Nhan Thanh Đường gật đầu một cái rồi rời khỏi căn phòng trà đó.

Ra ngoài, cô tiếp tục đi về phía trước; con hành lang dài uốn lượn hai bên là những bụi cây xanh tươi và các tảng đá kỳ lạ, tạo nên không khí yên bình và thanh tĩnh.

Đến cuối hành lang, cô thấy một ngôi nhà rộng lớn và thoáng đãng. Bên trong được trang trí giống như một căn phòng trà, với những kệ đựng đồ cổ, các vật phẩm cổ và tranh vẽ, cùng một bàn trà. Có bàn ghế, nhưng không có chỗ ngồi chính thức; hai hàng ba chiếc ghế gỗ đen được đặt đối diện nhau.

Chỉ có sáu chiếc ghế này mới đại diện cho sáu gia tộc lớn. Nếu hội thương có bất kỳ thay đổi quy tắc nào, sáu gia tộc này đều phải có mặt để thảo luận.

Có người hầu mang trà đến.

Nhan Thanh Đường ngồi yên lặng và thưởng thức trà. Cô biết rằng không lâu sau, những người từ các gia tộc khác cũng sẽ đến. Quả nhiên, chỉ sau nửa giờ, mọi người từ các gia tộc khác lần lượt xuất hiện. Họ đều nói rằng không ngờ lại gặp nhau vào lúc này, nhưng thực ra ai cũng biết rằng trong tình hình hỗn loạn hiện nay, những người trước đây không ở Suzhou chắc cũng đã đến đây rồi. Việc họ không lộ diện là vì chưa đủ mọi người, đồng thời cũng muốn xem các gia tộc khác sẽ hành động như thế nào.

Khi nhìn thấy Nhan Thanh Đường, mọi người đều an ủi cô, bảo cô đừng buồn hay lo lắng, như thể họ không hề nghi ngờ rằng Gia tộc Nguyễn có thể sẽ gặp rắc rối vì cái chết của Nhan Thế Xuyên.

Nhan Thanh Đường cũng hiểu rõ rằng những người này đều là những kẻ khôn ngoan và cẩn thận; khi nói chuyện với họ, cô phải cực kỳ thận trọng. May mắn thay, ngay từ đầu, cha cô đã công khai chỉ định rằng sau này cô sẽ là người đứng đầu gia tộc Gia tộc Nguyễn; mỗi lần ra vào hội thương, ông đều đưa cô đi cùng và thường xuyên giao cho cô đại diện cho gia tộc Gia tộc Nguyễn tham gia các cuộc thảo luận. Vì đã nhiều lần giao tiếp với họ, nên cô hoàn toàn không sợ hãi.

Sau khi trò chuyện phiếm một lúc, sáu người lần lượt ngồi xuống. Cháu trai thứ ba của gia tộc Zhao là người đầu tiên lên tiếng: “Trong tình hình hỗn loạn hiện nay, tôi biết mọi gia tộc đều đang gặp khó khăn, nhưng nếu tiếp tục như this thì không thể được nữa. Nếu giá tơ tiếp tục tăng cao như này, thì mọi thứ sẽ tan thành mây khói.”

Người đàn ông này khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặc một bộ áo lụa màu xám đen; vẻ ngoài của ông rất thanh lịch, nên trông rất uyển chuyển và có học thức.

“Đúng vậy, mọi người đều đang cố gắng đẩ

Ông Chí Lục của gia tộc Chí và ông Triệu Tam đều có phong cách hoàn toàn khác nhau; ngay từ cái nhìn đầu tiên đã thấy rõ bản chất của họ là những người buôn bán. Thân hình tròn trịa, lời nói hơi thô lỗ; những người không quen biết có thể nghĩ rằng ông ta không có gì toan tính, nhưng thực ra mọi người ở đây đều biết rằng ông ta là một kẻ ranh mãnh.

Còn lại, ông Lưu Tứ của gia tộc Lưu ở Gia Định và ông Liễu Ngũ của gia tộc Liễu ở Tùng Giang cũng không nói gì cả.

Nhưng nếu nói về người kín đáo nhất trong số này, thì chắc chắn phải kể đến ông Quách Đại Chưởng Quản thuộc gia tộc Cát Gia.

Đúng vậy, tất cả những người ở đây đều là những người đứng đầu các gia tộc, chỉ duy nhất gia tộc Cát Gia cử một người làm chưởng quản. Mặc dù cũng họ Quách, nhưng mọi người đều biết rằng đó chỉ là một người hầu được đổi họ thành họ của chủ nhà.

Vì vậy, mặc dù việc quyết định trong Hội đồng Buôn bán Lụa này do sáu gia tộc này đưa ra, nhưng hầu hết các gia tộc khác đều không coi trọng ông Quách Đại Chưởng Quản này lắm; nhiều khi họ chỉ e ngại sự ảnh hưởng của gia tộc Cát Gia đằng sau ông ta mà thôi.

“Nhan Tiểu Đông Gia… Không, bây giờ phải gọi là Diện Đông Gia mới đúng… Cô nghĩ sao?” Ông Chí Lục cười ha hả, ám chỉ về Nhan Thanh Đường.

