Trong khuôn viên vừa nhỏ xinh vừa hùng vĩ này, gió thổi qua hành lang, làm cho những bông hoa wisteria rơi xuống lớp vảy của con rồng khổng lồ, rồi lại theo làn gió tiếp theo bay đi nơi khác.

Gáros quan sát từng biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt của Titania.

Nữ hoàng yêu tinh nhỏ nhắn xinh đẹp này, khi cười thì không hề che giấu gì cả; đôi lông mày và đôi mắt uốn thành hình lưỡi liềm, để lộ ra hàm răng trắng muốt và ngay ngắn.

Lúc nãy, bà ấy vẫn giữ được vẻ oai nghiêm của một nữ thần yêu tinh.

Nhưng mỗi khi hứng thú, cái tính chất đặc biệt ẩn sâu trong bản chất bà ấy thì không thể nào giấu đi được nữa.

Thậm chí, còn toát lên vẻ hiếu chiến và gan dạ nữa.

Hoàn toàn không giống như hình ảnh nữ hoàng yêu tinh thanh lịch và đài thọ trong truyền thuyết.

Tuy nhiên, những sinh vật như Thần Hỗn Độn vốn dĩ đã không thể được đánh giá theo các tiêu chuẩn thông thường; hơn nữa, đây chỉ là hình thức bề ngoài mà Titania sử dụng để giao tiếp với Gáros mà thôi. Bộ mặt thực sự của bà ấy có lẽ phức tạp hơn nhiều so với những gì đang hiện ra trước mắt anh ta… Vì vậy, mọi thứ đều có thể xảy ra.

“Vì tôi đã quyết định gia nhập Hạnh Phúc Hoàng cung, tự nhiên tôi sẽ không thể đứng yên trước những việc liên quan đến Hoàng cung được.”

Gáros nói một cách nghiêm túc: “Tình bạn và sự hợp tác luôn mang tính hai chiều. Nếu Hạnh Phúc Hoàng cung sẵn lòng giúp đỡ tôi khi tôi cần, thì khi Hoàng cung gặp khó khăn, móng vuốt và hơi thở sắc bén của tôi cũng sẽ không bao giờ keo kiệt. Đó là lời hứa của tôi.”

Bàn tay nhỏ xinh của Titania lại vỗ nhẹ lên lớp vảy của con rồng một lần nữa.

“Thật là đáng tin cậy.”

Cô cười rạng rỡ, đôi mắt uốn thành hai đường cong đẹp đẽ, và nói: “Tôi thích những con rồng thẳng thắn như bạn lắm… Khi giao tiếp với bạn, không cần phải vòng vo hay phức tạp gì cả, rất rõ ràng và minh bạch.”

Nói xong, cô buông tay ra khỏi lớp vảy của con rồng và lùi lại một chút.

“Vì bạn thật là thẳng thắn như vậy, thì tôi cũng không thể keo kiệt được… Tôi không ngại đưa cho bạn thêm nhiều lợi ích nữa.”

“Để tôi suy nghĩ xem… Ở đây tôi có khá nhiều thứ tốt đẹp, nhưng bây giờ bạn vẫn chưa đạt đến cấp độ bất tử, nên không thể sử dụng hết chúng được… Nếu cho bạn một vật báu thì bạn cũng không thể phát huy hết sức mạnh của nó; còn nếu cho bạn một cuốn bí điển thì có lẽ bạn cũng không thể thi triển được những phép thuật trong đó… Nhìn vào c

Gáros nói: “Quả Thần Linh đã là một món quà vô cùng quý giá rồi; đối với tôi, điều đó đã đủ rồi. Hơn nữa, chuyện về vị trí thần linh này cũng đã vượt qua sự kỳ vọng của tôi, tôi rất hài lòng.”

  “Đừng ngắt lời tôi, tôi đang suy nghĩ.”

  Titania không ngần ngại ngắt lời anh ta. Cô bước đi trong không trung, mái tóc nhẹ nhàng bay theo từng bước chân. Sau vài vòng đi lại, cô đột nhiên dừng lại, quay người lại và ánh mắt lại hướng về phía Gáros.

  “Nói ra thì, có một việc tôi có thể nói cho bạn biết trước.”

  “Trong các thế giới này, không thiếu những người có tiềm năng; một số sinh vật được ban tặng những tài năng đáng kinh ngạc từ khi mới sinh, một số khác lại trở nên mạnh mẽ hơn nhờ những thử thách gian khổ… Nhưng để tham gia vào Hoàng cung, cần phải có những người có khả năng đứng vững trước mọi thử thách… Và trước đây, bạn không phải là lựa chọn duy nhất của tôi.”

  “Nhưng hầu hết trong số họ đều còn thiếu sót.”

  “Hoặc là tài năng đủ, nhưng ý chí yếu ớt; khi gặp thuận lợi thì phát triển nhanh chóng, nhưng một khi gặp khó khăn thì sẽ sụp đổ; hoặc là ý chí đủ mạnh, nhưng tầm nhìn hạn hẹp, chỉ quan tâm đến những điều nhỏ bé trước mắt mà không nhìn thấy được những thứ lớn lao hơn; hoặc là tính cách không phù hợp, hoàn toàn không thích hợp cho Hoàng cung.”

  “Bầu không khí ở đây, bạn hẳn đã cảm nhận được rồi – tự do, thoải mái, làm theo ý muốn của bản thân.”

