Ở phía xa, lực lượng kỵ binh sắt của tỉnh Nguyên Châu, những người có nhiệm vụ bao vây núi Tịch Hiền, cũng đã được lệnh đến nơi. Những kỵ binh này đều quỳ xuống, không khí trang nghiêm và uy nghiêm tràn ngập trong không gian.

Tất cả những điều này đều cho thấy rõ danh tính của vị học giả mặc áo xanh này.

Đại Ly Đại Vương Triều – Người trẻ tuổi nhất giữ chức vụ Thượng Trụ Quốc; là người đứng đầu các lực lượng kỵ binh của ba tỉnh Nguyên Châu, Dư Châu và Vũ Châu.

Trần Xung …

“Đại tướng, theo lệnh của ngài, các lực lượng kỵ binh bao vây núi Tịch Hiền đã được triệu hồi hoàn toàn.”

Một chỉ huy trong số các kỵ binh Nguyên Châu nói nhỏ.

“Gì cơ?!”

Nghe vậy, vẻ mặt của Bạch Dục Tôn Giả lại thay đổi.

Giang Ninh Vương ngồi trên lưng ngựa cũng không thể kiềm chế được nữa.

Tạ Chí Toại nhảy xuống ngựa, đầu tiên cung kính chào hỏi, sau đó cau mày hỏi: “Tướng Trần, việc thu hồi lực lượng phòng thủ núi Tịch Hiền… ý định của ngài là gì?”

Vị học giả mặc áo xanh ngồi trước chiếc bàn tre, ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc cốc trống trước mặt.

Rượu trong cốc đã được uống hết.

Những giọt rượu rơi ra đất tan biến theo gió, hương thơm của rượu “Tuý Tiên Ninh” vang vọng trong khu rừng.

Một số chỉ huy kỵ binh quen thuộc với mùi này, vẻ mặt họ trở nên kỳ lạ, họ cúi đầu không nói gì.

“Cách đây không lâu, tôi và Hạ Chân đã cá cược với nhau: nếu anh ta có thể uống hết năm cốc ‘Tuý Tiên Ninh’, tôi sẽ để anh ta rời khỏi núi Tịch Hiền.”

Trần Xung nhẹ nhàng vuốt qua chiếc cốc sứ.

Chiếc cốc vang lên tiếng vỡ rõ ràng, mặt bàn tre bị vỡ thành từng mảnh nhỏ; rượu “Tuý Tiên Ninh” đã được uống hết, cuộc cá cược đã kết thúc, những chiếc cốc này không còn cần thiết nữa, vì vậy chúng bị vỡ tung tóe xuống đất.

“Làm sao ngươi có thể như vậy?”

Bạch Dục Tôn Giả không nhịn được mà nói, giọng nói đầy lo lắng: “Ngươi đã để Hạ Chân đi rồi?!”

“Dám phạm thượng!”

Một tiếng quát lạnh lùng vang lên phía sau lưng Bạch Dục Tôn Giả.

Mạnh Kế Kiện đang quỳ một chân, bây giờ anh ta đứng dậy một cách lạnh lùng; một tay anh ta đặt lên vai Bạch Dục Tôn Giả, không hề che giấu ý định sát hại của mình: “Nếu ngươi còn dám coi thường nữa, hãy thử xem!”

“Tôi…”

Bạch Dục Tôn Giả hít một hơi thật sâu, nhận ra rằng mình đã làm sai.

Trong những ngày bình thường tại Giang Ninh, anh ta đã quen với việc làm theo ý muốn của mình; dù sao thì Tạ Chí Toại cũng có ảnh hưởng không k

Thậm chí không cần Trần Xung phải tự mình can thiệp.

Chỉ cần bày trận Lồng Tiên xong, những kỵ binh sắt này lao vào tấn công, chúng ta sẽ tự hủy hoại bản thân mình!

“Quả là tôi đã quản lý không nghiêm ngặt.”

