“Hạ Chân những ngày gần đây đi đâu vậy?” Đặng Bạch Y ngồi bên cửa sổ, tựa cằm vào tay vịn, nhìn ra con hẻm đầy tiếng ồn ào bên ngoài mà mơ màng suy nghĩ.

Sau khi Hạ Chân thiết lập trận phá ma trên ngọn núi hoang vắng vào đêm hôm đó, anh ta “biến mất không dấu vết”, chỉ nhắc nhở mọi người trong gia đình Đặng rằng nếu không cần thiết thì đừng ra ngoài.

Anh chàng này luôn như vậy… Bí ẩn và khó hiểu.

Nếu không phải vì cô gái ngốc nghếch kia vẫn còn bị để lại ở đây, Đặng Bạch Y thậm chí còn nghĩ rằng anh ta có thể đã rời khỏi Lý Triều Thành rồi.

Nhưng cũng phải công nhận là Hạ Chân cũng có chút “lương tâm”; trước khi đi, anh ta đã để lại cho mình một số khẩu quyết về các trận pháp.

Những ngày qua, Đặng Bạch Y không hề rảnh rỗi; cô đã ôn lại các trận pháp của “Trận Pháp Lửa Hoàng Hạc Cửu Minh” một lần nữa, cho đến khi bàn của cô chất đầy giấy phép thuật, cô mới nhận ra rằng ba ngày đã trôi qua thật nhanh. Khi mở cửa sổ ra ngoài, toàn bộ Lý Triều Thành trở nên u ám; bầu trời phủ đầy những đám mây đen u ám, dường như muốn che phủ cả thị trấn nhỏ này.

Các con hẻm trong thành phố lại càng trở nên nhộn nhịp hơn.

Vô số du khách đều đang chờ đợi khoảnh khắc này…

Rất nhiều người đang đổ xô ra ngoại ô thành phố; cơn triều lớn sắp đến, ngay cách vài dặm xa, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ.

Trong những ngày qua, mặc dù Đặng Bạch Y luôn ở trong nhà tu luyện yên tĩnh, nhưng cô vẫn nghe thấy những cuộc bàn tán từ các con hẻm xung quanh.

Mọi người nói rằng đây là cơn triều lớn hiếm có một trăm năm mới xuất hiện một lần ở Lý Triều Thành. Nếu bỏ lỡ cơ hội này, người ta sẽ hối tiếc cả đời.

Đặng Bạch Y liếc nhìn Giang Hoàng vẫn đang ngủ say.

Sau một chút do dự, cô mặc lên mình chiếc áo lụa mỏng manh, nhét những tờ giấy phép thuật vào túi, rồi một mình lặng lẽ ra khỏi nhà.

……

……

“Cơn triều lớn, cuối cùng cũng đến rồi.”

Con tàu *Bát Lược Hào* đã cập bến, nhưng sóng gió càng lúc càng mạnh, khiến con tàu lớn này cũng bắt đầu rung chuyển.

Lúc này, trên boong tàu, có gần một trăm người đứng đó.

Những người mặc áo xám là những khách hàng và cố vấn của gia tộc Chu. Những người mặc áo trắng thì là đệ tử của Bách Hoa Cốc.

Du Hải Vương Chu Lin đứng ở mũi tàu; khuôn mặt oai nghiêm của con kỳ lân được khắc vàng trên ngực anh ta dường như muốn cắn nát những con sóng lớn đang lao về phía trước. Các trận phá

