Bạch Sa kéo nhẹ sợi dây đá quý trên cổ áo mình; mái tóc bạc xám của cô tỏa ra ánh sáng lấp lánh dưới chiếc mũ quân đội: “Cũng được rồi.”

Nữ thiết kế chịu trách nhiệm chuẩn bị bộ trang phục này nhìn cô với ánh mắt say mê, nhưng lại không ngần ngại nói: “Chưa xong đâu.”

Bạch Sa hỏi: “Còn gì nữa?”

Nữ thiết kế đáp: “Đây là chiếc khuyên ngực… À, và còn chuỗi đá hình hoa lan này nữa, phải đeo quanh eo…”

Khuyên ngực thì còn chịu đựng được; kích thước cũng không lớn lắm. Chuỗi đá hình hoa lan thì… là biểu tượng của hoàng gia, đương nhiên phải có.

Nhưng vẫn còn một số phụ kiện mà Bạch Sa không chắc nên đeo ở đâu.

Chẳng hạn như chiếc vòng kim loại màu vàng trước mặt cô – được chế tác rất tinh xảo, với các đường rỗng được làm từ vàng và những viên đá lam điểm xuyết trên đó.

“Đây đeo ở đâu vậy? Là vòng tay à?” Bạch Sa nhặt nó lên bằng tay đang đeo găng tay, cảm thấy kích thước không phù hợp.

“Suýt quên mất cái này rồi! Đây chính là điểm nhấn trong thiết kế bộ trang phục này!” Nữ thiết kế nói với ánh mắt sáng lấp lánh, “Đây là vòng chân!!”

Bạch Sa giật mình vì giọng nói đột ngột cao lên của cô.

“Không cần thiết đâu,” Bạch Sa nói một cách bất đắc dĩ, “Khi chụp ảnh, thông thường chỉ chụp đến tầm eo thôi mà?”

Nói xong, cô nhấc chiếc mũ lên, đẩy những người xung quanh ra và bước ra ngoài: “Hôm nay thì dừng ở đây thôi, bộ trang phục này đã hoàn hảo lắm rồi.”

“Không được đâu, Thái tử…”

Dựa vào đôi chân dài của mình, Bạch Sa bước nhanh ra ngoài và nhanh chóng thoát khỏi sự nhiệt tình quá mức của nữ thiết kế.

Khi đi qua ao phun nước bên ngoài cửa, cô vô thức dừng bước và nhìn xuống mặt nước, không khỏi ngạc nhiên.

Hình ảnh phản chiếu trên mặt nước hơi mờ ảo, nhưng vẫn đủ rõ ràng để nhận ra.

Cô thấy một bóng dáng “bản thân mình” đang cúi người xuống: Vẻ lạnh lùng và sang trọng của vàng và đá quý không hề lấn át vẻ đẹp thanh tú của khuôn mặt cô, mà ngược lại, chúng giúp tôn lên sự oai nghiêm và cao quý không thể xâm phạm được của cô.

Hóa ra, bộ trang phục này không chỉ đơn thuần là sự sang trọng… Mà nó còn là quyền lực, là vũ khí nữa.

Bạch Sa hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục đi về phía cung điện của Hoàng đế; người phụ trách việc chụp ảnh đang chờ cô ở đó.

Nếu là bình thường, để có được một bức ảnh ưng ý, cô ít nhất cũng phải tập dáng hàng giờ liền… Nhưng bây giờ, với vẻ đ

“Bức ảnh hôm nay của em sẽ được lưu giữ để con cháu sau này xem đấy. Theo kinh nghiệm của tôi, chỉ cần em tỏ ra vẻ mặt như thể đang muốn giết ai đó, nhiếp ảnh gia sẽ rất hài lòng. Bởi vì các nhiếp ảnh gia hoàng gia đều có gu thẩm mỹ giống nhau; họ rất coi trọng ‘sự oai nghiêm của hoàng gia’. Tuy nhiên, cũng có những ngoại lệ… Khi mẹ em chụp bức ảnh này, bà ấy đã cười rất vui.”

Bạch Sa không hề có ý định phải giữ lại một bức ảnh “ngoại lệ” nào cả. Cô chỉ muốn nhanh chóng hoàn thành những việc chuẩn bị phiền phức này và quay trở lại phòng thí nghiệm của mình. Trước đây, do bận rộn với các cuộc tập trận chung, còn rất nhiều dữ liệu thí nghiệm của các dự án khác mà cô chưa kịp xem…

Trong lúc suy nghĩ về những dữ liệu thí nghiệm đó, Bạch Sa cúi đầu bước vào khu vực chụp ảnh. Chỉ mới đi được vài bước, cô bỗng nhận thấy trước mắt mình xuất hiện một đôi ủng quân đội màu đen bóng loáng.

