“Xiu!” Những tia pháo hoa chiếu sáng bầu trời, những đám mây đen bị ánh sáng xua tan.

Đêm ở Liên Hoa Phong trở nên sôi động hơn một chút, nhưng khi đứng trên ngọn núi và nhìn xuống thế gian bên dưới, trong lòng vẫn cảm thấy cô đơn. Bởi vì những tia pháo hoa rồi cũng sẽ tàn đi, và sự sôi động ấy không kéo dài lâu.

Đứng trên đỉnh núi Liên Hoa Phong, Hạ Tiên Y lặng lẽ ngắm nhìn những tia pháo hoa nổ rực trên bầu trời, rơi xuống và tàn đi.

Đó là một trong số ít những khoảnh khắc “in sâu vào ký ức” của anh trong cuộc hành trình tu luyện kiếm pháp của đời đầu tiên.

Vào năm anh sinh nhật lần thứ mười bốn.

Thay vì luyện kiếm tại đạo trường, anh đã một mình lên đến đỉnh núi.

Thời gian trôi qua.

Một số ký ức đã bị lãng quên, mất đi trong những kẽ hở của thời gian.

Nhưng một số khác vẫn còn mới mẻ như ngày hôm qua.

Sau khi va chạm với vùng đất trống đầy sấm sét kia, ý thức của Hạ Tiên Y đã rơi vào trạng thái hỗn loạn trong chốc lát.

Vài hơi thở sau, anh đã đến đây.

Anh trở lại với “tuổi mười bốn” của mình.

Ở Liên Hoa Phong, vừa mới có một cơn mưa, dưới chân anh là một vũng nước trong sạch. Hạ Tiên Y cúi nhìn khuôn mặt của mình trong vũng nước… Thật trớ trêu, sau hàng chục năm, khuôn mặt anh hầu như không thay đổi gì: mái tóc dài buông rơi, đôi mắt long lanh, nhưng ánh mắt ấy vẫn đầy sự sắc bén.

“……”

Hạ Tiên Y lặng lẽ nhìn khuôn mặt tuổi mười bốn ấy trong vũng nước.

Khuôn mặt ấy toát lên vẻ tự tin và hào hiệp.

Bởi vì vào tuổi mười bốn, Hạ Tiên Y đã trở thành người không ai sánh kịp trong cùng thế hệ, trong cùng cấp độ. Chỉ vài ngày nữa thôi, anh sẽ rời khỏi Đại Thu, đến thăm các thiên tài lớn, và sau đó… sẽ là một chuỗi những ngày “bất khả chiến bại”. Anh sẽ đánh bại vô số đối thủ, và chỉ có một vài người được ghi nhận tên tuổi của họ. Đường Phượng Thư, Chu, Yên Tà… Ngoại trừ những thiên tài hiếm có như vậy, tất cả những người khác đều không xứng đáng để Hạ Tiên Y phải ra tay, cũng không xứng đáng trở thành kẻ thù của anh. Một cuộc đời như vậy, bất kể ai trải qua nó, cũng khó tránh khỏi sự kiêu ngạo và tự phụ.

Và lý do tại sao đêm hôm đó lại in sâu vào ký ức của anh…

Không phải vì anh đang ở “tuổi mười bốn”.

Mà bởi vì… đêm hôm đó, Hạ Tiên Y đã mơ hồ cảm nhận được ranh giới của “con đường diệt vong”.

“Đây chính là tầng thứ hai của lăng mộ bí mật này sao? Một ‘giấc mơ’ được sắp đặt tỉ mỉ như vậy ư?”

Tâm trí anh quay trở lại với hiện thực.

Anh thử vẫy vạy tay áo; gió đêm ở nơi này thật nhẹ nhàng và mềm mại. Những ánh pháo hoa tàn úa kia không hề khác gì trong ký ức của anh… Tất cả những điều này đều giống hệt thế giới thực. Đứng trên đỉnh núi này, anh chỉ cảm thấy lòng mình tràn ngập biết bao suy nghĩ phức tạp.

