Cuối cùng, Hạ Tiền Châu lên xe ngựa, trong khi đó Xue Bao Cheng không lên chiếc xe của mình, mà lại đi theo Hạ Tiền Châu lên xe. Tạ Nhất ngồi trên xe để điều khiển ngựa, hai người hầu khỏe mạnh đi bộ theo sau, còn hai cô hầu gái thì được đưa vào chiếc xe phía sau nhà họ Xue. Dù sao thì mỗi khi Xue Bao Cheng ra ngoài, cũng có rất nhiều người phục vụ ông ta.

Khi chiếc xe ngựa từ từ rời khỏi làng Cui gia, mọi người trong làng vẫn quỳ trên mặt đất; những bông hoa mai mà họ đang cầm trong tay đã được đặt bên ngoài cửa sổ xe. Khi gió lạnh thổi qua, một mùi hương thơm của hoa mai lan tỏa ra xung quanh.

Xue Bao Cheng nhìn Hạ Tiền Châu với ánh mắt đầy ngưỡng mộ:

“Ngài biết không? Lần cuối cùng tôi thấy người dân quỳ xuống như vậy, chính là vào thời điểm lũ lụt ở miền Nam Trung Quốc; cha tôi đã quyên góp hàng triệu lượng lương thực cho người dân ở đó, và vì vậy họ mới yêu mến cha tôi. Lúc đó, mỗi ngày đều có người đến trước cửa nhà chúng tôi cầu nguyện cho cha tôi sống lâu trăm tuổi. Ngài cũng giống như cha tôi, đã nhận được sự yêu mến của mọi người trong làng Cui gia.”

Khác với những kẻ kiêu ngạo hay những công tử nhà giàu có, Xue Bao Cheng đã từng chứng kiến những chiếc xe ngựa của họ đâm chết phụ nữ mang thai, chứng kiến những cô gái nhà giàu lợi dụng quyền lực để bắt nạt người khác; vì vậy ông ta không hề thích những người đó chút nào.

“Vậy ngài có thể cho tôi biết tên mình không? Tôi không biết phải gọi ngài thế nào.”

Hôm qua mới gặp nhau, đến hôm nay vẫn chưa biết tên đối phương, Xue Bao Cheng cảm thấy nếu gặp người khác, chắc chắn mình đã rời đi từ lâu rồi, chứ đâu còn nhìn người đó một cách mong đợi, muốn biết tên họ như hiện tại này.

“Hạ Tiền Châu.”

Hạ Tiền Châu không keo kiệt khi tiết lộ tên mình; sau khi nói ra, Xue Bao Cheng ngập ngừng một chút, rồi nói:

“Tên của ngài giống với tên của một vị thánh vĩ đại… Nhưng tên ‘Anh Xie’ thật hay; từ nay trở đi, tôi sẽ gọi ngài là Anh Xie.”

Biết được tên đối phương, Xue Bao Cheng luôn là người như vậy: nếu thích ai, ông ta sẽ cố gắng làm hài lòng người đó hết sức; còn nếu không ưa ai, ông ta chắc chắn sẽ không bao giờ nói chuyện với họ thêm nữa.

“Được.” Hạ Tiền Châu gật đầu; ông ta không cảm thấy phiền lòng chút nào với cậu bé 16 tuổi này. Suốt đường đi, nghe cậu bé nói liên tục không ngừng, họ cuối cùng cũng đến nơi Văn Tiên Trấn.

Sau đó, Hạ Tiền Châu chuyển đến ở tại Lầu Say Tiên, và tự nhiên là Xue Bao Thành là người thanh toán tiền.

“Anh Hạ, hãy thử thưởng thức rượu Say Tiên của Lầu Say Tiên này đi. Chỉ vài phút nữa chúng ta sẽ tiếp tục lên đường. Chiếc xe ngựa của anh quá nhỏ, không thoải mái chút nào. Sao anh không cùng tôi đi xe ngựa của tôi đi? Đó là chiếc xe mà cha tôi đã dành nhiều công sức để chế tạo, rất rộng rãi và thoải mái; anh cũng có thể nghỉ ngơi được.”

Xue Bao Thành rót rượu ra và cùng Hạ Tiền Châu uống. Đây là lần đầu tiên anh thử rượu thời cổ đại; độ cồn của loại rượu này chỉ khoảng mười mấy độ, không hề gắt hay cay nồng, mà ngược lại rất mát lạnh và dễ uống. Uống một ly vào mùa đông, bạn sẽ cảm thấy bụng ấm áp ngay lập tức. Hơn nữa, còn có rượu shochu nữa, kèm theo vài món ăn nhẹ, thật là tuyệt vời.

“Nhưng…”

Anh cầm ly và cùng Xue Bao Thành uống, nhưng không ngờ rằng chỉ sau một bình rượu, mặt Xue Bao Thành đã đỏ bừng, và anh ta bắt đầu nói lảm nhảm không rõ ý.

