“Cũng không hiểu tại sao, việc kiểm tra tại Huyền Bắc Quan lại ngày càng nghiêm ngặt hơn…”

“Chỉ là một đoạn đường nhỏ thôi mà, e là chúng ta sẽ phải mất nửa giờ đồng hồ mới vào được thành…”

“Thật lặng đi! Có người đến rồi!”

Dưới bức tường sắt của Huyền Bắc Quan, các đoàn xe ngựa xếp thành hàng dài, lần lượt trải qua các cuộc kiểm tra an ninh. Tiếng móng ngựa vang lên từ xa đến gần. Những tiếng đối thoại đã vốn rất thấp bỗng nhiên bị tiếng móng ngựa át đi. Hiện tại, tình hình tại Huyền Bắc Quan đang rất căng thẳng… Ai cũng biết rằng hai vị tướng Trần Xung và Hàn Lệ có những bất đồng lớn với nhau. Lẽ ra những mâu thuẫn này nên được giải quyết một cách hòa bình, nhưng do sự can thiệp của nhiều phe phái khác nhau, Huyền Bắc Quan đã trở thành nơi tranh đấu gay gắt; luôn trong tình trạng kiểm soát chặt chẽ, các quy định thay đổi liên tục, khiến cho người dân bình thường phải chịu đựng rất nhiều khó khăn.

Hạ Tiên Y đứng trong đoàn người, đeo một chiếc áo choàng, cúi đầu xuống, im lặng chờ đợi. Anh ta không hề sử dụng năng lượng tâm linh của mình. Bởi vì tại Huyền Bắc Quan này… có một vị thần đang cai quản! Vị tướng Trần Xung đang ở ngay bên trong thành phố. Nếu anh ta tùy tiện sử dụng năng lượng tâm linh, có thể sẽ bị phát hiện.

“Việc kiểm soát chặt chẽ tại Huyền Bắc Quan này… chắc chắn không phải là vô cớ.”

Hạ Tiên Y nhìn về phía trước. Gần như có gần một trăm chiếc xe ngựa đang xếp thành hàng để kiểm tra từng chiếc một. Các binh sĩ trước tiên sẽ kiểm tra giấy tờ thông hành, sau đó mới kiểm tra nội dung bên trong xe… Sau nửa giờ quan sát, Hạ Tiên Y thấy rằng quy trình kiểm tra này dù phức tạp nhưng vẫn còn “bình thường”; ít nhất là chưa thấy ai bị từ chối nhập cảnh.

Ngay lúc anh ta đang nghĩ như vậy, bỗng nhiên từ phía trước vang lên một tiếng kêu thảm thiết!

“Á…!”

Đó là tiếng kêu của một đứa trẻ nhỏ. Chiếc xe ngựa đang ở phía đầu hàng được các binh sĩ chặn lại; người lính đi đầu rút thanh kiếm ra và đâm thẳng vào bên trong xe. Bên trong xe chứa đầy lương thực, nhưng chỉ với một nhát kiếm, đã vang lên tiếng kêu thảm thiết và tiếng rên rỉ… Ngay sau đó, một đứa bé gầy yếu, nhỏ bé bị kéo ra ngoài! Máu tươi bắn tung tóe, làm ướt đẫm lương thực. Đứa trẻ đó đầy nước mắt, mặt tái nhợt, trông rất yếu đuối. Phần bụng của nó bị kiếm xuyên thủng; rõ ràng là nó không thể sống sót được nữa.

“Thưa ngài! Thưa ngài!” Người lái ngựa lập tức quỳ xuống, van xin: “Chúng tôi không liên quan g

“Thưa ngài, xin ngài hãy….”

Giọng nói vẫn chưa kịp hoàn thành.

Một tiếng “kêu” rõ ràng vang lên.

Tiếng khóc thảm thiết của đứa trẻ bỗng nhiên im bặt.