  Ánh mắt của Hồng Thiết Long hơi chuyển động.

  “Một sinh vật mạnh mẽ được Nữ Hoàng Yêu Tinh quan tâm như vậy, dù cuối cùng không được chọn, thì chắc chắn cũng sẽ có những điểm nổi bật riêng; thành tựu và trải nghiệm của họ chắc chắn không hề bình thường.”

  Anh ta nói.

  “Đúng vậy.”

  Titania gật đầu đồng ý, sau đó thay đổi đề tài: “Trong số những người đó, có một người mà tôi nghĩ bạn cần phải chú ý đặc biệt.”

  Tôi cần phải chú ý đặc biệt? Liên quan gì đến tôi chứ?

  Gáros hiện lên vẻ bối rối.

  Titania nói: “Đó là một người loài người bất tử, giống như bạn, sở hữu những quyền năng liên quan đến sự tiến hóa.”

  Quyền năng tiến hóa?!

  Ngay khi hai từ đó vang lên trong tai Gáros, đồng tử của anh ta bỗng co lại, và nhịp tim anh ta cũng dừng lại một chút.

  Anh ta quá rõ ràng biết rằng từ đó có ý nghĩa gì.

Gálos rất rõ mình đã bỏ ra bao nhiêu thời gian và công sức cho tất cả những gì xảy ra hôm nay, nhưng anh ta chưa bao giờ phủ nhận ảnh hưởng của thiên phú đối với mình; đặc tính “Rồng Chiến Đấu” cũng chính là niềm tin lớn nhất mà anh ta đã rèn luyện được qua vô số cuộc sinh tử.

  Nếu quyền năng tiến hóa được trao cho những sinh vật khác, chắc chắn chúng cũng sẽ không trở thành những kẻ tầm thường.

  Quyền năng đó đại diện cho khả năng tự thay đổi bản thân, và việc tự thay đổi thường mang lại không gian phát triển vô hạn, cùng con đường leo lên không ngừng nghỉ.

  Ngoài ra, Titania rõ ràng cũng nhận ra bản chất thiên phú thực sự của anh ta.

  Nhưng điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi tầm nhìn của các vị thần cao cấp luôn vượt xa sự tưởng tượng của loài người.

  Hít một hơi thật sâu, Gáros lấy lại bình tĩnh và nhìn thẳng vào Nữ Hoàng Yêu Tinh:

  “Loại quyền năng tiến hóa bất tử này cụ thể là gì?”

  Anh ta hỏi một cách nghiêm túc.

  “Đó là loại quyền năng ‘Tiêu Thụ Tiến Hóa’,” Titania trả lời. “Bằng cách nuốt chửng xác thịt của những sinh vật mạnh mẽ khác, chiếm đoạt thiên phú và đặc tính của họ, rồi hòa nhập chúng vào bản thân mình, từ đó liên tục trở nên mạnh mẽ hơn. Phương thức tiến hóa này rất hiệu quả, nhanh hơn nhiều so với việc bạn kiên trì luyện tập hàng ngày.”

  Cô dừng lại một chút, sau đó lắc đầu nhẹ, ánh mắt hiện lên vẻ tiếc nuối:

  “Nhưng cơ thể con người có giới hạn.”

  “Xác thịt con người không bền chắc như các bạn Loài rồng, không thể chịu đựng được quá nhiều sức mạnh khác biệt trong thời gian ngắn. Mỗi khi nuốt chửng một đặc tính mới, cơ thể họ đều cần thời gian để tiêu hóa và hòa nhập nó.”

  “Người đàn ông đó đã nuốt chửng quá nhiều thứ – quá phức tạp và hỗn loạn.”

  “Trong thời gian ngắn, anh ta đã trở nên cực kỳ mạnh mẽ, nhưng cũng phải trả giá rất đắt. Tâm trí anh ta dần bị những sức mạnh vượt quá giới hạn của mình xé nát, trở nên hỗn loạn và suy đồi.”

  Giọng nói của cô trở nên trầm xuống.

  “Bây giờ, chỉ để có thể nuốt chửng thêm nhiều sinh vật mạnh mẽ hơn, để biến mình trở nên hoàn hảo hơn… anh ta đã không từ bất kỳ thủ đoạn nào. Tâm trí anh ta đã hoàn toàn sa ngã vào con đường ác, và không còn cơ hội nào để cứu vãn nữa.”

  “Tôi Đã từng từng rất hy vọng vào anh ta, nhưng thật đáng tiếc, anh ta đã không thể cứu vãn được nữa.”

  “Để có th

」

  Hạnh phúc không yêu cầu các thành viên phải thuộc phe thiện; trong số các vị thần tinh thần, cũng có rất nhiều những sinh vật trung lập, hỗn loạn.

  Nhưng một kẻ điên rồ không thể kiểm soát được chính lý trí của mình, chắc chắn sẽ không bao giờ có thể gia nhập bất kỳ phe thần nào theo nguyên tắc trật tự.

  Nghe những lời đó, lòng Gaeros tràn ngập những suy nghĩ xáo trộn.

  “Tiến hóa bằng cách nuốt chửng.”

  Bằng cách ăn thịt và hấp thụ những đặc tính của sinh mệnh khác, con người có thể trở nên mạnh mẽ và hoàn hảo hơn…

  “Claudia, khả năng bẩm sinh của con rồng Crom này liên quan đến việc nuốt chửng.”

