Mùi rượu lan tỏa ra xung quanh.

Cả khu rừng tre bỗng nhiên bị gió lớn thổi qua, nhưng mùi rượu vẫn không hề tan biến.

“Rượu Ngộ Thiên Nấu”, “Đoạn Tình Tán”… Lúc này, trong chiếc bát sứ này chứa đựng rượu hay độc dược, cũng đã không còn quan trọng nữa.

Không cần phải nói thêm gì nữa.

Hạ Tiên Y Cầm lấy chiếc bát sứ, ngửa đầu uống hết từng giọt, không để lại chút nào. Dòng rượu chảy xuôi theo khóe miệng, làm ướt áo anh.

Đặng Bạch Y, Mây đen dày đặc, yên tĩnh không một tiếng động.

Người học giả mặc áo xanh thì nhắm mắt lại, yên lặng chờ đợi những điều tiếp theo xảy ra.

……

Biển tâm hồn lay động, hồ tâm linh sóng sánh.

Hạ Tiên Y Nhắm mắt lại, để cho sức mạnh của “Rượu Ngộ Thiên Nấu” lan tỏa khắp cơ thể. “Nguồn Nước Bất Tử” dường như biến thành một vòng xoáy, hút chìm từng giọt rượu vào bên trong; đồng thời, ý thức và tâm trí của anh cũng bị cuốn theo. Cuộc đời rực rỡ ngắn ngủi này, giờ đây đã trở thành những ảo ảnh huyền ảo.

Cuối cùng, một tiếng “nổ” vang lên.

Như pháo hoa bùng nổ.

Anh nhìn thấy một góc ký ức bị vỡ vụn.

【“Xì xì xì!”】

Lửa lớn bao trùm mọi nơi.

Hạ Tiên Y Mở mắt ra, xung quanh anh không còn là những lá cây đung đưa, không còn là núi Qixia đầy âm mưu sát nhau nữa.

Thay vào đó là những ngôi nhà đổ nát, những tiếng kêu la của mọi người, và những binh sĩ mặc áo giáp đen in họa rồng của Đội Vệ Sĩ Hoàng Cung.

Đây là…

Hoàng Cung.

Chính xác hơn, là Hoàng Cung của mười năm trước.

Hoàng đế Chu đã qua đời, Hoàng Cung rơi vào hỗn loạn. Đó là một đoạn lịch sử bị cấm kỵ, không ai biết chính xác những gì đã xảy ra trong Hoàng Cung vào năm đó.

“Lùi lại! Lùi lại!”

Hạ Tiên Y Bỗng nhiên, một tiếng nổ vang lên phía trước mặt anh.

Tiếng đó như tiếng trống vang, rung chuyển trái tim con người.

Anh vô thức lùi lại một bước. Chỉ một bước thôi, bóng tối dày đặc đã phủ kín anh… Hóa ra mình đang ẩn náu trong một con hẻm nhỏ.

Sau khi thực hiện hành động đó, Hạ Tiên Y bỗng giật mình.

Hóa ra, dưới tác động của “Rượu Ngộ Thiên Nấu”, anh thực sự đã bước vào những hình ảnh ký ức bị mất đi đó. Tất cả những gì đang xảy ra lúc này chỉ là “sự tái hiện” của quá khứ mà thôi. Bước lùi vô thức của anh chỉ là một sự trùng hợp mà thôi.

Khi bước vào bóng tối, Hạ Tiên Y ngước nhìn những cảnh tượng kinh hoàng trước mắt

“Các vị yên tâm đi, Cơ quan Hoàng thành đang nỗ lực hết sức để dập tắt ngọn lửa ma và truy bắt những kẻ trốn thoát!”

Người mặc áo giáp đen cao giọng nói: “Chỉ trong vòng một giờ nữa thôi, chúng tôi sẽ mang lại sự bình yên cho các vị!”

Lửa ma?

Kẻ trốn thoát?

Hạ Tiên Y lại một lần nữa sững sờ; anh ta chăm chú nhìn người kỵ binh cao lớn kia. Người này có thân hình vạm vỡ, khuôn mặt bị áo giáp đen che khuất nên không thể nhìn rõ, nhưng Hạ Tiên Y bỗng cảm thấy một cảm giác quen thuộc… Dường như mình đã từng gặp người này ở đâu đó. Rất nhanh sau đó, các nhân viên thực thi pháp luật của Cơ quan Hoàng thành liền xuất hiện; dưới sự chỉ huy của người kỵ binh cao lớn kia, họ đã dập tắt đám cháy lan khắp con hẻm. Sau đó, trên những bức tường đá đã bị cháy đen, họ treo lên những bức tranh truy nã vô cùng quen thuộc…

Trên những bức tranh truy nã, hình ảnh của chính mình được in rõ ràng.

