Sau khi vào thành phố, chiếc xe ngựa dừng lại tại một giao lộ chữ thập.

“Rẽ qua bên phải.”

Người đàn ông ngồi trên xe – kẻ có nghề làm công việc liên quan đến các loại dụng cụ cầm tay – tên là Geng Jiu, bất ngờ lên tiếng và chỉ về hướng bên phải. Nếu đi theo con đường này, họ sẽ đến những biệt thự của giới quyền quý được canh gác cẩn mật, cũng như các doanh trại của quân đội đóng trú ở đây.

“Thưa ngài?“

Hạ Tiên Y bối rối một chút.

“Tôi bảo rẽ qua bên phải, ngài không nghe rõ sao?”

Geng Jiu nói với giọng nửa châm biếm nửa cười: “Trước đây, thưa ngài Thu Đồng còn khen ngợi ngài là người thông minh… Ngài không hiểu à?”

“……”

Mặt Hạ Tiên Y lập tức tái nhợt.

Anh ta thực sự không ngờ rằng, dù là người thừa kế của hòn đảo Huyền Vi, Thu Đồng lại có thói quen như vậy!

Chính vì muốn tránh rắc rối, anh ta đã cố tình thay đổi diện mạo để trông đẹp trai hơn, nhưng điều này lại khiến người khác chú ý đến mình.

“Rẽ qua bên phải, tôi sẽ dẫn ngài đến biệt thự.”

Geng Jiu nói nhỏ, với giọng nghiêm túc: “Khi đến nơi đó, nhớ rửa sạch mình… Đừng có vẻ không hài lòng, hãy phục vụ thật tốt cho thưa ngài Thu Đồng, thế là suốt đời ngài sẽ sống trong giàu sang và quyền lực.”

Hạ Tiên Y hít một hơi thật sâu.

Anh ta cố gắng giữ bình tĩnh, điều khiển hướng đi của xe ngựa, đồng thời cẩn thận phóng ra một tia ý thức linh hồn của mình.

Bên ngoài thành phố Huyền Bắc Quan vẫn còn khá đông người qua lại.

May mắn thay, con hẻm dẫn đến biệt thự của giới quyền quý lại tối tăm và ít người.

Có nên hành động không?

Giết một người làm công việc liên quan đến các loại dụng cụ cầm tay ở đây…

Đối với Hạ Tiên Y mà nói, việc giết người thực sự rất đơn giản.

Nhưng vấn đề là, anh ta vừa mới gặp Thu Đồng; người này đã được sai đi đưa anh ta vào thành phố, và nếu người này chết ngay trên đường, thì tổ chức 【Sắt Màn】 sẽ nhanh chóng phát hiện ra điều này bên trong Huyền Bắc Quan. Dù danh tính của anh ta có thể không bị phát hiện ngay lập tức, nhưng nếu Thu Đồng bắt đầu nghi ngờ, mọi chuyện sau đó sẽ trở nên rất nguy hiểm.

Thật là… xui xẻo.

Hạ Tiên Y cau mày, lái xe lao vào con hẻm.

Bỏ trốn?

Việc bỏ trốn cũng khá đơn giản, nhưng chuyện này chắc chắn sẽ bị báo cáo lên Thu Đồng. Trong Huyền Bắc Quan này, làm sao một người bình thường có thể tránh khỏi sự truy đuổi của những người làm công việc liên quan đến các loại dụng cụ cầm tay được?

Phương pháp xử lý này, kết quả cuối cùng thực ra không khác gì việc giết người là mấy.

Còn chuyện phải đi phục vụ tại dinh thự thì càng vô lý hơn nữa.

Đúng lúc Hạ Tiên Y đang do dự, ông ta bất chợt cảm nhận được một dao động kỳ lạ, rất nhỏ bé.

“Ừm… Có ai đó à?“

Hạ Tiên Y nhướng mày.

Chiếc xe ngựa tiến vào con hẻm, tiếng gió trở nên sắc bén hơn; ngay cả người thợ rèn kia cũng nhận ra có điều gì đó bất thường và đứng dậy.

Vùa!

Ngay khoảnh khắc tiếp theo!

Một bóng dáng đen thui, to lớn và mạnh mẽ lao ra từ bóng tối của con hẻm, giống như một con dơi dang rộng đôi cánh…

Đó là một người đàn ông cao lớn, cực kỳ mạnh mẽ; anh ta đã ẩn mình ngay tại lối vào con hẻm, và dường như đang kiên nhẫn chờ đợi chiếc xe ngựa đến!

“Anh… Ủm!”

Geng Jiu co lại, không kịp phản ứng.

