Hạ Tiền Châu Nhìn lên bầu trời, thấy mặt trời đang ẩn sau những đám mây, nên không thể xác định được giờ gian ở đây là bao nhiêu.

Khi tiếp tục đi về phía trước, hai đứa trẻ đang chơi trò chơi với tuyết ở ngay cửa làng. Dù trời có lạnh đến đâu, trẻ con vẫn luôn vui vẻ và náo nhiệt. Khi thấy bóng dáng đen của Hạ Tiền Châu xuất hiện, chúng lập tức hoảng sợ và chạy ngược lại, la hét:

“Bố ơi! Mẹ ơi! Có người đến rồi!”

“Ông nội ơi!! Có vẻ như có quý nhân đến đây!”

Gia đình trưởng làng sống ở phía cửa làng này và họ đảm nhận trách nhiệm bảo vệ người dân trong làng. Vì vậy, mỗi khi có người lạ đến làng, trưởng làng luôn là người đầu tiên xuất hiện.

Các đứa trẻ chạy vào nhà và lao vào vòng tay của một ông lão mặc áo khoác bằng vải liễu màu xanh, rồi nũng nịu với ông:

“Ông nội ơi, bên ngoài có một vị quý nhân rất đẹp trai!”

Trên khuôn mặt các đứa trẻ có những vết chai do lạnh, tay chân cũng vậy, nhưng tất cả trẻ em trong làng đều như vậy – vì mùa đông ở đây quá lạnh, không ít trẻ không chịu nổi. Việc các đứa trẻ nhà trưởng làng vẫn còn năng động như vậy đã là điều may mắn rồi.

“Quý nhân? Quý nhân là ai vậy?” Trưởng làng Cui nhấc cháu trai lên, thấy cháu mình vẫn còn khỏe mạnh; mới chỉ có tuyết rơi không lâu, làm sao có người lại đến cái làng nghèo hàn này?

“Thật sự có quý nhân đấy! Ông nội ơi, ông từng nói rằng quý nhân thường có làn da trắng muốt và rất đẹp trai phải không? Và quý nhân ấy mặc đồ màu đen đấy!”

Hiện nay, ở Đại Dung Triều, màu đen và màu tím được coi là những màu cao quý; làn da đen của người dân bình thường làm sao có thể so sánh được với da của hoàng gia hay quan lại? Điều quan trọng nhất là, để biết một người có phải là quý nhân hay không, chỉ cần nhìn vào vẻ ngoài của họ là đủ.

Người dân trong làng thường có làn da đen sạm hoặc vàng nhợt; rất ít người có làn da trắng muốt. Vì vậy, làn da trắng muốt chỉ thuộc về những người quyền quý và giàu có mà thôi.

Nghe nói về làn da trắng muốt, trưởng làng Cui lập tức đặt cháu trai xuống đất và bảo:

“Các con hãy chơi trong nhà đi, ông nội sẽ ra ngoài xem thử.”

Hai đứa trẻ được mẹ giữ lại trong nhà, trong khi trưởng làng Cui bước ra ngoài và đúng lúc đó, ông nhìn thấy Hạ Tiền Châu đang đứng ở cửa làng.

Hạ Tiền Châu đó có dáng vẻ thanh tú, khuôn mặt như băng giá, chiếc áo choàng màu đen cho thấy người đó chắc chắn là người quyền quý ho

“Không biết quý vị đến làng Châu Gia của chúng tôi có việc gì cần? Tôi chính là trưởng làng này. Nếu quý vị có bất kỳ việc gì, xin hãy để tôi lo liệu, chắc chắn tôi sẽ sắp xếp một cách ổn thỏa.”

Ông cố gắng bắt chước cách nói chuyện của những người trong huyện, nhưng vẫn cảm thấy mình nói không được hay lắm.

Hạ Tiền Châu cao hơn ông gần hai cái đầu; dĩ nhiên, vì người xưa ăn uống không đầy đủ nên họ không cao lớn như vậy. Đứng đó, ông cúi đầu xuống và nhìn người đối diện với vẻ kiêu ngạo.

“Tôi lạc đường đến đây, không biết có thể xin phép nghỉ ngơi vài ngày tại nhà quý vị không?”

Chương 155: Ngọc trai giá ngàn vàng

Lúc này, Hạ Tiền Châu đang giả vờ là một quý nhân lạc đường. Trong khoảnh khắc này, ông hoàn toàn không coi trọng vai trò của trưởng làng Châu Gia. Với thái độ kiêu ngạo, ông đặt hai tay vào túi áo và liếc nhìn trưởng làng Cui một cách thiếu hài lòng.