Những con sóng lớn đập vào mặt nước, chưa kịp chạm vào thân tàu đã vỡ tan ngay lập tức. Bên cạnh Chu Linh là Khương Kỳ Hổ, Diệp Thanh Liên, tiếp theo là Chu Mạn, Nhục Phật, bà lão và những vị tu sĩ khác thuộc nhóm Động Thiên Cảnh. Hạ Tiên Y đội chiếc mũ lá, lặng lẽ ẩn mình giữa đám người này. Trong ba ngày qua, ông đã tĩnh tu trên tàu Phá Lỗ Hào, loại bỏ hoàn toàn độc tố “Ngọc Đồ”, đồng thời điều chỉnh tinh khí của mình lên mức cao nhất. Lúc này, vòng xoáy ở giữa dòng sông ngày càng lớn hơn. Bóng dáng của hang động đã bắt đầu hiện rõ; dòng nước sông, mang theo phần lớn vận mệnh quốc gia của gia tộc Đại Thư, liên tục đập vào hàng rào bảo vệ bên ngoài hang động, khiến cho bóng đen ấy ngày càng trở nên rõ nét… Đồng thời, những đám mây u ám trên bầu trời cũng ngày càng đậm đặc hơn. Dòng sông Lý Triều đã bị ba thế lực lớn chung sức kiểm soát. Những người đứng xem sóng bên bờ sông không hề biết rằng, hiện tượng kỳ lạ này thực ra là do một bí cảnh được để lại từ thời cổ đại gây ra. Lúc này, Khương Kỳ Hổ và Hạ Tiên Y đang trao đổi thông tin qua linh thiêu. “Hạ Chân ạ, sau khi vào sông, có lẽ em sẽ phải hành động một mình…” Giọng nói của Khương Kỳ Hổ có chút ân hận: “Tình hình đã thay đổi; bây giờ, các tu sĩ thuộc nhóm Khương Gia sẽ không vào sông ngay lập tức.” Vừa rồi, từ Thư Viện Chí Đạo đã đến tin tức. Trần Kính Hiền yêu cầu Khương Kỳ Hổ hãy sắp xếp các tu sĩ dưới trướng mình đến những nơi khác nhau thuộc khu vực Lý Triều Thành trước, và đừng vội vàng khám phá bí cảnh Bạch Tạ. Đối với sự sắp xếp của thầy, Khương Kỳ Hổ luôn tuân theo mà không hỏi lý do. Tuy nhiên, sự thay đổi này, theo ông, có phần không công bằng đối với Hạ Chân. Khi bước vào bí cảnh để tranh giành may mắn, dù nói là dựa vào khả năng cá nhân, nhưng thực chất chính là xem ai có quyền lực mạnh mẽ hơn! Gia tộc Chu và nhóm Bách Hoa Cốc lần này đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, với nhiều vị tu sĩ dẫn đầu đội ngũ. Còn bây giờ, Hạ Chân chỉ có một mình mình thôi.

Khương Kỳ Hổ giải thích: “Xin lỗi, đối với tôi mà nói, ý nghĩa lớn nhất của cuộc hành động này… là tìm ra ‘thảm họa’ mà quốc gia yêu ma đã giấu ở Thanh Châu, chứ không phải để tìm kiếm báu vật trong cung điện bí mật của Bạch Tạ.”

Tuy nhiên, điều khiến anh ta ngạc nhiên là…

Biểu hiện của Hạ Tiên Y không hề thay đổi, chỉ khẽ gật đầu một cái.

Khương Gia các tu sĩ không vào cung điện bí mật của Bạch Tạ?

Đối với Hạ Tiên Y, điều này lại còn là tin tốt.

Anh ta luôn sống đơn độc; nếu Khương Kỳ Hổ cứ khăng khăng muốn điều động một nhóm người tinh nhuệ cho mình, thì đó chỉ là gánh nặng và rắc rối mà thôi.

“Nhưng bạn cũng không cần phải quá lo lắng.”

Khương Kỳ Hổ dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Vương gia đã thỏa thuận với Khương Gia và Bách Hoa Cốc rằng… lần này khi bước vào cung điện bí mật, tất cả các phe phải hợp tác với nhau. Ngay cả khi tình cờ phát hiện ra những báu vật vô cùng quý giá, cũng không được tranh giành đến mức đánh nhau đến chết.”

Ba lực lượng lớn ở Thanh Châu thường xuyên gặp nhau.

Dù cung điện bí mật của Bạch Tạ có hấp dẫn đến đâu, nhưng “báu vật thực sự” có lẽ vẫn bị những trận pháp phức tạp bao phủ và kiểm soát.

Có lẽ cả Động Thiên Cảnh cũng không thể cảm nhận được nó.

Vì vậy, mọi người đều hiểu rõ một điều…

Cơ hội thực sự trong cung điện bí mật này… thuộc về Du Hải Vương, Khương Kỳ Hổ và Diệp Thanh Liên!