Giang Ninh Vương và Tạ Chí Toại cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng xin lỗi thay cho vị cao quý dưới trướng mình: “Tướng Chen còn trẻ tuổi nhưng đã có thành tích xuất sắc, xin đừng để bụng.”

“Không sao đâu.”

Trần Xung vẫy tay.

Anh ấy Bình yên nói: “Tôi hiểu tại sao các bạn lại tức giận. Giang Ninh gần đây đã tặng Na Lan Huyền Sách một món quà lớn, vì vậy theo quan điểm của các bạn, việc đánh chặn trên núi Tịch Hiệp lần này, như một hành động đáp lại, không nên kết thúc một cách vội vàng như vậy…”

Giang Ninh Vương nói một cách kiêu ngạo nhưng không kiêu ngạo: “Đúng là như vậy.”

“Không, không phải như vậy…”

“Món quà của các bạn đã đến tay Na Lan Huyền Sách rồi.”

Trần Xung mỉm cười nhẹ và nói: “Vì vậy, việc tiêu diệt Hạ Chân… lẽ ra phải do anh ta đứng ra làm.”

Giang Ninh Vương nhíu mày; anh ta mới chỉ nghe những lời này không lâu trước đây.

Rõ ràng, trước đó Mạnh Kế Kiện dám nói ra những lời đó, là do được Trần Xung yêu cầu.

Điều này có nghĩa là mình chưa làm đủ tốt?

“Tôi nghe nói, Giang Ninh đã tặng Na Lan Huyền Sách một ngàn tấm Phù Lửa Sét, một ngàn bộ áo giáp bằng gang thép tinh xảo, cùng với mười cuốn sách về trận phù được chế tác cẩn thận bởi giáo phái Đạo Môn.”

Trần Xung cúi đầu và nói từ từ: “Na Lan Quốc Sư là người kế thừa truyền thống của đảo Huyền Vi, am hiểu sâu sắc về phù thuật. Những tấm Phù Lửa Sét này, anh ta không cần đến; những bộ áo giáp bằng gang thép cuối cùng cũng sẽ được ban tặng cho các gia tộc khác; còn những cuốn sách về trận phù, anh ta càng không quan tâm đến chúng… Quốc Sư đã quá mệt mỏi rồi, làm sao có thể dành thời gian nghiên cứu những thứ đó được?”

“Ý ông là gì?” Giang Ninh Vương hỏi khi nghe xong.

“Nhận tiền của người khác, thì phải giúp họ giải quyết những rắc rối.”

Trần Xung và Bình yên nói: “Nhưng nếu chưa nhận tiền, thì cũng không có lý do gì để phải giúp đỡ họ cả. Những món quà lớn mà các bạn tặng Na Lan Huyền Sách, ba bang kỵ binh sắt sẽ không nhận được một xu nào.”

“Những thứ đó cũng không đáng kể lắm…”

Giang Ninh Vương Các tĩnh mạch trên trán anh ta nổi lên rõ rệt; anh ta hạ giọng hỏi: “Nếu ngươi thực sự muốn làm điều đó, tại sao không báo trước một tiếng?”

Nếu anh ta có thể tặng một món quà để thiết lập mối quan hệ tốt với Na Lan Huyền Sách, thì việc tặng thêm một món quà nữa cũng chẳng phải là điều gì quá khó.

Chỉ cần đảm bảo rằng Hạ Chân sẽ chết ở đây, thì dù phải hy sinh thêm một lần nữa, Giang Ninh Vương cũng sẵn lòng!

“Nói ra đi, Vương gia có lẽ sẽ không tin… Nhưng tôi thực sự tin vào duyên phận.”

Trần Xung Ngẩng đầu lên, nói một cách bình thản: “Những thứ này, nếu Vương gia muốn tặng, chắc chắn đã tặng từ lâu rồi. Tâm thành thì linh nghiệm sẽ đến; cần gì phải báo trước?”

“Ngươi…”

Tạ Chí Toại Thật sự tức giận.