Người chỉ huy cuộc tuần tra không hề do dự, liền siết cổ đứa trẻ đó và quát mắng: “Thật là một kẻ ngốc không thể cứu vãn được; đã nhiễm dịch bệnh mà vẫn muốn vào thành phố… Cảm thấy mình chết không đủ sao? Muốn kéo thêm vài người khác đi theo để chết cùng à?”

Nói xong, ông ta bước tới, rút kiếm ra!

Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên.

Đầu người người coi ngựa cũng lập tức rơi xuống đất.

Máu tươi bắn tung tóe.

Cánh cổng thành Huyền Bắc trở nên yên tĩnh hoàn toàn; những người chứng kiến cảnh này đều cảm thấy lạnh gáy.

“Ngươi, đi chôn hai xác này đi… Chôn xa một chút.”

“Ngươi, mang số lương thực này đến cho Đại nhân Giản.”

Người chỉ huy tuần tra không hề biểu hiện cảm xúc gì, chỉ sai hai tay chân của mình lo liệu việc này.

Ông ta vẫy tay, báo hiệu cuộc kiểm tra có thể tiếp tục.

“…“

Hạ Tiên Y Nhìn thấy cảnh này, vẻ mặt ông ta vẫn không thay đổi, nhưng trong lòng lại bắt đầu có những sóng gợn nhỏ.

Lúc nãy, người người coi ngựa kia van xin, nhưng ngay lập tức tuyên bố rằng mình không liên quan đến Phật giáo…

Vậy thì những người tuần tra này, thực ra đang kiểm tra những “tu sĩ Phật giáo” phải không?

Hiện nay, Thái tử đang tiến hành chiến dịch tiêu diệt Phật giáo trên khắp lãnh thổ đất nước; các tu sĩ Phật giáo ở khắp các quận huyện đều đang tập trung về phía Phạn Âm tự viện – trụ sở chính của họ. Ngay cả những tu sĩ độc lập, làm sao dám bước vào những nơi như Huyền Bắc – những địa điểm quan trọng về quân sự?

Dù là Hàn Lệ hay Trần Xung, tất cả đều là những người ủng hộ mạnh mẽ chính sách tiêu diệt Phật giáo.

Bây giờ, nếu ai đó bước vào đây, thì chẳng khác gì tự tìm cái chết.

“Những người không liên quan, mau lùi lại!”

Trong lúc đang suy nghĩ, phía sau bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa vang dội, cùng với tiếng roi da vung lên.

Dòng người bị xé toạc.

Ba người mặc áo khoác đỏ thắm, đang cưỡi ngựa mở đường.

Phía sau họ,

là một chiếc xe ngựa rất lộng lẫy, thậm chí có phần quá sặc sỡ; trên xe có khắc hình những cánh hoa kỳ lạ, rực rỡ như hoa sen.

Tất nhiên, đó không phải là hoa sen.

Loại hoa này có tên là “Huyền Vi…” Như tên gọi của nó, chỉ có thể nở rộ trên đảo Huyền Vi mà thôi.

“Người của Na Lan Huyền Sách đã đến rồi.”

Hạ Tiên Y Vẻ mặt ông ta bỗng nhiên trở nên nghiêm túc; ông ta vô thức đ

Bởi vì từ trên xe ngựa bước xuống một thiếu nữ mặc áo đỏ thắm; cô ta đeo một nửa khuôn mặt bằng mặt nạ để che giấu dung nhan, nhưng Hạ Tiên Y vẫn nhận ra ngay danh tính của cô ấy…

Đó là một trong những đệ tử chính thức của Na Lan Huyền Sách – Na Lan Thu Đồng.

Lần cuối họ gặp nhau là khi Na Lan Thu Đồng đi du lịch về phía đông.

Hai người đã có dịp gặp mặt lúc đó.