Nếu có thể được chia một phần, nhận được vài hạt gạo, thì đã coi là may mắn lắm rồi.

“Không được tranh giành đến mức đánh nhau đến chết à?”

Hạ Tiên Y cười một tiếng.

Kể từ ngày Chu Mạn đề xuất hợp tác, anh ta đã cảm thấy điều đó thật buồn cười.

Trong mắt Hạ Tiên Y, “lời hứa của quân tử” do Du Hải Vương đưa ra… chỉ là những lời nói suông mà thôi… Cung điện bí mật của Bạch Tạ bị bao phủ bởi những trận pháp phức tạp; nếu thực sự có ai đó quyết tâm giết người để chiếm đoạt báu vật, rồi tiêu hủy bằng chứng, liệu họ có bị những người có quyền lực phía sau trách móc không?

“Chiếc ‘Lệnh Như Ý’ mà tôi để lại trên người bạn… chính là do Tần Bách Hoàng của Sở Luyện Khí chế ra.”

“Chỉ cần linh hồn vẫn còn tồn tại, thì vẫn có thể truyền đạt thông điệp.”

Khương Kỳ Hổ nói một cách nghiêm túc: “Bây giờ danh tính sứ giả đặc biệt của ngươi trong tổ chức Tan Y Vi đã được lan truyền khắp nơi; chắc họ sẽ không dám làm gì ngươi… Nếu thực sự có ai đó muốn hành động, ngươi hãy liên lạc với ta bằng lệnh Ý Như.”

“Được.”

Hạ Tiên Y dù nói vậy, nhưng trong lòng lại không nghĩ như vậy.

Khương Kỳ Hổ dường như đang tập trung hoàn toàn vào việc truy lùng kẻ gây họa cho quốc gia Yêu…

Bây giờ khi thủy triều đang đến gần, ông ta chỉ mong muốn tìm ra kẻ chủ mưu lớn của quốc gia Yêu.

Còn về bí cảnh Bạch Tạ ẩn dưới sông Lý Triều Giang, thì lại trở thành việc ít quan trọng hơn.

“Rầm rầm!…”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, những hiện tượng kỳ lạ ở giữa sông càng trở nên dữ dội hơn.

“Hàng rào bên ngoài đã bị phá vỡ.”

Ánh mắt Khương Kỳ Hổ lấp lánh ánh sáng sắc bén.

Ở giữa sông xuất hiện một vòng xoáy khổng lồ… Dòng nước cuồn cuộn xoay quanh vòng xoáy và bị hút vào bên trong!

Những hoa văn phép thuật mà Đại Thánh từng thiết lập đã bị dòng nước xé toạc một vết nứt!

Du Hải Vương đặt tay sau lưng và nói nhẹ: “Đã đến lúc rồi.”

Giọng nói này vang dội như tiếng chuông lớn, lan tỏa khắp nơi.

Hôm nay, Chu Mạn đã thay đổi trang phục; cô đưa cây đàn cổ vào hộp đàn, bọc nó bằng vải đen và đeo sau lưng. Vẻ yếu đuối của ngày xưa đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là ánh mắt kiên quyết và sắc bén.

Tiếng nói của vương gia vang lên trên boong tàu.

Chu Mạn lập tức bước lên phía trước: “Mọi người trong gia tộc Chu… hãy theo tôi xuống sông!”

Những tia sáng cầu vồng bỗng nhiên bay lên trời.

Ngay sau đó, các đệ tử của Bách Hoa Cốc cũng theo lệnh của Diệp Thanh Liên mà cưỡi kiếm lao ra ngoài.

Hai nhóm người lớn mạnh ấy lao thẳng vào sông Lý Triều Giang.

Cuối cùng mới đến lượt Hạ Tiên Y.

Ông đứng trước lan can con tàu lớn, nhìn chằm chằm vào hang động Bạch Tạ mờ ảo kia, suy nghĩ rất lâu.

Hạ Tiên Y quyết định vẫn để lại một lời nhắc nhở cho Khương Kỳ Hổ.

“Vụ việc của quốc gia Yêu không đơn giản như vậy.”

