“Ngồi đi.” Anh ta vẫy tay mời bốn người tự nhiên, “Không cần phải e ngại đâu.”

Mặc dù anh ta nói không cần phải e ngại, nhưng bốn người vẫn cảm thấy bất an trước thái độ bất thường của anh ta.

“Xin lỗi, Lãnh đạo Ninh,” Châu Nhạc nói một cách lạnh lùng, “Chúng tôi đã không giành được chiến thắng trong trận đấu đồng đội đầu tiên.”

“Trận đấu đồng đội ư? Điều đó đã không còn quan trọng nữa. Khi có quá nhiều robot xuất hiện trên sân đấu, kết quả cuộc thi đã không còn ý nghĩa gì nữa rồi.” Ninh Hồng Tuyết nói một cách ân cần, “Mặc dù Hoàng tử của Đế quốc đã thể hiện rất xuất sắc, nhưng các bạn cũng không hề kém cỏi đâu.”

Châu Ảnh luôn giấu kín ý định của mình, và cử chỉ ngồi xuống của anh ta cũng rất thoải mái: “Chú gọi chúng tôi đến, chắc hẳn có việc gì muốn nhờ, chú ạ?”

Ninh Hồng Tuyết gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng không phải là nhiệm vụ khó khăn gì đâu.”

Nói xong, Ninh Hồng Tuyết đẩy bốn tấm thiệp màu bạc trắng về phía họ.

“Như các bạn thấy đây: Đế quốc đã gửi thư mời đến Liên bang. Họ mời chúng ta cử người đến Đế quốc để chứng kiến lễ đăng quang của Hoàng tử.” Người đàn ông tóc đen cười nói, “Chúng tôi đã suy nghĩ kỹ, và các bạn cũng nên được mời.”

Bốn người nhìn nhau, sau đó mở những tấm thiệp ra.

Quả thực đó là thư mời từ phía Đế quốc.

Á Ninh thở phào nhẹ nhõm và nói: “Cảm ơn Lãnh đạo Ninh, vậy thì chúng tôi sẽ nhận lời.”

“Không thể chỉ có bốn chúng ta đi được. Còn ai khác sẽ đi cùng nữa?” Châu Ảnh hỏi.

“Còn có một số phương tiện truyền thông uy tín cũng sẽ cử phóng viên đi cùng.” Ninh Hồng Tuyết vẫy tay một cách thờ ơ, “Các bạn cứ đi cùng những phóng viên đó về là được… Đây là lời mời hoàn toàn không mang tính chính trị; Liên bang cũng sẽ không cử đại sứ hay binh sĩ đi cùng đâu. Bạn biết đấy, nếu có quá nhiều người đi, họ cũng sẽ mệt mỏi khi phải tiếp đón mà.”

Á Ninh và Nghiêm Tĩnh Y đều không khỏi hiển thị vẻ vui mừng trên khuôn mặt.

Đi đến Đế quốc!

Nghĩa là họ có thể ở lại bên Bạch Sa một thời gian yên bình rồi!

“Cảm ơn chú ạ.” Châu Ảnh cất những tấm thiệp vào túi và cười nói, “Nhưng này, liệu đây có phải là lời mời do chú ấn định cho chúng tôi, hay là Đế quốc đã chỉ định cụ thể phải gửi cho chúng tôi vậy?”

Ánh mắt cười của Ninh Hồng Tuyết nhìn Châu Ảnh, nhưng trong đó lại ẩn chứa một chút lạnh lùng khó hiểu.

Về ngoại hình

Trong lúc đối đầu một hồi lâu, cuối cùng là Ning Hongxue nhượng bộ trước. Anh hạ mắt xuống và thở dài một cách bất đắc dĩ: “Được rồi, chính là Hoàng đế của Đế quốc Ares – Cecil Roning – ông ấy biết về mối quan hệ giữa các bạn và Bạch Sa trước đây, nên mới đặc biệt gửi thiệp mời cho các bạn.”

Chu Ying: “Quả nhiên là vậy.”

“Có ích gì khi để tâm đến những điều này chứ, A Ying?” Ning Hongxue nói, “Thôi được, các bạn cứ đi đi. Lần này đi đến đế quốc cũng coi như là một kỳ nghỉ ngắn cho các bạn.”

Bốn người đứng dậy và chào từ biệt Ning Hongxue.

Trước khi rời đi, Ya Ning hỏi: “À, thưa chỉ huy, hiện tại tình hình của Jeanice ra sao rồi?”

“Cô ấy có quá nhiều khuyết điểm, các nhà nghiên cứu đang cố gắng điều chỉnh.” Ning Hongxue chỉ nói vậy thôi.