Sau hơn một năm trời, khi gặp lại nhau một lần nữa, Hạ Tiên Y nhận ra rằng cô gái này quả thực xứng đáng được đưa vào danh sách những tài năng xuất chúng… Chỉ mới qua bao lâu thôi? Na Lan Thu Đồng không chỉ thành công trong việc tu luyện đến cấp độ cao, mà còn tiến xa hơn nữa, đạt đến trung cấp Âm Thần và hình thành được Pháp Tượng. Chiếc áo đỏ bay phấp phới trong gió, và trong không khí ẩn hiện một luồng khí lạnh lẽo; những người tu luyện bình thường có lẽ không thể cảm nhận được điều đó, nhưng trong mắt Hạ Tiên Y, phía sau đầu Na Lan Thu Đồng đang nở ra một bông hoa rực rỡ.

“Pháp Tượng của Na Lan Thu Đồng… chính là Hoa Huyền Vi?”

Cảnh tượng này khiến Hạ Tiên Y cảm thấy khá thú vị.

Pháp Tượng của các tu sĩ thường liên quan đến cấp độ tu luyện, tâm tính, phương pháp tu luyện, và vật phẩm phụ trợ.

Pháp Tượng của Khương Kỳ Hổ là một con hổ hung dữ.

Anh ta chuyên về võ thuật kiếm, với những đòn tấn công mãnh liệt và không hề khoan nhượng.

Pháp Tượng của Diệp Thanh Liên là loại dây leo thông thiên.

Kỹ năng kiếm thuật của cô ấy cũng giống như những sợi dây leo đó – sức mạnh phun trào trong chốc lát có hạn, nhưng lại vượt trội ở sự bền bỉ và dai dẳng.

Hoa Huyền Vi được mệnh danh là “hoa quỷ”.

Có người nói rằng, nếu dùng Hoa Huyền Vi làm thuốc, nó sẽ mang lại hiệu quả kỳ diệu cho việc tu luyện.

Nhưng cũng có người cho rằng đó là loại độc dược nguy hiểm; nếu ăn phải, người ta sẽ mất đi bản chất tự nhiên của mình và trở nên điên rồ.

“Ừm… còn có một người nữa…”

Ánh mắt Hạ Tiên Y trở nên sắc bén hơn.

Lúc này, mặc dù chỉ có một người bước ra khỏi xe ngựa, nhưng anh ta vẫn cảm nhận được một tia “nguy hiểm” đang ẩn náu.

Trong xe ngựa, vẫn còn một người khác đang ngồi đó.

Người đó chưa bao giờ xuất hiện hay lộ diện, chỉ đơn giản là ngồi yên bên trong xe.

Nhưng điều đó vẫn khiến Hạ Tiên Y cảm thấy bất an.

“Âm Thần Cảnh… chỉ còn kém một bước nữa là đạt đến cấp độ Dương Thần…”

“Đại viên mãn ư?”

Hạ Tiên Y nhíu mày.

Trên đời này, làm sao có nhiều người đạt được Đại viên mãn đến thế?

Trước khi cơn sóng vận may ập đến, ở phía Chu Quốc, chỉ có ba người đạt được Đại viên mãn thôi.

Đó là Hỏa Chủ, Chu… và Đường Phượng Thư.

Theo lý thuyết, ở Lý Quốc, với sức mạnh quân sự yếu hơn một chút, số lượng người đạt Đại viên mãn cũng phải ít hơn mới đúng.

Nhưng bây giờ…

Trần Xung, Hàn Lệ… cùng với “người kia” trong xe ngựa, những người mạnh mẽ ở Lý Quốc thực sự khiến người ta phải suy nghĩ nhiều, không thể xem thường được.

“Ngài Trần.”

Sau khi Na Lan Thu Đồng xuất hiện, ông đã trình ra một sắc lệnh cho người đứng đầu cuộc kiểm tra, rồi nói nhẹ nhàng: “Quốc sư đã ra lệnh, trong vài ngày tới, cổng nam của Huyền Bắc Quan sẽ do ‘sư pháp Giao Kẹp’ tiến hành kiểm tra.”

“…Vâng.”

Người đứng đầu cuộc kiểm tra dám phản đối sao được?

