“Cô đến đây để tìm kiếm điều gì đó quan trọng ư?” Người già ngồi trên ghế nói với giọng đầy ý nghĩa.

Có lẽ vì đã sống quá lâu, ánh mắt của bà đã mờ đục; toàn thân bà toát ra vẻ u sầu và yếu đuối, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể “chết” đi.

Hạ Tiên Y gật đầu.

Người già cười hỏi: “Nếu không cho phép cô nghiên cứu các văn bản cổ… liệu cô có phải đã rời đi từ lâu rồi không?”

Hạ Tiên Y đáp: “Tiền bối muốn tôi không đi sao?”

“Dù có được điều quan trọng kia, cũng phải có mạng sống mới có thể nắm giữ được.”

Người già thở dài: “Mộc Niú chắc hẳn đã kể cho cô nghe về tình hình trong thành phố này… Nếu cô xuất phát một cách vội vàng như vậy, rất dễ gặp nguy hiểm trên đường.”

“Tiền bối rốt cuộc là người hay yêu ma?” Hạ Tiên Y không khỏi thắc mắc.

Anh đã nghiên cứu các văn bản cổ trong nhiều ngày, nhưng hai người lại trò chuyện bằng ngôn ngữ loài người.

“Vài năm trước, trên thế giới này tồn tại nhiều loại văn bản khác nhau… Những gì cô vừa gọi là ‘tiếng người’, chỉ là một trong số đó mà thôi.”

Shan Man cười nói: “Hơn nữa, ở đây, việc phân biệt người và yêu ma còn quan trọng sao?”

Người già lắc đầu, khuôn mặt đầy châm biếm và ý nghĩa sâu sắc: “Những sinh vật sống trong vương quốc cổ này… ai còn quan tâm đến cái gọi là ‘người’ hay ‘yêu ma’ nữa chứ? Chẳng mấy chốc nữa, cô sẽ hiểu ra rằng, ở đây, chỉ có hai sự khác biệt duy nhất: ‘sống’ và ‘chết’ mà thôi.”

Hạ Tiên Y cảm thấy lạnh ran trong lòng.

“Đại Nguyệt Quốc… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Cô đến từ bên ngoài.” Shan Man, người già kia, tỏ vẻ bối rối: “Về những gì đã xảy ra với Đại Nguyệt Quốc, chắc hẳn cô phải hiểu rõ hơn bất kỳ ai khác…”

Hạ Tiên Y lắc đầu, thành thật nói: “Tiền bối, kể từ khi Đại Nguyệt Quốc tan vỡ, ít nhất cũng đã một nghìn năm trôi qua… Bên ngoài kia… chắc chắn đã không ai còn biết đến sự tồn tại của vương quốc cổ này nữa.”

“Một nghìn năm… Thế à?”

Người già ngồi trên ghế có vẻ mặt rất phức tạp.

Quá nhiều năm trôi qua…

Cô hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài.

Người già im lặng một lúc lâu, sau đó từ từ giơ tay lên; trong căn nhà gỗ cũ kỹ này, có rất nhiều sách cổ được chất đống lại với nhau.

Rào rào…

Tiếng trang sách được lật lên vang lên.

Một cuốn sách cổ khác bay đến tay Hạ Tiên Y.

“Đây là gì vậy?”

Hạ Tiên Y nhận lấy cuốn sách, mở ra và thấy đó là lịch sử cổ của Đại Nguyệt Quốc.

“Nhiều năm trước, gia tộc tôi đã đảm nhận vai trò sử quan tại Đại Nguyệt Quốc.”

Shan Man cười nói: “Cha tôi, và ông nội của cha tôi, luôn ghi chép lịch sử của vương quốc này… Sau đó, Đại Nguyệt Quốc phải đối mặt với ‘thảm họa diệt vong’, và gia tộc tôi cũng tan rã hoàn toàn; chỉ có mình tôi còn sống sót, tồn tại trong cảnh hoang mang này… May mắn thay, tôi vẫn giữ được một tia hồn còn sót lại, để bảo vệ thư viện này.”