Hạ Tiên Y nói: “Ngài Giang… hãy bảo vệ bản thân mình thật cẩn thận.”

Lời nhắn này khiến Khương Kỳ Hổ ngạc nhiên một chút.

Anh ta nhìn chàng trai mặc đồ đen với vẻ bối rối.

Hạ Tiên Y vỗ vào túi lưng mình và lại gửi tin nhắn: “Trước đây anh đã nói rằng chiếc ‘Lệnh Như Ý’ này có thể được sử dụng thông qua liên kết tâm hồn… Mặc dù không biết liệu nó có còn hiệu quả trong bí cảnh này hay không, nhưng nếu gặp phải rắc rối không thể giải quyết được, anh có thể thử liên lạc với tôi.”

“???”

Dưới ánh mắt chăm chú của Khương Kỳ Hổ, Hạ Tiên Y nhảy xuống dòng sông và ngay lập tức bị sóng cuốn trôi, biến mất khỏi tầm mắt.

“Anh Kỳ Hổ, có chuyện gì vậy?”

Du Hải Vương nhận thấy vẻ mặt kỳ lạ của Khương Kỳ Hổ.

“Không có gì cả.” Khương Kỳ Hổ lắc đầu.

Hạ Chân Thằng bé này thật là điên rồ… Nó có biết mình đang nói gì không? Mình, một người cao quý như Âm Thần Cảnh, lại cần phải nhờ nó đến cứu mình sao?!

Khương Kỳ Hổ cười thầm trong lòng.

Tuy nhiên, dù những lời đó có vẻ “nực cười”, nhưng ít ra cũng thể hiện sự quan tâm của nó.

……

Khi nhảy xuống sông, Hạ Tiên Y lập tức lấy ra một vật mang tên Chương Phù Lục.

Vật này có tên là “Bích Thủy”.

Giấy phép bị vàng phát ra ánh sáng xanh lam; trong phạm vi ba thước xung quanh Hạ Tiên Y, một tấm bức bích quang lập tức được hình thành, ngăn chặn những con sóng dữ đang lao tới.

Anh là người rời khỏi tàu Phá Lũ muộn nhất.

Lúc này, trên sông đã xuất hiện hàng chục tia kiếm sáng lấp lánh, như những ngôi sao băng lao về phía bí cảnh Bạch Tạ.

Không sai một chút nào… Một câu, một phát, một nội dung, một sự hiện diện… Tất cả đều hoàn hảo!

Hạ Tiên Y không vội vàng.

Anh đáp xuống mặt nước một cách vững vàng, sau đó từ từ tiến về phía khu vực bị bóng tối bao phủ… Bạch Tạ Đại Thánh là một nhân vật huyền thoại từ ngàn năm trước; mặc dù bí cảnh này chỉ là một trong số những di tích còn lại, nhưng việc khám phá nó không thể chỉ dựa vào sự hợp tác của vài người.

Đôi khi, việc đến nơi đó đầu tiên không hẳn là điều tốt.

Suốt quá trình, mục tiêu duy nhất của Hạ Tiên Y chỉ có một thôi…

Phi Kiếm [Chứng Bệnh Nặng Nề]!

Đó là thứ quan trọng nhất của mình…

Tất cả những vật dụng khác trong Bạch Tạ này đều có thể bỏ đi được.

Nhưng chỉ có Bản Mệnh Phi Kiếm này, anh ta nhất định phải lấy nó trở về!

Khoảng nửa giờ sau, Hạ Tiên Y đã đến khu vực bên ngoài của Bạch Tạ này. Nhìn từ xa, cái hang này dường như không hề lớn lắm, chắc chắn chưa đầy một trăm mẫu ruộng; có vẻ như bên trong còn ẩn chứa những điều bí mật nữa…

Một căn cư dành cho việc tu luyện như thế này, lại có thể được ẩn giấu suốt hàng ngàn năm dưới sự tìm kiếm của mọi người… Ngoài việc bản thân căn cư không lớn, còn có một lý do khác nữa.

Bạch Tạ đã để lại một bức trận phòng thủ lớn, giúp căn cư này có thể ẩn mình giữa những con sóng ngầm của Bắc Hải.