Bây giờ, bên trong Huyền Bắc Quan, không ai dám phản đối… Nhưng dù là Hàn Lệ hay Trần Xung, tất cả đều phải tuân theo mệnh lệnh của Thái tử và Na Lan Huyền Sách.

Khi sắc lệnh này được công bố, người kiểm tra và các binh sĩ liền vội vàng rời đi.

Việc chuyển giao quyền kiểm soát cổng thành Huyền Bắc Quan chỉ mất khoảng mười mấy hơi thở thôi.

“Huyền Bắc Quan đã được sư pháp Giao Kẹp tiếp quản…”

Hạ Tiên Y lại nhíu mày.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Na Lan Huyền Sách có phát hiện ra điều gì bất thường thông qua [Màn Sắt] không?

Liệu cuộc kiểm tra sau này sẽ trở nên nghiêm ngặt hơn không?

Ông vô thức nắm chặt những tấm giấy thông hành trong lòng bàn tay mình, không biết sự thay đổi này sẽ ảnh hưởng thế nào đến việc ông vào thành.

“Các ngài không cần lo lắng.”

“Nếu muốn vào thành, không cần phải dừng lại lâu; chỉ cần lấy những tấm giấy thông hành ra và treo bên người là được.”

Sau khi tiếp quản Huyền Bắc Quan, Na Lan Thu Đồng đứng hai tay sau lưng trước cổng thành; một người thuộc nhóm sư pháp Giao Kẹp lấy ra một vật phép thuật và treo nó lên cao – đó là một chiếc gương nhỏ màu vàng óng ánh… Điều bất ngờ đã xảy ra: những người sư pháp Giao Kẹp này hoàn toàn không kiểm tra xe ngựa của những người muốn vào thành; họ dường như không quan tâm liệu họ có mang theo “vật cấm” hay giấu những người không nên vào thành hay không.

Ba người thợ cầm kìm đứng hai bên lối vào cổng thành, như những tác phẩm điêu khắc bằng đá vậy.

Chiếc xe ngựa lại được phép tiếp tục lưu thông. Tốc độ kiểm tra này… nhanh hơn gấp nhiều so với trước đây!

“Thật đáng tiếc…”

Hạ Tiên Y nghe thấy ai đó bên cạnh thở dài: “Nếu Lão Phùng đến muộn một chút nữa… có lẽ ông ấy đã không phải chết…”

Anh nhìn về phía xác người không đầu đang bị các binh sĩ kéo đi. Lão Phùng ư? Có lẽ đó chính là người lái ngựa đã thiệt mạng… Theo tình hình hiện tại, người đàn ông đáng thương này quả thực không may mắn lắm; Nalan Thu Đồng dường như không quan tâm đến danh tính của những người qua cửa ải, nhưng chiếc gương kia lại thu hút sự chú ý của Hạ Tiên Y.

Chiếc gương này không giống như công cụ chuyên dụng của các thợ cầm kìm, cũng không giống như những bảo vật được chế tạo trên Đảo Huyền Vi… Chiếc gương Kim Tàn này… dường như toát ra một ánh sáng thanh khiết, mang tính chất của Phật pháp.

Gần đến cổng thành Xuanbei rồi; đoàn xe di chuyển rất nhanh, và cuối cùng cũng đến lượt Hạ Tiên Y.

“Đợi đã.”

Ngay lúc này, Nalan Thu Đồng bỗng nói lên. Đây là lần đầu tiên sau khi các thợ cầm kìm tiếp quản việc kiểm tra tại cổng thành Xuanbei, cô ấy mới lên tiếng – và cũng là lần đầu tiên cô ấy ra lệnh dừng lại quá trình kiểm tra.

“Ùm!”

Ba người thợ cầm kìm lập tức hành động; một lớp khí vô hình được phóng ra, tạo thành một bức tường bảo vệ.

“…?”