Anh ta hoàn toàn không biết phải nói gì; những năm qua, anh ta luôn ẩn mình và rèn luyện kỹ năng của mình, và thực tế là trình độ của anh ta đã được cải thiện đáng kể.

Nhưng người thanh niên quân sư trước mắt này lại là một kẻ mạnh mẽ, có thể đối đầu với những yêu ma và quái vật cấp cao.

Nếu nói về lý lẽ, anh ta không thể thắng được;

Còn nếu dùng vũ lực, thì anh ta càng không phải đối thủ.

Thất bại này, Tạ Chí Toại chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

Giang Ninh Vương Hít thở sâu vài lần, cuối cùng mới bình tĩnh lại được; anh ta không thể hiểu nổi và nói: “Việc thả Hạ Chân đi thì cũng được… Nhưng Na Lan Huyền Sách đã chuẩn bị nhiều năm, và quyết định tiến hành cuộc tấn công này tại Núi Tịch Hiệp để bắt giữ đoàn sứ của Phạn Âm tự viện chính là việc tuyên chiến chính thức với Phật giáo. Đã đến lúc này rồi, làm sao ngươi có thể để người tuổi nhỏ bên cạnh Hạ Chân đi được?”

Trong cuộc tấn công trước đó, anh ta đã chứng kiến mọi thứ rất rõ.

Phạn Âm tự viện – vị Phật tử Diệu Chân – đã đứng ra bảo vệ người tuổi nhỏ trong xe ngựa được bao bọc bởi bức tường ánh sáng vàng.

Người tuổi nhỏ đó chính là “nhân vật trung tâm” trong chuyến đi này!

“Nếu muốn thả thì cứ thả đi.”

Trần Xung vẫn bình tĩnh như mọi khi và nói: “Một giờ sau nữa, đội kỵ binh sắt vẫn sẽ ở đó. Nếu họ có thể trốn thoát khỏi Núi Tịch Hiệp, liệu họ có thể trốn thoát khỏi đất nước này không?”

Anh ta vươn ra năm ngón tay và từ từ xoay chúng.

Xoay tay thành mây, úp tay thành mưa… Lời nói này nghe có vẻ tự cao, nhưng với tư cách là người đứng đầu đội kỵ binh sắt của ba tỉnh Yuanzhou, Yuzhou, và Wuzhou, Trần Xung thực sự xứng đáng được coi là người tự cao như vậy.

“Thô

Không biết người này có thể được giao cho Tiết Mỗ xử lý không?”

“Không được.”

Trần Xung lắc đầu, quyết đoán từ chối.

“Hạ Chân đã uống sáu chén rượu với tôi; tôi đã hứa với anh ta rằng sẽ bảo vệ được Junshan.”

Anh ta nói một cách nhẹ nhàng: “Vì vậy… bạn không thể mang người này đi được.”

Từ đây, mọi thứ đã hoàn toàn trở nên rõ ràng; Giang Ninh Vương nhận ra rằng ngày hôm nay, kẻ được gọi là “quốc sư quý khách” của mình, trong mắt Trần Xung chẳng còn là gì cả… Anh ta tức giận đến mức phải cười khẩy, và nói với giọng lạnh lùng: “Có vẻ như hôm nay anh ta cố tình muốn làm tôi tức giận… Được thôi, tôi đã thấy hết những thủ đoạn của các ngươi rồi… Chuyện hôm nay, tôi sẽ báo cáo trung thực với Na Lan Huyền Sát; sau này, sự hợp tác giữa Giang Ninh và Đại Lý sẽ phải đặt dấu hỏi đấy.”

“Tùy ý.”

Trần Xung vẫy tay, không hề quan tâm.