Hạ Tiên Y trở nên suy tư.

Vì vậy, người già trước mắt này, thực ra cũng chỉ là một tia hồn còn sót lại mà thôi. Lý do tại sao anh ta không thể nhận biết được cấp độ khí công của cô ta, chính là bởi vì những cuốn sách cổ từ Đại Nguyệt Quốc đã được cô ta đọc kỹ, tu luyện và áp dụng trong suốt nhiều năm qua.

Đây chính là một thư viện. Những pháp trận ở Hẻm Sắt Khóa, các loại thuốc dược liệu, cùng những phương pháp bảo vệ nguyên khí, tất cả đều xuất phát từ những cuốn sách này.

“Tôi biết, những ngày gần đây, bạn đã đi hỏi khắp nơi trong Hẻm Sắt Khóa…”

Shan Man nói tiếp: “Về Đại Nguyệt Quốc, những người như Mù Niu không còn nhớ gì cả…”

“Tại sao vậy?”

“Dù tôi vẫn còn giữ được một ít nguyên khí để nuôi dưỡng con hẻm này…” Shan Man cười buồn: “Nhưng trong môi trường tồi tệ như thế này, những sinh vật như chúng ta có thể sống được bao lâu đây?”

Hạ Tiên Y im lặng.

Quả thật, môi trường sống ở Hẻm Sắt Khóa quá tồi tệ; nếu bị những kỵ binh sắt phát hiện ra, chúng sẽ chết ngay lập tức.

“Toàn bộ Đại Nguyệt Quốc đều bị Black Sha phong tỏa, và oán khí ở đây rất sâu đậm…”

Shan Man nhẹ nhàng nói: “Những oán khí không thể được giải thoát sẽ hóa thành những sinh vật như chúng ta… Bạn đã thấy rồi đấy… Vương quốc cổ này đã tàn lụi; những kỵ binh sắt, dưới sự vận hành của bức trận bảo vệ đất nước, đã hợp nhất lại với nhau để duy trì một trật tự không còn tồn tại nữa… Còn chúng ta, thì mãi mãi lang thang trong địa ngục này, nơi không có lối ra.”

Hạ Tiên Y hỏi: “Các bạn có thể sống được bao lâu?”

“Ngắn thì… ba năm, năm năm…”

“Dài thì…”

Shan Man cười nói: “Có lẽ tôi là một ‘người sống lâu’? Tôi đã ở Hẻm Sắt Khóa suốt một trăm năm. Trong khoảng thời gian dài ấy, tôi đã dẫn dắt nhiều hồn ma đến đây, chứng kiến họ từ khi còn mơ hồ cho đến khi tỉnh ngộ, rồi cuối cùng già yếu và chết đi…”

Những người này, giống như những sinh vật sống trong bóng tối… Đại Nguyệt Quốc đã tàn lụi từ lâu, nhưng vì oán khí quá s

Trong số chúng, những “kẻ may mắn” kia đã mở ra trí tuệ linh hoạt và trở thành những sinh vật có tên là Lý Mỹ.

Và sau đó,

cuộc đời ngắn ngủi nhưng đầy đau khổ của chúng bắt đầu.

Ngay cả những vị thần dương quang cũng không chắc đã sống được hàng nghìn năm.

Huống chi là những Lý Mỹ?

Xét về tầng lớp sự sống,

Lý Mỹ – những sinh vật kỳ lạ – chỉ ở cấp độ thấp nhất trước khi hóa thành hình người và hoàn toàn tu luyện thành công.

Cái từ “trường thọ” hoàn toàn không liên quan đến họ.

Giống như sương buổi sáng, giống như tiếng ve mùa xuân,

thời gian trôi qua trong chốc lát, rồi biến thành tro bụi.