Người đàn ông kia dang rộng đôi tay, ôm lấy anh ta và siết chặt.

Răng rắc!

Tiếng xương vỡ vang lên.

Người thợ rèn kia bị ôm chặt trong vòng tay người đàn ông mạnh mẽ kia; xương cốt của anh ta bị vỡ hết, chỉ còn lại cái xác trần trụi.

Người đàn ông buông tay ra.

Geng Jiu ngã xuống, đã chết hoàn toàn.

“Thật là sức mạnh kinh hoàng.”

Toàn bộ quá trình giết người, Hạ Tiên Y đều chứng kiến rõ ràng; từ khi hành động cho đến khi đối thủ bị tiêu diệt, chưa đầy hai hơi thở.

Thật sự rất nhanh gọn và hiệu quả!

Người này không hề sử dụng chút sức mạnh nào, không dùng bất kỳ phép thuật hay kỹ năng nào cả; hoàn toàn dựa vào thể lực của mình để giết chết một người thợ rèn ở cấp độ “Dưỡng Khí”!

Dưới ánh đêm,

Người đàn ông mạnh mẽ đó duỗi căng cơ thể, quay người lại và lộ ra khuôn mặt của mình – một khuôn mặt hung dữ đáng sợ, nhưng ánh mắt lại rất trong sáng, không hề mang chút ý đồ ác liệt nào; ngược lại… Hạ Tiên Y còn nhận thấy trong đó có chút lo lắng.

“Anh không sao chứ?”

Người đàn ông đó đầu tiên hỏi một cách lo lắng.

Hạ Tiên Y lắc đầu.

“Không kịp giải thích đâu, hãy theo tôi đi ngay.”

Người đàn ông đó đưa tay ra, nhìn về phía xa và nói thấp giọng: “Các binh sĩ canh gác ở Huyền Bắc Quan sẽ đến rất sớm; một khi tin tức về cái chết của người thợ rèn này lan ra, toàn bộ con hẻm Đông sẽ bị phong tỏa.”

……

……

“Thật là hiếm thấy.”

Tại cổng thành Huyền Bắc Quan, chiếc gương vàng treo cao.

Hoa Chủ ngồi trong khoang xe, nói nhẹ nhàng: “Ngươi lại có thể nghĩ đến một kẻ bình thường như vậy…”

   Na Lan Thu Đồng đứng hai tay sau lưng dưới chân thành phố, nhìn những chiếc xe lăn qua bên cạnh mình.

   Cô mỉm cười và hỏi: “Chị gái cho rằng người kia chỉ là một kẻ bình thường sao?”

   Chị gái…

   Cái danh xưng này… e rằng không nhiều người có thể nghĩ đến.

   Nhưng thực ra, cái danh xưng này rất hợp lý. Hoa Chủ chính là “chủ nhỏ” bí ẩn nhất trong Phương Viên phường; cô phục vụ cho quốc gia xa xôi, phục vụ cho Phương Viên phường… Vì vậy, cô không thể không liên quan đến Đảo Huyền Vi. Na Lan Huyền Sách chỉ nhận duy nhất một đệ tử học pháp Huyền Vi, đó chính là Na Lan Thu Đồng. Tuy nhiên, trước khi Na Lan Thu Đồng xuất hiện, trên Đảo Huyền Vi vẫn còn những người khác được truyền thừa các pháp thuật này.

   Hoa Chủ chính là một trong số họ.

   Mặc dù xuất thân không hoàn toàn chính thống, nhưng thực lực của cô thì rất mạnh mẽ, cấp độ cũng rất cao.

   Ngay cả khi hai người ở riêng với nhau, Na Lan Thu Đồng cũng luôn phải gọi cô là chị gái một cách nghiêm túc.

   Khi câu nói này vang lên, Hoa Chủ hơi nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi mới từ từ nói: “Không lẽ là vậy sao?”

   “Pháp thuật Huyền Vi của ta có thể đánh dấu những hơi thở.”

   Na Lan Thu Đồng nói: “Kẻ buôn bán kia… ta đã gặp anh ta một lần; Hoa Huyền Vi đã ghi nhớ được hơi thở của anh ta.”

   “Thế giới này rộng lớn như vậy, gặp nhau một lần cũng là điều bình thường mà.”

   Hoa Chủ cười nhẹ: “Chắc em gái không thể nhớ được khuôn mặt tất cả những người mình đã gặp phải chứ?”

   Sau một khoảng lặng ngắn, Na Lan Thu Đồng nói một cách bình thản: “Tất nhiên… là có thể.”

   “…”

   Hoa Chủ một lúc không biết nên nói gì tiếp.