Cứ như thể… “Hai kiếp tu luyện” của mình chỉ là giả dối mà thôi.

Thời gian chưa bao giờ tiến triển.

Thời gian của anh vẫn đọng lại vào đêm anh mới mười bốn tuổi… Khoảnh khắc những ánh pháo hoa nổ rực.

Khi ấy, anh đã đột nhiên ngộ ra chân lý.

Và sau đó, cuộc đời anh trở thành một giấc mơ dài… Khi tỉnh giấc, những nỗ lực tu luyện gian nan ấy cũng chấm dứt.

“Sư huynh!”

Một tiếng gọi nhẹ vang lên, làm cho tâm trí anh bị gián đoạn.

Anh quay đầu lại và thấy một cô gái mặc áo trắng, cầm đèn lồng, đang xuất hiện từ xa trong bóng đêm… Cô gái ấy sáng ngời hơn cả ánh trăng trên trời; ngay khoảnh khắc cô xuất hiện, ngay cả những ánh pháo hoa đẹp nhất trên thế gian này cũng phải trở nên kém sáng đi ba phần.

“Tiểu Ngọc Âm…”

Anh chợt sững sờ.

Tất cả những điều này đều giống hệt những gì anh nhớ.

Đêm anh mười bốn tuổi, anh đã một mình lên đỉnh núi này… Nghĩ rằng sẽ lại là một đêm cô đơn và nhàm chán như mọi khi… Nhưng không ngờ lại có người quan tâm đến mình.

“Sư huynh, tại sao lại rời khỏi đạo trường mà không báo trước?”

Dù giọng nói ấy có vẻ trách móc, nhưng trên khuôn mặt Tiểu Ngọc Âm không hề có chút tức giận nào, chỉ toát lên vẻ lo lắng mà thôi.

Mọi người đều biết rằng Hạ Tiên Y là một “kẻ say mê kiếm”; mỗi khi bắt đầu tu luyện, anh ta sẽ không biết mệt mỏi, không quan tâm đến sức khỏe của mình… Dù người tu luyện có thể sống không ăn không uống, nhưng nếu quá lo lắng, điều đó vẫn có thể gây hại cho sức khỏe.

Vì vậy, mỗi khi Hạ Tiên Y tu luyện tại đạo trường, cô ấy luôn ở bên cạnh anh.

Có những việc, khi làm lâu dài, sẽ trở thành thói quen.

Tiểu Ngọc Âm chỉ ngủ gật một chút thôi; khi tỉnh dậy, cô phát hiện ra đạo trường trống trải không ai… Hạ Tiên Y đã đi đâu mất rồi…

Cuối cùng, cô cũng tìm thấy anh.

Tiểu Ngọc Âm thở phào nhẹ nhõm… Sư huynh say mê kiếm này thật sự rất khó hiểu… Trước khi cô ngủ gật, sư huynh vẫn đang luyện kiếm bình thường mà… Sao lại đột nhiên lên đỉnh núi để ngắ

“Sư huynh… Tất cả những món này đều là các sư muội trên núi Ngọc Bình vừa mới chuẩn bị cho bữa tối lúc này đây, hãy nhanh chóng thưởng thức khi chúng còn nóng nhé.”

Jiang Miaoyin cầm chiếc đèn lồng bằng tay trái và một giỏ tre bằng tay phải, rồi mở ra một chiếc bàn gỗ xếp có thể mang theo được trên đỉnh núi.

“…“

Hạ Tiên Y ngập ngừng, không biết nên nói gì tiếp.

Anh nhớ lại khoảnh khắc này; chỉ là trong kiếp trước, dường như anh đang ở giai đoạn quan trọng của việc “giác ngộ”. Vào khoảnh khắc đó, anh đã chạm vào Diệt Chi Đạo Cảnh…

Định tâm, nín thở, và bỗng nhiên giác ngộ.