Ya Ning muốn hỏi thêm vài điều nữa, nhưng đã bị Yan Jingyi kéo đi với vẻ mặt cau có.

Vừa rời khỏi văn phòng của Ning Hongxue, Ya Ning thở dài: “Anh đã đoán trước rồi, họ định dùng chiêu thức tình cảm để thuyết phục chúng ta…”

“Không hoàn toàn đúng đâu,” Yan Jingyi nhướng mày, “Thiệp mời này là đế quốc gửi riêng cho chúng ta, chứ không phải là do Bộ Quân sự Liên bang cấp quyền và gửi đến. Nhưng ban đầu tôi cũng không nhận ra điều đó, tưởng rằng Ning Hongxue thực sự rất quan tâm đến chúng ta, thậm chí còn mời chúng ta đến xem lễ đăng quang nữa… Nhưng Chu Ying, làm sao em lại đoán ra được?”

“Các bạn hãy xem qua thiệp mời đi.” Chu Ying nói một cách bất đắc dĩ.

Mọi người liền mở thiệp mời ra và lập tức ngạc nhiên.

Phần “Gửi đến những người được mời”, tên của họ được viết bằng chính nét bút của Bạch Sa.

— Đây là thiệp mời do chính Bạch Sa viết cho họ.

Nét chữ của Bạch Sa rất chuẩn xác và đẹp đẽ, không kém gì các kiểu chữ in thông thường.

Có lẽ Ning Hongxue không nhận ra được nét chữ của Bạch Sa, nên đã dám nhận công lao về việc nhận được thiệp mời này.

Yan Jingyi cầm thiệp mời vào lòng và chửi: “Thật là không biết xấu hổ!”

……

Những gì đang diễn ra bên ngoài, thực ra Bạch Sa không hề biết rõ lắm.

Bởi vì kể từ khi cô đồng ý trở thành Thái tử, khóa đào tạo Thái tử của cô đã bắt đầu ngay lập tức!

Người dạy cô vẫn là nhóm người giống như trước đây, chỉ là tiêu chuẩn đào tạo đã trở nên nghiêm ngặt hơn nhiều.

Han Ling một lần nữa thu dọn một đống sách và đến dạy Bạch Sa với tinh thần hăng hái, nhưng thời gian dành cho việc dạy cô lại liên tục bị rút ngắn. Bây giờ, việc nâng cao hiểu biết về chính trị, tăng cường nhạy bén chính trị, hay mở rộng tầm nhìn quốc tế đều không còn là

Điều quan trọng nhất là phải đảm bảo rằng Bạch Sa có thể vượt qua một cách thuận lợi buổi lễ đăng quang của Hoàng tử Thừa kế này.

Trước hết, Bạch Sa cần một tấm ảnh “hộ chiếu hoàng gia” riêng để treo trên cây gia phả của mình và cũng để dễ dàng giới thiệu với người ngoài.

Vì vậy, Cecil Roning đã tập hợp cho cô đội ngũ “thiết kế hình ảnh” xuất sắc nhất – thực ra đó chỉ là một nhóm gồm các nhà thiết kế thời trang, chuyên gia tạo kiểu tóc, chuyên viên làm đẹp hàng đầu trong nước, được tập hợp lại tạm thời. Trong số họ có vài người khiến Bạch Sa cảm thấy khó chịu; ví dụ như những người kêu lên rằng cô đang “lãng phí tài sản quý giá”, hay những người liên tục điều chỉnh kiểu tóc của cô, ép cô thử đủ loại phương pháp làm đẹp… Tất cả những điều đó đều nhằm mục đích khiến cô trông “rạng rỡ và quý phái”.

Để phục vụ cho việc chụp ảnh, Bạch Sa đã mặc một bộ trang phục khá cồng kềnh.

Bộ trang phục này về cơ bản mang phong cách quân đội, nhưng lại được trang trí quá mức đến mức có vẻ hào nhoáng mà không thực sự cần thiết; phong cách của nó thiên về sự huyền ảo và lãng mạn – áo sơ mi màu trắng in họa tiết tối màu, ban đầu không mấy nổi bật, nhưng khi kết hợp với những chi tiết được thêu bằng vàng và đá quý ở cổ áo, chúng tạo nên một vẻ đẹp cao quý và thanh lịch. Quần dài cùng màu được may vào đôi giày ống trang trí tua rua. Áo khoác màu tím bạc có một phần vải xõa xuống dưới đầu gối, và phần vải dưới cũng được thêu đầy những họa tiết cổ điển nhưng thanh lịch bằng vàng.