   “Bất kỳ ai đã từng trò chuyện hay gặp mặt với ta, Hoa Huyền Vi đều sẽ để lại ‘dấu hiệu’ đó. Nhưng ta không hề nhớ gì về chàng trai kia cả… Dù sao thì việc các tu sĩ lang thang trên giang hồ đeo mặt nạ để che giấu hơi thở và danh tính cũng là chuyện rất bình thường mà.”

Nói đến đây, Na Lan Thu Đồng vô thức lắc đầu; ngay bên cạnh mình chính là một ví dụ điển hình cho điều này.

Hoa Chủ chính là một người tu luyện lớn, luôn đeo mặt nạ suốt thời gian.

“Cậu vừa mới thử nghiệm xem rồi đấy.”

Hoa Chủ nói với giọng trầm ấm: “Tâm linh của tôi đã liên tục theo dõi anh ta… Người đó không hợp với việc phải đeo mặt nạ… Hoặc là cấp độ tu luyện của anh ta cao hơn chúng ta… Hoặc là…”

“Tôi nghĩ rằng lần này, anh ta thực sự đã xuất hiện với khuôn mặt thật của mình.”

Na Lan Thu Đồng lắc đầu và nói nhẹ: “Trên khắp đất Liêu Quốc, chỉ có vài người tu luyện có cấp độ cao hơn chị gái thôi… Không thể nào lại có ai đó, vì nhàn rỗi quá mà đi làm những trò như vậy được. Nhưng kết quả cuối cùng sẽ sớm được biết thôi.”

Cô sai người đưa người thương nhân kia đến dinh thự của mình.

Khi cuộc kiểm tra ban đêm kết thúc, câu trả lời sẽ tự nhiên được làm sáng tỏ.

“Đúng là vậy…”

Hoa Chủ không còn băn khoăn nữa; cô nhớ lại hình ảnh đã thoáng qua lúc trước… Khoảnh khắc rèm xe bị gió cuốn lên trong chốc lát… Cô và người thanh niên kia đã nhìn thẳng vào mắt nhau… Nhưng Hoa Chủ không cảm thấy có điều gì bất thường; khí chất của người đó rất bình thường… Có lẽ chỉ là cô tự suy nghĩ quá nhiều mà thôi.

“Hai người hãy canh gác cổng thành cẩn thận. Nếu ‘Chiếc Gương Soi Phật’ có bất kỳ động tĩnh gì, hãy ngay lập tức báo tin cho tôi.”

Na Lan Thu Đồng nói với hai người lính canh.

“Chị gái… Chị định rời đi ngay sau cuộc kiểm tra này sao?”

Hoa Chủ nhíu mày.

Cô và Na Lan Thu Đồng được sư phụ giao nhiệm vụ mang theo “Chiếc Gương Soi Phật” đến Huyền Bắc Quan… Nhiệm vụ của họ là sử dụng chiếc gương này để phát hiện những kẻ còn sót lại từ phe Phật Giáo, những kẻ cố gắng xâm nhập vào thành phố!

Và chỉ mới qua đêm đầu tiên thôi, Na Lan Thu Đồng đã muốn rời bỏ nhiệm vụ của mình sao?

“Chị gái nghĩ rằng, cuộc kiểm tra tối nay còn ý nghĩa gì nữa không?”

Na Lan Thu Đồng nhìn về phía những người đang xếp hàng để vào thành phố… Họ đã gần đến cuối hàng rồi.

“Nếu thực sự có những tu sĩ Phật Giáo lẫn vào đám đông… Khi họ nhìn thấy ‘Chiếc Gương Soi Phật’, họ chắc chắn sẽ lập tức rời đi, chứ đâu còn tiếp tục xếp hàng chờ kiểm tra nữa.”

Na Lan Thu Đồng cười nhạo và nói: “Tôi đã theo dõi tình hình ‘xếp hàng’ kỹ lưỡng rồi. Kể từ khi chúng ta đến đây, có tổng cộng ba người đã quay đầu lại và bỏ cuộc việc vào thành phố Xuyên Bắc Quan.”

“….”

Hoa Chủ nhìn về phía em gái mình.

Hai người đã cùng nhau tu luyện trên đảo Huyền Vi trong thời gian khá dài.

Bản thân mình tu luyện lâu hơn, vì vậy cấp độ cao hơn… Nếu nói về tài năng tu luyện, việc đạt được cảnh giới Âm Thần Đại Hoàn Mãn đã là điều không hề tầm thường.

Nhưng Hoa Chủ buộc phải thừa nhận rằng, Na Lan Thu Đồng có năng khiếu vượt trội hơn mình.

