Nghĩ đến đây, Trịnh Quảc vừa đi theo Lục Mao Hoàng ra ngoài, vừa nói: “Ngài Hạng bảo tôi tham gia kỳ thi tiên.”

“Tôi đã đồng ý rồi.”

“Sư phụ Lục, ngài biết bao nhiêu về kỳ thi tiên này?”

Nghe đến “kỳ thi tiên”, Lục Mao Hoàng lập tức nhíu mày, nhưng sau khi nhìn thấy trình độ tu luyện của hai tên hầu ma bên cạnh Trịnh Quảc, vẻ mặt ông ta lại dịu xuống ngay.

Ông không trả lời câu hỏi đó ngay lập tức, mà cứ thế bước nhanh hơn, dẫn Trịnh Quảc ra khỏi cổng thành. Một lúc sau, hai người rời khỏi cổng và, dưới sự tiễn đưa nhiệt tình của hai viên quan ở cửa, họ vội vàng đi xa vào một con hẻm yên tĩnh, hai bên là những bức tường cao. Chỉ khi đó, Lục Mao Hoàng mới cuối cùng mở miệng: “Trịnh Quảc, tại sao lại muốn tham gia kỳ thi tiên chứ?”

“Với năng lực của ngươi, chỉ trong mười mấy năm… nhiều lắm là hai ba mươi năm nữa, ngươi sẽ đạt được Xây Dựng Nền Tảng.”

“Đối với chúng ta, những người tu luyện, cái sống này không phải là điều gì quá quan trọng.”

“Tại sao lại phải liều lĩnh như vậy chỉ để tăng tốc độ tu luyện trong chốc lát chứ?”

Nghe vậy, Trịnh Quảc không hề ngạc nhiên. Rõ ràng, Lục Mao Hoàng thậm chí còn không biết rằng Xây Dựng Nền Tảng được chia thành các cấp độ như nhân phẩm, địa phẩm hay thiên phẩm; huống chi là những kiến thức về tâm đạo mà Thông Phán đã đề cập.

Trong chốc lát, Trịnh Quảc lắc đầu và nói thẳng thắn: “Sư phụ Lục, việc tham gia kỳ thi tiên có thể giúp tôi xây dựng nền tảng tu luyện vững chắc hơn.”

“Hơn nữa, dù ngài Hạng không nói rõ, nhưng ông ấy cũng ám chỉ với tôi rằng kỳ thi này có liên quan đến việc tôi tạo thành đan sau này.”

“Những người tu luyện không tham gia kỳ thi tiên sẽ không nhận được nhiều nguồn lực từ triều đình.”

Nền tảng tu luyện vững chắc hơn?

Việc tạo thành đan?

Lục Mao Hoàng ngẩn ngơ một lát, rồi nhanh chóng hiểu ra rằng chắc hẳn ngài Hạng đã chia sẻ với Trịnh Quảc rất nhiều kiến thức về tu luyện.

Và những kiến thức này, những người tu luyện bình thường hoàn toàn không thể tiếp cận được.

Ngay cả những người tu luyện như ông, thuộc về triều đình và đã phục vụ triều đình hàng chục năm, nếu không có ai hướng dẫn, cũng sẽ không ai chủ động chia sẻ những điều này với họ!

Nghĩ đến đây, vẻ mặt của Lục Mao Hoàng bỗng trở nên nghiêm túc; ông nói giọng trầm ngâm: “Ta cũng không biết nhiều về kỳ thi tiên của triều đình.”

“Cái huyện Hành Thủy mà chúng ta vừa gặp, trong vài thập kỷ qua, có vài tu sĩ trẻ đã tham gia kỳ thi tiên đó.”

“Nhưng tất cả những tu sĩ ấy đều đã chết… Không ai thành công trong kỳ thi cả…”

“Không biết những người được phong thờ ở huyện Hành Thủy có biết thông tin gì về kỳ thi tiên hay không.”

“Sau này ta sẽ đến thăm họ để hỏi thăm, nhưng cần một chút thời gian.”

Nghe vậy, Trịnh Quảc gật đầu nhẹ.

Với sức mạnh hiện tại của mình, ông hoàn toàn không sợ hãi trước kỳ thi tiên này.

Dù không sợ hãi, nhưng việc chuẩn bị kỹ lưỡng là điều không thể thiếu.