  “Nhưng việc nuốt chửng đó không thể gọi là tiến hóa; nó chỉ giúp tăng cường các chỉ số cá nhân, thúc đẩy sự phát triển nhanh hơn mà thôi, và không thể mang lại những đặc tính của những sinh vật bị nuốt chửng. Về bản chất, hai điều này hoàn toàn khác nhau.”

  Gaeros suy ngẫm trong lòng.

 —So với việc tiến hóa thông qua sự thích nghi, phương thức tiến hóa bằng cách nuốt chửng về lý thuyết có tốc độ phát triển nhanh hơn nhiều, gần như là bước nhảy vọt, cho phép con người vượt qua những gì người khác mất hàng năm mới đạt được.

  Nhưng đổi lại, như Titania đã nói, phương pháp này rất dễ gây ra những vấn đề do những đặc điểm bẩm sinh.

  Và chủng tộc cũng rất quan trọng.

 —Thân xác con người có giới hạn rõ ràng, thấp hơn nhiều so với rồng; nếu sở hữu khả năng tiến hóa bằng cách nuốt chửng, cũng cần xem xét liệu mình có thể chịu đựng được những tác động phụ hay không.

  Nếu là một con rồng bẩm sinh và đồng thời sở hữu khả năng tiến hóa bằng cách nuốt chửng…

  Đó sẽ là một sự kết hợp vô cùng đáng sợ. Thân xác rồng vốn đã cực kỳ bền chắc, khả năng chịu đựng vượt xa con người; nếu thêm vào đó khả năng tiến hóa bằng cách nuốt chửng, tốc độ và mức độ phát triển sẽ trở nên không thể đo lường được.

  Còn nếu như tôi sở hữu khả năng tiến hóa bằng cách nuốt chửng, thay vì việc tiến hóa thông qua sự thích nghi…

  Trong cùng một khoảng thời gian, liệu tôi có thể phát triển cao hơn không? Hay có lẽ, vì quá liều lĩnh, tôi sẽ gặp phải những vấn đề nghiêm trọng?

  Gaeros suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng khả năng thứ hai có vẻ khá cao.

  Anh ấy có thể ngày đêm rèn luyện bản thân; điều đó không chỉ xuất phát từ ý chí kiên định của anh ấy, mà còn liên quan đến loại hình năng khiếu bẩm sinh mà an

Tuy nhiên, anh ta không phải là người ham muốn thành công một cách vội vàng. Nếu nhận thấy rằng tinh thần của mình bị ảnh hưởng tiêu cực do việc theo đuổi sức mạnh, anh ta chắc chắn sẽ kìm chế bản thân ngay lập tức, thay vì để mình sa vào hư hỏng. Trong trường hợp đó, anh ta sẽ dừng lại để xem xét tình trạng của mình và điều chỉnh nhịp độ hành động.

Sau vài giây suy nghĩ, Gáros nhìn về phía Titania và nói: “Tôi hiểu rõ sự tàn nhẫn của cuộc chiến giành quyền năng.”

“Giữa những sinh vật bất tử sở hữu cùng loại quyền năng, họ chắc chắn sẽ trở thành con mồi và kẻ săn mồi cho nhau. Càng gần nhau về mặt quyền năng, lợi ích thu được từ việc nuốt chửng quyền năng của đối phương càng lớn.”

Titania liếc nhìn anh ta và bổ sung: “Anh biết khá nhiều rồi đấy… nhưng không chỉ vậy thôi.”

“Hai sinh vật bất tử sở hữu cùng loại quyền năng, dù cách xa nhau hàng chục thế giới, dù hoàn toàn không thể cảm nhận được sự tồn tại của nhau, cuối cùng cũng sẽ bị số phận đẩy đưa đến gần nhau, cho đến khi một ngày nào đó họ đối đầu trực tiếp với nhau.”

Cùng loại hút nhau à?

Nếu vậy, cuộc chiến giành quyền năng còn tàn nhẫn hơn tôi tưởng tượng… và không thể tránh khỏi…

Ánh mắt trong mắt anh ta trở nên sắc bén hơn.

“Xin hãy cung cấp cho tôi thêm thông tin chi tiết hơn. Tôi muốn biết sinh vật bất tử này đang ở thế giới nào, cụ thể ở cấp độ nào… Tôi cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng.”

Titania nhìn anh ta một cái rồi lắc đầu.

“Đừng vội vàng.”

“Thân xác của anh ta đã trải qua quá nhiều lần tiến hóa thông qua việc nuốt chửng các sinh vật khác; nó không còn là cơ thể bằng thịt da của con người bình thường nữa. Về mặt sức mạnh, nó thậm chí còn vượt trội hơn hầu hết các con rồng khổng lồ.”

“Hiện tại, anh vẫn chưa thể đối đầu với anh ta được. Mặc dù anh có thể chiến đấu ở cấp độ cao hơn, nhưng đối phương cũng vậy.”

“Khi anh trở thành sinh vật bất tử và thực sự hợp nhất được quyền năng của mình, tôi sẽ cung cấp thêm cho anh nhiều thông tin hơn. Lúc đó, anh mới đủ điều kiện tham gia vào cuộc chiến giành quyền năng. Nếu tiết lộ quá nhiều thông tin bây giờ, chỉ khiến anh mất tập trung mà thôi.”

