“Cứu tôi sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian và công sức. Các bạn nên dành những nỗ lực đó vào việc di chuyển người Hải Chủng và phá hủy những con chip đó.” Bạch Sa cắn răng nói, “Tôi sẽ tự mình trở về.”

Phía hạm đội vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Bạch Sa đã ngắt kết nối.

Chưa đầy vài giây yên tĩnh, tín hiệu liên lạc lại được thiết lập lại – là Uriel.

“Bà khỏe không ạ?”

Giọng nói của Uriel lúc xa lúc gần, xen lẫn với những tiếng ồn ào xung quanh.

“Không chết được đâu.” Bạch Sa cười một tiếng.

Hai người im lặng trong chốc lát.

“Tôi nghĩ mình cần xin lỗi,” Uriel bỗng nói, giọng nhỏ lại, “vì đã tự ý phá hủy những con chip đó mà không xin phép trước.”

Anh ta biết rằng, việc phá hủy những con chip đó, theo một nghĩa nào đó, cũng giống như việc giết chết những đồng loại đang trong trạng thái hôn mê của Bạch Sa – tất cả đều phụ thuộc vào cách Bạch Sa nhìn nhận về sinh tử.

“Làm sao tôi có thể trách anh chứ? Tôi cũng đã đưa ra lựa chọn tương tự mà.” Bạch Sa cười buồn, “Việc anh làm là có thể hiểu được. Còn tôi… thì có phần phản bội họ…” Nói xong, giọng Bạch Sa im bặt.

“Bà không nên tự trách mình,” giọng Uriel trở nên rõ ràng hơn, anh ta từ tốn và kiên định truyền đạt suy nghĩ của mình cho Bạch Sa, giống như dòng nước chảy từ từ thấm vào lòng cát, “Bà không sai đâu. Khi đã trở thành Bạch Sa·Roening, thì bà hoàn toàn có quyền sống một cuộc sống đúng đắn.”

Bạch Sa bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, ho khan hai tiếng: “Anh sợ tôi sẽ đi theo những người bạn cũ đã khuất ấy phải không?”

Uriel: “…”

“Trước đây ai đã nói rằng ý nghĩa của cuộc sống không nằm ở sự sống hay cái chết chứ?” Bạch Sa cố tình trêu chọc anh, giả vờ nói với giọng điệu thản nhiên, “Anh cũng hiểu mà, Trung tâm Bạc đã để mắt đến tôi rồi. Chừng nào tôi còn sống, nó sẽ tìm mọi cách để đặt bẫy, dùng những cám dỗ để lợi dụng tôi đạt được mục đích của nó. Chỉ có cái chết mới có thể khiến tôi thoát khỏi kế hoạch đó. Vì vậy, khi tôi phá hủy những con chip đó, tôi không hề do dự chút nào – tôi hy vọng rằng con chip của mình cũng nằm trong số đó.”

Uriel im lặng rất lâu.

Bạch Sa im lặng hàng chục giây mà không nghe thấy tiếng trả lời nào, bắt đầu nghĩ liệu câu đùa này có quá nặng nề không, đang định làm dịu không khí thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng kim loại bị kéo căng, vang lên liên hồi trong ống thông gió hẹp, âm thanh lúc cao lúc thấp, không ngừ

“Dừng lại! Bình tĩnh đi! Đừng làm nữa!” Bạch Sa nhận ra rằng chính Uriel đang phát điên vì cố gắng phá hủy những bức tường kim loại đó, liền hét lên: “Tôi đang ở trong đường ống thông gió, không có ý định chết đâu; chỉ là mệt quá thôi… Nếu anh không dừng lại ngay, tôi thực sự sẽ chết mất!”

Không khí xung quanh lại trở nên yên tĩnh.

“…Tôi sẽ đến đón cô.” Giọng nói của Uriel vang lên qua bộ đàm, giọng điệu vẫn nhẹ nhàng, bình tĩnh và kiềm chế như mọi khi, nhưng Bạch Sa lại cảm thấy có một tia cảnh báo ẩn sau đó: “Xin hãy đứng yên tại chỗ, đừng di chuyển lung tung.”

Bản tính nổi loạn của Bạch Sa lại bùng lên ngay lập tức, cô vô thức hỏi lại: “Anh đang dạy tôi cách làm việc à?”

Uriel: “…”

Đường ống thông gió lại bắt đầu rung chuyển.

