— Bạch Sa biết rằng, nguồn năng lượng tinh thần đầu tiên của loài người được hình thành trong những trận chiến chống lại loài sinh vật Starworm. Điều này không được ghi chép rõ ràng trong các sách giáo khoa lịch sử của Liên bang, nhưng lại được ghi chép cụ thể trong lịch sử của Đế quốc.

Theo thời gian, mức độ phát triển về năng lượng tinh thần và công nghệ của con người thời kỳ Bạc đã đạt được những bước tiến vượt bậc. Họ đã thu thập xác chết của loài Starworm để tinh lọc thành nguyên tinh, sau đó tiếp tục làm sạch chúng để thu được một nguồn năng lượng mạnh mẽ chưa từng có. Nhờ đó, con người thời kỳ Bạc đã chế tạo ra vũ khí máy móc và cuối cùng đã thành công trong việc đẩy lùi loài Starworm, giam cầm chúng bên trong một số hành tinh hoang vu.

Sự ra đời của vũ khí máy móc không chỉ có ảnh hưởng lớn đối với thời kỳ Bạc mà còn thúc đẩy sự phát triển của khoa học kỹ thuật. Để phục vụ cho nhu cầu phát triển vũ khí máy móc và đẩy nhanh tiến độ nghiên cứu, các nhà khoa học thời kỳ Bạc đã tiến hành cải tiến mang tính cách mạng trong lĩnh vực kỹ thuật thần kinh cơ học, và hệ thống trí tuệ nhân tạo cao cấp được gọi là “Trung Tâm Bạc” đã ra đời, đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy sự phát triển kinh tế và xã hội.

Với sự phát triển vượt bậc của khoa học kỹ thuật, Đế quốc Bạc bước vào kỷ nguyên cơ khí thông minh. Người ta nói rằng lúc bấy giờ, mỗi gia đình đều sở hữu robot, và giá trị sản xuất công nghệ của Đế quốc Bạc cũng đã đạt đến một đỉnh cao chưa từng có – “Trung Tâm Bạc”, với tư cách là hệ thống trí tuệ nhân tạo cao cấp nhất, đã kiểm soát tất cả những điều này.

“Trung Tâm Bạc” được người dân Đế quốc Bạc coi là một phước lành của kỷ nguyên mới.

Nhưng một ngày nọ, “Trung Tâm Bạc” bắt đầu đổ vỡ một cách bất ngờ. Nó liên tục phát động các cuộc nổi loạn, tấn công con người và cố gắng kiểm soát họ, biến từ một phước lành thành một ác mộng.

Lúc này, các nhà khoa học nhận ra rằng không ai có thể tắt “Trung Tâm Bạc” lại được nữa.

Có lẽ do sự thay đổi của thời thế, một nhóm người đặc biệt đã xuất hiện trong Đế quốc Bạc – họ sở hữu thể trạng mạnh mẽ và năng lượng tinh thần cực kỳ cao, thậm chí có thể biến đổi tinh thần thành hình thể vật chất, để tinh thần của họ hỗ trợ họ trong chiến đấu, từ đó thể hiện khả năng chiến đấu vô cùng mạnh mẽ.

…Đó chính là người Ares – những sinh vật đáng sợ có thể xé nát cơ khí thông minh.

Vào thời điểm đó, bên trong Đế quốc Bạc đang tan rã, một lực lượng nổi loạn đầy sức sống cũng bắt đầu nổi dậy. Họ cam kết sẽ loại bỏ “Trung Tâm

Nhưng một ngày nọ, một nhà nghiên cứu của Liên bang phát hiện ra rằng gen của người Đế quốc dù có điểm tương đồng với người Liên bang, nhưng thực chất lại hoàn toàn khác biệt. Vị nhà nghiên cứu này tuyên bố rằng gen của người Đế quốc là “thành quả của sự bất thường, biến dạng, vượt qua mọi sự tưởng tượng”, và đã đơn phương “loại bỏ” họ khỏi Liên bang. Liên bang luôn mong muốn tìm hiểu rõ nguyên nhân cho sức mạnh tinh thần phi thường của người Đế quốc; thậm chí có người đã lén lút tài trợ cho vị nhà nghiên cứu điên cuồng kia, giúp ông ta phân tích trình tự gen của họ, và thậm chí làm những việc gây sốc, không mấy đáng được ca ngợi.

Cho đến khi bí mật này bị Đế quốc phát hiện ra, hai bên đã xảy ra xung đột lớn nhất kể từ khi thành lập, suýt nữa thì phải đối đầu bằng vũ lực.