Jiang Miaoyin chỉ gọi anh từ xa một tiếng, chưa kịp nói thêm điều gì thì Hạ Tiên Y đã bắt đầu tu luyện trở lại.

Bây giờ, trong giấc mơ này, có vẻ như có nhiều “lựa chọn” khác nhau—

Hạ Tiên Y quyết định ngồi xuống.

Jiang Miaoyin cười hihi, rồi ngồi xuống đối diện với Hạ Tiên Y, cẩn thận mở từng lớp của giỏ tre đó ra.

Bánh ngọt, cháo, thịt hun khói… Tất cả đều là những món ăn đặc sản của các sư muội trên núi Ngọc Bình, trông rất đẹp mắt và ngon miệng… Nhưng điều khiến Hạ Tiên Y ngạc nhiên nhất là chiếc bát mì thọ ở phía dưới. Chiếc bát mì đó trông không hề đẹp mắt, thậm chí có thể nói là khá tầm thường; đó chỉ là một tô mì thô bình thường thôi, nhưng trên mặt tô mì có phủ một lớp trứng, và ai đó đã cẩn thận xếp rau xanh thành hai chữ:

Mười bốn.

“Chúc sư huynh sinh nhật vui vẻ!”

Khi chiếc bát mì thọ được mở ra, Jiang Miaoyin lớn tiếng chúc mừng, sau đó đỉnh núi chìm vào yên lặng; pháo hoa trên bầu trời vẫn đang nổ rực. Cô bé hơi lo lắng, ôm đùi mình và cẩn thận quan sát biểu cảm của Hạ Tiên Y đối diện.

Sư huynh chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào chiếc bát mì, im lặng, không hề có vẻ vui vẻ gì cả.

“Sư huynh… Có chuyện gì vậy? Sư huynh không vui sao?”

Jiang Miaoyin nhéo môi, không biết phải làm thế nào.

Cô đã chuẩn bị chiếc bát mì thọ này trong thời gian dài; cô đã cố tình tìm đến “sổ sinh nhật” của các đệ tử mới nhập môn ở phía núi Tiểu Trùng, tìm ra ngày sinh của sư huynh mặc áo đen… Kể từ khi gia nhập Đại Suỵ Kiếm Cung, sư huynh mặc áo đen chưa bao giờ nhắc đến chuyện sinh nhật của mình với ai cả… Nhưng Jiang Miaoyin đã để ý đến điều đó; cô đã sai người đi tra cứu hồ sơ của gia tộc Hạ gia và biết được rằng Hạ gia đã trải qua những ngày không mấy dễ dàng trong thời gian ở cùng Giang Ninh.

Anh trai cả thật là một người đáng thương.

Ngay sau khi chào đời, cha mẹ anh ấy lần lượt qua đời…

Vì vậy, nơi này mới thực sự là gia đình của anh ấy.

Nếu như bạn bè mà anh ấy kết bạn ở Thanh Châu qua đời, Jiang Miaoyin chỉ cần tặng vài “đồ trang sức”, vài “vàng bạc” là đã đủ để giải quyết việc rồi.

Nhưng anh trai mặc áo đen thì khác…

Với tài năng của anh ấy, chắc chắn rằng trong tương lai, anh ấy sẽ nổi tiếng khắp thiên hạ.

Đồ trang sức, vàng bạc… chỉ là những thứ tầm thường, không đáng kể gì.

Sau nhiều suy nghĩ, Jiang Miaoyin quyết định “tự tay chuẩn bị bữa ăn”. Những món bánh ngọt, thịt hun khói, canh cháo… tất cả đều do cô ấy tự làm; chỉ có món mì sinh nhật thì phải được nấu ngay lúc đó, để còn tươi ngon. Ai ngờ rằng, anh trai – người thường xuyên luyện kiếm suốt đêm – lại đột nhiên biến mất khỏi đạo trường vào tối hôm đó… Vội vàng tìm kiếm, Jiang Miaoyin chỉ kịp chuẩn bị một cách vội vã, và thế là ra đời một tô mì sinh nhật hơi qua loa như vậy.