“Ngài, ngài không nhanh chóng trốn đi sao?”

Một tiếng thì thầm lo lắng vang lên phía sau lưng anh.

Từ “ngài” ấy khiến Hạ Tiên Y cảm thấy xúc động sâu sắc… Hóa ra, hơn mười năm trước, đã có người gọi mình như vậy rồi à?

Anh chậm rãi quay đầu lại, và nhìn thấy một khuôn mặt xinh đẹp được che khuất bởi chiếc áo cỏ rộng lớn.

Người gọi mình là “ngài”… Là một cô gái trẻ tuổi, với khuôn mặt thanh tú và mái tóc đỏ ngắn rối bù; dưới chiếc áo cỏ dày, có thể nhận thấy màu sắc áo giáp đen đặc trưng của Cơ quan Hoàng thành.

Đây là một… Đặc sứ của Cơ quan Hoàng thành sao?

Hạ Tiên Y không chắc lắm.

“Tất cả các đặc sứ của Cơ quan Hoàng thành đều đã được điều động; ngoài ra, còn có lực lượng Tan Y Vệ, Hắc Lân Vệ, cùng những điệp viên của Thư Viện Nội Bộ…”

Cô gái nghiêm giọng nói: “Dù thông tin về Nguyệt Ẩn Giới đã bị kiểm soát chặt chẽ, nhưng rồi nó cũng sẽ lan truyền ra ngoài thôi. May mắn thay, ngài thật sự may mắn… Không biết vì lý do gì mà Nhân Thọ Cung và những kẻ khác đã trốn thoát được. Con phượng hoàng máu thuần ấy đã gây ra một đám cháy lớn trong thành phố; bây giờ là thời điểm hỗn loạn nhất… Nếu ngài không nhanh chóng rời khỏi đây, e rằng sẽ không thể thoát ra ngoài được nữa!”

“……”

Hạ Tiên Y nghe những lời này mà không thể tin nổi.

Cô gái kéo tay áo anh, dẫn anh đi về phía một góc tối hơn của con hẻm, vừa đi nhanh vừa thì thầm: “Ngài không còn nhiều thời gian nữa đâu… Chỉ khoảng nửa giờ thôi. Sau nửa giờ nữa… Khi người đó nắm giữ Long Phù trong cung điện

**“Bạn là ai?”**

Hạ Tiên Y thực sự muốn hỏi câu này.

Nhưng đáng tiếc… Đây không phải là một giấc mơ, mà là những ký ức có thật đã xảy ra.

Ngày đó, bản thân anh ta lảo đảo, đi lại một cách yếu ớt, như thể vừa trải qua một căn bệnh nặng, gần như kiệt sức hoàn toàn.

Cô gái tóc đỏ dẫn dắt anh ta đi qua những con hẻm nhỏ, và cuối cùng, khi bóng tối tan biến, Hạ Tiên Y nhìn thấy một chiếc xe ngựa đơn sơ được lợp rơm.

“Thưa ngài, lúc này e rằng chúng tôi sẽ phải làm phiền ngài một chút. Do địa vị đặc biệt của tôi, tôi không thể tiếp tục đưa ngài đi nữa, vì vậy tôi đã thuê một người lái ngựa; trong nửa giờ nữa, họ sẽ dưới danh nghĩa vận chuyển lương thực để đưa ngài ra khỏi thành phố.”

“Nhưng ngài không cần lo lắng về vấn đề an toàn đâu. Tôi có một người bạn thân, ông ấy không giữ chức vụ cao cấp, nhưng phẩm chất rất tốt, và đang đảm nhiệm công việc canh gác cổng Bắc. Tôi đã báo trước với ông ấy, và vào lúc tiễn ngài đi, ông ấy sẽ không kiểm tra chiếc xe ngựa này…”

“Sau đó, hãy đi thẳng về phía Bắc.”

Cô gái tóc đỏ hít một hơi thật sâu.

Hạ Tiên Y “Nỗ lực” nằm xuống trên lớp rơm.

Giọng anh ta run rẩy khi nói ra từng chữ: “Cảm… ơn…”

“Thưa ngài, tại sao ngài lại cảm ơn tôi?”

