Có thể nói rằng, ngoài việc trồng trọt bình thường vào mùa hè, vào mùa đông trước khi trời quá lạnh, người dân làng Cui gia chỉ có cách đi chặt củi để bán. Thông thường, vào mùa thu, những gia đình giàu có đã bắt đầu tích trữ củi; ở một số nơi, người ta còn có thể sản xuất than và bán nó.

Trong làng, có một số phụ nữ biết may vá, và họ cũng có thể kiếm được vài chục đồng tiền lớn mỗi năm. Tuy nhiên, cuộc sống của mọi người vẫn không thể gọi là tốt đẹp.

Lúc này, Hạ Tiền Châu càng hiểu rõ hơn rằng, ông trưởng làng Cui đã huy động toàn bộ sức lực của làng để phục vụ vị quý nhân này; nếu không, Hạ Tiền Châu sẽ không thể thưởng thức những bữa ăn ngon lành như vậy hàng ngày.

Và ông trưởng làng Cui, người khiến Hạ Tiền Châu cảm thấy kính trọng, đang làm gì đây?

Ông đã dẫn theo mười mấy người đến chợ bán động vật. Chợ này chuyên buôn bán các loại gia súc như heo, chó, bò, cừu… Và ở đây cũng có việc mua bán răng người; việc chuyển nhượng quyền sở hữu răng người diễn ra rất thuận tiện.

Nghĩ đến việc vị quý nhân đang ở nhà và các con trai ông lại không khéo léo trong công việc, ông trưởng làng Cui liền tìm đến chợ và sau khi giải thích rõ tình hình với người buôn bán răng người, ông đã mua hai cô gái trẻ xinh đẹp, được cho là trước đây từng làm người hầu cấp hai trong những gia đình giàu có; nhưng sau khi gia đình đó gặp chuyện không may, hai cô gái này đã bị bán đi, và may mắn thay, ông trưởng làng Cui đã mua được chúng với giá rẻ.

Chỉ riêng hai cô gái này – mới 13 tuổi – ông trưởng làng Cui đã phải trả tới mười lượng bạc.

Sau đó, ông tiếp tục đi xem các loại gia súc. Khi trở về làng, họ dự định sẽ mang theo một số gia súc về, đồng thời cũng muốn mua vài chiếc xe ngựa hay xe bò. Nhưng khi nhìn thấy vài con ngựa màu đỏ đẹp đẽ, ông trưởng làng Cui đã hỏi giá.

Kết quả khiến ông bất ngờ: Một con ngựa màu đỏ đẹp đẽ như vậy có giá tới tám mươi lượng bạc! Ngay cả một người nông dân bình thường, cũng có thể phải mất cả đời mới tích được số tiền đó.

Tuy nhiên, nghĩ đến vị quý nhân ở nhà, ông trưởng làng Cui vẫn quyết định rằng, sau khi chuỗi ngọc trai được bán đi, ông sẽ mua một chiếc xe ngựa cho vị quý nhân, và cũng sẽ mua thêm vài con ngựa để vị quý nhân sử dụng khi đi lại…

**Chương 167: Thái Minh Sơn Mua đàn**

Nếu nói rằng ông trưởng làng Cui hoàn toàn tin tưởng em rể mình, thì chắc chắn ông cũng không thể thừa nhận điều đó. Dù sao thì lòng người c

Những người đàn ông sống ở làng Cui gia đều có xuất thân từ nông dân; tất cả họ đều là người bình thường. Nếu thực sự gặp phải những kẻ quyền lực, thì hàng trăm người cũng không thể chống lại được họ. Vậy tại sao trưởng làng Cui lại dẫn theo nhiều người như vậy?

Anh ta nói với em rể mình rằng việc dẫn theo nhiều người như vậy là để cho em rể biết rằng tất cả mọi người trong làng đều biết chuyện này và đang chờ tiền để sửa sang nhà cửa. Nếu có chuyện gì xảy ra, thì sẽ có hàng nghìn người tham gia vào cuộc ồn ào đó.

Hơn nữa, em rể anh ta cũng rất thông minh; anh ta đã cho một trăm người đó ở gần nhà mình, chỉ để làm cho trưởng làng Cui yên tâm. Như vậy, dù không nói ra thành lời, nhưng họ đã lộ ra điểm yếu của nhau cho đối phương biết. Bởi vì nếu chuyện này gặp rắc rối, thì chính những người dân này sẽ là những người đầu tiên tấn công gia đình Zhao Guangqing.

Zhao Guangqing dám đặt gia đình mình vào tình thế như vậy, chắc chắn là vì anh ta hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình.

Còn Zhou Chun thì càng thông minh hơn nữa; anh ta biết rằng Zhao Guangqing dám đưa những thứ có giá trị lớn như vậy mà không cần giấy tờ chứng minh, chắc chắn là anh ta đã đánh cược cả tài sản và tính mạng của mình vào đó, mới chỉ trả một nghìn lượng bạc để yên lòng những người này.