“Không sao đâu, em rất vui.”

Hạ Tiên Y lắc đầu, vẻ mặt có chút phức tạp.

Anh ấy không biết liệu câu chuyện đang diễn ra này là do ảo giác tạo ra dựa trên ký ức trong lòng mình, hay là những hình ảnh thực sự bị lãng quên trong “khoảng trống thời gian”.

Nếu đó là sự thật…

Thì đêm đó, khi cô gái ngốc nghếch ấy mang theo cái giỏ tre đến tìm mình, đã đợi anh ấy suốt đêm trên đỉnh núi… Cho đến khi bánh ngọt và mì lạnh đi, cuối cùng cũng không có cơ hội được mở ra.

Hóa ra, cô gái ngốc nghếch ấy luôn nhớ đến “sinh nhật” của anh ấy.

Sinh nhật…

Hạ Tiên Y dù nhớ đến ngày đó.

Nhưng anh ấy chưa bao giờ kỷ niệm nó.

Kể từ khi rời khỏi Giang Ninh, hàng chục năm trôi qua, anh ấy đã không còn gia đình nữa; ai sẽ nhớ đến sinh nhật của anh ấy chứ?

Ba trăm sáu mươi lăm ngày.

Mỗi ngày đều là hoàng hôn và bình minh; đối với Hạ Tiên Y mà nói, mỗi ngày đều giống nhau.

Nhưng có lẽ…

Vào khoảnh khắc này, sinh nhật đã có ý nghĩa khác đi.

Hạ Tiên Y cầm lên tô mì, uống một ngụm nước dùng, sau đó bắt đầu ăn một cách nghiêm túc… Tài nghệ nấu ăn của Jiang Miaoyin tốt hơn nhiều so với những gì anh ấy tưởng tượng; tô mì này chỉ trông không đẹp mắt một chút thôi, nhưng hương vị thì không hề kém chút nào.

“Hừ…”

Thấy vậy, Jiang Miaoyin ngồi đối diện cảm thấy nhẹ nhõm.

Cô gái nhỏ đặt hai tay lên má, lặng lẽ nhìn anh trai mình.

Pháo hoa trên đỉnh núi vẫn đang nổ rộ.

Vào khoảnh khắc này,

Lần này, anh ấy không còn đơn độc trên con đường tu luyện nữa, mà có thêm một người bạn đồng hành bên cạnh.

......

“Tất cả những thứ này đều do em làm sao?”

Một lúc sau, Hạ Tiên Y đặt chiếc bát xuống.

Anh ấy chủ yếu tập trung vào việc tu luyện, nên thường ngày không quá kén ăn; miễn là no bụng là được.

Nhưng bữa đêm gồm các món làm từ tre hôm nay đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Hạ Tiên Y.

“Đúng vậy.”

Jiang Miaoyin cười hihi và nói: “Nếu huynh muốn ăn, Miaoyin sẽ làm cho huynh hàng ngày.”

“……”

Chiếc dây rung sâu thẳm trong trái tim Hạ Tiên Y đã bị chạm vào một cách nhẹ nhàng.

Nhìn cô gái trước mắt, anh ấy bỗng nghĩ đến hình bóng ấy trong ba mươi ba hang động thiêng liêng.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang sách số 69!

Nếu không nhớ nhầm...

Sau sinh nhật lần thứ mười bốn của mình, không lâu sau đó, Sư Tôn sẽ ban tặng cho anh một thanh kiếm...

Những căn bệnh mãn tính, những khó khăn lâu dài...

Họ, cùng với em gái ruột mình, mỗi người đều nhận được một thanh kiếm.