Gáros từ từ gật đầu và không tiếp tục hỏi thêm.

Anh tin tưởng vào sự đánh giá của Titania.

“Tôi đã ghi nhớ rồi.”

Trong ánh mắt con rồng khổng lồ, dường như có ngọn lửa đang cháy mãnh liệt; giọng nói của nó trầm đầy sức mạnh: “Cho đến nay, tôi chưa bao giờ gặp phải bất kỳ sinh vật nào khác sở hữu khả năng tiến hóa như v

Nghe vậy, Titania mỉm cười.

“Cứ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng đâu.”

“Hơn nữa, đừng quên rằng bây giờ bạn đang có sự hỗ trợ của Hạnh Phúc Hoàng cung phía sau lưng. Khi đối mặt với kẻ ác, chúng ta không cần phải nói đến đạo đức gì cả; hãy để chúng phải trải qua sự trừng phạt của công lý!”

Titania vung nhẹ cái nắm tay nhỏ xinh của mình, với dáng vẻ nhỏ bé nhưng đầy oai phong hoàng gia.

Gió nhẹ lại thổi qua sân vườn.

Vài chiếc cánh hoa wisteria rơi từ các cột hiên xuống, xoay tròn trong không khí trước khi rơi xuống đất.

Đồng thời, Garios cũng thu hồi suy nghĩ về người “kẻ nuốt chửng” mà anh chưa từng gặp mặt, và những ý nghĩ hỗn loạn ấy dần dần lắng đọng lại.

Bây giờ, anh còn một việc chưa được giải quyết.

Con rồng khổng lồ nâng lên chân trước bên phải, hướng cổ tay về phía Titania.

“Còn một việc nữa.”

“Về chiếc vòng trên cổ tay tôi này… Naital nói rằng nó được gắn vào lớp kẹt giữa thời gian; anh ấy có thể nhìn thấy nó, nhưng không thể lấy nó ra một cách nguyên vẹn. Anh ấy nói rằng bạn có thể làm được… Vấn đề này đã khiến tôi phiền muộn rất lâu rồi.”

Ánh mắt Titania hướng về cổ tay anh, nhẹ nhàng nhướng lông mày với đôi mắt màu tím nhạt.

“Nó trông giống như một món trang sức khá đẹp trên cổ tay bạn đấy.”

Cô vươn tay ra, ngón trỏ thanh tú của mình nhẹ nhàng chạm vào không khí.

Không có gì xảy ra cả… ít nhất là theo mắt thường thì vậy.

Nhưng Garios có thể cảm nhận được rằng không khí xung quanh cổ tay mình bỗng nhiên trở nên nặng nề hơn, như thể có một lực lượng vô hình đang tụ tập và tập trung ở khu vực đó, mang lại một cảm giác áp lực nhẹ nhàng.

Ngay sau đó, anh nhìn thấy…

Một con sông.

Hoặc rather nói đúng hơn, là ảo ảnh của một con sông… nó xuất hiện từ khoảng không, chảy tràn với ánh sáng màu bạc xám.

Nó bắt đầu từ cổ tay anh, lan rộng ra trong không gian… Không quá rộng lớn, nhưng sâu thẳm không biết đáy, dòng nước chảy yên lặng, như thể chứa đựng một trọng lượng vô hạn.

Ngón tay Titania chạm vào dòng nước ảo ảnh đó, nhẹ nhàng vuốt qua mặt nước.

Những gợn sóng liên tiếp lan ra xung quanh, nhưng mỗi gợn sóng lại nhanh chóng co lại ngay sau đó… Đồng thời, ngón tay cô cũng nhẹ nhàng “vớt” lấy chiếc vòng đó từ dòng nước ảo ảnh.

Chiếc vòng dần dần hình thành rõ ràng từ trong dòng nước ảo ấy.

Ban đầu, nó chỉ là một bóng dáng mơ hồ… Nhưng khi Titania kéo nó lên khỏi mặt nước, những đường nét mơ hồ ấy d

Đây là một chiếc vòng tròn màu vàng, bề mặt được phủ đầy những họa tiết vảy rồng cực kỳ tinh xảo. Chất liệu của nó giống như kim loại, nhưng lại tỏa ra ánh sáng đặc biệt; khi nhìn từ các góc độ khác nhau, nó hiện lên với những sắc thái vàng đậm nhạt khác nhau, và đang từ từ xoay tròn trong lòng bàn tay của Titania.

Titania đưa chiếc vòng lên trước mắt, nhẹ nhàng quay nó một vòng. Chiếc vòng dường như co lại trong tay cô. Ban đầu, nó đủ lớn để ôm qua cánh trước của Garos – rất dày và chắc chắn – nhưng khi cô xoay nó, nó đã biến thành một chiếc vòng nhỏ xinh, chỉ bằng kích thước bàn tay cô mà thôi.

Titania dùng hai ngón tay nắm lấy chiếc vòng, đưa nó lên trước mắt, và nhìn xuyên qua trung tâm chiếc vòng vào con rồng khổng lồ đó.