Cô gái cười, giọng nói tràn đầy vui vẻ: “Nếu không có ân huệ ngài đã giết quỷ dữ ngày đó, Chí Phosphor đã sớm chết mất rồi… Hôm nay, việc tiễn ngài ra khỏi thành phố chính là điều duy nhất mà Chí Phosphor có thể làm cho ngài. Thưa ngài, về vụ án Nguyệt Ẩn Giới, chắc chắn có những hiểu lầm. Nếu ngài có thể thoát khỏi tai họa này, chắc chắn sự oan ức sẽ được minh oan.”

Chí Phosphor…

Hạ Tiên Y cố gắng mở to mắt, muốn nhìn rõ khuôn mặt của cô gái một lần nữa.

Nhưng cô gái đã nhẹ nhàng đậy lại lớp rơm lên người anh ta.

Cô gái rời đi.

Tầm nhìn của anh ta lại trở nên tối đen om.

Tiếng lửa quỷ dữ từ xa dần dần lấn át mọi thứ xung quanh.

“!!!”

Hạ Tiên Y đột nhiên mở mắt.

Bụi cỏ bay tung tóe, lá tre rơi rụng… Anh ta đang ngồi yên bình trước chiếc bàn tre, cốc trà trong tay… Không biết đã bao lâu rồi kể từ khi uống hết sáu cốc rượu… Lưng áo đen đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, đôi môi anh ta khô cằn, khuôn mặt cũng trông rất nhợt nhạt… Nhưng tinh thần của anh ta thì hoàn toàn tỉnh táo, thậm chí còn rất minh mẫn.

Mùi rượu đã bị Dòng Suối Bất Tử hóa giải hết.

“Sống thì ph

Từ bây giờ trở đi, trong vòng một canh giờ tới, đội kỵ binh sắt của châu Nguyên sẽ không làm phiền ngài nữa.”

Hạ Tiên Y từ từ đứng dậy; cả thế giới như rung chuyển dưới áp lực dữ dội. Sau khi uống hết sáu chén rượu “Say Tiên”, đầu óc anh ta như bị xé nát vì đau đớn. Đặng Bạch Y vội vàng tiến lên đỡ lấy anh ta, mới giúp anh ta đứng vững được.

“Ngài có thể đi được không?”

Vị học giả mặc áo xanh cười nói: “Có cần tôi chuẩn bị thêm một con ngựa siêu nhanh để ngài sử dụng không?”

“Không cần phải phiền công tử đâu.”

Hạ Tiên Y hít một hơi thật sâu.

Anh ta vẫy tay nhẹ nhàng; gió xuân cùng cỏ dại cuốn đến, thanh kiếm được gấp lại và đặt xuống trước mặt anh ta… Nó rung động một cách rất nhẹ nhàng…

Dù chỉ còn lại một hơi thở cuối cùng, Hạ Tiên Y vẫn có thể điều khiển thanh kiếm đi xa hàng ngàn dặm.

Đó chính là niềm tự hào cuối cùng của anh ta.

……

Không sai một chút nào… Mỗi từ, mỗi câu, mọi chi tiết đều được ghi chép cẩn thận trong quyển sách này!

……

“Mạnh Kế Kiện… Đã đi lâu như vậy rồi, sao vẫn chưa thấy bóng dáng của kẻ họ Tạ đó?”

Bạch Dục Tôn Giả không thể kiên nhẫn được nữa.

Dù núi Kỳ Hà rất lớn,

Nhưng hai vị thần âm này di chuyển nhanh đến thế nào chứ?

Anh ta cứ thế dắt ngựa đi theo Mạnh Kế Kiện, luôn đi vòng qua vòng lại, tiếp tục tiến lên trong sương mù… Bạch Dục Tôn Giả đã sử dụng ý chí của mình để theo dõi; Mạnh Kế Kiện hoàn toàn không hề có ý định truy đuổi ai cả; con đường mà họ đi đầy rẫy những khúc quanh, không hề thẳng tính chút nào!

“Chủ nhân của ngươi còn không vội, ngươi lại vội cái gì chứ?”

Mạnh Kế Kiện vẫn giữ thái độ lạnh lùng như mọi khi.

Anh ta châm biếm: “Nếu muốn giết Hạ Chân như vậy, tại sao không tự mình ra tay? Khi trận chiến trong Lồng Tiên Phong bắt đầu, ngươi cũng đang đứng đó xem chứ?”

