“Nhưng mục tiêu của tôi là trở thành kỹ sư mecha mà.” Bạch Sa thở dài buồn bã; Vi An và Kleyza đều ngập ngừng trong hành động, cả hai đều tỏ ra lúng túng.

Kỹ sư mecha… Thật tuyệt vời. Nhưng họ lấy tiền từ đâu để mua những chiếc mecha đó?

Họ đều là những đứa trẻ mồ côi, hiểu rõ hoàn cảnh nghèo khó của nhau.

Chủ đề này chỉ có thể được gác lại một thời gian.

“Các bạn lại bắt đầu nói về chuyện này rồi à.” Hòman xuất hiện không biết từ đâu, vỗ vai Bạch Sa và an ủi cô: “Bây giờ các bạn đã trở thành kỹ sư mecha, quay về viện từ thiện cũng coi như là trở về quê hương trong vinh quang. Nhưng Bạch Sa vẫn còn nhỏ, tương lai vẫn còn rất mơ hồ; mọi điều đều có thể xảy ra. Đừng lại tỏ vẻ như vậy mỗi khi nhắc đến mecha, làm tổn thương đến ước mơ của cô ấy thì sao?”

Vi An và Kleyza vội vàng cúi đầu xin lỗi. Từ nhỏ, họ đã có ám ảnh với Hòman; thấy ông ta đến, họ liền tìm cớ để rời đi một cách lặng lẽ.

Hòman cười một tiếng và nói với Bạch Sa: “Tôi đã nghe nói về màn trình diễn của cô ở buổi lễ tuyên thệ rồi đấy. Thật là gan dạ! Lão Liao đã nhiều lần yêu cầu cô phải theo học chuyên ngành kỹ sư mecha, nhưng cô lại coi như không có gì xảy ra phải không?”

Bạch Sa im lặng.

Cô muốn giải thích thêm vài điều, nhưng Hòman đã hiểu ý cô và nói: “Tôi biết là cô sẽ không chịu từ bỏ ước mơ trở thành kỹ sư mecha đâu.”

“Thế này nhé, tôi sẽ đưa cô đến một nơi để kiểm tra năng lượng tâm linh. Nếu cô có năng lượng tâm linh, thì tốt quá rồi. Dù sau này có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ luôn ủng hộ cô theo đuổi con đường này. Chỉ là phương pháp kiểm tra này có thể gây nguy hiểm đến tính mạng thôi.”

Trên người Hòman có mùi rượu nhẹ; dù ông chỉ là một giáo viên nghèo khó, nhưng Bạch Sa vẫn có thể thấy trong ánh mắt ông ấy hình ảnh của những vì sao và khói súng.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô đã đưa ra câu trả lời của mình:

“Được.”

**Chương Mười Bốn**

Sau khi Bạch Sa nói “được”, Hòman nhìn cô chăm chú trong một lúc lâu; nụ cười trên khuôn mặt ông dần biến mất, và cuối cùng ông nói một cách xúc động: “Cô thực sự nghiêm túc đấy.”

Bạch Sa mỉm cười và nói: “Tôi tin vào phẩm chất của thầy Hòman; thầy chắc chắn không thể lừa dối tôi đến một nơi nguy hiểm để giết tôi đâu, nếu không thì bàQuỳnh và Gwenette chắc chắn sẽ không để thầy yên đâu.”

Hòman im lặng một lát, gãi đầu và nói: “Đã thỏa thuận trước rồi đấy; nếu tôi thực sự đưa cô

Chẳng hạn như vùng thiên hà biên giới nơi sao Lan Sơ Lạc thuộc về – hành tinh chính là Lor Đen, một nơi khá phồn thịnh. Tại Lor Đen có các đội quân đóng trú thường xuyên, ngành công nghiệp vũ khí phát triển mạnh mẽ; nơi này được coi là trung tâm thương mại và giao thông của toàn bộ vùng thiên hà biên giới, được mệnh danh là “Viên ngọc sa mạc”. Ba năm sau, Bạch Sa cùng những người bạn sẽ phải đến Lor Đen để tham gia kỳ thi tuyển sinh vào học viện quân sự, đồng thời kiểm tra năng lực tinh thần của mình.

Tất nhiên, đối với tầng lớp quyền lực trong Liên bang thì lại khác. Những đứa trẻ xuất thân từ các gia tộc giàu có không cần phải chờ đến ngày thi mới được kiểm tra năng lực tinh thần. Khi chúng mới năm tuổi, gia đình đã sẵn sàng chi tiêu một khoản tiền và thuê người chuyên nghiệp để đánh giá năng lực tinh thần cho chúng.