“Thú vị thật…”

“Chiếc vòng này mang trong mình nguồn năng lượng hoàn toàn giống như bạn; mỗi họa tiết trên nó đều phản ánh bản chất thực sự của bạn… Nhưng bạn không hề cảm nhận được sự tồn tại của nó, cho phép tôi nhìn kỹ hơn nữa…”

Cô lật mặt chiếc vòng lại, quan sát kỹ lưỡng hơn.

“Aha, hiểu rồi…”

“Nó được chế tạo từ chất liệu cơ thể bạn ở một trạng thái đặc biệt, sau quá trình gia công và điêu khắc tỉ mỉ… Không lạ gì khi nó lại giống hệt bạn về mặt nguồn năng lượng; về bản chất, nó chính là một phần của bạn… nhưng đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của bạn, trở thành một thực thể độc lập.”

Con rồng khổng lồ nhìn chằm chằm vào chiếc vòng nhỏ bé đó.

“Kẻ luôn say mê nghiên cứu bí mật của thời gian… Kim Long ấy, đã sử dụng những chiếc vảy rồng đặc biệt do tôi tạo ra để chế tạo chiếc vòng này… Kẻ đó tên là Odhos, là người lãnh đạo của lĩnh vực rồng phương Đông, một nhà nghiên cứu thời gian giàu kinh nghiệm…”

“Sau khi để lại chiếc vòng này, hắn đã mất tích, và không bao giờ xuất hiện trước mắt ai nữa…”

“Liệu cô có thể giúp tôi tìm ra hắn ở đâu không?” Garos hỏi.

Titania ngẩng đầu lên; đôi mắt màu tím hoa lan của cô lấp lánh ánh sáng sâu thẳm, xuyên thấu qua mọi rào cản của thế giới. Sau một khoảnh khắc, cô nhẹ nhàng chớp mắt.

“Tôi vừa quan sát khắp vũ trụ… Nhưng không thể tìm thấy Kim Long mà bạn đang nói đến…”

“Khả năng quan sát của tôi có thể bao phủ hầu hết các thế giới và vũ trụ đã được biết đến… Nhưng vẫn có những nơi mà tôi không thể tiếp cận được… Những kẽ hở giữa các thế giới, những thế giới chưa được sinh ra, những vực sâu thẳm bất tận… Có lẽ hắn đang ẩn náu ở những nơi bí mật đó, che giấu sự

」

  Cô dừng lại một chút, rồi giơ chiếc vòng lên cao.

  “Có thể… anh ấy đã đến một dòng thời gian khác.”

  Nghe xong câu cuối cùng, khuôn mặt bị che khuất của Hồng Thiết Long hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

  “Thật sự có những dòng thời gian khác nhau tồn tại sao?”

  Anh không nhịn được mà hỏi.

  “Có đấy.”

  Tai Tan Ni A trả lời một cách bình tĩnh và gật đầu.

  “Mọi vị thần cấp cao đều có thể cảm nhận được sự tồn tại của các dòng thời gian khác nhau.”

  “Chẳng hạn, vào một số thời điểm nhất định, trong những khoảnh khắc ngắn ngủi, chúng ta có thể cảm nhận được những phản hồi từ chính mình ở một dòng thời gian khác. Những phản hồi đó có thể giống hoặc khác chúng ta; giống như một cái cây khổng lồ có vô số nhánh cây, mỗi nhánh đại diện cho một lựa chọn khác nhau, tạo ra vô số khả năng từ cành chính.”

  Ánh mắt cô trở nên sâu thẳm, nhìn về phía những điều xa xôi không thể diễn tả bằng lời.

  “Nhưng ngay cả những vị thần sở hữu quyền năng về thời gian, cũng không dám tùy tiện đi đến những dòng thời gian khác. Đối với loại thần này, cũng như những vị thần cấp cao như tôi, việc đi qua các dòng thời gian không phải là điều khó khăn; điều khó khăn thực sự là phải gánh chịu những hậu quả đi kèm.”

  Đây là kiến thức bí mật không hề được ghi chép trong truyền thống.

  Việc trò chuyện với các vị thần cấp cao đã giúp Ga Lỗ thu thập được rất nhiều thông tin; nhiều khái niệm chỉ được đề cập một cách sơ lược trong truyền thống, nhưng bây giờ đã được giải thích một cách rõ ràng trước mắt anh.

  Anh ngồi thẳng lên, ánh mắt chăm chú: “Hậu quả? Những hậu quả đó xuất phát từ đâu?”

  Tai Tan Ni A rời ánh mắt nhìn xa xôi, quay lại nhìn thẳng vào mặt Ga Lỗ.

  Cô từ từ lắc đầu, ra hiệu yêu cầu anh im lặng, rồi đặt ngón trỏ lên môi.

  “Shhh… Đôi khi, sự thiếu hiểu biết lại là điều an toàn hơn.”

  “Điều bạn không cần bây giờ, chính là phải chứa đầy những kiến thức về các dòng thời gian trong đầu mình. Tin tôi đi, khi bạn đạt đến độ cao đủ lớn, bạn sẽ tự hiểu tất cả những điều này. Còn bây giờ, đối với bạn, chúng chỉ là gánh nặng và nguy hiểm mà thôi.”

  Thật bí ẩn như vậy à?

  Ga Lỗ không tiếp tục hỏi thêm về vấn đề này nữa, mà kìm nén sự tò mò của mình lại.