Về mặt xảo trá, thiết kế các kế hoạch ẩn sau lưng người khác, Na Lan Thu Đồng thực sự mạnh hơn mình rất nhiều.

Thực ra, hai người nhận nhiệm vụ này đã là một ngày trước đây.

Hoa Chủ ban đầu muốn sử dụng ngay các trận pháp lớn để tiếp quản Xuyên Bắc Quan ngay lập tức, nhưng Na Lan Thu Đồng đã từ chối đề xuất đó, kiên quyết yêu cầu phải chậm lại tốc độ… Hai người đã đến Xuyên Bắc Quan sớm hơn nửa ngày, thuê một số người làm công việc mai phục gần cổng thành, sau đó mới có “sự xuất hiện long trọng” như vừa rồi.

“Ba người kia, tôi đã sai người làm công việc mai phục ở bên ngoài cổng thành đi truy đuổi họ rồi.”

Na Lan Thu Đồng nói một cách lạnh lùng: “Nếu trong lòng không có gì ám ẩn, tại sao lại bỏ chạy trước khi chiến đấu? Những người này chắc chắn có liên quan đến Phật Giáo…”

Sau một khoảng lặng ngắn.

Na Lan Thu Đồng nhìn về phía thành phố khổng lồ phía sau lưng mình.

“Nhưng theo tôi thấy, những kẻ còn sót lại của Phật Giáo có lẽ đã len lỏi vào Xuyên Bắc Quan từ lâu rồi… Những cuộc kiểm tra do Hàn Lệ chỉ đạo có thể phát hiện ra điều gì đâu?”

Những cuộc kiểm tra trước đó quả thực đã được tiến hành một cách nghiêm túc.

Nhưng…

Theo kết quả, Xuyên Bắc Quan vẫn yên bình như thường lệ.

“Nếu lo ngại về sự xâm nhập của các đệ tử Phật Giáo, lẽ ra nên vào thành sớm hơn mới đúng.”

Hoa Chủ nhíu mày, hỏi một cách không hiểu: “Tại sao lại cố tình chậm lại nửa ngày nhỉ…”

“Sứ mệnh mà sư phụ muốn thực hiện là gì?”

Na Lan Thu Đồng cười nhẹ, nhìn về phía chị gái mình và đặt ra một câu hỏi.

“Sư phụ… muốn diệt Phật.”

Hoa Chủ do dự một chút, nhưng câu trả lời của cô lại rất quyết đoán.

“Không tồi. Sư phụ muốn tiêu diệt Phật giáo.”

Ánh mắt của Na Lan Thu Đồng trở nên lạnh lẽo hơn, cô nói một cách trầm ngâm: “Nếu đã quyết định tiêu diệt Phật giáo… thì những kẻ còn sót lại trong giáo phái ấy đều phải bị tiêu diệt hết. Nếu chúng ta đến Huyền Bắc Quan sớm hơn và thiết lập các chướng ngại vật, những ‘người có quyền lực’ trong Phật giáo làm sao dám liều mình xâm nhập vào đây?”

“Vậy nên…”

Hoa Chủ hiểu ý của Na Lan Thu Đồng: “Ý cô là… đang dùng kế hoạch để dụ đối thủ vào bẫy à?”

“Đúng vậy.”

Na Lan Thu Đồng gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta cố tình đến muộn một ngày; những kẻ nguy hiểm trong Phật giáo, những người cần phải vào thành, hẳn đã vào thành rồi… Tôi nghe nói trong Phật giáo có hai vị cao thánh rất mạnh, luôn hoạt động ở phía bắc Chương Châu; có lẽ lần này chúng ta sẽ có cơ hội bắt họ hết.”

Cô rất giỏi trong việc lập kế hoạch. Và cũng không hề yếu kém trong việc chiến đấu. Tuy nhiên, những vị cao thánh trong Phật giáo đã đạt đến cấp độ Âm Thần Cảnh thì thực sự rất mạnh mẽ. Gần đây, Na Lan Thu Đồng vừa mới đối đầu với một trong số họ… Nhờ vào “sáu phép thần thông của Phật giáo”, những vị cao thánh này đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt; ngay cả khi mới được thăng cấp, sức mạnh chiến đấu của họ vẫn rất lớn! Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, việc có thêm một người hỗ trợ mạnh mẽ là điều cần thiết. Đó chính là lý do tại sao Na Lan Thu Đồng lại đi cùng với Hoa Chủ. Cô chủ yếu tu luyện “kỹ thuật dây thừng” trên đảo Huyền Vi, kiểm soát các cơ cấu máy móc và nghiên cứu tâm lý con người, trong khi Hoa Chủ thì tu luyện “nghệ thuật giết người”.