Bây giờ, những con sóng lớn đã làm rách một khoảng trống ở phía bên ngoài của căn cư… Ánh sáng mờ ảo bỗng nhiên xuất hiện.

Gia tộc Chu và các đệ tử của Bách Hoa Cốc đều bị tia sáng chói lọi này thu hút.

Những tia kiếm sáng liên tục lao vào bên trong.

Khi Hạ Tiên Y đến nơi này một cách từ từ, cổng vào của hang Bạch Tạ đã không còn ai nữa.

“Những kẻ này đều vào bên trong rồi à? Thật là vội vàng quá.”

Hạ Tiên Y đứng yên, quan sát xung quanh.

Những nơi bí mật như thế này, dù có vẻ như mang lại nhiều may mắn và cơ hội lớn, nhưng lại càng đòi hỏi phải cẩn thận gấp bội.

Ở Đại Chu, đã nhiều năm rồi không còn xuất hiện những “nơi bí mật của các vị thánh cổ đại” nữa…

Những nơi bí mật trong các đại phái, so với những nơi ẩn náu ngoài thế giới, hoàn toàn khác biệt.

Những thứ được các bậc tiền nhân tạo ra và điều khiển bên trong đó, chỉ chứa đựng may mắn mà không có nguy hiểm; nhiều nhất cũng chỉ là những thử thách do các bậc trưởng lão của phái đặt ra mà thôi.

Nhưng những nơi bí mật của các vị thánh cổ đại thì hoàn toàn khác.

Những người đã có thể đạt đến đỉnh cao của Giới Tu Luyện ngàn năm trước…

Hầu hết đều không phải là những người nhân từ.

Nếu những di vật trong những nơi bí mật đó họ quyết định muốn tặng cho mọi người, thì họ đã sớm tặng đi rồi.

Lý do họ phải tốn công sức để giấu chúng, chính là vì họ không muốn chúng rơi vào tay người ngoài!

Theo một nghĩa nào đó, những nơi bí mật như thế này, chính là những “lăng mộ” mà các vị thánh cổ đại chuẩn bị cho chính mình… Một người lớn lao mong muốn được yên nghỉ sau khi qua đời, chắc chắn sẽ sử dụng mọi biện pháp có thể để loại bỏ những kẻ gây phiền nhiễu cho sự yên bình của mình!

Vì vậy, Hạ Tiên Y luôn giữ thái độ cảnh giác cao đối với những bí cảnh như thế này.

“Phải chăng tôi đang suy nghĩ quá nhiều?”

Đứng trước khe hở của bức trận phá hủy trong hang động, Hạ Tiên Y suy ngẫm rất lâu.

Anh luôn có cảm giác rằng, khi đứng ở điểm giao nhau giữa sông Lý Triều và biển Bắc, mình lại cảm thấy một nỗi ngạt thở khó tả được.

Bức trận bên ngoài này không có vấn đề gì cả.

Còn hang động này... dường như cũng vậy.

Hạ Tiên Y không thể tìm ra điểm sai sót nào.

Anh lắc đầu, không tiếp tục suy nghĩ nữa, và bước vào bí cảnh đó.

Bí cảnh Bạch Tạ nằm ở lối vào biển Bắc, lúc này lại trở về với sự yên tĩnh; chỉ có khe hở do dòng nước cuốn ra đang dần đóng lại.

Tuy nhiên, ánh sáng mạnh mẽ đã tràn ra từ khe hở đó thì không hề biến mất, mà ngược lại còn càng lớn dần lên.

Hang động Bạch Tạ uy nghiêm, nằm sâu dưới đáy sông Lý Triều, lẽ ra phải chìm trong bóng tối... nhưng lúc này lại được bao phủ bởi ánh sáng.

Chính xác hơn, đó là một đôi mắt khổng lồ.

“Rầm rầm rầm.”

Dòng nước lan tỏa, đôi mắt đó mở to hết cỡ, hàng triệu tia sáng chói lọi bao phủ lấy toàn bộ hang động.

Điều này hoàn toàn không phải là ánh sáng phát ra từ việc bức trận bị phá hỏng...