“Ông đã sống ở Đại Nguyệt Quốc được một trăm năm à?“

Hạ Tiên Y nhìn người già trước mặt mình với vẻ không thể tin được.

“Chính xác hơn là một trăm hai mươi một năm.”

Sơn Man có vẻ mặt phức tạp, cô nhẹ nhàng nói: “Tôi rất may mắn, đã gặp được người đó. ‘Nó’ đã ban cho tôi cuộc đời này.”

“Người đó là ai?”

Ánh mắt của Hạ Tiên Y trở nên sâu sắc hơn.

“Xin hãy để tôi giữ bí mật này lại, bây giờ chưa phải lúc để nói.”

Sơn Man nở một nụ cười ranh mãnh, rồi chuyển đề tài: “Thanh niên ơi, bạn đến đây… chắc hẳn là vì bảo vật bí mật của dòng dõi Rồng, đúng không?”

Đại Nguyệt Quốc đã từng có cuộc chiến với con yêu quái thuộc dòng dõi Rồng.

Đại Nguyệt Quốc đã biến mất vào hư vô.

Chắc chắn con yêu quái Rồng đó cũng đã phải trả giá rất đắt.

Nơi này…

chắc chắn còn sót lại bảo vật bí mật của dòng dõi Rồng.

“Ông đoán sai rồi.”

Hạ Tiên Y cười và lắc đầu; ông không hề che giấu ý định của mình, và bằng ý chí của mình, ông vẽ nên một hình ảnh.

Đó chính là hình ảnh mà ông đã nhìn thấy cách đây vài năm,

tại lối vào của dãy núi tuyết.

Trong không gian trống rỗng, gió lạnh gào thét.

Một quả Kim Tàn, giống như một đứa trẻ sơ sinh, treo lơ lửng giữa bầu trời đen tối.

“Thứ này, được gọi là ‘Quả Thần Minh’.”

Hạ Tiên Y nói một cách nghiêm túc: “Nếu có được thứ này, có thể rèn luyện cơ thể, tạo ra thân xác bằng vàng, và nuôi dưỡng một thai nhi thiêng liêng.”

Sơn Man nhìn quả “Quả Thần Minh” kia, ánh mắt trước tiên là sự bối rối, sau đó là sự không hiểu.

Bối rối là vì cô không nhận ra quả này.

Không hiểu, là vì cô không thể hiểu được hành động của Hạ Tiên Y.

Người già im lặng một lúc, rồi thở dài nói: “Vì thứ này mà… bạn sẵn lòng đến đây?”

“Quả này rất quan trọng đối với tôi.”

Hạ Tiên Y hỏi: “Ngài đã từng thấy ‘quả thần minh’ này chưa?”

“Tôi chưa bao giờ thấy nó.”

Shan Man Bình yên nói: “Nhưng tôi biết… mọi thứ các ngài muốn đều nằm ở giữa thành phố cổ, trong cái giếng lớn kia.”

Hạ Tiên Y ngập ngừng một chút.

“Các ngài?…”

Anh ta để ý đến cách Shan Man diễn đạt.

“Trước khi ngài bước vào Đại Nguyệt Quốc, có không ít những luồng khí đã đến đây.”

Người già nói nhẹ: “Trong hơn một trăm năm qua, tôi đã thiết lập nhiều trận pháp xung quanh đây, có thể cảm nhận được vị trí của những khu vực liên quan đến những con quỷ đen… Nếu tôi không nhầm, có ba luồng khí đó; chúng đều trẻ tuổi như ngài.”

Tạ Thành?

Hạ Tiên Y nghĩ một chút rồi hỏi: “Bây giờ họ ở đâu?”

“Họ đã bị đưa đi phía bắc, ngược hướng với ngài.” Người già lắc đầu, “Những trận pháp của tôi chỉ có thể cảm nhận được những luồng khí đó lướt qua trong chốc lát… Còn về việc họ hiện đang ở đâu, tôi không thể biết được. À, những người này là bạn của ngài sao?”

