Tuyết rơi dày đặc trên các bức tường của thành lầu; trong bóng đêm tối, ánh sáng mờ ảo của ngọn lửa Yuan phát ra.

“Xì xì xì….”

Bạch Yên cúi đầu nhìn vào lòng bàn tay mình.

Những tập hồ sơ được nắm chặt trong lòng bàn tay kia đã bị ngọn lửa Yuan làm cháy, sau đó bị gió thổi tan; từng mảnh tro bụi bay lượn trong tuyết.

Mái tóc dài của người phụ nữ bị gió tuyết thổi bay, khiến khuôn mặt cô ta bị che khuất, không thể nhìn rõ được.

Khi ngọn lửa Yuan tiếp tục cháy, Bạch Yên lấy ra chiếc phiếu ấn đặc biệt dành cho sứ giả này.

Chiếc phiếu ấn rất đơn giản, được làm bằng đồng, trên đó được khắc họa một con vẹt mỏng manh bằng nét bút tinh xảo.

Trên bốn chiếc phiếu ấn dành cho các sứ giả – chim ưng xanh, hươu xám, nai sương mù… – đều được khắc họa hình ảnh con vật tương ứng với danh hiệu của họ.

Lúc này, chiếc phiếu ấn bằng đồng cũng bị ngọn lửa Yuan làm cháy, dần dần tan chảy trong tuyết.

Trên đời này, có rất nhiều người, suốt cả cuộc đời mình, dốc hết tâm sức để trở thành “thần tử được sủng ái” nhất của Đại Chu Hoàng Thành.

Nguyên Kế Mô, con nai sương mù, chính là một trong số những người đó.

Nhưng Bạch Yên thì khác.

“….”

Trục Quả nhìn cảnh tượng này với vẻ mặt bình thường; việc phá hủy chiếc phiếu ấn đặc biệt và đốt cháy những tập hồ sơ của Nhân Thọ Cung đều là điều đã được dự đoán trước. Khi thư viện kiểm tra thông tin về Bạch Yên, họ đã phát hiện ra mối liên hệ đặc biệt giữa sứ giả này và Nhân Thọ Cung… Mặc dù được Hoàng hậu tin tưởng sâu sắc, nhưng Bạch Yên hầu như không có bất kỳ liên lạc nào với hoàng cung; có lẽ vì cha cô ta đã hy sinh trên chiến trường, nên người phụ nữ sứ giả này đã dành toàn bộ tâm huyết của mình cho việc bảo vệ vùng Bắc Quận. Chính vì lý do đó, ngài mới đồng ý với cuộc phiêu lưu về phía Bắc của cô ta, và đêm nay, tại Đài Trấn Hải, cuộc gặp gỡ này mới diễn ra.

Trục Quả ngẩng đầu lên; tuyết rơi càng lúc càng dày đặc, càng lúc càng mạnh mẽ.

Điều này đã vượt quá phạm vi mà “Chúa Tuyết” có thể kiểm soát.

Chàng trai trẻ cầm chiếc ô giấy bên cạnh mình, mở nó ra; không hề có chút kiêu ngạo hay oai phong của một vị hoàng đế, anh chỉ yên lặng chờ đợi những diễn biến tiếp theo.

Bạch Yên chỉ cho anh ta một nửa câu trả lời.

Đêm nay, tại Đài Trấn Hải, một trận bão tuyết dữ dội đã ập đến; chưa đầy một trăm hơi thở sau khi mở ô, lớp tuyết trên mặt ô đã dày lên thành một lớp mỏng.

Lửa dần tắt đi.

Bạch Yên không làm Trục Quả phải chờ đợi quá lâu. Cô im lặng nhìn ngắm “nửa đời đầu tiên” của mình với tư cách là sứ giả bị thiêu rụi trong ngọn lửa, hóa thành tro bụi. Sau đó, cô từ từ cúi người xuống, quỳ gối trên tuyết, khép mắt lại, thể hiện sự phục tùng và kính cẩn.

