Cô ấy thử động cánh tay phải của mình, rồi khẽ rên lên một tiếng “sưt”.

Bộ đồ bảo hộ trên người cô đã rách hỏng gần hết; cô nhanh chóng cởi hai ống tay ra, quấn chúng quanh vai phải và buộc chặt lại phía sau lưng. Mặc dù việc vận động vai bị hạn chế, nhưng ít nhất cánh tay khuỷu của cô vẫn có thể cử động được.

Cô mở chiếc máy cắt laser mà mình mang theo – ánh sáng xanh lam chói lọi từ thiết bị này phát ra, ít nhiều cũng có thể coi là nguồn sáng.

Bạch Sa dựa vào tường để tìm kiếm lối thoát; trong khi di chuyển, cô cố gắng nhớ lại bản đồ khu vực điều khiển tổng thể mà mình đã thấy trước đó trên bức tường bên ngoài. Sau khi xác định được hướng đi, cô bắt đầu dùng máy cắt laser để cắt phá một bức tường kim loại.

Vị trí hiện tại của cô nằm ở sâu thẳm nhất trong phòng điều khiển tổng thể của con tàu Cô Đơn Quang; ngay cả khi cô cắt thông qua bức tường đó, cũng không có không gian mở liền kề, chỉ còn lại một ống thông gió mà thôi.

…Mặc dù Bạch Sa cũng không chắc liệu mình có thể bò lê trong ống thông gió như Người Nhện trong tình trạng bị thương hay không, nhưng cô cũng không thể đơn giản ngồi yên chờ chết được.

Trong lúc làm việc, Bạch Sa vẫn suy nghĩ về phản ứng của Trung Tâm Bạc Lưu trước đó.

Chiếc chip đó có lẽ thật sự tồn tại, nhưng những suy đoán trước đây của cô cũng có lẽ là đúng.

Trước khi cô tỉnh dậy, Trung Tâm Bạc Lưu chắc chắn đã thử nghiệm với các chip của những người khác. Hoặc là thử nghiệm không thành công, hoặc là những người được hồi sinh như cô đều đã từ chối “phước lành” mà Trung Tâm Bạc Lưu đưa ra. Lần này, Trung Tâm Bạc Lưu thậm chí còn cẩn thận điều chỉnh ký ức của cô – khi còn nhỏ, cô là một đứa trẻ phát triển bình thường; nhưng Trung Tâm Bạc Lưu đã chọn thời điểm cô bị tách rời khỏi cha mẹ để đánh thức cô hoàn toàn. Ký ức của cô dừng lại ở giai đoạn đẹp đẽ và đầy triển vọng nhất của cuộc đời trước đây, trong khi những ký ức về thời gian sống bên cha mẹ ở thế giới này thì bị xóa sổ hoàn toàn. So với trước đây, tính cách của cô cũng có xu hướng giống với “Nghiên cứu viên Bạch” hơn.

Nếu cô không bị đưa vào viện cứu trợ trẻ em, nếu không sớm được Cecil nhận nuôi và coi như con ruột… thì cảm giác gắn bó của cô với thời đại này chắc chắn sẽ rất yếu ớt. Có lẽ cô sẽ thực sự bị những ảo tưởng do Trung Tâm Bạc Lưu tạo ra làm cho dao động.

Nhưng bây giờ, cô không chỉ là Bạch Sa nữa, mà là Bạch Sa · Rónin…

Cô không phải là linh hồn của thời đại cũ

Ánh laser sáng chói bỗng tắt đi. Bạch Sa cho cái dụng cụ cắt vào túi rồi leo vào đường ống thông gió màu bạc; cô nhận ra rằng đoạn đường ống này giống hệt một sân trong được xây dựng thẳng đứng vậy.

Bạch Sa lẩm bẩm:

“…Phải leo lên đó đến khi nào mới xong được nhỉ?”

Cô thở dài, sau đó triệu hồi linh hình của mình. Con chim trắng nhỏ tròn vo bay quanh cô một vòng, vừa định vỗ cánh bay lên thì bị Bạch Sa nhanh chóng nắm lại.

“Không phải để em đi thăm dò tin tức đâu,” Bạch Sa nói một cách mệt mỏi, “mà là để em mang em lên trên.”

Con chim trắng nhỏ tròn vo nhìn cô với đôi mắt tròn xoe.