Hỏi cô ấy nghĩ sao? Cô ấy có thể nói gì được chứ? Ai ở đây mà không biết rằng, dù bề ngoài tất cả đều đang bàn luận về cách giải quyết vấn đề, nhưng thực tế thì mọi người đều đang tranh giành nhau để mua lụa một cách điên cuồng. Nếu không có sự tranh giành của những người này, giá lụa có thể tăng cao đến mức này không?

Tất cả họ đều là những kẻ ranh mãnh, đều thích đẩy người khác ra phía trước để tự mình hưởng lợi. Khi cha cô ấy còn sống, ông ấy là một người tốt bụng, thích đứng ra đầu tiên để gánh vác trách nhiệm; vì vậy, không gia tộc nào trong số sáu gia tộc này có thể so sánh được với gia tộc Gia tộc Nguyễn về sức mạnh, nhưng lại luôn là Gia tộc Nguyễn người đứng đầu mọi việc.

Tất nhiên, cũng có lý do là cha cô ấy đã nghe theo lời khuyên của Nhan Hàn Hải và cố tình làm như vậy, nhưng Nhan Thanh Đường vẫn rất ghét bỏ những người này.

Đặc biệt là…

Cô ấy hướng ánh mắt về phía ông Quách Đại Chưởng Quản, nhưng rồi lại nhanh chóng rời mắt đi. Trước đây, cô ấy không hề biết điều này; thật không ngờ, sau khi biết sự thật, cô ấy chỉ muốn quay lại quá khứ và tát mình vài cái.

Liệu ông ta có

“Các bác ơi, Tống Đường chỉ là người trẻ tuổi hơn mà thôi, lại đang trong thời kỳ tưởng niệm người thân nên thông tin cũng không rộng rãi như các bác. Nếu các bác muốn hỏi ý kiến của Tống Đường, e rằng tôi cũng khó có thể đưa ra lời giải đáp chính xác được.”

Cô ấy cúi đầu, tỏ vẻ e thận.

Bề ngoài mọi người đều im lặng, nhưng thực tế không ai tin lời cô ấy cả.

Nếu không có ý kiến gì, thì tại sao bạn lại thu mua tơ? Bạn Gia tộc Nguyễn thu mua tơ cũng không ít hơn người khác đâu.

“Cháu gái cả ơi, nói như vậy thì không đúng đâu. Nếu nói về tơ lụa, thì phải nhìn vào Suzhou mới đúng. Vùng chúng ta ở Songjiang chủ yếu sản xuất bông, nhưng nếu nói về Suzhou, thì chắc chắn phải nhắc đến bạn Gia tộc Nguyễn phải không?” Lý Ngũ gia chủ cười ha hả nói.

“Nhìn xem Lý Ngũ gia chủ nói gì đấy… Quyền lực của bạn Gia tộc Nguyễn không nằm ở Suzhou, mà ở Thịnh Trạch đấy. Suzhou vốn dĩ là lãnh địa của Cát Gia… Như vậy thì Cát Gia sẽ bị bỏ qua ở đâu đây?”

Mọi người chỉ nghĩ rằng đó chỉ là những lời từ chối hoặc cách cô ấy cố tình đổi đề tài để tránh trả lời.

Nhưng có người nhạy cảm, đã liếc nhìn cô ấy một cái.

Lưu Tứ gia chủ cũng cười ha hả và đùa cợt: “Vậy theo như vậy, chúng ta nên hỏi ý kiến của ông Gia chủ Cát đi?”

Ông Gia chủ Cát, khoảng năm mươi tuổi, thân hình gầy gò và thấp bé; ông vốn dĩ cũng không nói nhiều. Khi thấy mọi người đều nhìn về phía mình, ông bỗng nhiên không biết phải phản ứng thế nào.

“Tôi… tôi…”

“Mọi người đều gọi ông ấy là Gia chủ, vậy các bạn hỏi ông ấy điều gì chứ? Ông ấy có thể quyết định được gì đâu?” Chí Lục gia chủ cau mày, không kiên nhẫn nói: “Đủ rồi, đừng cứ đùa cợt ở đây nữa. Tất cả mọi người đều giống nhau mà, sao lại phải giả vờ như thế này?”

Ông vung tay lên, đặt chiếc bàn tay của mình trước mặt Nhan Thanh Đường và nói: “Nếu không phải vì bạn Gia tộc Nguyễn không tuân theo quy tắc của hội thương, cứ tiếp tục thu mua tơ một cách bừa bãi trên thị trường, thì giá tơ có thể tăng cao đến mức này không? Là một trong sáu gia tộc lớn, bạn Gia tộc Nguyễn lại vi phạm quy tắc của hội thương, bạn nên giải thích rõ cho chúng tôi biết.”

**Chương 53**

○ Gây ra sóng gió khắp thành phố, nhưng vẫn không quên đồng hành cùng người học giả ○

Sự phản ứng đột ngột của Chí Lục gia chủ khiến không khí trong phòng trà bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Những người đang uống trà