“Bạch Yên… Tôi xin sẵn lòng phục vụ Hoàng đế, và sẽ trung thành tại Trấn Hải Đài!”

Đó chính là câu trả lời cuối cùng.

Chàng trai cầm ô giấy mỉm cười nhẹ nhàng và nói một cách âu yếm: “Chức vụ Trấn thủ đã bị bãi bỏ suốt mười năm; người được bổ nhiệm mới vẫn đang được chuẩn bị… Chỉ vài ngày nữa, tôi sẽ cho bộ phận Luyện Khí gửi đến. À, bạn được gọi là gì vậy?”

“…?“

Bạch Yên ngước đầu lên, không hiểu ý nghĩa của câu hỏi đó.

Gọi là gì?

“Tên bạn là gì?”

Trục Quả nhẹ nhàng nâng mép ô lên, để lộ đôi mắt đầy nụ cười: “Tôi đã kiểm tra kỹ hồ sơ Nhân Thọ Cung đó, nhưng không tìm thấy tên bạn. Mọi người đều gọi bạn là ‘Bạch Yên’, nhưng đó chỉ là danh hiệu sứ giả, chứ không phải tên thật của bạn…”

“Bạch Yên… Thì tôi cũng chỉ có thể gọi mình là Bạch Yên…”

Trái tim người phụ nữ rung động nhẹ.

Cô hoàn toàn hiểu ý của Trục Quả. Bây giờ khi Nhân Thọ Cung đã không còn nữa, danh hiệu sứ giả cũng mất đi ý nghĩa… Nhưng từ nhỏ, cô đã được đưa đến cung điện hoàng gia và được ban cho một “mã danh”.

Bạch Yên – cái tên này, trước khi trở thành sứ giả, chỉ là một trong vô số những bóng ma mà thôi… Nếu cô chết đi, có lẽ sẽ không ai biết đến điều đó…

“….”

Câu trả lời này hơi ngoài dự đoán của Trục Quả.

Chàng trai lại hạ mép ô xuống, che khuất phần lớn khuôn mặt, và nói một cách đầy nuối tiếc: “Ding Jingyun, sinh năm Thái Bình thứ hai, năm Thần Săn thứ ba được phong làm Chúa tước thành Yuanping… Sau khi Ga Jiayong thất thủ, Ding Jingyun không hề đầu hàng, mà đã anh dũng chiến đấu, dẫn dắt các binh sĩ trong thành chống lại đám quái vật… Cuối cùng, thành Yuanping đã bị tiêu diệt hoàn toàn…”

Bạch Yên Đứng đó sững sờ không nói được lời nào.

  “Đây là những thông tin mà ngài đã tìm ra bằng công cụ [Hồn Viên Kí].”

     Giọng của Trục Quả hơi khàn, “Cô Đinh ạ, Thành Nguyên Bình chỉ là một thị trấn nhỏ thôi… Sau khi Cổng Gia Vĩnh bị xâm lược, gần một nửa khu vực phía Bắc đã rơi vào tay quân xâm lược; có hơn mười thị trấn như vậy đã bị tiêu diệt. Vì vụ án Nguyệt Ẩn, rất nhiều hồ sơ liên quan đã bị đốt cháy, nên chúng tôi chỉ có thể tìm hiểu được những thông tin này về cha cô.”

  Trong dòng chảy lớn của lịch sử, có rất nhiều người như Đinh Kính Vân.

  Họ chỉ là những con sóng nhỏ trong dòng chảy ấy, thoáng qua rồi biến mất.

  Nhưng may mắn thay… Con sóng này ít nhất cũng để lại những dấu vết tồn tại, giúp công cụ [Hồn Viên Kí] có thể tra cứu được thông tin.

  Trục Quả Im lặng một lúc lâu, sau đó đưa cho cô cuộn hồ sơ thứ hai.

  Đây là những thông tin mà thư viện đã thu thập với công sức lớn, về cuộc đời của “Đinh Kính Vân”.

  Một con sóng nhỏ, gần như không thể nhìn thấy trong dòng chảy lịch sử ấy.