  Anh nhìn chằm chằm vào chiếc vòng trước m

“Quá trình này diễn ra rất chậm rãi, nhưng khi năng lượng được tích tụ đầy đủ, nó sẽ mở ra cánh cửa dẫn tới các dòng thời gian khác nhau. Nếu bạn không kịp nhận ra những thay đổi của nó, thì rất có thể bạn sẽ bị cuốn vào những dòng thời gian ấy mà hoàn toàn không hề hay biết.”

Odhos!

Thật là anh đã để lại cho tôi một “món quà” tuyệt vời đây!

Một thiết bị đếm ngược hoàn toàn không thể kiểm soát được, được gắn trên cổ tay, và bất cứ lúc nào cũng có thể đẩy bạn vào một dòng thời gian hoàn toàn khác biệt… Dù ý định ban đầu của Odhos là gì đi nữa, kết quả cuối cùng cũng rất khó lường.

Hồng Thiết Long cười gầm lên.

Anh ta nghĩ rằng, sau này nếu có cơ hội bắt được Kim Long, chắc chắn mình sẽ phải dạy dỗ hắn một bài học.

Bên kia, Titania dường như nhận ra lo lắng của anh ta.

“Nhưng mà…”

“Tôi có thể thực hiện một số điều chỉnh nhỏ để khiến nó trở nên ‘hiền lành’ hơn một chút… Chẳng hạn, sau khi nó tích tụ đủ năng lượng thời gian, bạn mới quyết định có nên mở nó hay không.”

“Như vậy, bạn sẽ không phải lo lắng rằng mình sẽ bị đưa vào một không gian thời gian xa lạ trong giấc ngủ.”

“Bạn có thể chờ đợi đến khi mình sẵn sàng rồi mới bước qua cánh cửa thời gian, đối mặt với những điều chưa biết.”

Ánh mắt của Garos dừng lại trên chiếc vòng tròn đó một lát, rồi anh lắc đầu.

“Nữ hoàng, ngài đang đùa đấy… Những dòng thời gian khác nhau thậm chí cả những vị thần cao cấp như ngài cũng không dám xâm phạm một cách tùy tiện; tôi naturally sẽ không tự rước họa vào thân.”

Nghe vậy, Titania cười nhẹ một tiếng.

“Ngài đang nhầm lẫn một điều.”

Cô ấy giải thích: “Những nguy hiểm mà tôi vừa nói đến là đối với những vị thần cao cấp… Còn đối với ngài bây giờ, tình hình hoàn toàn ngược lại; ngài không cần phải lo lắng về những điều tôi lo lắng đâu.”

“Nguy hiểm chỉ xuất hiện đối với những sinh vật thực sự đã chạm tới ranh giới của nó mà thôi.”

“Và ngài… vẫn còn rất xa so với ranh giới đó. Việc đi qua các dòng thời gian khác nhau không hề mang lại những rủi ro mà những vị thần cao cấp phải đối mặt; đối với ngài, những quy tắc và ràng buộc đó vẫn chưa áp dụng được.”

Cô ấy nói tiếp: “Ngược lại, đối với ngài, đây chính là một chuyến phiêu lưu tuyệt vời… Những dòng thời gian khác nhau đại diện cho những khả năng khác nhau, những nút thắt số phận khác nhau, những lựa chọn và kết quả khác nhau… Mỗi nơi đều đáng để khám phá.”

“Có lẽ bạn sẽ gặp một phiên bản khác của chính mình.”

“Một phiên bản đã đưa ra những lựa chọn hoàn toàn khác biệt vào những thời điểm quan trọng, hoặc là một phiên bản sở hữu dòng máu và tài năng khác biệt – Những trải nghiệm như vậy vô cùng quý giá đối với sự phát triển con người, có giá trị hơn bất kỳ bí kiếp nào.”

Chuyến phiêu lưu xuyên qua thời gian…

Hồng Thiết Long Cúi đầu suy tư.

Anh không phải là loại rồng chỉ thích phiêu lưu vì phiêu lưu; anh luôn hành động một cách thận trọng và có kế hoạch. Nhưng anh cũng không phủ nhận rằng mình thực sự muốn biết những khả năng hoàn toàn khác biệt so với thế giới mà mình biết.

Ví dụ, được chứng kiến Atlant và Bernardo trở thành những con người hoàn toàn khác nhau dưới những lựa chọn khác, hay thậm chí là một thế giới nơi Garios Y Cách Nạp Tư chưa từng xuất hiện.

“Dù sao đi nữa, việc có thêm nhiều lựa chọn cũng chắc chắn không bao giờ sai.”

Garios ngẩng đầu lên và nói: “Vậy thì xin Nữ hoàng giúp tôi cải tạo chiếc vòng này, ít nhất là biến nó thành công cụ mà tôi có thể kiểm soát được. Tôi không muốn bất ngờ bị cuốn vào những chuyến du hành thời gian mà mình không hề chuẩn bị sẵn.”

Titania đáp: “Không vấn đề gì, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Cô nhặt lấy chiếc vòng và vuốt ve nhẹ nhàng.

Khi ngón tay cô di chuyển qua bề mặt vòng, những họa tiết hoa thủy tiên tinh xảo xuất hiện trên đó.

Toàn bộ quá trình chỉ kéo dài chưa đầy một hơi thở.

Titania rút tay lại và ngắm nhìn tác phẩm của mình, sau đó gật đầu hài lòng.

“Đã xong rồi!”

