Cậu bé đó đã giết chết con quái vật rồi tiến lại đá vào những con cá bị nướng cháy thành than đen trên mặt đất, hỏi cô ấy có biết nấu ăn không, có thể luộc cá được không.

Bà Lý liếc nhìn đống lửa đã tắt đi do máu rắn dập tắt, và hai con cá bị cháy đen nằm đó – vảy cá vẫn chưa được gọt sạch, nội tạng cũng chưa được lấy ra; chỉ có lớp da bên ngoài bị cháy khét, còn phần thịt bên trong thì vẫn còn sống.

Lúc đó, bà sợ hãi đến mức không thể suy nghĩ gì được, chỉ gật đầu đồng ý.

Sau đó, cậu bé đó đã đưa bà về nhà.

“Cậu bé đó đã bắt thêm vài con cá lớn, bảo tôi nấu cho anh ta các món như canh cá ngọc bích, cá rồng hầm, miếng cá giòn vàng, hoặc một nồi súp tổng hợp bốn loại hải sản tươi ngon… Những tên món ăn đó tôi chưa từng nghe bao giờ, làm sao tôi biết nấu chứ? Cuối cùng, tôi vẫn chỉ dùng cách nấu thông thường của mình, dùng dưa chua đã ủ sẵn trong vại để nấu một nồi canh cá.”

Ký ức về ngày hôm đó vẫn in sâu trong đầu bà; mỗi khi nhớ lại, bà vẫn có thể thuật lại từng chi tiết, kể cả những tên món ăn lạ lùng mà cậu bé đó đã nêu ra.

Bà Lý kể rằng khi bà mang một nồi canh cá dưa chua lên, khuôn mặt cậu bé đó hiện rõ vẻ chán ghét; bà sợ đến mức đổ mồ hôi. Tuy nhiên, cuối cùng cậu bé vẫn ăn hết cả nồi canh đó.

Bà Lý vòng tay lại, chỉ vào kích thước của nồi canh và nói: “Nó to đến thế này đấy.”

Người bạn của bà nhìn vào kích thước của nồi canh và thấy nó lớn hơn cả cái chậu rửa mặt; không lạ gì bà lại ngạc nhiên đến thế.

Sau khi nấu xong cơm cho cậu bé, bà Lý không ăn gì cả; bà không thể nuốt nổi thức ăn. Bà lấy dao ra, muốn mở bụng con gái mình để lấy hết những quả trứng rắn đang chặn trong bụng cô bé, để con gái có thể được chôn cất một cách sạch sẽ.

Nhưng bà đứng đó với con dao trong tay rất lâu mà không dám thực hiện hành động đó. Cuối cùng, chính cậu bé đó đã giúp bà, bằng cách nhấn vào bụng con gái bà vài cái, khiến cô bé ói hết những quả trứng rắn ra ngoài.

Lúc đó, bà Lý vô cùng biết ơn, quỳ xuống cảm ơn cậu bé, thề sẽ làm việc vì cậu ấy trong kiếp sau.

Cậu bé đó nhìn bà mỉm cười một lúc rồi nói: “Không cần phải đến kiếp sau đâu. Trên người tôi có một số bảo vật, nhưng không tiện mang theo. Nếu bà biết ơn tôi, thì hãy để tôi giấu những bảo vật đó ở đây, và bà hãy giữ gìn chúng giúp tôi.”

Lúc đó, bà Lý đã không còn mong muốn sống tiếp nữa; bà

“Tôi thấy cô ấy cho rất nhiều vàng bạc châu báu vào trong đó, lại treo một cái chuông ở góc cửa, bảo tôi phải khóa cửa lại, và chỉ khi chuông reo thì mới có thể mở cửa để lấy đồ ra; nếu chuông không reo thì không được mở.”

Những năm qua, bà Li sống một mình trong sự khó khăn, phải canh giữ những kho báu ấy, đến nỗi ban đêm cũng không thể ngủ yên.

Có biết bao lần khi cuộc sống trở nên quá khó khăn, bà muốn từ bỏ lời hứa ngày xưa và kết thúc mọi chuyện một cách dễ dàng. Nhưng sau đó, làng Lý Y đã trở nên sôi động trở lại, bà cũng thoát khỏi nỗi buồn và gặp được một người bạn đời muốn cùng bà sống.