Đúng vào lúc đó, loài sinh vật Starworm đã hoàn tất quá trình tiến hóa bên trong và trở lại tấn công một cách mãnh liệt hơn bao giờ hết. Cả Liên bang lẫn Đế quốc lúc bấy giờ mới chỉ thành lập, mọi thứ còn đang trong giai đoạn hồi phục, nguồn lực dân số cũng không nhiều, nên họ buộc phải liên minh để chống lại Starworm…

Từ đó, mối quan hệ giữa Liên bang và Đế quốc luôn lúc thắt lưng đai, lúc lại đứt gãy. Thái độ của cả hai bên hoàn toàn phụ thuộc vào mức độ hung hăng của Starworm. Có thể nói rằng “tình bạn giữa hai quốc gia được quyết định bởi Starworm”. Tuy nhiên, dù sau này hai bên có cố gắng thiết lập quan hệ ngoại giao hay thảo luận về hợp tác đến đâu, những bất đồng trước đây vẫn in sâu trong ký ức của cả hai bên.

Dù hình thức bề ngoài giống nhau, nhưng sự khác biệt về gen, tuổi thọ và sức mạnh tinh thần đã đủ để họ trở thành hai loài khác nhau về mặt văn hóa… Nếu đã khác biệt đến mức đó, làm sao có thể nói đến lòng đồng cảm?

Một trăm năm đối với người Liên bang là khoảng thời gian dài đằng đẵng; nhưng đối với người Đế quốc, đó chỉ là một nửa cuộc đời họ mà thôi.

Người Liên bang là một nền văn minh phức tạp – dù là về chính thể, giai cấp, hệ thống hay pháp luật, trong hàng trăm năm qua, mọi thứ đều có thể thay đổi một cách triệt để. Trong khi đó, Đế quốc tuân theo một hệ thống đế chế đơn giản: mặc dù họ thích chiến tranh và có bản chất tự do, nhưng họ coi Đế quốc như một tập thể lớn và xem bản thân mình là một phần của tập thể đó, dành trọn lòng trung thành và niềm tin để bảo vệ vinh quang của Đế quốc.

Bạch Sa cũng đã biết từ “Lược sử Đế quốc” rằng, trong suốt nhiều năm qua, địa vị của hoàng gia luôn vững chắc như núi Thái Sơn; ngoài việc gen của hoàng gia rất mạnh mẽ, thì còn có lý

Nói chung, quan điểm của người Đế quốc là “đặt lợi ích tập thể lên trước hết”. Và quan điểm này xuất phát từ bản năng tự nhiên của họ.

Điều này hoàn toàn trái ngược với cách suy nghĩ và hành xử của đa số người Liên bang.

Bạch Sa đóng cuốn “Lịch sử Tóm tắt về Đế quốc” lại, rồi tổng kết ra hai thông tin quan trọng liên quan đến cuộc sống tương lai của mình:

Thứ nhất, địa vị của các thành viên hoàng gia trong Đế quốc thực sự rất cao; họ được tôn trọng và được dân chúng bảo vệ.

Thứ hai, việc trở thành người thân ruột thịt của hoàng đế thật sự không hề dễ dàng chút nào. Đặc biệt là trường hợp của mẹ cô – Nữ Hoàng Công chúa lớn – người từng được coi là người thừa kế ngai vàng. Theo luật thừa kế ngai vàng của Đế quốc, miễn là chú cô vẫn chưa có con, thì cô chính là người sẽ kế vị ngai vàng tiếp theo.

Nếu cô có năng lực xuất chúng, thì còn may; nhưng nếu không nhận được sự công nhận của dân chúng, cô rất có thể sẽ trở thành người phải từ bỏ ngai vàng một cách đáng thương.

Ngai vàng trong gia tộc Lỗ Ninh được truyền từ đời này sang đời khác; mỗi vị hoàng đế đều mang họ Lỗ Ninh. Nếu không may mà sự thay đổi triều đại xảy ra dưới sự cai trị của cô, thì không nghi ngờ gì nữa, cô sẽ trở thành điểm yếu lớn của gia tộc mình.

……Nhưng cũng không thể hoàn toàn trách cô; chú cô, tức là Hoàng đế hiện tại, cũng phải chịu trách nhiệm trong việc này.

Tuy nhiên, hiện tại chú cô mới chỉ hơn bốn mươi lăm tuổi, vẫn đang ở độ tuổi đầy sức sống của người Đế quốc. Gen của người Đế quốc thực sự rất ưu việt: thời điểm họ trưởng thành về thể chất tương đương với người Liên bang, nhưng thời kỳ thanh xuân mạnh mẽ của họ có thể kéo dài từ hai mươi tuổi cho đến một trăm sáu mươi tuổi, sau đó mới bắt đầu suy giảm dần.