“Nhìn xem, giờ nó đẹp hơn nhiều phải không? Tôi đã thêm vài bông hoa vào, khiến nó trở nên thanh lịch hơn.”

Cô nói.

Hồng Thiết Long hơi ngạc nhiên: “Việc cải tạo lại hoàn tất nhanh như vậy à?”

Titania mở to mắt, có vẻ hơi tức giận, má cô phồng lên.

Cô giơ tay lên và dùng ngón trỏ chỉ vào đỉnh mũi nhỏ xinh của mình: “Người đứng trước mặt bạn này là một vị thần cao cấp đấy! Đừng coi thường tôi chỉ vì tôi trông nhỏ bé và xinh đẹp. Vĩ đại như Titania, tôi gần như có thể làm mọi thứ! Chuyện nhỏ như thế này thậm chí còn chưa đáng để tôi bận tâm.”

Garios lập tức cúi đầu thật sâu, thể hiện sự tôn trọng.

“Xin lỗi, là do tôi thiếu hiểu biết, không thể nhận ra sức mạnh vĩ đại của các vị thần cao cấp. Trong suy nghĩ của tôi, bất kỳ thao tác nào liên quan đến thời gian đều phải rất phức tạp, đòi hỏi nhiều nghi lễ và sự chuẩn bị kỹ lưỡng… Tôi cần phải mở rộng tầm nhìn

」

  Biểu cảm của Titania trở nên dịu nhẹ hơn, đôi lông mày và đôi mắt cũng được thư giãn trở lại.

  “Là con rồng được tôi chọn, bạn thực sự không hề có cái nhìn hạn hẹp.”

  Cô nói tiếp: “Chỉ là tôi quá vĩ đại mà thôi… Điều này không phải lỗi của bạn, Bipi. Nếu bạn có thể hoàn toàn hiểu được sức mạnh của tôi, thì bạn cũng sẽ không xa việc đứng ở đỉnh cao của vũ trụ đa chiều đâu. Tôi sẽ không đặt ra những yêu cầu phi thực tế đối với bạn.”

  Nói xong, cô nhẹ nhàng ném chiếc vòng tròn đó đi.

  Chiếc vòng bay về phía cổ tay của Garios, và ngay khi đến giữa không trung, nó lại trở lại kích thước ban đầu, sau đó lặng lẽ biến mất dưới lớp áo giáp vảy của anh ta.

  Garios cúi xuống nhìn cổ tay phải của mình.

  Không có gì cả.

  Bằng mắt thường, không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì; lớp áo giáp vẫn phẳng lặng, mịn màng, không hề có dấu hiệu bất thường nào.

  Nhưng khi anh ta tập trung tâm trí, anh ta lại cảm nhận được sự tồn tại của nó.

  Hơn nữa, anh ta còn cảm nhận được rằng nó đang hấp thụ năng lượng của thời gian… Nhưng không thể xác định được tốc độ hấp thụ đó là bao nhiêu.

  Garios hỏi: “Khoảng bao lâu nữa thì nó mới có thể tích đủ năng lượng?”

  Titania đáp: “Khó nói lắm… Dòng chảy của thời gian không theo quy luật tuyến tính. Có thể chỉ trong vài giây, nó đã đầy năng lượng… nhưng cũng có thể mất hàng nghìn, hàng vạn năm. Ngay cả tôi cũng không thể dự đoán chính xác được. Thời gian luôn mang lại những điều bất ngờ…”

  Ngay sau khi nói xong, Titania nhẹ nhàng lắc tay, báo hiệu rằng cuộc trò chuyện này đã kết thúc.

  “Được rồi… Tiếp theo, tôi sẽ bắt đầu tạo dựng vị trí thần linh cho bạn. Đây không phải là việc đơn giản; tôi cần phải tập trung hết mình, không được phân tâm.”

  “Cuộc trò chuyện lần này hãy dừng lại ở đây thôi.”

  “Garios, bạn nên trở về thôi… Bởi vì khi bước vào thế giới Bất Diệt, bạn sẽ phải đối mặt với những thách thức mới đang chờ đợi bạn đấy.”

  Garios gật đầu: “Những thách thức mà bạn nói đến… chính là những vị thần hoang dã cổ xưa ấy sao?”

  Titania đáp: “Đúng vậy… Tại Bernardo, tôi đã cảm nhận được sự hiện diện của những vị thần hoang dã đó… Chúng đang dần tiến gần đến đây… Nhưng đó là những thách thức dành riêng cho bạn. Ngoài việc giúp bạn giải quyết những rắc rối từ các vị thần khác, tôi sẽ không can thiệp qu

Thần Hoang là một thách thức, cũng là một bài kiểm tra lớn.

  Hồng Thiết Long chỉ mới gia nhập ngoại viện, chứ không phải nội viện; tuy nhiên, trong tình huống này, Titania vẫn sẵn lòng đầu tư nhiều hơn vào Hồng Thiết Long, nhưng điều kiện là anh ta phải chứng minh rằng mình xứng đáng được cô ấy dành thêm nguồn lực và sự quan tâm.

  “Tôi chưa bao giờ kỳ vọng ai sẽ giải quyết hết mọi rắc rối thay cho mình.”

  “Dù là Thần Hoang hay bất cứ thứ gì khác, nếu muốn xâm nhập vào thế giới của tôi… tốt nhất là nó đã sẵn sàng bị thiêu thành tro bụi.”