Đây là nơi mà Đại Dung Triều tồn tại; Hạ Tiền Châu biết rõ điều đó, và ở đây, các tầng lớp xã hội được phân định rõ ràng. Người như Hạ Tiền Châu – với vẻ ngoài như một quý nhân – ngay cả trong làng cũng phải được trưởng làng và các người có chức vụ khác tôn trọng. Khi đến đây một mình, việc tự tạo ra một danh tính phù hợp là điều cực kỳ cần thiết.

“Tất nhiên là được rồi, quý vị. Nếu quý vị không phiền, xin hãy theo tôi về nhà nghỉ ngơi một lát. Tuy nhiên, nhà tôi rất đơn sơ, e rằng sẽ làm quý vị thất vọng… Xin quý vị đừng trách móc.”

Trưởng làng Cui vẫn cúi đầu và chỉ khi nói chuyện mới cẩn thận nhìn lên Hạ Tiền Châu. Nhưng chỉ một cái nhìn đó đã khiến ông bị choáng ngợp bởi khuôn mặt trắng muốt như ngọc của người đối diện. Sau đó, ông nhìn xuống góc áo của Hạ Tiền Châu và thấy những đường viền kim tuyến và thêu vàng óng ánh trên đó – những thứ mà ngay cả những nữ thợ thêu giỏi nhất trong huyện cũng không thể tạo ra được. Những đôi giày đen kia cũng rõ ràng là hàng hiệu xa xỉ, được trang trí thêm chỉ vàng cùng ngọc trai…

Nhìn thấy đôi giày sang trọng như vậy, trưởng làng Cui cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Ông không ngờ rằng những viên ngọc trai quý giá được thu thập từ biển, vốn được coi là đắt tiền nhất, lại chỉ được dùng để trang trí cho đôi giày của một quý nhân như vậy. Điều này càng làm cho ông tin rằng Hạ Tiền Châu thực sự là một người có địa vị cao quý.

“Không sao đâu.”

Biểu hiện của Hạ Tiền Châu rất lạnh lùng, giống hệt như một người con nhà giàu thực thụ; với những người nông dân nghèo khó như thế này, họ thông thường sẽ không hề quan tâm đến họ chút nào. Từng cũng đã từng đến thời cổ đại, và so với tình trạng bình đẳng phổ biến ở thời hiện đại, sự phân biệt giai cấp ở thời cổ đại còn rõ ràng và trắng trợn hơn nhiều.

Nếu bạn chỉ là một người bình thường đi một mình, khi đến một ngôi làng nhỏ nào đó và gặp phải kẻ xấu, họ hoàn toàn có thể đánh chết bạn và cướp đi tất cả đồ đạc của bạn. Nhưng nếu bạn mang theo vật chất xa xỉ, những người này chắc chắn sẽ đoán ra danh tính của bạn, không dám làm tổn thương bạn, thậm chí còn sẽ tìm cách làm hài lòng bạn. Đó chính là quy luật sinh tồn ở thời cổ đại.

Dù sao thì một người trông có vẻ giàu có đến thế cũng không thể đi một mình được. Trong bối cảnh thời cổ đại như vậy, chỉ có những người sở hữu hàng ngàn người lao động và tài nguyên mới có thể nuôi dưỡng được những người xuất chúng như vậy. Nếu có ngôi làng nào dám đụng đến những người như vậy, một khi bị phát hiện ra, hậu quả cuối cùng có thể sẽ là cả làng bị tiêu diệt.

Vì vậy, khi biết mình đã du hành đến thời đại của Đại Dung Triều, Hạ Tiền Châu đã chọn mua bộ trang phục Hanfu màu đen sang trọng nhất. Toàn bộ bộ trang phục này toát lên vẻ đẹp uy nghiêm, giàu có và thanh lịch; đặc biệt là màu đen độc đáo của nó tạo ra một cảm giác cao quý đến mức người ta không dám nhìn thẳng vào. Ngay cả những người dân bình thường khi nhìn thấy người như vậy cũng sẽ tránh xa họ.

Trưởng làng Cui không dám nói thêm gì nữa; bên ngoài lạnh lắm, vì vậy ông vội vàng dẫn vị quý nhân vào trong nhà. Tuy nhiên, ông cũng không dám đi phía trước, mà chọn đi bên cạnh, cúi người và giơ tay mời vị quý nhân đi trước.

“Xin mời quý nhân vào bên trong.”

Hạ Tiền Châu cũng không nói gì, chỉ bước vào bên trong. Trưởng làng Cui đi theo phía bên phải của Hạ Tiền Châu, sau đó cẩn thận theo sau vào sân nhà của mình, rồi tiếp tục vào phòng khách.