“Cảm ơn Vương gia, trước khi rời đi, Mạnh mỗ có một lời khuyên…”

Mạnh Kế Kiện cười nhẹ: “Hạ Chân vừa mới trốn khỏi Núi Tịch Hiệp; anh ta không thể trốn xa được đâu. Nếu thực sự muốn giết hắn, tại sao không tự mình làm đi? Cứ mãi là người xem kịch từ xa, dù không bị ảnh hưởng gì đến bản thân, nhưng nếu ngọn lửa đó lan truyền xuống dòng sông thì sao? Thà liều lĩnh tiếp cận, dù cuối cùng chỉ thu được những thứ hão huyền, ít ra cũng đã trải qua một khoảnh khắc vui vẻ thật sự.”

“……”

Giang Ninh Vương liếc nhìn Mạnh Kế Kiện một cái. Anh ta quay lại ngồi lên con ngựa cao lớn; Bạch Dụ Tôn Giả nắm lấy dây cương. Cả hai đều nhận ra rằng việc phản đối là vô ích, nên đành chịu thua và rời khỏi khu rừng tre của Núi Tịch Hiệp.

……

……

Rất nhanh sau đó, nơi này lại trở lại yên tĩnh như trước.

Quân kỵ sắt của Viên Châu quỳ xuống phía sau Trần Xung. Tiếng lá tre xào xạc vang lên trong đêm.

Trần Xung một mình ngồi trong bóng tối, lật sách. Mạnh Kế Kiện đã chọn một chiếc đèn lồng để thắp sáng cho chủ nhân mình, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ta thật sự rất phức tạp… Sau khi chủ tớ rời đi, vị đại tướng này bắt đầu đọc một cuốn sách khác – đó chính là câu chuyện tình yêu giữa một quốc sư và một nữ tu, được truyền tụng khắp các vùng đất của Đại Chu.

“A Kiệm.”

Trần Xung gọi tên người đó một cách âu yếm, cười nói: “Anh nghĩ… câu chuyện này, liệu có phần tiếp theo không nhỉ?”

Không sai một chút nào – từng bài viết, từng nội dung đều được gửi đi một cách cẩn thận và đầy đủ… Hãy cùng xem nhé!

Mạnh Kế Kiện có vẻ không hiểu: “Đại tướng, ý ngài là gì vậy?”

Trần Xung từ từ gấp lại trang sách trong tay mình.

“Nghe nói Đường Phượng Thư đã bị mắc kẹt sau núi của Đạo Môn; không biết điều đó có thật hay không…”

Trần Xung tiếp tục nói với vẻ tiếc nuối: “Nếu cô ấy trở thành ‘Yên Tà’ thứ hai, phải mắc kẹt suốt mười năm, thì câu chuyện này chắc chắn sẽ kết thúc ở đây.”

“Nhưng cũng chưa chắc đâu.”

Mạnh Kế Kiện cười và nói: “Trần Kính Hiền quả là một người phi thường. Anh ta đã chính thức tiếp quản Thư Lâu và sắp trở thành Quốc Sư của Đại Chu. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, anh ta chắc chắn sẽ trở thành đối thủ của Na Lan Huyền Sách… Một người hùng như vậy, làm sao có thể để người con gái mình yêu quý bị mắc kẹt trong Đạo Môn được? Lần bầu chọn ‘Thập Hoàng Giả Thiên Hạ’ mới sắp bắt đầu rồi; tôi đoán Trần Kính Hiền chắc chắn sẽ giành chiến thắng. Nếu anh ta lọt vào top mười, chắc chắn sẽ áp đặt áp lực lên Đạo Môn.”

Chung Khán Đại Chân Nhân quả thực rất mạnh mẽ.

Nhưng danh hiệu “Thư Lâu”… ngay cả ông ấy cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi quyết định.

Nói đến đây, Mạnh Kế Kiện dừng lại một chút, cúi người xuống và hỏi với vẻ do dự: “Đại tướng… Hạ Chân ấy, thực sự không quan tâm gì đến chuyện đó sao?”

Trước đó, ông ta đã dẫn Tạ Chí Toại cùng người hầu đi vòng quanh núi Tịch Hiệp, đó cũng là theo lệnh của Trần Xung.