Bạch Sa: “Dừng lại đi, thật là… đừng làm nữa!”

Ngay lúc sau đó, những tấm kim loại dày đặc bị phá vỡ. Đường ống mà Bạch Sa đang ngồi đột nhiên nghiêng xuống phía dưới, và cô cũng bị trượt xuống theo. Chỉ mới trượt được chưa đầy một giây, đường ống đã dừng lại, và dừng ở góc khoảng 45 độ trong không trung.

“Hãy ra ngoài đi.” Lần này là giọng nói thực sự, không phải qua bộ đàm nữa, “Tôi sẽ đón cô.”

Bạch Sa: “…”

Hôm nay thật sự là một ngày mà uy nghiêm của Hoàng Thái Tử hoàn toàn biến mất…

……

Bạch Sa được đưa trở lại con tàu vũ trụ.

Các nhân viên y tế trên tàu lập tức đến bên cô và sau khi kiểm tra, họ thông báo rằng ngoài một số vết thương ngoài da, vai phải của cô bị gãy và cần phải được xử lý trước khi có thể sử dụng buồng điều trị y tế để lành lại.

Trong lúc các nhân viên y tế chăm sóc vết thương cho cô, Bạch Sa quan sát xung quanh và nhận ra rằng có lẽ mình là người bị thương nặng nhất. Cô không biết nên vui hay nên khóc.

“Hãy cố chịu một chút nhé,” nhân viên y tế thay băng cho Bạch Sa và nói, “Để an toàn hơn, chúng tôi sẽ tiến hành phẫu thuật đặt lại xương cho cô sau khi trở về.”

Thông thường, việc điều trị gãy xương không quá phức tạp, vì các thiết bị y tế trên tàu vũ trụ hoàn toàn đủ khả năng xử lý. Nhưng vì Bạch Sa bị gãy vai phải, nếu không điều trị kịp thời, điều đó sẽ ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của cô sau này, vì vậy không ai dám xem thường vấn đề này.

Bạch Sa mệt mỏi gật đầu.

“Cô có thể nghỉ ngơi một lúc,” nhân viên y tế gợi ý, “điều này sẽ giúp cô phục hồi sức lực.”

“Khoan đã…” Bạch Sa nắm lấy người đó và hỏi, “Những người thuộc chủng tộc Hải Chủng mà chúng ta mang theo đã được lập hồ sơ đầy đủ chưa? Có…

Họ vẫn đang trong các khoang ngủ đông, chưa tỉnh dậy, nhưng các chỉ số sinh học vẫn ổn định. Phải đợi bác sĩ kiểm tra xong mới có thể biết chắc được tình hình. Bạn muốn qua xem sao?

Bạch Sa ngập ngừng một chút, rồi gật đầu mạnh mẽ.

Thực ra, số lượng người thuộc chủng tộc Hải Chủng mà họ cứu được không nhiều lắm, chỉ vài trăm người thôi.

Phần lớn họ có lẽ đã thiệt mạng trên đường xâm nhập vào con tàu Cô Đơn khi đi qua Trung Tâm Bạc, và những người còn lại bị giữ trong các khoang ngủ đông cũng có một số đã qua đời. Khi họ tiến hành kiểm tra những khoang ngủ đông đó, họ phát hiện ra rằng có rất nhiều khoang trống rỗng hoặc bị bỏ hoang; một số người dường như đang trong trạng thái ngủ đông nhưng đã mất hoàn toàn hoạt động não bộ.

Họ đã sao chép một phần hồ sơ hệ thống và phát hiện ra rằng, ngay sau khi Thành Phố Vô Giới triển khai tính năng “Rạp Chiếu Phim Ảo”, có một nhóm người Hải Chủng đã chết do gánh nặng lên não bộ tăng đột ngột.

Những người còn lại có thể được coi là những người may mắn nhất trong số những người may mắn – thể trạng và tinh thần của họ đều cao hơn mức trung bình của chủng tộc.

Vài trăm khoang ngủ đông trong suốt yên lặng nằm trong khoang hàng của con tàu vũ trụ.

Dưới sự hướng dẫn của các nhân viên y tế, Bạch Sa từ từ bước đến trước khoang ngủ đông của Tây Bối và Bạch Dã.

Các khoang ngủ đông của họ được đặt song song nhau. Bạch Sa có thể nhìn thấy khuôn mặt của họ ngay lập tức.