Hạ Tiên Y nhíu mày nhẹ, anh đẩy chiếc mũ lông xuống và nhìn lên trên để xác nhận lại. Chiếc gương đó không hề có bất kỳ phản ứng nào cả… Chẳng lẽ là do phép thuật Huyền Vi đã phát hiện ra điều gì đó bất thường sao?

“Bạn đến từ phía nam à?”

Nalan Thu Đồng nhìn Hạ Tiên Y hỏi.

Tài liệu “giấy thông hành” mà Nalan Thu Đồng chuẩn bị cho Hạ Tiên Y rất đơn giản; đó chỉ là một văn bản thương mại thông thường mà thôi. Danh tính của Hạ Tiên Y là một thương nhân nhỏ bé, lang thang từ Tây Ninh đến Xuanbei; trong xe ngựa của anh ta chứa đầy các loại đồ quý hiếm và lạ lẫm: trà ngon, cây cỏ có vòng đời ngắn từ miền Nam, cùng một số bức tranh và thư pháp có chất lượng không đồng đều.

Lý do tại sao lại chọn danh tính này…

Một mặt, các văn kiện thương mại rất khó gây nghi ngờ.

Mặt khác, những người buôn bán lưu động này luôn sẵn sàng chuẩn bị tốt; chỉ cần truyền một thông điệp… những chi nhánh Phương Viên phường phân bố khắp nơi trên thế giới sẽ có thể nhanh chóng chuẩn bị một xe hàng “sản phẩm”.

“…Vâng, thưa ngài.”

Hạ Tiên Y không ngẩng đầu; anh ta chọn cách hành xử như một kẻ hiền lành, run rẩy khi nói chuyện. Họ không nhìn thẳng vào mắt nhau – chiếc mũ nan che khuất tầm nhìn của anh ta.

“…”

Nalan Thu Đồng im lặng một lúc, rồi nói không biểu cảm: “Ngẩng đầu lên, để ta nhìn khuôn mặt của ngươi.”

Hạ Tiên Y giả vờ do dự trước khi làm theo. Anh ta từ từ ngẩng đầu lên và tháo chiếc mũ nan ra. Một khuôn mặt còn khá trẻ trung, cũng khá đẹp trai, nhưng không hề sạch sẽ xuất hiện trước mắt mọi người. Đúng là vẻ ngoài của một người buôn bán lưu động, phải trải qua bao gian khổ trên đường.

Hạ Tiên Y không sử dụng 【Phép biến hình】 để tạo ra một khuôn mặt bình thường; có lẽ vì anh ta đã cảm thấy e ngại, nên anh ta cố ý tạo ra một khuôn mặt khá đẹp để thu hút sự chú ý.

Sau khi nhìn thẳng vào mắt nhau, ánh mắt lạnh lùng trong mắt Nalan Thu Đồng dường như đã giảm bớt đi ba phần.

“Cũng khá đẹp đấy… Chẳng trách ngươi lại phải đội mũ nan.”

Cô ấy bước tới gần hơn, đặt ngón tay lên cằm Hạ Tiên Y và nhéo nhẹ.

【Phép biến hình】 là một vật báu cấp cao do Tần Bách Hoàng chế tạo. Bây giờ, với sự hỗ trợ của ý chí của Hạ Tiên Y, ngay cả nếu một vị thần mặt trời đến đây, nếu không quan sát kỹ lưỡng, cũng sẽ không thể phát hiện ra điều gì bất thường. Và dĩ nhiên, Nalan Thu Đồng cũng không có khả năng nhận ra điều gì đó bất thường; dù cô ấy nhéo nhẹ thế nào, cũng không sao cả.

Sau khi ngắm nhìn một lúc, Nalan Thu Đồng thu lại ngón tay, cười nhẹ và nói đùa: “Ngươi này, cũng khá thông minh đấy… Thực sự là một người lí tưởng cho công việc buôn bán…”

“Thưa ngài, ngài đang đùa thôi…”

Hạ Tiên Y cười nhỏ nhẹ, co ro vai để tỏ vẻ nịnh hót.

“Những bông hoa này khá đẹp đấy.”