“……”

Những lời này khiến Bạch Dục Tôn Giả không biết phải nói gì.

Trước đó, anh ta thực sự chỉ coi đó như một trận kịch để xem thôi.

Việc không tự mình ra tay còn có một lý do nữa.

Miao Chân, Cung Sơn… Hai vị thần dương tái sinh này thực sự rất đáng e ngại.

Là một vị thần âm chỉ dựa vào thuốc men để thăng tiến, phải mất nhiều năm tu luyện mới ổn định được cấp độ ban đầu… Nếu làm tức giận những vị thần dương tái sinh này, họ hoàn toàn có thể phá vỡ giới hạn của mình để đè bẹp người ta!

“Vương gia?”

Bạch Dục Tôn Giả chỉ còn cách viện dẫn Giang Ninh Vương.

“Quý ông Mạnh ạ, Giang Ninh vừa tặng cho Đại Ly Phương Viên phường một

Giang Ninh Vương nói nhẹ nhàng: “Nhận tiền của người ta, giúp họ tránh khỏi rắc rối… Nên nhanh chóng giết Hạ Chân đi, kẻo sau này sẽ gặp nhiều rắc rối hơn.”

“Đúng là vậy.”

Tuy thái độ của Mạnh Kế Kiện không có gì thay đổi, anh ta vẫn lười biếng nói: “Chỉ là người nhận tiền đó không phải là tôi Mạnh Kế Kiện hay Đại tướng đâu. Vì đã là Na Lan Huyền Sách nhận lễ vật từ Giang Ninh, vậy thì theo lý thuyết, người của Na Lan Huyền Sách mới nên giết Hạ Chân… Nếu Hạ Chân trốn thoát được, Ngài nên tìm Na Lan Thu Đồng để truy cứu trách nhiệm.”

“…?“

Bạch Dự Tôn Giả tròn mắt.

Còn có lý do như thế này à?

Người dân nước Lý quả thực là không biết xấu hổ!

Giang Ninh Vương trên trán xuất hiện những tĩnh mạch đỏ.

“Thôi, không đùa hai người nữa.”

Mạnh Kế Kiện cười nhẹ và giải thích tiếp: “Núi Thanh Hiểu này đã bị Na Lan Huyền Sách thiết lập các trận phục kích rồi. Nếu không có bản đồ chiến thuật, cứ tùy ý lao vào đó thì chắc chắn sẽ bị giết hại trong các trận phục kích đó… Lúc đó, càng đi xa thì càng nguy hiểm…”

“Ý anh là chúng ta phải đi vòng để tránh các trận phục kích của Na Lan Huyền Sách?”

Bạch Dự Tôn Giả cau mày: “Nhưng Hạ Chân thì sao? Anh ta chỉ cần cưỡi kiếm và chọn một hướng ngẫu nhiên để chạy trốn… Chẳng lẽ anh ta lại không rơi vào các trận phục kích đó sao?”

“Anh nói đúng rồi.”

Mạnh Kế Kiện vẫn cười ha hả: “Người ta nói rằng những người tu luyện kiếm có khả năng cảm nhận được những điều may mắn và tránh khỏi điều xui xẻo… Không biết là cái bé đó may mắn, hay thực sự có khả năng đó… Trong suốt quá trình chạy trốn, nó luôn chọn những con đường an toàn nhất để rời khỏi núi Thanh Hiểu, và không hề rơi vào bất kỳ trận phục kích nào.”

“Đùa gì vậy?!”

Bạch Dự Tôn Giả lạnh lùng nói: “Mạnh Kế Kiện, anh nói thật đấy, hay đang trêu chọc Ngài của tôi?”

Biểu cảm của Giang Ninh Vương cũng dần trở nên u ám.

“Mạnh Mỗ không đến nỗi vô ích như vậy đâu.”

Mạnh Kế Kiện không hề có ý định lùi bước, anh ta nói một cách trầm ngâm: “Nếu không tin, hai người có thể tự mình kiểm chứng sau này.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, ba người đã đến trước một khu rừng tre. Gió đã tạnh hẳn, lá tre rơi đầy đất. Trước chiếc bàn tre, có một đứa trẻ mặc áo đạo đang ngủ say sưa; bên cạnh đó, lại có một nhà học giả mặc áo xanh đang đọc sách.

“Đạo sĩ Quân Sơn?”

