Người phục vụ đã lấy chiếc đàn cổ làm từ gỗ xanh này ra cho Thái Minh Sơn xem. Phải nói rằng, những cây đàn cổ được chế tác từ gỗ xanh thật sự rất hiếm có; ngay cả trong cái thời tiết mùa đông lạnh giá này, việc được nhìn thấy màu xanh như thế này thực sự khiến tâm trạng con người trở nên tốt đẹp hơn rất nhiều.

“Chiếc đàn cổ này giá bao nhiêu?”

Nghĩ đến việc quý khách sẽ sử dụng chiếc đàn này, Thái Minh Sơn cảm thấy vô cùng hào hứng.

“Hai nghìn lượng bạc,” chủ cửa hàng ngay lập tức đưa ra mức giá. Mức giá này được coi là khá rẻ, nhưng Thái Minh Sơn lại ngạc nhiên; không ngờ rằng số bạc mà cha mình đã đưa cho mình lại không đủ để mua một cây đàn.

Tuy nhiên, dù giá là hai nghìn lượng bạc, Thái Minh Sơn vẫn quyết tâm phải mua chiếc đàn này cho quý khách.

“Mua! Nhưng thưa chủ cửa hàng, tôi chỉ có thể thanh toán hết số tiền sau ba ngày. Bây giờ, tôi có thể đặt cọc chiếc đàn trước được không?”

Trước đây, Thái Minh Sơn đã thấy chú mình cũng thanh toán theo cách này, vì vậy khi anh nói như vậy, khuôn mặt chủ cửa hàng trở nên lộ rõ vẻ khó xử.

Đúng lúc đó, một người đàn ông mặc trang phục học giả màu xanh bên cạnh bỗng nói lên:

“Anh Zhang ơi, anh xem này… Thời buổi này sao mà cũng có người dám đến cửa hàng Xian Yin Jiu mua đồ âm nhạc nhỉ? Dù gỗ xanh không quá quý giá, nhưng cũng rất hiếm có. Chiếc đàn cổ này do một thợ thủ công tài hoa chế tác ra; hai nghìn lượng bạc thì quả là một mức giá hợp lý… Nhưng có những người, dù không có tiền, vẫn cứ nói những điều buồn cười như thế này… Anh nghĩ sao?”

Người được gọi là anh Zhang cũng nhìn về phía Thái Minh Sơn và nói:

“Anh Li, đừng nói như vậy. Chiếc đàn này quả là tốt… Nhưng nó cũng phải xứng đáng với quý khách mới được. Gần Tết rồi… Nếu anh thích, anh cũng có thể mang về nhà để thưởng thức.”

Nhưng người đàn ông mặc trang phục học giả màu xanh lại lắc đầu, không đồng ý:

“Nếu một người như thế này lại muốn sở hữu chiếc đàn này, thì nó đã mất đi giá trị của mình rồi… Nếu tôi mang về nhà, chẳng phải sẽ trở thành trò cười cho mọi người sao?”

Khi anh ta nói như vậy, những người học giả khác đều bắt đầu cười ha hả, dường như việc chế giễu Thái Minh Sơn đã trở thành điều bình thường đối với họ.

Khuôn mặt chủ cửa hàng trở nên không vui, nhưng anh ta cũng không thể làm phiền nhóm người học giả này; dù sao thì vẫn phải tiếp tục kinh doanh mà.

“Anh chàng trẻ ơi, nếu anh không đủ tiền, sao không thử xem xét một chiếc đàn khác nhỉ?”

“Những chiếc lá xanh này chính là để mua tặng cho quý nhân đấy.”

Anh ta nói vậy, nhưng những người học giả chỉ liếc nhìn anh ta một cái thôi; không ai muốn nói chuyện với một người nông dân cả. Chỉ cần được nhìn họ một cái đã coi như là một ân huệ lớn rồi. Khi sau này họ trở thành quan lại, chắc chắn họ sẽ càng khinh thường những người sống bằng công sức lao động trên đất đai này hơn nữa.

“Anh Trịnh ơi, hôm nay ngắm mai thật là một cảnh đẹp tuyệt vời; bài thơ của anh cũng rất hay.”

“Mặt trời lặn sớm, cỏ xanh um tùm; cây đào nở hoa, hoa bay suốt ngày đêm. Một đêm tuyết phủ, hoa và cây cối đều trở nên tươi mới; khi tuyết tan đi, tiếng sấm nhẹ vang lên.”

Người khác đọc lại bài thơ, và những người học giả bên cạnh cũng khen ngợi:

“Bài thơ của anh Trịnh thực sự rất hay! Thật là hay!”