  Nhưng đối với một số người, nó lại mang ý nghĩa vô cùng lớn và nặng nề.

  ……

  ……

  Trong cơn tuyết lớn.

  Chàng trai cầm ô giấy đứng trên đỉnh thành Trấn Hải Đài, nhìn ra xa xăm.

  Tối nay mọi việc diễn ra rất suôn sẻ; anh vẫn còn thời gian để ngắm cảnh.

  Bạch Yên Tạm biệt trong chốc lát, sau đó điều chỉnh lại tư thế và trở lại.

  Đêm nay thật sự là một đêm đặc biệt đối với cô. Thực ra, từ khi Trần Kính Hiền bị đày ra khỏi kinh thành, cô đã có linh cảm… Cuộc đấu tranh giữa thư viện và Nhân Thọ Cung dù bắt đầu một cách âm thầm, nhưng cuối cùng sẽ kết thúc một cách mãnh liệt; dù ai thắng hay thua, kinh thành chắc chắn sẽ phải đối mặt với một cuộc thanh trừng chưa từng có tiền lệ.

  Cuối cùng, Trần Kính Hiền đã chiến thắng.

  Cuộc thanh trừng nhắm vào “Nhân Thọ Cung” kéo dài suốt một năm; Bạch Yên đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với mọi khả năng xấu nhất. Cô không mong đợi mình sẽ thoát nạn an toàn, nhưng suốt một năm qua, Trấn Hải Đài thực sự quá “yên bình” đến mức đáng ngờ.

  Sau đêm nay…

  Gánh nặng trong lòng cô cuối cùng cũng được gác xuống.

  Tất nhiên, đối với cô, “cuộc thanh trừng” không hề là điều đáng sợ.

  Bốn sứ giả đặc biệt do Hoàng hậu chọn lọc kỹ l

Theo ý muốn của Nữ Hoàng Thánh thiện.

  Cô ấy là một quan chức, là sứ giả đặc biệt, nhưng cũng chỉ là một “quân cờ” tên là “Bạch Yên”, luôn sẵn sàng hy sinh mạng sống mình bất kỳ lúc nào.

  Bây giờ,

  Cô ấy có thể sống như một con người bình thường; cô ấy có tên gọi, có quá khứ, và còn có quyền lựa chọn.

  “Bệ hạ….”

  Sau khi điều chỉnh lại dáng vẻ, Bạch Yên trở lại đỉnh thành.

  Cô ấy cởi bỏ bộ áo giáp nặng nề và, theo lời dặn của Trục Quả, thay vào đó một bộ quần áo khác.

  Trong những ngày canh gác tại Đài Chống Hải, Bạch Yên không có nhiều quần áo để thay đổi; ngay cả khi cởi bỏ áo giáp, cô ấy cũng chỉ mặc một chiếc áo đen nam tính, gọn gàng và sạch sẽ.

  Bạch Yên đến bên sau Trục Quả, cúi đầu nhẹ, hít một hơi thật sâu, rồi nói với giọng điệu kính trọng: “Bệ hạ còn có điều gì muốn yêu cầu không?”

  “Hãy thư giãn đi.”

  Trục Quả đang cầm ô, mỉm cười nói: “Tôi còn có một câu hỏi nữa.”

  Bạch Yên nín thở, tỏ ra rất nghiêm túc.

  Cô ấy đã biết từ trước rằng vị hoàng đế trẻ tuổi mới lên ngôi này – Đại Chu – đã đích thân đến Đài Chống Hải tối nay, chắc chắn phải có việc quan trọng cần thực hiện.

  Câu hỏi tiếp theo chắc chắn sẽ rất quan trọng.

  “……”

  Sau một khoảng lặng ngắn,

  Chàng trai trẻ đứng dậy, vươn tay chỉ về phía những dãy núi xa xôi, với vẻ mặt bối rối nhưng cũng rất nghiêm túc, hỏi: “Nơi này được gọi là ‘Đài Chống Hải’… Vậy biển ở đâu?”