Nalan Thu Đồng nhìn vào khoang xe và nói nhẹ: “Bao nhiêu bạc? Tôi đều muốn cả.”

“Thưa ngài…”

Hạ Tiên Y vội vàng nói: “Nếu ngài thích, cứ lấy hết đi mà. Lệnh chủ nhân sao dám nhận tiền của ngài được?”

“Hehe…”

Nalan Thu Đồng cười khẩy, rồi lấy ra một khối vàng và ném cho Hạ Tiên Y.

“Đi đi.”

Cô ta gửi cho anh ta một ánh mắt. Ngay lập tức, một người thợ làm việc trong toa xe tiến lên, lấy ra túi báu vật và đựng hết những vật quý hiếm trong toa xe vào đó.

“Cảm ơn ngài đã ban tặng!”

Hạ Tiên Y vui mừng nhận lấy khối vàng.

“Đi đi.”

Nalan Thu Đồng gật đầu, cho phép anh ta rời đi.

“….”

Hạ Tiên Y lại đội chiếc mũ lá trở lại, lòng tràn ngập suy nghĩ phức tạp.

Liệu có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?

Nalan Thu Đồng chỉ để ý đến những vật quý trong toa xe của mình mà mới gọi mình lại sao?

“Khoan đã…”

Nalan Thu Đồng do dự một chút, rồi bảo: “Geng Jiu, cậu đi tiễn anh ta đi.”

“Vâng!”

Người thợ kia lập tức đáp lời. Ban đầu anh ta đang cúi đầu chuẩn bị rời đi, nhưng sau khi nghe lệnh này, anh ta bỗng ngồi thẳng dậy, như thể nhiệm vụ “kiểm tra cổng thành” không còn quan trọng nữa, không liên quan gì đến anh ta nữa. Người thợ kia ngồi yên như tượng đá, không hề có ý định rời đi.

Chỉ vậy mà Nalan Thu Đồng gọi đó là “tiễn anh ta đi” sao?

“Cảm ơn ngài, cảm ơn ngài…”

Hạ Tiên Y có vẻ kỳ lạ, nhưng vẫn tiếp tục cảm ơn. Anh ta lái xe về phía Huyền Bắc Quan; khi vừa vào cổng thành, anh ta liếc nhìn lại toa xe của Nalan Thu Đồng đang đứng trước cổng thành. Gió nhẹ thổi qua, rèm xe bay phấp phới. Trong toa xe, một người phụ nữ mặc áo đỏ thắm, da trắng như tuyết, đang ngồi đó, nhìn anh ta như một cô dâu đang trong ngày cưới.

Trong khoảnh khắc vừa va chạm nhau, ánh mắt họ đã gặp nhau.

Hạ Tiên Y nhìn rõ khuôn mặt của đối phương.

Người phụ nữ ấy đang đeo một chiếc mặt nạ lộng lẫy, in hình những cánh hoa màu máu; dù các đường nét thực sự trên khuôn mặt bị chiếc mặt nạ che khuất, nhưng nó vẫn tạo ra một cảm giác “đáng kinh ngạc”… Đó là một vẻ đẹp khiến người ta tim đập nhanh hơn. Hạ Tiên Y không sử dụng ý chí để kiểm tra, nhưng anh có thể chắc chắn rằng, phía sau chiếc mặt nạ ấy chắc chắn phải là một khuôn mặt cực kỳ xinh đẹp.

Vào khoảnh khắc này, anh hiểu được danh tính của người ngồi trong xe cùng Na Lan Thu Đồng.

Bốn vị chủ nhỏ của các phòng ban ấy đều là những người mạnh mẽ bậc nhất, thuộc loại Âm Thần Cảnh… Chủ của phòng ban Băng, chủ của phòng ban Lửa, chủ của phòng ban Mộc…

Và còn một người nữa – người mà anh chưa từng gặp trước đây.

Vị chủ nhỏ thứ tư này, tên là “Hoa Chủ”.