng bận rộn hơn.

Phía sân khấu rõ ràng đã thuê rất nhiều người làm việc, Từ Thiên Dận ngoại trừ cuối tuần, gần đây anh ấy còn phải đến đó mỗi tối để kiểm tra công việc. Đặc biệt là những ngày gần đây, anh ấy làm việc đến tận sáng sớm, và buổi sáng lại phải dậy sớm để đến khu quân sự.

Cô ấy biết rằng, mặc dù cô ấy chỉ muốn một đám cưới đơn giản, không cần quá lộng lẫy hay phức tạp, nhưng trong lòng anh ấy chắc chắn vẫn muốn tặng cô ấy một đám cưới hoàn hảo. Đối với anh ấy, việc kết hôn có ý nghĩa rất lớn. Vì vậy, cô ấy để anh ấy tự do làm việc, không hỏi gì cả, và mong rằng vào ngày cưới, mình có thể cảm nhận được tình cảm của anh ấy một cách sâu sắc.

Nhưng cô ấy thực sự rất lo lắng khi thấy anh ấy ngày càng ít ngủ, mà vẫn kiên trì trở về nhà cùng cô ăn tối và chăm sóc cô mỗi tối. Lúc này, nếu có ai đề nghị giúp đỡ, cô ấy chắc chắn sẽ không từ chối. Chỉ cần điều đó giúp anh ấy được nghỉ ngơi nhiều hơn, cô ấy sẵn lòng nhận sự giúp đỡ của bất kỳ ai.

Quả nhiên, việc có người giúp đỡ thật sự rất tuyệt vời. Trước đây, Từ Thiên Dận thường phải làm việc đến tận đêm mới trở về nhà, nhưng sau đó anh ấy đã có thể về kịp trước khi cô ấy đi ngủ, giúp anh ấy tiết kiệm được ba đến hai tiếng ngủ mỗi ngày. Dù vậy, anh ấy vẫn rất bận rộn, và tình trạng này kéo dài đến tuần trước khi đám cưới diễn ra.

Khi còn một tuần nữa là đến đám cưới, Hạ Diệp cũng bắt đầu bận rộn hơn. La Nguyệt Á đã đưa các nhà thiết kế của công ty mình đến kinh thành trước, và mang theo những bộ váy cưới cho Từ Thiên Dận và Hạ Diệp. Những bộ váy này được thiết kế riêng cho họ khi họ đi Hong Kong trước đây; tuy nhiên, vì Hạ Diệp đang mang thai và cơ thể ngày càng trở nên nặng hơn, việc lựa chọn size váy trở nên khó khăn hơn. Để đảm bảo mọi thứ ổn thỏa, một tuần trước đám cưới, các nhà thiết kế đã đến để Hạ Diệp thử váy, nhằm kịp sửa chữa những phần không vừa. Thật không ngờ, các nhà thiết kế rất có kinh nghiệm; họ đã xem xét đến khả năng Hạ Diệp có thể trở nên mập mạp hơn trong những tháng tới, và kết quả là chiếc váy vừa vặn hoàn hảo, không cần phải sửa đổi gì cả.

Sau khi thử váy xong, họ bắt đầu chuẩn bị những đồ dùng cần thiết cho ngày cưới và trang trí phòng cưới. Mặc dù công việc trang trí sân khấu cũng rất bận rộn, nhưng những việc khác cũng tốn khá nhiều thời gian. Thêm vào đó, ba ngày trước đám cưới