Bây giờ cô ấy cũng không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra nữa… Làm sao lại ăn uống bình thường mà rồi lại lên giường ngủ?

Đồng Hỉ vừa đi vào trong, thở hổn hển và hỏi: “Chị Sơ Vân ơi, công tử đã trở về chưa?”

Sơ Vân không nói gì, chỉ nhìn về phía phòng chính.

Trước khi Đồng Hỉ kịp tỏ vẻ thất vọng, cô đã thấy chiếc hộp thức ăn trong tay Sơ Vân và liền hỏi ngay: “Chị Sơ Vân ơi, bên trong có món gì ngon vậy?”

Sơ Vân vội vàng đẩy chiếc hộp sang một bên và nói: “Đây là bữa ăn của bà và công tử đấy. Nếu em muốn ăn, trong bếp vẫn còn đấy; chúng tôi vừa ăn xong.”

Món ăn được mua từ quán ăn, số lượng không nhiều nhưng đủ no chắc chắn. Trước đó, khi Sơ Vân ăn cơm, cô đã dành riêng một phần cho Đồng Hỉ.

“Cảm ơn chị Sơ Vân ạ.”

Đồng Hỉ vội vàng chạy vào bếp; lúc này cô đã không còn quan tâm đến việc công tử có trở về hay không nữa.

Trong phòng chính, Nhan Thanh Đường đang thở hổn hển, mặt đầy mồ hôi. Ký Cảnh Hành cũng không khá hơn là mấy; anh ta đặt tay lên lưng cô ấy và lau mồ hôi trên má cô: “Thưa bà, bây giờ bà tin tôi rồi chứ?”

Nhan Thanh Đường không để ý đến anh ta, lăn xuống giường và ngủ tiếp.

Anh ta theo sau, mặt đỏ bừng và nói: “Nếu bà không tin, tôi vẫn có thể chứng minh cho bà xem.”

Lúc này, Nhan Thanh Đường đang cảm thấy xấu hổ vì những gì mình đã làm; làm sao lại nóng vội đến mức làm những chuyện đó? Bây giờ cô không cần anh ta chứng minh gì nữa, vội vàng đẩy anh ta ra.

“Tôi tin rồi… Tôi tin rồi mà sao vẫn không được…”

Nhưng đã quá muộn; anh ta lại bắt đầu tiếp tục.

Cô ấy che miệng, tựa vào ngực anh ta, sợ tiếng động bị người bên ngoài nghe thấy, và thì thầm: “Anh không đói à?”

“Tôi không đói… Chẳng lẽ bà đói sao?”

Cô ấy thực sự đói rồi; hãy để cô ấy yên đi, cô muốn đi ăn cơm.

“Bà đừng vội… Tôi sẽ vừa chứng minh vừa nuôi bà, chắc chắn sẽ làm cho bà no lòng.”

Sau đó, họ ăn qua các món như bánh khoai tây, bánh lợn quay, viên thịt băm Tứ Hỉ Như Ý, anh đào phô mai lạnh, hoa nở giàu có, rồng phượng may mắn… Đặc biệt là món anh đào phô mai lạnh – thứ mà anh ta đã mong muốn ăn từ khi ở Yangzhou, và cuối cùng cũng được thưởng thức.

Anh ta cứ đẩy cô ấy mãi, không thể đẩy ra cũng không thể đẩy vào; dù cô ấy van xin thì cũng vô ích.

Kỳ Thư Sinh đã dành cả đêm để chứng minh rằng mình thực sự không đi uống rượu với phụ nữ khác.

Sáng hôm sau, khi ăn sáng, Nhan Thanh Đường nói: “Tôi cần ra ngoài một chút, con hãy tập trung học ở nhà nhé. Vài ngày nữa là kỳ thi của chúng ta rồi, lúc đó tôi sẽ đưa con đến trường thi.”

“Thưa madam, liệu bà có phải đi xa đến mười ngày không? Chuyện chiếc khăn tay ấy vẫn chưa được giải quyết xong phải không?”

“Đã giải quyết xong rồi… Tôi chỉ không muốn làm phiền con trong lúc con học mà thôi,” bà trách móc anh một cái, mặt hơi đỏ, “Vào lúc quan trọng như này, tôi không muốn con mất tập trung đâu. Thôi thì tôi sẽ đi thăm cô ấy vài ngày nữa; dạo này tâm trạng cô ấy cũng không tốt lắm.”

Bên cạnh, Tong Xi vội vàng ăn cơm, còn Qing Er thì ăn ngon lành mà không hề ngẩng đầu lên; Su Yun cũng tỏ vẻ bận rộn như thể đang làm việc gì đó.

Ký Cảnh Hành nghĩ rằng bà ấy có lẽ đang đi gặp Sima Changgeng, nên tin ngay lời nói dối của bà.

Sau bữa ăn, Nhan Thanh Đường liền ra đi.

Dĩ nhiên, bà cũng nhớ nhắc Lý Quý báo với bà Pan rằng trong vài ngày tới hãy chuẩn bị thêm nhiều món ngon cho Kỳ Thư Sinh để cô ấy có sức lực thi cử.