“Không thể gọi là bạn được; tôi và họ không có mối quan hệ gì cả.”

Hạ Tiên Y mỉm cười nhẹ: “Chỉ là tôi không muốn ai đó đi trước mình mà thôi.”

“Điều ngài vừa nói, cái giếng lớn ở giữa thành phố cổ… ở đó có cái gì?” Hạ Tiên Y hỏi.

“Nơi đó chính là chiến trường diệt rồng ngày xưa.”

Người già chỉ vào cuốn sách cổ trong tay Hạ Tiên Y, bảo anh ta mở ra, rồi cười mỉa mai: “Rồng Thiên Long đã bị nhốt trong cái giếng lớn kia; vua quốc gia đã dùng toàn bộ sức mạnh của đất nước để tiêu diệt nó… Trận chiến đó đã cạn kiệt sức mạnh của quốc gia Đại Nguyệt Quốc; mặc dù đã thắng, nhưng tất cả người dân và sinh vật trong thành phố cổ đều đã hóa thành tro bụi.”

Hạ Tiên Y nhìn vào cuốn sách cổ.

Cuốn sử này ghi lại trận chiến diệt rồng cuối cùng của quốc gia Đại Nguyệt Quốc.

Không sai một chút nào – từng câu, từng chi tiết đều được ghi chép rõ ràng!

“Vua quốc gia ‘Yelü Jundao’ đã tiêu diệt Rồng Thiên Long trong cái giếng lớn kia; máu của con cháu rồng đã đổ đầy giếng.”

Anh ta thì thầm, đọc lên câu chuyện được ghi chép trong sách.

“Đó là kết thúc được ghi chép trong sách.”

Người già Bình yên nói: “Vì muốn tiêu diệt con rồng ác, vua quốc gia đã hy sinh mạng sống mình; cả đất nước cũng bị diệt vong… Trong cái giếng đó, chứa đựng tất cả kho báu của thành phố cổ; dù là bảo vật của con cháu rồng hay ‘quả thần minh’ mà ngài muốn, chắc chắn đều ở đó.”

Hạ Tiên Y nhìn chằm chằm vào cái giếng đen được vẽ trên cuốn sách cổ.

Quả thật…

Để sinh ra quả thần linh này, điều kiện phải cực kỳ khắt khe. Hiện nay, khi Đại Nguyệt Quốc đang trong tình trạng suy tàn hoàn toàn, thì việc xuất hiện một vật thiêng liêng như vậy là điều không thể xảy ra.

Nhưng đối với Giếng Đại Nguyệt – nơi tọa lạc ở trung tâm chiến trường chống rồng… thì lại khác. Khi Rồng Thiên sao xuống và Đại Nguyệt Quốc chết tại đây, máu của hai bậc anh hùng vĩ đại này có thể đã góp phần tạo nên viên ngọc quý giá này!

“Kết thúc được viết trong sách…”

Hạ Tiên Y ngẩng đầu nhìn người già trước mặt mình và nói một cách nghiêm túc: “Ý của ngài là vẫn còn một kết thúc khác ư? Liệu cuốn sách này không phải do các sử gia của Đại Nguyệt Quốc viết sao?”

“Cuốn sách này là do cha tôi để lại,” Shan Man Bình yên nói. “Người đã ban cho tôi cuộc sống đã kể với tôi rằng, cha tôi đã mang theo cuốn sách này và lang thang khắp nơi ở Đại Nguyệt Quốc trong thời gian dài. Người thực sự đã ghi chép lại lịch sử chính là cha của cha tôi…”

Vào thời điểm Đại Nguyệt Quốc bị hủy diệt, gia tộc các sử gia ấy cũng bị tiêu diệt hoàn toàn. Những linh hồn còn sót lại dần dần hồi sinh sau hàng ngàn năm, và tiếp tục truyền lại “lịch sử” theo một cách khác.

“Tôi là người cuối cùng còn sống.”