Ánh mắt của Bạch Dụ Tôn Nhân sáng lên; ông biết rõ rằng Quân Sơn và Hạ Chân từng đi cùng nhau. Nếu Quân Sơn ở đây, thì chắc chắn Hạ Chân cũng đã đến đây! Ông ngẩng đầu nhìn Giang Ninh Vương, người này gật đầu một cách vô cảm.

Bạch Dụ Tôn Nhân buông dây cương ngựa, bước tới trước chiếc bàn tre và vươn tay ra để túm lấy cổ áo của Đạo sĩ Quân Sơn…

“Tách!”

Một làn gió nhẹ thổi qua, một chiếc lá tre rơi xuống cổ tay Bạch Dụ Tôn Nhân, phát ra tiếng vang khẽ. Ông không kịp phản ứng; cổ tay mình bị kéo mạnh, in lại vết đỏ, khiến toàn bộ hành động của ông bỗng dừng lại.

“Hôm nay tại núi Tích Hiền, hai ngài chỉ là khách.”

“Khách phải tuân theo lời chủ nhà – đó là quy tắc bất biến suốt hàng nghìn năm.”

“Nếu không hỏi mà tự ý lấy đồ, đó chính là hành vi trộm cắp… Là khách, phải giữ gìn lễ nghi; việc tự ý vươn tay là vi phạm luật pháp…”

Người nhà học giả trẻ tuổi vẫn không rời mắt khỏi trang sách; làn gió nhẹ đã tự động lật trang cho ông. Người đó nói một cách lạnh lùng: “Mạnh Kế Kiện… Nếu ở doanh trại Vũ Tự, Thương Tự Doanh sẽ xử lý như thế nào?”

Mạnh Kế Kiện bước xuống ngựa. Người đại tướng thường ngày lười biếng và hay cười đùa này, lúc này trông rất nghiêm túc và nói: “Đại tướng ơi, nếu ở doanh trại Vũ Tự, người đó sẽ bị chém tay để răn đe mọi người.”

“???”

Những lời này như sét đánh vào đầu Bạch Dụ Tôn Nhân; ông lùi lại vài bước, suýt nữa thì ngã. Việc bị chiếc lá tre kéo nhẹ không hề đau đớn… Điều thực sự khiến ông sốc, chính là danh hiệu “Đại tướng” mà Mạnh Kế Kiện đã gọi mình. Đại tướng? Đại tướng!! Doanh trại Vũ Tự… Thương Tự Doanh… là đội quân tinh nhuệ nhất của đất nước này. Đỗ Duy Trung và Mạnh Kế Kiện chỉ nghe theo một người duy nhất… “…Trần Xung? Chính là anh sao?”

“!”

Bạch Dục Tôn Giả nhìn chằm chằm vào vị thanh niên học giả trước mắt mình; ánh mắt ông đầy sự không thể tin được. Mọi người đều nói rằng Đại Ly Đại Vương Triều đã xuất hiện một vị Thượng Trụ Quốc cực kỳ trẻ tuổi, người sở hữu tài năng phi thường và đã đạt đến đỉnh cao của Âm Thần Cảnh khi còn rất trẻ… Nhưng dường như ấn tượng mà mọi người có về ông lại khá “định kiến”.

Trần Xung đã tránh xa giai đoạn đầy rủi ro nhất của cuộc đời mình. Trong suốt mười năm qua, giáo phái Đạo đã tự lặng lẽ phát triển, Đại Suỵ Kiếm Cung ẩn mình trong tu luyện, còn Phật giáo thì sa sút… Có vẻ như cả thế giới đang đi xuống dốc, nhưng Trần Xung lại vươn lên với tốc độ chóng mặt. Ông đã dẫn quân bình định các cuộc nổi loạn ở ba tiểu bang, đàn áp tất cả những phe đối lập tại đất Thánh Đại Lý… Sau đó, ông còn chiến đấu với yêu tộc dọc biên giới nước Lý, và trong mười chín trận đấu, ông đều giành chiến thắng.

Còn bản thân ông ấy… Năm ngoái, ông đã đánh bại một vị Yêu Tôn đạt đến đỉnh cao của Âm Thần Cảnh, chỉ còn thiếu một bước nữa là có thể đạt tới đỉnh cao của Thần Dương!

Mọi người đều nói rằng Trần Xung là một kẻ “không từ thủ đoạn nào” để đạt được mục tiêu… Và còn rất nhiều người so sánh Đại Chu triều đại với ông ấy!

Làm sao một người như vậy lại mặc một bộ áo xanh? Làm sao ông ấy lại trông yếu đuối và mong manh đến thế?