Khi họ còn nghèo khó, bà cũng đã nhiều lần do dự trước cánh cửa căn phòng chứa kho báu ấy, muốn mở cửa lấy một ít tiền để vượt qua khó khăn, rồi sẽ trả lại sau này khi cuộc sống tốt đẹp hơn. Đôi khi, bà thậm chí đã cắm chìa khóa vào ổ khóa, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng kiềm chế bản thân và tiếp tục sống. @Văn hay vô tận, tại Jinjiang Literature City

Bà Li nói, đôi vai của bà như chùng xuống, dường như cuối cùng cũng đã gác bỏ được gánh nặng trĩu nặng ấy. “Hơn ba mươi năm trôi qua, cuối cùng bà cũng đã chờ đợi đến lúc chuông reo… Giờ đây, bà không cần phải lo lắng nữa.” @Văn hay vô tận, tại Jinjiang Literature City

Khi bà mở cửa, bà đã hoảng sợ khi thấy tất cả vàng bạc trong nhà đều đã biến thành tro bụi. Bây giờ nghĩ lại, chắc hẳn cô gái trẻ kia đã thu dọn chúng đi. Khi chuông reo, nhiệm vụ của cô ấy cũng coi như đã hoàn thành.

Yu Yi nghĩ đến chiếc bùa chết treo trên cửa… Nếu bà Li thực sự mở cửa lúc đó, chắc hẳn bà đã biến thành xương trắng từ lâu rồi. Trong nhà không còn gì ngoài một cái bàn chuyển diệu và những tảng đá linh được xếp bên cạnh nó.

Anh ta cố tình biến những tảng đá linh thành vàng bạc để bà Li nhìn thấy.

Bây giờ, Yu Yi đã có thể đoán được ý định của anh ta lúc đó… Anh ta muốn thử thách tính cách con người, có lẽ anh ta thấy điều đó rất thú vị. Nhưng thực ra, căn phòng này chính là niềm hy vọng duy nhất để bà Li có thể sống sót.

Mặt trời lặn, bà Li thắp đèn dầu để cô ấy ở lại qua đêm. Bà còn lấy một con cá ra khỏi chum nước, giết nó dưới ánh sáng mờ ảo, và nói rằng cô ấy cũng nên thử món cá muối chua do bà làm.

Yu Yi không dám từ chối, liền cầm đèn dầu để soi sáng cho bà.

Có lẽ đã lâu lắm rồi, bà Li không có cơ hội trò chuyện vui vẻ như thế này với ai đâu… Khi bận rộn, bà luôn mỉm cười và nói chuyện.

B

Bây giờ, cô ấy cuối cùng cũng không cần phải ở lại đây nữa; cô dự định sẽ thu dọn hành lý và đi về thị trấn vào ngày mai.

Vừa đứng bên bếp nấu lửa, trong ánh lửa le lói, Vũ Ý cười nói: “Mẹ, vậy thì ngày mai con sẽ đi cùng mẹ về thị trấn nhé.”

Chương 57: Lễ Tế Trăng Mùa Thu (2)

Tay nghề của bà Li rất giỏi; Hạc Thâm Cảnh có thể ăn hết một tô lớn cá muối chua mà không cần ai giúp đỡ, quả thật là rất ngon. Khi kết hợp với cơm được hấp bằng rổ tre, ngay cả khi đó là gạo lứt, Vũ Ý cũng ăn hết hai tô lớn.

Cô đã gỡ bỏ những lá bùa trên người Hạc Sư Huynh, thả nó ra và cho nó ăn một ít. Vì Hạc Sư Huynh vẫn chưa no, trong túi đồ của cô còn sót lại thức ăn khô nữa.

Dưới ánh trăng, bà Li nhìn con hạc đầu đỏ với bộ lông phát sáng, đôi mắt bà tròn xoe đến nỗi những nếp nhăn ở khóe mắt cũng trở nên rõ ràng hơn. Bà cẩn thận đặt tay lên người con hạc, rồi quanh quẩn bên nó, liên tục thốt lên những tiếng kinh ngạc.

Hạc Sư Huynh rất thích cảm giác được mọi người chú ý đến; nó ngẩng cao cổ, dang rộng đôi cánh, tỏ ra rất hài lòng. Ngay cả khi nó làm cho những con gà, vịt trong sân hoảng loạn chạy lung tung, bà Li cũng không trách móc nó, mà còn cười ha hả.

Vì bà Li dự định sẽ đến ở nhà con gái vào ngày mai, nên tối nay bà đã lấy ra tất cả những thứ quý giá mình đã dự trữ. Sau khi ăn no, bà còn mang ra một bình rượu trái cây do chính mình làm để cùng cô uống hai ly.