Thực ra, lệnh này cũng khiến Mạnh Kế Kiện ngạc nhiên.

Cuộc truy sát này, theo lý thuyết, phải được tiến hành một cách nhanh chóng, không cho đoàn người của Phạn Âm tự viện kịp phản ứng!

Bất kỳ ai chống đối hoặc cố gắng trốn thoát đều phải bị giết không tha!

Nhưng… khi ông ta triển khai Trận Phong Tiên Phù lục, đại tướng đã đổi ý định, và từ đó mới có những diễn biến tiếp theo.

“Nói rằng sẽ cho một giờ đồng hồ… thì cứ cho một giờ đồng hồ thôi.”

Trần Xung cười và nói: “Bây giờ mới chỉ qua nửa giờ thôi… Đừng vội vàng, hắn không thể trốn xa được đâu.”

Lời nói này khiến Mạnh Kế Kiện cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Có vẻ như Đại tướng không hề thực sự muốn thả Hạ Chân đi đâu.

“…Chắc hẳn Đại tướng đang quý trọng tài năng của cậu ta?”

Mạnh Kế Kiện nhìn chiếc bát sứ vỡ trên mặt bàn tre và thở dài: “Hạ Chân này, thật sự đã uống hết sáu chén ‘Rượu Tiên Say’ sao?”

Anh biết rằng loại rượu Tiên Say mà Đại tướng yêu thích ấy, đối với những người có tâm hồn không vững vàng, chỉ cần uống một chén thôi là tâm hồn sẽ tan vỡ.

Nhưng Đại tướng lại có tâm hồn kiên định như núi đá; dù uống loại rượu đó đi nữa cũng không hề bị ảnh hưởng…

Trong quân đội, không ai khác có thể cùng Đại tướng uống rượu được.

Ngay cả bản thân anh, khi uống từ từ, cũng chỉ có thể chịu đựng được hai rưỡi chén mà thôi; nếu uống thêm một ngụm nữa, lập tức sẽ say mèm.

“Quý trọng tài năng ư?…”

Trần Xung lắc đầu; trong ánh mắt anh không hề có chút lòng thương xót nào, mà nói một cách lạnh lùng: “A Jian, anh sai rồi. Một thiên tài như Hạ Chân này, chính là kẻ thù lớn nhất của Đại Lý chúng ta… Những năm qua, Yán Tân và Nã Lan Huyền Sách đã cùng nhau xây dựng nên ‘Phương Viên phường’, với ý định giúp hai quốc gia phát triển cùng nhau… Nhưng bây giờ, sự bất hòa giữa hai bên ngày càng gia tăng; tôi e rằng không lâu nữa, ‘Phương Viên phường’ này sẽ tan vỡ, và lúc đó, Chu Lý chắc chắn sẽ xảy ra một cuộc chiến tranh. Nếu một thiên tài kiếm đạo như Hạ Chân này trỗi dậy, họ sẽ ảnh hưởng đến diện chuyển của cuộc chiến tranh này… Khi Phật Giáo suy tàn, Đại Suỵ Kiếm Cung cũng sẽ theo đó mà diệt vong… Nếu để Hạ Chân trở thành ‘Triệu Thuần Dương’ tiếp theo, thì Đại Suỵ Kiếm Cung mới có thể tiếp tục sống sót.”

Nghe xong, Mạnh Kế Kiện hoàn toàn sửng sốt.

Anh không ngờ rằng Đại tướng lại có suy nghĩ như vậy.

Nếu vậy, tại sao trước đây Đại tướng lại thả Hạ Chân đi?

“Tí tí tí—“

Đúng vào lúc này,

cổng vũ trụ bỗng nhiên bùng cháy.

Một bóng dáng cao lớn, cầm một cây giáo dài, bước ra từ cổng vũ trụ; người đó đẫm máu.

Đó chính là Đỗ Duy Trung.

“Đại tướng!”