Sau đó, anh rời khỏi Đại Sui, đi lang thang khắp nơi, và thời gian trở về bên Liên Hoa Phong càng ngày càng ít đi.

Trong ký ức, nụ cười của em gái mình cũng dần trở nên ít ỏi hơn.

Nếu cuộc đời có thể “bắt đầu lại”, quay trở về thời điểm mười bốn tuổi, thì anh sẽ lựa chọn như thế nào?

“Huynh ơi——”

Giọng nói non nớt của Jiang Miaoyin lại vang lên.

“Ừ?“

Hạ Tiên Y tỉnh táo trở lại.

Cô gái nháy mắt, nhìn anh một cách nghi ngờ và thì thầm: “Không biết tại sao, em cứ cảm thấy hôm nay huynh có vẻ khác thường…”

“Thật sao?”

Hạ Tiên Y cười khẽ.

Nhìn cô gái trước mắt, anh không biết phải giải thích thế nào, suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng anh nói một cách thành thật: “Hôm nay, huynh vừa mơ thấy một giấc mơ.”

“Mơ à?”

Jiang Miaoyin đặt hai tay lên má, nhìn anh một cách chăm chú và hỏi: “Mơ thấy điều gì vậy?”

“Em mơ thấy ba mươi năm tới.”

Hạ Tiên Y suy nghĩ một lát, giọng nói trở nên khàn đục: “Đó... là ba mươi năm rất dài.”

“Ba mươi năm á?”

Jiang Miaoyin nhướng mày, trở nên hứng thú và vội vàng tiến lại gần hơn.

“Ba mươi năm sau, huynh sẽ trở thành người như thế nào? Huynh có mơ thấy em không? Anh cả, và sư phụ thì sao?”

Trên đời này, có rất nhiều câu chuyện...

Khiến người ta không nỡ tiếp tục kể ra... Nếu ba mươi năm đó chỉ toàn niềm vui thôi…

Vậy là Hạ Tiên Y đã cười nói một cách dịu dàng.

Chỉ là…

Nhìn lại, sinh nhật lần thứ mười bốn của mình vào năm đó, dường như chính là một điểm ngoặt. Từ ngày hôm đó trở đi, mình bắt đầu suy ngẫm về “Diệt Chi Đạo Cảnh”, và sự yên bình trên núi Liên Hoa Phong đã không còn nữa.

“Ba mươi năm sau, có lẽ tôi vẫn sẽ giống như bây giờ.”

Hạ Tiên Y không khỏi day đầu, cười buồn nói: “Tôi đã chết một lần, rồi may mắn ‘sống’ trở lại.”

“Tch.”

Jiang Miaoyin ngẩn ngơ một lát, cười nói: “Sư huynh đang đùa tôi phải không? Tôi biết sư huynh có điều gì đó không ổn… Hôm nay sư huynh nói nhiều quá.”

“……”

Hạ Tiên Y im lặng một lúc.

Anh ta không biết nên cảm thấy thế nào.

Cô bé này, ngày xưa khi anh ta bận rộn tu luyện, luôn vô tình lãng quên cô ấy, và điều đó lại khiến cô ấy hình thành thói quen này sao?

Bây giờ cuối cùng cũng “gặp lại” được nhau, Hạ Tiên Y muốn nói thêm vài lời, nhưng không ngờ lại bắt đầu nói lung tung như vậy.

“Thôi đi.”

Hạ Tiên Y thở dài nhẹ.

Anh ta từ từ nói: “Ba mươi năm sau, Đại Suỵ Kiếm Cung đã trải qua rất nhiều gian truân, nhưng mọi người trong Liên Hoa Phong vẫn còn đó. Chúng ta cũng sẽ có thêm vài đệ tử trai gái đáng yêu nữa…”

Jiang Miaoyin lại một lần nữa ngẩn ngơ.