Thái Minh Sơn Trong tay anh ta có một nghìn lượng bạc; suốt đời này, anh ta chưa bao giờ nhận được nhiều bạc như vậy. Cùng với mười mấy người đàn ông mạnh khoẻ trong làng, cha anh ta đi mua bò ngựa và nói rằng khi trở về sẽ có xe bò để đi. Nhưng số bạc một nghìn lượng này không phải để làm gì khác, mà là để mua đồ dùng sinh hoạt cho vị quý nhân kia.

Nghĩ đến việc vị quý nhân đã khen ngợi hoa mai dưới tuyết và nói rằng nếu có một cây đàn cổ thì thật tuyệt vời, Thái Minh Sơn cùng với mười mấy người đó đã đến con đường Chongwen ở Văn Tiên Trấn. Nơi đây chủ yếu bán đồ dùng dành cho các nhà văn và học giả; có sách vở và nhiều thứ khác nữa. Lần đầu tiên đến đây, những người khác đều hơi e ngại, nhưng Thái Minh Sơn – người đã từng đi chơi cùng chú mình – thì lại rất bình tĩnh.

Trước đây, Thái Minh Sơn cũng đã từng học ở trường học, nhưng sau đó không thể tiếp tục được nữa; tuy nhiên, anh ta vẫn biết đọc biết viết.

Nhìn quanh các cửa hàng xung quanh, anh ta nhanh chóng tìm thấy một cửa hàng tên là Tiên Âm Cư và bước vào đó.

Người phục vụ đón tiếp họ rất nhanh nhẹn và không hề coi thường họ chỉ vì họ mặc đồ của người nông dân bình thường. Vì vừa mới có tuyết rơi vào mùa đông, nên ngay cả khi có người qua lại trong cửa hàng, họ c

Bên trong cửa hàng trưng bày đủ loại nhạc cụ, có cả đàn cổ, đàn pipa, đàn zheng, sáo và nhiều loại khác nữa. Người ta thường nói rằng trong “sáu nghệ thuật của quý ông”, đàn cổ là một nhạc cụ mà rất nhiều nhà văn, học giả biết chơi.

“Tôi muốn xem đàn cổ,” Thái Minh Sơn nói.

“Được thôi, mời ngài qua này xem. Đây là cây đàn cổ mà cửa hàng chúng tôi vừa nhận được vào cuối tháng trước; nó được chế tác bởi người thợ giỏi nhất trong huyện chúng tôi, âm thanh của nó rất hay đấy. Ngài muốn thử chơi không?”

Người phục vụ rất nhiệt tình, nhưng Thái Minh Sơn lại có vẻ do dự. Anh ta không hiểu gì về các loại nhạc cụ này, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, anh ta cắn môi và nói:

“Tôi muốn cái đắt nhất, chiếc đàn cổ đắt tiền nhất trong cửa hàng.”

Đúng vậy, đây là loại đàn dành cho những người quý tộc; làm sao có thể dùng thứ rẻ tiền được?

Nghe vậy, người phục vụ lập tức mắt sáng lên và nhanh chóng nói:

“Tất nhiên, cửa hàng chúng tôi có chiếc đắt nhất. Nhưng tôi cần lên lầu gọi chủ cửa hàng xuống; có lẽ giá cả sẽ được giảm thêm vài đồng nữa.”

Anh ta bảo khách hàng đợi ở đây, rồi vội vàng lên lầu gọi chủ cửa hàng.

Chính lúc đó, vài người học giả mặc đồ mỏng manh bước vào cửa hàng; có vẻ như họ cũng quan tâm đến các loại nhạc cụ. Khi họ nhìn thấy Thái Minh Sơn đang đứng ở đó, họ cau mày, không hiểu tại sao một người nông dân như vậy lại đến nơi như thế này, làm bẩn không gian trong cửa hàng.

Những người đi cùng Thái Minh Sơn đang ở bên ngoài; lúc này họ chỉ đứng từ xa nhìn về phía này. Thái Minh Sơn quay lại nhìn chỗ mình đứng và chờ người phục vụ quay lại.

Quả nhiên, người phục vụ ngay lập tức dẫn một vị chủ cửa hàng hơi mập mạp xuống. Sau khi nghe ngắn tình hình, vị chủ cửa hàng này rất nhiệt tình với Thái Minh Sơn.

“À, chính là anh chàng này muốn mua đàn cổ phải không? May mắn thay, gần đây tôi vừa nhận được một cây đàn cổ đặc biệt, được làm từ gỗ đàn hương thơm ngát. Gỗ đàn hương rất hiếm, và ít ai sử dụng nó để chế tạo đàn cổ. Chính vì có miếng gỗ này mà tôi mới có thể làm ra cây đàn này… Nhanh, để tôi lấy nó ra cho anh xem!”