Đó… chỉ là ánh mắt của một sinh vật khổng lồ mà thôi.

Con “quái vật” ẩn náu ở điểm giao nhau giữa biển Bắc và sông Lý Triều, từ từ vùng dậy và lăn ngửa mình.

Nếu Hạ Tiên Y không vội vàng bước vào bí cảnh, thì anh sẽ chứng kiến một cảnh tượng khiến con người phải kinh ngạc suốt đời.

Nơi anh vừa đứng, cái hang động Bạch Tạ này, cùng với bức trận ẩn giấu mà anh đoán đoán, tất cả đều giống như những con “cua sống nhờ người khác” đang mọc rễ dưới miệng con “quái vật” này.

Dưới ánh sáng của đôi mắt con “quái vật”, trong phạm vi mười dặm xung quanh, mọi bóng tối đều không thể trốn tránh được.

Trong dòng sông, có một bóng dáng mặc áo choàng trắng đang treo lơ lửng; bóng dáng đó đã ở đó bao lâu rồi, dường như đã từ lâu đã đợi chờ khoảnh khắc đôi mắt này bùng sáng.

Lục Ngọc Chân ngồi đối diện với con “quái vật”.

Ánh mắt ông tràn đầy tình cảm âu yếm, thậm chí còn mang chút chiều chuộng, khi nhìn con vật khổng lồ trước mặt mình.

“Ngủ lâu như vậy, chắc hẳn đã đói rồi phải không?”

Vị đạo sĩ tóc bạc nói nhẹ nhàng.

Ánh sáng từ đôi mắt con “quái vật” chiếu xuống người ông; hàng triệu tia sáng chói

Nhưng nó cũng bắt đầu “cháy” lên.

Chỉ là làn da và mái tóc của anh ta, dù đang cháy, nhưng không hề bị tổn thương.

Lục Ngọc Chân nhẹ nhàng giơ tay lên; trong lòng bàn tay anh ta là một chiếc bình nhỏ trong sạch.

“Đừng hiểu lầm.”

Vị đạo sĩ cười hiền từ: “Tôi chỉ đến để mang cho bạn một thứ tốt đẹp để ăn thôi.”

Chiếc bình vỡ tan…

Một giọt nước vàng trong sạch, không tì vết, lan tràn ra trong dòng sông.

Ánh mắt của “con vật khổng lồ” đột nhiên trở nên sắc bén!

Rầm một tiếng động ầm ĩ…

Bên ngoài khu bí mật, bụi bặm và cát sỏi ngập tràn khắp nơi; “con vật khổng lồ” mở miệng rộng to tối đa, và trong phạm vi hàng chục dặm xung quanh, mọi thứ đều bắt đầu di chuyển về phía miệng nó…

Chỉ trong chốc lát, chiếc bình và giọt nước vàng đã bị nuốt chửng hoàn toàn!

Chỉ có Lục Ngọc Chân vẫn giữ nguyên tư thế đứng trên không.

Áo choàng và mái tóc của anh ta đều bị cuốn theo hướng miệng con vật khổng lồ, nhưng toàn thân anh ta vẫn bất động như một bức tượng Phật cao lớn.

Lục Ngọc Chân ngắm nhìn cảnh “con vật khổng lồ” ăn uống.

“Cạch cạch!”

Tiếng nhai nghiền vang dội như tiếng sấm dưới đáy sông…

“Con vật khổng lồ” tham lam nuốt chửng mọi thứ xuất hiện trước mặt nó, kể cả hang động của Bạch Tạ.

Đến lúc này, công dụng thực sự của bức trận phòng thủ bí ẩn này mới được thể hiện rõ ràng…

Nó không phải để ngăn cách sự cảm nhận từ bên ngoài,

mà là để chống lại sức cắn của “con vật khổng lồ”.

Những tiếng rung chuyển ấy lan tỏa xa hàng ngàn thước…

Khi đến mặt sông của Lý Triều Thành, chúng nghe giống như tiếng sóng biển đánh vào bờ vào mỗi năm…

Chỉ là năm nay, tiếng sóng ấy vang dội hơn bao giờ hết, mãnh liệt hơn bao giờ hết.