Trong ánh mắt người già không hề có nỗi buồn, mà thay vào đó là niềm vui như được giải thoát. Khi Đại Nguyệt Quốc bị hủy diệt, cô chỉ là một đứa trẻ. Loài Linh Mã, đặc biệt là những con sống trong môi trường u ám như thế này, không thể sinh sản hay tạo ra con cháu… Nếu cô chết đi, gia tộc các sử gia ấy sẽ hoàn toàn biến mất.

“Những ngày qua, tôi giữ bạn lại ở Hẻm Sắt Chùa… chính là vì…”

Người già suy nghĩ một lát rồi từ từ nói: “Tôi muốn nhìn thấu con người bạn.”

Câu nói này có vẻ kỳ lạ.

Hạ Tiên Y nhìn thẳng vào mắt người già; ánh mắt họ giao nhau, và trong đôi mắt đục ngầu của người đó, anh cảm nhận được sự chân thành và trong sáng. Không hề có ý xấu hay ý định giết chóc… Chỉ có một sự trong trẻo như mặt hồ.

Cảm giác này thật quen thuộc… Anh đã từng cảm nhận được điều tương tự ở Qing Li.

Hạ Tiên Y không thích nói quanh co: “Cô muốn tôi giúp cô à?”

“Giúp tôi… cũng có thể hiểu là đang giúp chính mình.”

Người già nói một cách nghiêm túc: “Lịch sử cổ đại và phương pháp tu luyện của Đại Nguyệt Quốc đều nằm trong ngôi nhà gỗ này. Sau khi tôi qua đời, những cuốn sách cổ này sẽ thuộc về cô. Cô có thể mang chúng đi hoặc tiêu hủy chúng; đừng lo về việc hiểu những văn bản cổ, tôi sẽ để lại một tấm ngọc linh tinh thần.”

Hạ Tiên Y nhìn ngôi nhà gỗ rồi nói một cách nghiêm túc: “Đây thực sự là một điều kiện rất hấp dẫn, nhưng xin lỗi, tôi thực sự không thích đọc sách…”

Người già im lặng một lát.

Cô tiếp tục nói: “Nếu anh muốn có trái cây thần, thì anh cần biết cách tiếp cận Đại Nguyệt Giếng.”

Ánh mắt của Hạ Tiên Y có chút biến đổi.

“Thành phố chính có bốn lối vào, ở bốn hướng đông, nam, tây, bắc, mỗi hướng đều có một vị tướng canh gác. Những người này khác biệt hoàn toàn so với Lý Mỹ ở Hẻm Sắt Khóa…”

Người già nói một cách trầm ngâm: “Hệ thống phòng thủ cốt lõi của Đại Nguyệt Quốc chính là việc hút lấy khí đen ác để duy trì hoạt động của đội kỵ binh sắt. Những người canh gác này có sức mạnh chiến đấu cực kỳ cao, xa hơn nhiều so với đội kỵ binh sắt mà cô thấy.”

“Âm Thần Cảnh?“

Hạ Tiên Y nhướng mày.

“…Ít nhất là vậy.”

Người già nói: “Với trình độ hiện tại của cô, nếu cô cố gắng vào thành phố như vậy, chắc chắn sẽ không suôn sẻ.”

“Nếu hệ thống phòng thủ này được hỗ trợ bởi các hoa văn của Đại Nguyệt Quốc, thì chắc chắn nó phải có điểm yếu…”

Hạ Tiên Y nhắm mắt lại: “Nếu muốn bước vào thành phố chính, chỉ cần tìm ra điểm yếu của những hoa văn đó.”

“Đúng vậy.”

Người già nhìn chàng trai mặc áo đen với ánh mắt đánh giá cao.

Chàng trai này thông minh hơn những gì ông tưởng tượng.

“Tôi để cô ở lại Hẻm Sắt Khóa, một mặt là hy vọng cô có thể bình tĩnh lại, không vội vàng, mặt khác là muốn nhìn rõ ‘linh hồn’ của cô.”