Nếu Lục Mao Hoàng có thể giúp ông tìm hiểu được thông tin về kỳ thi tiên, thì tốt biết mấy.

Còn nếu không thể, thì sẽ tìm cách khác sau…

Nghĩ đến đây, Trịnh Quảc lập tức nói: “Cảm ơn Tiền bối Lục!”

“À đúng rồi, lúc nãy Ngài Hạng đã cho ta mượn hang động của mình ở Hiên Viên Các để ở.”

“Nhưng bây giờ, ta không nhớ đường đến hang động đó nữa…”

Nghe vậy, Lục Mao Hoàng bỗng cười ha hả và nói: “Tốt lắm! Cậu bé này thật giỏi!”

“Có vẻ như Ngài Thông Phán rất quan tâm đến cậu.”

“Hang động ở Hiên Viên Các này, ta sẽ dẫn cậu đến ngay bây giờ!”

Nói xong, ông liền dẫn Trịnh Quảc đi theo một hướng nhất định.

Ra khỏi con hẻm, họ bước vào một con phố. Dù không phải là con phố chính, nhưng hai bên đường có rất nhiều cửa hàng và người qua kẻ lại; tất cả những người này đều mang theo khí linh và khí âm, có lẽ họ đều là các tu sĩ.

Trong cảnh tượng ồn ào này, không thiếu những người hầu ma và xác khô; tất cả đều cúi đầu, theo sát bên cạnh chủ nhân của mình.

Sự nhộn nhịp này thực sự rất khác với sự yên bình ở Thái Bình Xian Thành; có vẻ như ở đây, âm và dương đang cùng tồn tại.

Trên đường đi, Trịnh Quảc đã giải thích cho Lục Mao Hoàng nghe về tình hình nhân phẩm, địa phẩm và nền tảng đạo của mình một cách tổng quát.

Lục Mao Hoàng lắng nghe rất chăm chỉ. Mặc dù hiện tại anh ta đang phục vụ cho triều đình, nhưng thực ra anh ta xuất thân từ một người tu luyện tự do; bình thường thì anh ta không thể tiếp cận được những thông tin này.

  Thật đáng tiếc là, giờ đây anh ta biết quá muộn rồi; việc xây dựng nền tảng đạo học cấp cao đã hoàn toàn không còn khả thi nữa.

  Đối với nền tảng đạo học cấp thấp, thì cũng thiếu hụt nguồn lực nghiêm trọng…

  Trong lúc họ nói chuyện, xung quanh dần trở nên yên tĩnh hơn. Rất nhanh sau đó, một cái cổng vòm khổng lồ xuất hiện trước mắt họ, trên đó có hàng chữ cổ được khắc bằng chữ in đậu: “Hiên Viên Các Kính Phi Phủ Các hang động thuộc khu vực này”.

  Phía sau cổng vòm là một quảng trường rộng lớn. Trịnh Quảc nhìn về phía quảng trường.

  Quảng trường dường như không có bờ bên, nhìn xung quanh cũng không thấy điểm kết thúc; nơi đây trống trải hoàn toàn, chỉ có một sợi xích bắt đầu từ lòng đất và kéo dài lên trên, nối liền với một hòn đảo trôi nổi trong không trung.

  Hòn đảo này được bao phủ bởi mây mù, khó có thể nhìn rõ được chi tiết; chỉ có thể thấy trên đảo đó lại có một sợi xích nữa kéo dài lên cao hơn, nối liền với một hòn đảo cao hơn nữa.

  Như vậy, các hòn đảo trôi nổi uốn lượn, các sợi xích nối tiếp nhau, leo lên cao mãi, cho đến khi chúng mất hút vào sâu thẳm bầu trời, ngoài tầm nhìn của con người.

  Cảnh tượng này thật hùng vĩ và đẹp đẽ, có thể coi là một kỳ quan, nhưng chỉ khi đứng gần mới có thể nhìn thấy rõ.

  Dù trước đó khi họ nhìn từ xa toàn bộ khu vực Kính Phi Phủ, hay lúc hai người đứng ở khoảng cách xa, có vẻ như có một loại phép bảo vệ che khuất tầm nhìn, họ cũng không thể nhìn thấy bất cứ điều gì cả.

  Lúc này, bên trong và bên ngoài cổng vòm, cùng với toàn bộ quảng trường, không hề có bất kỳ người nào cả; không thấy bất kỳ người canh gác nào.