Với sự hiện diện của người này – người đã đạt đến cấp độ “Âm Thần Đại Toàn Mãn” – ngay cả khi đối đầu với “Ẩn Thiền Tử” cũng không cần phải lo lắng!

“Hai vị đại nhân! Có chuyện rồi!”

Ngay khi Na Lan Thu Đồng và Hoa Chủ đang trò chuyện, một binh sĩ cưỡi ngựa từ bên trong thành lao ra: “Ở hẻm đông đã phát hiện một xác chết…”

Trước khi binh sĩ kia đến nơi, tin tức đã được truyền đến, và một tấm giấy xanh đã được ném từ xa. Na Lan Thu Đồng nhận lấy tấm giấy, biểu cảm của cô thay đổi ngay lập tức.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cô hoàn toàn biến thành một tia sáng xanh lam và biến mất khỏi nơi đó. Thấy vậy, Hoa Chủ cũng không dừng lại, chỉ sau vài phút, cả hai đã đến hiện trường vụ việc.

Con hẻm tối tăm vốn luôn bị bóng tối phủ kín giờ đây đã được ánh sáng của Phù lục chiếu rọi sáng ngang ban ngày; những chiếc xe ngựa của các thương nhân lưu động đều bị phá hỏng nặng nề, hoa cỏ và cây cảnh trồng trong chậu đều vỡ tung tóe khắp nơi; xác chết của vị thợ rèn kia nằm trong vũng máu, cơ thể mềm oặt, tình trạng tử vong thật sự rất kinh hoàng.

“…Còn có người nào khác không?”

Hoa Chủ nhìn vào vũng máu một lúc lâu.

Cách thức tử vong của vị thợ rèn này rất kỳ lạ; hiện trường không hề có dấu vết của linh hồn hay sự xuất hiện của bảo vật, cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào của phép thuật.

“Hai ngài, không còn ai khác nữa đâu. Khi lính tuần tra phát hiện ra, mọi thứ đã như thế này rồi.”

Người lính tuần tra nói một cách lo lắng.

Tên tiếng của thợ rèn Đại Lý còn khủng khiếp hơn cả lực lượng vệ sĩ Đại Chu Đàn Y.

Anh ta cẩn thận quan sát biểu cảm của hai người, sợ rằng chỉ cần họ tức giận, cả đội lính tuần tra này sẽ gặp họa…

“Ha… ha…”

Tuy nhiên, điều này lại ngoài dự đoán của những người tuần tra.

Nalan Thu Đồng bỗng nhiên bắt đầu cười khẽ.

Cô cúi xuống, dùng ngón tay nhúng vào vũng máu và nói nhẹ: “Đây là bị đè chết.”

“Đè chết?”

Biểu cảm của người lính tuần tra trở nên nghiêm túc; họ thực sự đã kiểm tra hiện trường, nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin hữu ích nào.

Hoa Chủ vẫy tay, cho phép những người tuần tra rời đi.

Nhận được lệnh từ hai ngài, những người tuần tra đương nhiên không muốn ở lại lâu hơn nữa… Vụ án của thợ rèn, để thợ rèn tự mình đi điều tra thôi; họ vội vàng rời đi.

Lúc này, chỉ còn lại hai người trong con hẻm.

“Chị gái… Quả nhiên không ngoài dự đoán, những nhân vật hung ác của Phật Giáo đều đã vào Xuyên Bắc Quan rồi.”

Nalan Thu Đồng nói nhẹ: “Tôi nghe nói ở phía bắc Chính Châu, gần đây xuất hiện một vị ‘Phúc Đức Tôn Giả’, người này đã tu luyện thành công Võ Đạo Thần Thai, thậm chí cả Đỗ Duy Trung cũng không thể đánh bại được ông ta…”

“Em nghi ngờ đó là Phúc Đức Tôn Giả?”

Hoa Chủ nhìn vào vũng máu và hỏi: “Vậy người thương nhân trẻ tuổi kia thì sao? Anh ta cũng liên quan đến Phật Giáo à? Hay anh ta cũng là một vị Tôn Giả nào đó của Phật Giáo?”

“Không… Có vẻ như không phải vậy.”

Nalan Thu Đồng nhắm mắt lại, suy nghĩ kỹ về những chi tiết mà cô đã tiếp xúc trước đó.

Cô vuốt ve cằm mình và nói: “Nếu là một vị Tôn Giả của Phật Giáo, họ chỉ cần giết chết Geng Jiu là xong, tại sao lại cần gọi thêm một người n