“Ai dạy em cúi đầu khi đi vậy?” Một cái “bụng” nhẹ nhàng được đánh vào trán Bạch Sa.

“Đừng chạm vào mái tóc của tôi, chú ơi.” Bạch Sa không muốn phải chịu đựng những trò đùa khó chịu nữa, nên ngay lập tức ngẩng đầu lên – và rồi cô bỗng ngây người.

Cô cảm thấy mình hôm nay đã mặc rất đẹp rồi, nhưng không ngờ chú mình lại còn đẹp hơn nữa. Chiếc áo choàng nửa vai màu đen vàng kia được trang trí bằng dây ruy băng, tua vàng, đá quý và ngọc trai… trông giống như một cây thông Giáng sinh đang di chuyển vậy.

Nhưng thật sự là rất đẹp.

Chú cô còn buộc mái tóc dài của mình thành một bím cao – đó chính là kiểu tóc mà Bạch Sa từng thích nhất khi còn nhỏ.

Bạch Sa bỗng cảm thấy hơi áy náy, liền đổi chủ đề: “Chú ơi, hôm nay là lượt em chụp ảnh.” Cô nhấn mạnh từ “em”.

“Tôi biết.” Cecil Rowning quay đầu lại, nói một cách hơi ngượng ngùng, “…Nhưng chúng ta vẫn chưa từng chụp ảnh cùng nhau, phải không?”

Chương 123

Bạch Sa và Cecil Rowning cùng nhau bước vào phòng chụp ảnh.

Bức tường của phòng chụp ảnh được làm từ chất liệu gì đó, màu trắng tinh khôi và hơi trong suốt.

Phía sau lớp kính trong suốt là bàn điều khiển của nhiếp ảnh gia.

Nhiếp ảnh gia đã có mặt tại bàn điều khiển. Đó là một chàng trai trẻ tuổi với đôi mắt hình hoa đào và vẻ ngoài thanh tú, trông rất hiền lành. Mái tóc đen óng của anh được buộc lại phía sau đầu, được cố định bằng một chiếc khuyên kim loại, trông gọn gàng và rất thời trang.

Khi thấy Bạch Sa và Cecil Rowning bước vào, chàng trai trẻ tuổi đó bước ra từ phía sau bức tường kính và chà

Bạch Sa hơi tò mò: “Các người quen biết nhau à?”

“Hoàng thượng có trí nhớ thật tốt,” chàng trai cười đáp, “Hơn mười năm trước, thầy của tôi đã từng chụp những bức ảnh cho lễ trưởng thành của Hoàng thượng; lúc đó, tôi chỉ là trợ lý và đã gặp Hoàng thượng một lần.”

Mọi thành viên trong hoàng gia đều phải chụp những bức ảnh chính thức như vậy để treo trên cây phả hệ gia tộc. Khi Cecil Roring trưởng thành, ông vẫn chưa là thái tử; ông được chụp ảnh với tư cách là công tước vào ngày đó.

Nhưng sau đó, khi ông trở thành thái tử rồi lên ngôi, ông không bao giờ chụp lại loại “ảnh kỷ niệm hoàng gia” này nữa. Bởi vì ông cảm thấy việc chụp một lần là đủ rồi – vì vậy, bức ảnh hiện đang được treo trên cây phả hệ vẫn là bức ảnh chụp trong lễ trưởng thành của ông.

Lúc đó, nhiếp ảnh gia chụp cho Cecil Roring đã nhiều lần nhấn mạnh yêu cầu anh phải thể hiện sự oai nghiêm và cao quý của một thành viên hoàng gia. Thế nhưng, Cecil – lúc đó mới chỉ vừa trưởng thành và không hề kiên nhẫn với những yêu cầu phiền phức đó – đã liếc nhìn người nhiếp ảnh gia một cái đầy sát khí, thế mà lại nhận được rất nhiều lời khen ngợi từ người đó.

Lúc đó, Cecil cũng hơi ngạc nhiên… Nếu là một người bình thường cảm nhận được ánh mắt đầy sát khí từ anh, chắc hẳn họ đã sợ hãi đến mức phải xin lỗi ngay lập tức. Nhưng người nhiếp ảnh gia đó dường như chẳng hề bị ảnh hưởng chút nào cả.