Nói chung, ngoài những máy móc chuyên dụng do Liên bang phát triển ra, Bạch Sa chưa bao giờ nghe nói đến bất kỳ phương pháp nào khác để kiểm tra năng lực tinh thần. Hòa Man cũng không chịu nói rõ, chỉ lảng tránh và nói rằng mình cần một thời gian chuẩn bị, sau vài ngày sẽ quay lại tìm Bạch Sa.

Sau kỳ nghỉ, Bạch Sa cùng nhóm bạn trở lại trường học. Mặc dù mới bắt đầu học kỳ được một tuần, nhưng những sinh viên mới này đã kịp làm quen với bạn cùng phòng và tìm thấy những người bạn có chung sở thích; các nhóm nhỏ trong trường dần hình thành. Bạch Sa và Tĩnh Y thì ổn thôi, hai người luôn đi cùng nhau; còn Á Ninh thì khá khó khăn, hầu như không ai muốn nói chuyện với anh ta.

“Tôi cảm thấy mình bị bạn cùng phòng cô lập rồi,” Á Ninh nói trong bữa trưa khi mang đĩa thức ăn đến ngồi cùng Bạch Sa và những người bạn, vẻ mặt có vẻ buồn bã. “Họ đi mua đồ ăn vặt ở cửa hàng nhỏ trong trường cũng không kéo tôi theo.”

Bạch Sa an ủi: “Không sao đâu, lát nữa chúng ta cùng đi nhé.”

“Anh chỉ bị cô lập thôi mà,” Tĩnh Y nói, cầm nĩa đâm mạnh vào miếng thịt heo trong đĩa, giọng nói đầy tức giận. “Kẻ ngốc tên Lỗ Thích sống ngay đối diện chúng ta, hàng ngày cứ ám ảnh và quấy rối chúng ta, thật là phiền phức.”

Với tính cách của Á Ninh, lẽ ra anh ta nên có thể kết bạn được với một số người, nhưng tất cả họ đều e ngại quyền lực của gia đình Lỗ Thích, sợ rằng nếu đi cùng Á Ninh sẽ gặp rủi ro. Dù Tĩnh Y có thể đánh bại những đứa trẻ giàu có đó và khiến chúng bị đuổi học, nhưng những người khác thì không có khả năng đó! Hơn nữa, ba người họ đều là trẻ mồ côi, không có người thân nào khác; như câu nói “Người không giày không sợ người đi giày”, bây giờ họ đang học tại trường, nên Lỗ Th

Bạch Sa cùng những người khác không hề có kinh nghiệm đấu tranh chống lại tầng lớp quyền lực này; vài ngày qua, họ thực sự sống trong tình trạng bị động hoàn toàn.

“Ồ, không thấy mấy ngày, các bạn lại tụ tập lại với nhau rồi à?” Palfen vẫy mái tóc vàng óng ánh của mình, đi ngang qua bàn ăn nơi Bạch Sa và nhóm bạn đang ngồi. Phía sau cô là bạn cùng phòng Nicole – Nicole đẩy một chiếc xe đẩy nhỏ, trên đó đầy những món ăn ngon lành, rõ ràng không phải do đầu bếp của căn tin chuẩn bị. “Đúng là xuất thân từ Viện Cứu Trợ Thiếu Nhi… Mùi nghèo khó của các bạn còn ngửi thấy từ xa đấy. Không ai muốn ở gần các bạn cũng là điều dễ hiểu.”

Lại một lần nữa, Lục Kỳ đến gây rối cho nhóm ba người từ Viện Cứu Trợ Thiếu Nhi… Trong chốc lát, căn tin ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh hơn, nhưng không ai nói gì cả, cũng chẳng ai vội vàng đứng về phe nào.

Thật ra, không phải tất cả mọi người đều chịu đựng được thái độ kiêu ngạo của Lục Kỳ.

Nhưng người mà cô ta ghét bỏ lại chính là Bạch Sa, Tĩnh Y, Á Ninh – những thiên tài luôn đứng đầu trong mọi môn học, những người dám công khai tuyên bố mong muốn vào Học Viện Quân Sự Trung ương. Hầu hết các sinh viên, dù không ủng hộ Lục Kỳ, cũng không thể thông cảm với nhóm ba người đó.