“Sao vậy? Toàn bộ năng lượng tinh thần trước đây đều uổng phí rồi sao?” Bạch Sa hỏi.

“Hình thức này không chịu nổi trọng lượng của em à? Vậy thì biến thành hình thức Chim Huyền đi…” Khoảnh khắc đó, Bạch Sa chợt nhớ ra rằng con Chim Huyền có thể làm tắc nghẽn hoàn toàn đường ống này.

Vậy thì chỉ còn cách cô từ từ leo lên thôi…

Bạch Sa kiên nhẫn chịu đựng cơn đau ở vai, nhanh nhẹn nhảy lên và dùng bốn chi bám chặt vào các bức tường kim loại trơn láng, bắt đầu từ từ di chuyển lên trên.

Cô đã leo khoảng mười mấy phút, trán đã đẫm mồ hôi lạnh. Khi cuối cùng cũng leo xong đoạn đường ống thẳng đứng đó, cô phát hiện ra mình đang ở ngã ba của các đường ống.

Bây giờ phải leo tiếp theo hướng nào đây?

Cô co ro trong đường ống kim loại. Sau hàng chục giờ không nghỉ ngơi và trải qua những hoạt động gian khổ, cô đã kiệt sức đến mức mắt tối sầm, suýt ngất xỉu.

Thôi thì ngủ một giấc ở đây trước đã…

Những suy nghĩ lộn xộn như những cọng rêu trôi nổi, chen chúc vào nhau mà không thể tập trung vào điều gì cụ thể. Điều duy nhất rõ ràng là bản năng của cơ thể đang kêu gọi cô chìm vào giấc ngủ.

Trong bóng tối, có thứ gì đó ấm áp vuốt ve má cô – đó là linh hình của cô. Chịu ảnh hưởng từ cô, ý thức của con chim trắng nhỏ tròn vo cũng dần biến mất.

“Hoàng tử… Hoàng tử!”

Đột nhiên, tiếng gọi vội vã vang lên từ thiết bị liên lạc.

Bạch Sa giật mình, cắn mạnh vào môi mình, hương vị máu lan tỏa trên lưỡi, và cuối cùng cô cũng tỉnh táo trở lại.

Tín hiệu liên lạc đã được khôi phục.

“Hoàng tử, ngài đang ở đâu?”

Bạch Sa mô tả ngắn gọn tình hình hiện tại của mình.

“Tất cả những người thuộc chủng tộc Hải Chủng đều đang ở trong các khoang ngủ đông. Nếu không tìm thấy bộ điều khiển để giải phóng họ, thì hãy cắt đứt hoàn toàn các mạng lưới truyền tải năng lượng tâm linh và đưa họ đi tất cả.” Có vẻ như lời nói của cô quá gay gắt; Bạch Sa ho khan hai tiếng, cơn đau rát bỏng lan tỏa từ khóe miệng khiến cô phải ngửa đầu lại một chút. “Uriel đã liên lạc được với các bạn chưa?”

“Đã liên lạc được,” người đối diện trả lời. “Chúng tôi đang phối hợp với anh ấy để phá hủy tất cả các con chip đó.”

“Trung tâm Bạc Ngân có thể vẫn còn những kế hoạch dự phòng. Những con chip mà các bạn đã thấy có lẽ chưa phải là tất cả. Có thể vẫn còn vài cái được giấu ẩn ngoài tàu Gūguāng… Thôi, dù chỉ phá hủy được bao nhiêu cũng tốt rồi.” Giọng nói của Bạch Sa nghe có vẻ khàn đặc. “Nghe kỹ đây, mệnh lệnh của tôi là: phá hủy các con chip, đưa những người thuộc chủng tộc Hải Chủng đi, sau đó đánh chìm tàu Gūguāng.”

“Đánh chìm?… Muốn đánh chìm hoàn toàn con tàu đó sao?”

“Đó là lựa chọn thuận tiện nhất,” Bạch Sa nói.

“Vậy còn bà thì sao? Bà hiện đang ở đâu?”

“Tôi vẫn còn sống. Việc tôi đang ở đâu không quan trọng,” Bạch Sa khẳng định. “Không cần phải dành sức lực để tìm kiếm tôi đâu.”

“Trên bộ đồ bảo hộ mà bà đang mặc có thiết bị định vị; chúng tôi sẽ sớm tìm thấy bà thôi.” Vị chỉ huy hạm đội nói. “Xin bà hãy chờ một chút.”