  Hồng Thiết Long nói xong và rời đi.

  Việc anh ta gia nhập Hạnh Phúc Hoàng cung cũng không phải để tìm kiếm sự bảo vệ. Đó không phải là phong cách của anh ta.

  Nói một cách thẳng thắn, nếu không phải vì Titania mời anh ta một cách chân thành, anh ta sẽ không hề có ý định gì về Hạnh Phúc Hoàng cung; đương nhiên, anh ta cũng sẽ không tự nguyện tìm kiếm sự bảo vệ từ các vị thần. Ngay trước khi lời mời từ Hạnh Phúc Hoàng cung đến, Garos đã sẵn sàng đối mặt với sự xuất hiện của Thần Hoang.

  Tuy nhiên, có vẻ như Thần Hoang không có khái niệm rõ ràng về thời gian… Có lẽ vì thời gian trong vũ trụ quá mênh mông. Cho đến nay, nó vẫn đang trên đường đến đây, và chúng ta vẫn không biết nó sẽ đến vào lúc nào.

  Nếu nó đến quá muộn, Garos thậm chí còn chẳng buồn quan tâm đến nó nữa. Khi anh ta bước vào thế giới Bất Tử, sự đe dọa từ Thần Hoang có lẽ cũng không còn đủ lớn để khiến anh ta lo lắng nữa.

  “Tốt lắm, tràn đầy năng lượng!”

  “Cứ đi làm những việc bạn cần làm đi… Tôi cũng đã nóng lòng muốn thông báo cho những con dân thuộc loài tinh linh của mình biết rằng Hạnh Phúc Hoàng cung sắp có thêm một vị chủ nhân vĩ đại, mang lại chiến thắng và vinh quang! Tin này chắc chắn sẽ làm cả Hạnh Phúc Hoàng cung trở nên sôi động.”

  Titania nói xong, bay đến và vỗ nhẹ lên đầu con rồng khổng lồ, đặt bàn tay nhỏ của mình lên lớp vảy trên trán nó.

  Trong chốc lát, mọi thứ đều thay đổi hoàn toàn.

  Cảnh vật trước mắt Garos bắt đầu biến dạng; sân vườn, rèm hoa, cột đá tất cả đều xoay tròn và kéo dài ra theo không gian… Anh ta lại một lần nữa trải qua cảm giác khi được Naital đưa đến đây.

  Khi anh ta tỉnh táo trở lại, mình đã xuất hiện trở lại trên bãi cỏ xanh mướt của vùng đất xanh tươi.

  Gió buổi tối thổi qua, lướt

“Này, Titania có nói rằng tôi làm rất tốt và định mời tôi trở lại Nội Đình không?”

Naital ngồi bên cạnh, hỏi một cách háo hức.

Garas lắc đầu: “Không, cô ấy chẳng nhắc gì đến em cả, không một từ nào.”

Khuôn mặt rồng của Naital sụp xuống; cậu ta nằm trên cỏ và bắt đầu khóc lóc.

“Tôi đã đổ mồ hôi vì niềm vui, tôi đã đổ máu vì Titania… Tại sao cô ấy lại không cho phép tôi trở lại Nội Đình chứ?! Thật là tức giận! Chắc chắn cô ấy đã mời Garas tham gia Nội Đình rồi… Tôi biết cô ấy muốn có một con rồng mạnh mẽ bên mình.”

“Em sắp trở thành thành viên cốt lõi của Nội Đình, trong khi tôi chỉ có thể ở Bên Ngoài…”

“Uuu… Chúng ta không thể tiếp tục làm bạn nữa… Giờ đây, giữa chúng ta đã có bức tường ngăn cách không thể vượt qua được…”

Garas cười khẽ, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, Titania đã mời tôi tham gia Nội Đình.”

“Nhưng vì Naital ở Bên Ngoài, tôi đã kiên quyết từ chối, và cũng nói rõ với cô ấy rằng nếu một vị thần xuất sắc như Naital không ở trong Nội Đình, thì việc tôi tham gia cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Tiếng khóc của Naital dừng lại ngay lập tức. Cậu ta bật dậy từ trên cỏ, ánh mắt tràn đầy hứng khởi.

“À, Garas… Em đã từ chối tham gia Nội Đình vì tôi… Tôi thật sự xúc động… Em chính là người bạn tốt nhất của Naital!”

Cậu ta vòng quanh Garas, hét lên với niềm vui.

Garas chỉ gật đầu nhẹ, nghĩ rằng dù là rồng hay con người, kỹ năng điều khiển rồng của mình vẫn không hề suy giảm.

Bên kia…

Dưới bóng đêm sâu thẳm, các sinh vật tinh linh trong khu vườn xanh mướt đã chuẩn bị sẵn sàng địa điểm tổ chức bữa tiệc. Họ nhảy múa quanh ngọn lửa, bóng dáng của họ in trên thảm cỏ.

Garas quay đầu nhìn lại, sau đó cùng với Naital tiến lại gần hơn.

Vira cùng với các sinh vật tinh linh khác đã chờ đợi họ từ lâu rồi. Khi nhìn thấy bóng dáng của Garas, các sinh vật này reo hò nhiệt tình, vẫy vung đôi cánh và đôi tay để chào đón sự xuất hiện của anh.