  Tuy nhiên, Lục Mao Hoàng không hề ngạc nhiên. Anh ta đứng dưới chân cổng vòm, nhìn lên những hòn đảo trôi nổi kia, và nói với Trịnh Quảc: “Đây chính là những hang động mà Hiên Viên Các đã thiết lập tại thành phố này.”

  “Mỗi hòn đảo mà chúng ta đang nhìn thấy đều là một hang động riêng biệt.”

  “Mỗi hang động đều được các nhà phép thuật hàng đầu thiết kế các phép bảo vệ đặc biệt, nhằm thu hút linh khí, loại bỏ âm khí xấu, ngăn chặn âm thanh và hơi thở bị nghe trộm, bảo v

“Bạn phải nhận được sự Thông Phán của họ thì mới may mắn được vào đây; hãy nhanh chóng tập luyện ngay, không được lãng phí một giây phút nào cả!”

“Nếu không, thật là lãng phí những thứ quý báu này!”

Trịnh Quảc gật đầu nói: “Được!”

Lục Mao Hoàng tiếp tục nói: “Nơi đây có các trận pháp bảo vệ; nếu không có chìa khóa để vào hang động, bạn sẽ không thể tiến lại gần chúng. Hãy lấy chiếc chìa khóa ra, nhập linh lực vào đó, rồi bạn sẽ có thể bước vào bên trong.”

Trịnh Quảc làm theo lời dặn, lấy ra chiếc vòng ngọc hình chiếc xe ngựa. Khi anh ta kích hoạt nó, chiếc vòng ngọc lập tức biến thành một chiếc xe ngựa thực sự, hình dạng và đường nét vẫn giống y hệt khi còn là vòng ngọc.

“Hiệu… hiệu…”

Ngay khi chiếc xe ngựa xuất hiện, một con ngựa bán trong suốt liền xuất hiện phía trước xe; nó ngẩng đầu lên và phát ra tiếng hí. Chiếc xe tự động mở ra, một lực hút mạnh cuốn Trịnh Quảc cùng hai tên hầu ma vào bên trong. Con ngựa phi nhanh qua không trung, lao thẳng về phía một hòn đảo nổi giữa mây.

Nhìn cảnh tượng này, Lục Mao Hoàng ánh mắt lóe lên vẻ ghen tị, rồi lập tức gửi tin đến: “Trịnh Quảc, tôi sống ở ngôi nhà thứ năm bên trái con hẻm Đinh gia, phía tây thành phố; trước cửa nhà tôi treo một chiếc đèn lồng có chữ ‘Lục’.”

“Chuyện thi kiểm tra tiên này, khoảng ngày mai là tôi có thể tìm hiểu được thông tin cho bạn.”

“Ngày mai, vào lúc canh giờ Thân, bạn hãy đến tìm tôi.”

Trịnh Quảc ngồi trong xe ngựa, nhìn thấy cảnh vật dưới chân mình ngày càng xa dần; bên ngoài cửa sổ mây bay qua, nhưng bên trong xe thì yên bình không hề xóc lắc chút nào. Anh ta vừa ngạc nhiên vừa trả lời: “Tốt lắm!”

Con ngựa phi nhanh và điêu luyện, kéo chiếc xe ngựa bay lượn nhẹ nhàng qua không trung; chẳng mấy chốc, chúng đã vượt qua những đám mây trắng và tiến gần đến một hòn đảo nổi đầy sương mù.

Hòn đảo này được bao phủ bởi lớp sương dày đặc, che khuất mọi chi tiết; chỉ có thể nhìn thấy những hàng cây xanh um tùm và hình dạng hơi hẹp dài của nó.

Chiếc xe ngựa lao thẳng vào bên trong hòn đảo; lập tức, tầm nhìn của họ bị che khuất hoàn toàn bởi làn sương dày đặc, mọi thứ đều trở nên mờ ảo không thể nhìn rõ.

Tình trạng này kéo dài một lúc, rồi đột nhiên chiếc xe ngựa ổn định và hạ cánh xuống mặt đất; con ngựa lại một lần nữa phát ra tiếng hí, và chiếc xe ngựa lại biến trở lại thành chiếc vòng ngọc, rơi vào tay Trịnh Quảc.

Trong chốc lát, lớp sương dày xung quanh biến mất không dấu vết, tầm nhì