Cô nhìn vào đôi mắt của Hạ Tiên Y và thực sự hiểu ra điều gì khiến sư huynh khác biệt.

Chính là đôi mắt này.

Trước đây, mỗi khi nhìn vào đôi mắt ấy, cô có thể cảm nhận được ý chí sắc bén trong ánh mắt sư huynh.

Sự hăng hái của một thiếu niên mười bốn tuổi.

Và mong muốn chứng minh bản thân mình một cách gấp rút.

Nhưng lần này…

Cô thấy trong đó chỉ là một hồ nước yên bình, mọi sóng gió đều đã qua, bụi bặm cũng đã lắng đọng.

“À đúng rồi…”

Hạ Tiên Y đưa tay ra, do dự một chút, rồi đặt lên đầu cô gái Jiang Miaoyin.

“Đây là lần đầu tiên tôi tổ chức sinh nhật.”

Hạ Tiên Y quỳ xuống trước mặt đệ tử thời thiếu niên của mình, hít một hơi thật sâu, suy nghĩ một lúc, rồi nói một cách nghiêm túc: “Miaoyin… Cảm ơn em. Có lẽ đây sẽ là sinh nhật đáng nhớ nhất mà tôi từng trải qua.”

“Sư huynh.”

Jiang Miaoyin cảm thấy vô cùng xúc động.

Mặt cô đỏ bừng, không biết nên nói gì, giọng nói cũng trở nên lắp bắp.

“Và còn nữa…”

Hạ Tiên Y hạ mắt xuống, nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Tôi muốn xin lỗi vì những gì mình đã làm vào ngày xưa.”

Jiang Miaoyin nghe xong mà cảm thấy hoang mang, không hiểu ý của anh ta là gì.

Hạ Tiên Y đứng dậy và nhảy từ đỉnh Liên Hoa Phong xuống.

Bầu trời cao rộng, hàng triệu tia pháo hoa, những ký ức của quá khứ… tất cả đều trở thành những đám mây trôi qua.

Một luồng kiếm khí bay lên cao, xuyên qua bầu trời.

Giấc mơ này… thực sự “chân thực” hơn những gì Hạ Tiên Y tưởng tượng. Việc nhảy từ đỉnh xuống không hề làm tan biến giấc mơ; tiếng nước chảy ầm ĩ, cú nhảy ấy khiến tất cả các tu sĩ trong Đại Suỵ Kiếm Cung đều được chứng kiến ánh kiếm lấp lánh, hùng vĩ ấy.

Hạ Tiên Y lao xuống gần thác nước, như một ngôi sao băng. Khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị.

Giấc mơ vẫn chưa tan biến… Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh ta.

“Rầm!”

Anh ta đập vỡ lớp nước, đến phía sau núi Liên Hoa Phong– và đứng trước bức tường núi già nua, đầy rêu cỏ, sau ba mươi năm.

Ba mươi năm sau…

Hạ Tiên Y thật sự rất muốn gặp người ở bên trong đó.

Nếu giấc mơ này… thực sự chân thực đến thế… thì cũng tốt thôi. Những người mà anh ta không thể gặp được… có thể gặp nhau trong giấc mơ này.

“Sư Tôn… Tôi đã đến rồi.”

Hạ Tiên Y bước đi mạnh mẽ, quét sạch bụi bặm trên chiếc áo đen của mình, rồi đặt lòng bàn tay lên bức tường nơi hang động Huyền Thủy nằm.

Bây giờ, anh ta đã là Chủ nhân của Huyền Thủy; những hoa văn trên bức tường chỉ cần một ý nghĩ của anh ta là có thể được phá vỡ.

“Rầm rầm rầm!”

Khi ý nghĩ ấy được thực hiện, những hoa văn trên bức tường hang động Huyền Thủy đều được mở ra. Bức tường núi rung chuyển, phát ra âm thanh chào đón vị Chủ nhân mới!