Trước tiên, bà quay lại nhà Nhà Diện, thay đổi trang phục rồi đi xe đến Hội buôn bán lụa.

Hội buôn bán lụa này ban đầu là một cửa hàng buôn bán đồ trang sức, và trên cửa có treo biển “Hội buôn bán lụa Suzhou”, trông rất oai phong.

Nơi đây cũng đảm nhận chức năng của một cửa hàng đồ trang sức, vì vậy có rất nhiều hội buôn bán lụa nhỏ tụ tập ở đây – hoặc để tìm thông tin, hoặc để mua nguyên liệu với giá rẻ.

Có lẽ do gần đây ngành công nghiệp lụa đang gặp nhiều khó khăn, từ sáng sớm đã có rất nhiều người tụ tập ở đây. Khi thấy Nhan Thanh Đường đến, mọi người đều gọi bà là “Yan Tiểu Đông Gia”.

Nhan Thanh Đường mỉm cười và gật đầu chào hỏi mọi người rồi bước vào bên trong.

Khi bà đi xa, bên ngoài lại vang lên những tiếng bàn tán:

“Yan Tiểu Đông Gia đã đến rồi… Chắc hẳn đã có quy định cụ thể rồi chứ?”

“Nếu giá lụa cứ tiếp tục tăng như này, chúng ta sẽ không thể sống nổi đâu!”

“Ai mà không nói vậy chứ? Bây giờ có rất nhiều người tích trữ hàng, không bán ra ngoài nữa… Làm sao kinh doanh được chứ?”

“Trước đây, mọi người bên trong không phải đã nói rằng vì chủ nhân của Gia tộc Nguyễn không có mặt, sáu gia tộc lớn không đầy đủ thành viên nên không thể bàn bạc được sao? Bây giờ khi mọi người đã đến đây, chắc chắn phải có một quy tắc chung để điều hành mọi việc…”

Bên trong và bên ngoài đúng là hai thế giới hoàn toàn khác nhau; những thương nhân nhỏ bé không thể xâm nhập vào đó được. Tất cả đều là những doanh nhân lớn hàng đầu ở khu vực Su Song, với quy mô kinh doanh ít nhất cũng ngang bằng với Ngô Gia ở Chấn Tạc.

“Tiểu Đông Gia, lâu lắm rồi tôi không gặp ông. Nhìn xem tình hình bây giờ… Làm sao bây giờ đây? Giá tơ tăng cao như vậy, làm ăn làm uống thật là khó khăn…” Người đến gặp Nhan Thanh Đường liền buông lời than phiền, khuôn mặt đầy lo lắng.

Nhan Thanh Đường thở dài và nói: “Ông Trương cũng biết tình hình nhà tôi. Cha tôi vừa mới qua đời, tôi đang ở nhà tuần tiết. Nếu không phải vì…”, cô ngập ngừng một chút, “hôm nay tôi cũng sẽ không đến Suzhou.”

Người thương nhân họ Trương này tự nhiên đã bày tỏ sự tiếc nuối trước cái chết của Nhan Thế Xuyên, đồng thời cũng thông cảm với việc Nhan Thanh Đường đang phải ở nhà tuần tiết. Cuối cùng, cuộc trò chuyện lại quay trở lại với câu hỏi: Bây giờ phải làm thế nào đây?

Kể từ khi hai người bắt đầu trò chuyện, đã có rất nhiều người xung quanh lắng nghe chăm chỉ. Ở Suzhou, nếu muốn kinh doanh trong lĩnh vực dệt tơ, bạn không thể bỏ qua Gia tộc Nguyễn; bạn buộc phải có sự liên lạc với họ. Vì vậy, Gia tộc Nguyễn được coi như là “dấu hiệu báo hiệu xu hướng” trong ngành này, và mọi người đều muốn xem Gia tộc Nguyễn sẽ xử lý tình huống này như thế nào.

“Ông Trương cũng biết đấy, gần đây tôi ít khi ra ngoài. Để biết phải làm thế nào tiếp theo, tôi vẫn cần phải hỏi ý kiến của một số người…” Những người đó là ai? Đó là Thịnh Trạch Gia tộc Nguyễn ở Suzhou, gia tộc Triệu ở Thường Châu, gia tộc Kỳ ở Trấn Giang, gia tộc Lưu ở Gia Định, và gia tộc Liễu ở Tùng Giang. Cộng thêm Gia tộc Nguyễn, tổng cộng là sáu gia tộc, được coi là những ông trùm trong ngành dệt tơ của toàn tỉnh Giang Tô. Ban đầu, hội thương mại dệt tơ này chính là do những gia tộc này thành lập nên, vì vậy vị thế của họ trong ngành là không cần phải nói đến. Những quy tắc mà hội thương mại đặt ra đều phải được tất cả mọi người trong ngành tuân thủ. Tất nhiên, nếu bạn không tuân theo, lần sau khi muốn kinh doanh, bạn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

“Được thôi, tôi sẽ chờ đợi.