Những người học giả này chưa bao giờ coi trọng một người nông dân như Thái Minh Sơn này, vì vậy họ tự nhiên cũng không quan tâm đến anh ta.

Nhưng Thái Minh Sơn lại nhìn chăm chú vào những người học giả đang thoải mái vui vẻ kia. Lẽ ra anh ta nên sợ hãi, nên e ngại… Nhưng sau khi gặp quý nhân, anh ta hoàn toàn không cảm thấy những người này đáng để mình kính trọng chút nào.

Quý nhân ấy cao quý biết bao, nhưng lại đối xử với họ một cách ôn hòa và lịch sự. Còn có hàng trăm người học giả như Văn Tiên Trấn này nữa… Tại sao họ lại tự cao tự đại đến thế? Những bài thơ họ viết toàn là những lời vô nghĩa… Không giống như những gì quý nhân có thể viết; ngay cả một người như anh ta cũng có thể hiểu ngay ý nghĩa của quý nhân, không giống như những người học giả này, luôn chỉ thích những thứ vô ích như thơ văn.

Khi nhận thấy người nông dân này vẫn chưa rời đi và vẫn đang nhìn họ, người học giả mặc áo choàng màu xanh lại nhướng mày:

“Tôi thấy anh này, anh không phải là người biết chơi đàn đâu… Nếu không đủ tiền mua đàn thì thôi, tại sao lại tự làm khổ mình ở đây chứ?”

Bị chế giễu như vậy, một người học giả nên cảm thấy xấu hổ… Nhưng anh ta không hề quan tâm đến điều đó. Anh ta nhìn thẳng vào những người học giả này, những người hoàn toàn không thuộc cùng một tầng lớp với mình, và nói:

“Tôi không biết chơi đàn đâu… Những chiếc lá xanh này là tôi muốn mua tặng cho quý nhân. Quý nhân thích ngắm tuyết, ngắm mai… Từng đã từng nói: ‘Không trải qua cái lạnh sâu thẳm, làm sao có thể cảm nhận được hương thơm của hoa mai?’ Các bạn có thể khinh thường tôi, một người nông dân… Nhưng các bạn ăn thức ăn do người nông dân trồng trọ

Vì còn trẻ, Thái Minh Sơn không hề sợ phải đối mặt với những người này, nhưng khi những lời đó được nói ra, cả tiệm sách đều chìm vào sự yên tĩnh.

Mấy người học giả đều bị hai câu thơ đơn giản đó làm cho sửng sốt; trong đầu họ chỉ còn lại những dòng thơ ấy và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Thái Minh Sơn lấy ra một trăm lượng bạc và nói với chủ tiệm:

“Tôi xin dùng một trăm lượng bạc này làm tiền đặt cọc; ba ngày sau tôi sẽ đến lấy cây đàn GreenY. Chủ tiệm nghĩ sao?”

Khi thấy người đối diện thực sự có tiền và sẵn lòng đưa ra một trăm lượng bạc làm tiền đặt cọc, chủ tiệm liền mỉm cười rạng rỡ:

“Tất nhiên không thành vấn đề! Tôi sẽ viết giấy tờ đặt cọc ngay bây giờ; bạn chỉ cần quay lại sau ba ngày để lấy cây đàn.”

Cây đàn GreenY, với giá trị lên đến hai nghìn lượng bạc, thực sự rất khó để bán được ở Văn Tiên Trấn; ban đầu chủ tiệm cũng định nhờ người mang nó đi bán ở miền Nam. Giờ đây, việc có thể bán được nó đã coi như là một may mắn lớn.

Không lâu sau, giấy tờ đặt cọc đã được viết xong. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và chắc chắn mọi thứ đều ổn thỏa, Thái Minh Sơn chuẩn bị rời đi, nhưng không ngờ lại bị những người học giả kia chặn đường.

“Anh bạn ơi, lúc nãy là tôi sai rồi; tôi xin lỗi anh.”

Người học giả mặc áo choàng màu xanh ấy thậm chí còn cúi chào Thái Minh Sơn một cách chân thành, ánh mắt đầy tò mò khi nhìn người này.

“Tôi không biết hai câu thơ vừa rồi là do ai sáng tác? Liệu tôi có cơ hội được làm quen với tác giả không ạ?”

Trước câu hỏi này, Thái Minh Sơn chỉ lạnh lùng lắc đầu và nói:

“Tên của một người quý tộc, liệu chúng ta có thể dễ dàng biết được hay không?”

Nói xong, anh ta quay người rời đi, khiến những người học giả kia đều cảm thấy bối rối và nuối tiếc.