Khi bước ra khỏi cổng vũ trụ, Đỗ Duy Trung lập tức quỳ xuống, giọng nói trầm đục như tiếng sấm vang vọng trong khu rừng tre: “Theo lệnh của Ngài, con đã không dùng hết sức mình… Kẻ đó đã tìm cơ hội trốn thoát, và đang hướng về phía Phạn Âm tự viện!”

Mạnh Kế Kiện lại một lần nữa sững sờ.

“Được.”

Trần Xung Chỉ có Bình yên là lên tiếng đáp lại, nhưng không hề có phản ứng gì thêm.

Đỗ Duy Trung Khi đến nơi, hai đại đội kỵ binh từng tham gia trận chiến tại núi Qixia cũng lần lượt đổ về khu rừng tre. Họ đều dính máu; các trưởng đội báo cáo kết quả trận chiến: đoàn xe của Phạn Âm tự viện đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và núi Qixia hiện đang bị phong tỏa… Hiện tại, đã giết được hai mươi một người, nhưng vẫn còn những kẻ còn sót của phe Phật giáo đang lẩn trốn; cuộc phong tỏa và truy quét này dự kiến sẽ kéo dài ba ngày.

“Hôm nay em đã vất vả rồi.”

Trần Xung Đứng dậy, an ủi và vỗ vai Đỗ Duy Trung, ông nói nhẹ nhàng: “Cứ đi nghỉ ngơi đi, tắm sạch để rửa sạch máu Phật trên người.”

Đỗ Duy Trung Nhận lệnh và rời đi.

Mạnh Kế Kiện Tràn ngập sự hoang mang, ông cầm đèn lồng theo sau Trần Xung và không nhịn được mà hỏi: “Đại tướng, vậy là ngài đã cố tình để Miao Zhen và Mi Yun trốn thoát?”

Người học giả mặc áo xanh nhẹ nhàng gật đầu.

“Nalan Xuan Ce không phải đã nói rằng…”

Mạnh Kế Kiện Giọng nói trở nên khàn đục, ông nghi ngờ hỏi: “Diệt Phật ư?”

“Đúng vậy.”

Người học giả mặc áo xanh Bình yên nói: “Nếu muốn ổn định tình hình nội loạn trong Đại Ly Đại Vương Triều, chúng ta cần phải chấm dứt sự hỗ trợ của phe Phật giáo đối với Hoàng tử thứ chín… Thực ra, Miao Zhen hay Mi Yun đều không phải là yếu tố then chốt.”

Đại Ly Đại Vương Triều Bây giờ, không chỉ riêng Yuenzhou đang rơi vào tranh chấp.

Ngoại trừ những vùng giàu có như Càn Châu…

Vì những cuộc đấu tranh quyền lực, các tỉnh khác cũng đều rất hỗn loạn… Cuộc đối đầu giữa Thái tử và Hoàng tử thứ chín đã lan rộng đến mọi ngóc ngách của vùng đất rộng lớn này – Đại Vương Triều.

Theo một nghĩa nào đó,

đây cũng chính là cuộc đấu tranh giữa Nalan Xuan Ce và phe Phật giáo.

“Ý ngài là…”

Mạnh Kế Kiện Đôi mắt ông co lại, cẩn thận thốt ra hai từ đó: “…Chánh Tông?!”

Trần Xung Gật đầu.

Hai từ “Chánh Tông” ấy nặng như núi.

Mạnh Kế Kiện Tiếp tục hạ giọng xuống: “Bây giờ ngài chỉ còn cách một bước nữa là có thể vượt qua ranh giới của Thần Dương… Vào lúc này, tại sao ngài lại cần phải đối đầu với người như vậy… Nếu Chánh Tông vẫn còn sống, thì những hậu quả do việc này gây ra sẽ đến tay ngài mà thôi!”

“Ai có thể tránh khỏi quy luật nhân quả chứ?”

Trần Xung Nói một cách bình thản: “Nếu thực sự họ tìm đến được, thì cũng đành chịu thô