“Anh Hạ ơi! Anh không biết đâu… Trước đây tôi từng gặp phải những gia tộc như họ Cui ở Thanh Hà, họ Vương ở Lang Yá, họ Ngụy ở Kinh Triệu… Những gia tộc danh giá đó, chỉ cần một người con nhỏ trong gia đình họ cũng dám coi thường tôi, coi thường cha tôi, gọi chúng tôi là những kẻ tham tiền, là những kẻ gây hại cho đất nước… Nhưng hãy nhìn xem, khi những sự kiện lớn xảy ra ở miền Nam, những gia tộc đó đều hoảng loạn và bỏ chạy như những con rắn, những con chuột… Nếu không có cha tôi, liệu miền Nam có thể yên bình như bây giờ không?”

Có vẻ như anh ta đã say rồi, và bắt đầu nói lung tung không ngừng. Người quản gia Zhou đứng bên cạnh muốn ngăn anh ta lại, nhưng không thể làm được.

Hạ Tiền Châu vẫn tiếp tục uống rượu, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm những bông tuyết bay lả tả, và cũng nghe thấy những lời nói của Xue Bao Thành.

“Và còn chị gái tôi nữa! Chị gái tôi là một phu nhân cấp ba do Hoàng đế ban tặng… Tại sao họ lại có thể coi thường chúng tôi? Tại sao họ lại nói rằng gia đình chúng tôi leo lên vị trí cao nhờ vào việc dựa vào phụ nữ? Gia đình chúng tôi cũng đã làm rất nhiều việc cho Hoàng đế…”

Anh ta chưa kịp nói hết, thì người quản gia Zhou đã đặt tay lên miệng anh ta, không cho phép anh ta tiếp tục nói những lời vô nghĩa trước mặt người lạ. Dù biết rằng người này có địa vị đặc biệt và được chủ nhân yêu mến, nhưng cũng không thể để anh ta nói lung tung như vậy được

“Về đi.”

Với khả năng uống rượu như vậy, nếu đến kinh thành và giao tiếp với những thiếu gia phóng đãng hay con cháu các gia tộc quý tộc, chắc chắn sẽ lừa được hết họ mà thôi.

Khi mọi người đi rồi, Hạ Tiền Châu ngồi lại trong quán rượu, vừa uống rượu ấm vừa nhìn ra ngoài những công trình kiến trúc cổ xưa, cảm thấy một nỗi buồn khó tả. Anh nghĩ đến việc khi người Thổ Nhĩ Kỳ xâm lược, cả dân tộc Đại Dung Triều sẽ sống trong cảnh khốn cùng, cuối cùng chỉ còn là những sinh vật giống như gia súc mà thôi.

Hạ Tiền Châu không cho phép điều đó xảy ra.

Vì vậy, vào tối hôm đó, Hạ Tiền Châu trở về phòng đọc sách của mình ở thời hiện đại và liền mua rất nhiều ống nhòm từ các cửa hàng gần đó. Trong chiến tranh, những ống nhòm này giống như “trang bị siêu nhiên” ở thời cổ đại; những thông tin thu được qua chúng có thể quyết định thắng thua trong trận chiến.

Anh đã mua tổng cộng ba nghìn ống nhòm. May mắn thay, ở thế giới hiện đại, những thứ này rất rẻ, không tốn nhiều tiền chút nào.

Nhìn vào số dư tài khoản ngân hàng của mình, Hạ Tiền Châu cũng kiểm tra thị trường chứng khoán. Ngay cả khi không bán những vật phẩm mà Đại Dung Triều mang về, số tiền trong tay anh vẫn rất nhiều.

Lúc này, kho lưu trữ của hệ thống đã được mở rộng lên đến mười mét vuông, có thể chứa rất nhiều đồ đạc và có thể lấy chúng ra một cách ngay lập tức.

Khi Tạ Bảo Thành tỉnh dậy sau khi say, anh đã quên hết những gì mình đã nói trước đó và kéo tay quản gia Châu để hỏi:

“Tôi không làm mất mặt trước mặt anh Xie chứ?”

Quản gia Châu nghĩ bụng: Việc mắng mỏ những gia tộc quý tộc kia có tính là gì chứ? Có vẻ như chàng trai Xie này cũng là một người quý tộc được nuôi dưỡng cẩn thận bởi các gia tộc đó… Chỉ không biết đó là gia tộc nào thôi. Ngoại trừ hoàng đế Hạ gia, thực sự chưa từng nghe nói đến ai có thể nổi bật trong số những gia tộc này cả.

Cần biết rằng, ngày xưa, Hạ gia cũng xuất thân từ một gia tộc quý tộc; chỉ là đời hoàng đế trước đó không nhân từ, dân chúng sống trong cảnh khốn cùng, nên Hạ gia mới tiến hành cuộc cách mạng và lập nên triều đại mới. Đã ba trăm năm trôi qua kể từ đó.