Người già từ từ nói: “Hạ Chân… Có một thỏa thuận mà cô có thể xem xét. Nếu cô giúp tôi làm vài việc, sau khi hoàn thành, tôi sẽ giúp cô vào thành phố chính.”

“Trước hết, chưa cần thảo luận về thỏa thuận đó.”

Hạ Tiên Y cười và nói: “Tiền bối, nhìn vào ‘linh hồn’ của tôi, ngài có thấy điều gì không?”

“…”

Người già nói một cách sâu sắc: “Linh hồn của cô quá phức tạp, tôi không thể nhìn thấu được.”

Nhưng tôi có thể nhận ra rằng, chúng ta là “những người cùng loại”.

Những người cùng loại?

Hạ Tiên Y bất giác ngập tràn trong nụ cười.

Anh ấy là một con người chân thực; anh ấy không hề liên quan gì đến những điều kỳ lạ này cả.

“Kỹ thuật ‘đọc linh hồn’ của Đại Nguyệt Quốc đã giúp tôi nhận biết được linh hồn; khi tiếp xúc với bạn, tôi cảm thấy một sự ấm áp.”

Người già nói nhẹ: “Có lẽ là do duyên phận, hoặc có lý do khác nữa… Tôi luôn cảm thấy mình nên giúp đỡ bạn.”

Cô ấy thở dài một hơi dài.

Shan Man không còn giấu giếm nữa, quyết định nói thật.

“Thanh niên ơi, hãy nói thật với tôi.”

Cô nhìn thẳng vào mắt Hạ Tiên Y và nói một cách nghiêm túc: “Tôi hy vọng bạn sẽ từ bỏ việc tìm kiếm ‘Quả Thần Minh’. Ngay cả khi tôi giúp bạn vào thành phố chính, bạn cũng đừng bao giờ bước vào Đại Nguyệt Giếng…”

Hạ Tiên Y ngạc nhiên: “Tại sao vậy?”

Anh cảm nhận được rằng người già này không hề có ý xấu gì đối với mình.

“Bạn chắc chắn rằng những gì bạn đã thấy lúc đó là có thật sao? Trên thế giới này thực sự tồn tại cái gọi là ‘Quả Thần Minh’ sao?”

Người già hét lớn: “Tôi chỉ biết rằng, tất cả những ai cố gắng bước vào Đại Nguyệt Giếng đều gặp phải tai họa!”

Rầm rộ!

Một đống sách cổ ở góc nhà gỗ bỗng nhiên rung chuyển; chúng được Shan Man điều khiển bằng ý chí và bay lên trước mặt Hạ Tiên Y, các trang sách lật qua lật lại, ghi chép đầy những câu chuyện điên rồ.

Trong những năm qua, gia tộc các sử gia đã ghi chép lại cảnh tượng sau khi Đại Nguyệt Quốc bị hủy diệt.

Cha của Shan Man đã từng lang thang bên cạnh Đại Nguyệt Giếng trong thời gian dài…

“Có người tìm kiếm báu vật của dòng dõi rồng trong cái giếng này.”

“Có người tìm kiếm xác ướp của vị vua cũ.”

“Có người tìm kiếm vị thần huyền bí, hy vọng có thể khôi phục đất nước…”

“Và cuối cùng…”

“Tất cả chỉ là ảo tưởng mà thôi.”

Người già trông u sầu và thì thầm: “Cha tôi đã nhảy xuống giếng và kết thúc cuộc đời đầy đau khổ của mình… Ông ấy chính là kẻ điên đó, kẻ đã tìm kiếm ‘vị thần’.”

Hạ Tiên Y im lặng nhìn những trang sách đẫm máu đó.

Cuốn sách cuối cùng được lật đến trang cuối cùng.

Một dấu vân tay đẫm máu in trên trang giấy vàng úa.

Phía cuối trang, có bốn chữ được khắc:

Thần Minh ở đâu?