Những đám mây dường như đã bị ngọn lửa thiêu đốt, nhuộm một màu đỏ rực chói lọi.

Lực lượng orc đang liên tục lùi bước.

Phalanx của họ đã sụp đổ hoàn toàn; những lá cờ và vũ khí vương vãn khắp nơi trên mảnh đất cháy rụi. Việc rút lui đã biến thành cuộc tháo chạy hoảng loạn. Trong khi đó, quân đoàn Naosir lại tiến công mạnh mẽ, với những chiến binh huyền thoại làm lưỡi dao, truy đuổi đối phương đang tan tác.

Chẳng mấy chốc, đội quân đã bước vào khu vực đầy rẫy hẻm núi dung nham và hố sâu.

Nhiệt độ không khí ở đây cực kỳ cao; mỗi hơi thở đều giống như việc nuốt phải ngọn lửa.

Tất cả những gì mắt thấy chỉ là đất đai cháy rụi và cái chết. Những vết nứt trên mặt đất từ đó trào ra dung nham màu đỏ tối; những hạt bụi màu xám trắng liên tục bay lên rồi rơi xuống, bám vào áo giáp, lên da, gây ra cảm giác đau rát khủng khiếp.

Cảnh tượng nơi đây yên tĩnh đến mức giống như địa ngục.

Nếu không có hàng rào phòng thủ, làn sóng nhiệt và bụi bặm khắp nơi đã đủ để giết chết những binh sĩ bình thường trong chốc lát.

Hầu hết các chiến binh cấp thấp thậm chí không thể tự mình vượt qua khu vực này.

Chỉ khi ở trong hàng rào phòng thủ, họ mới có thể chống chịu được “địa ngục” do hậu quả của hơi thở của con rồng khổng lồ này tạo ra.

Chính khi đi qua nơi này, họ mới hiểu rõ hơn về những gì đã xảy ra với đội quân orc trước đó.

Một thảm họa khủng khiếp như thiên tai.

Trên mặt đất còn sót lại vô số dấu vết giống than củi; một số có hình dạng méo mó, giống như hình người, trong khi những dấu vết khác thì hoàn toàn không thể nhận ra được nguyên hình ban đầu.

Ngay cả những chiến binh tinh nhuệ nhất, với ý chí kiên cường nhất, khi đi qua “địa ngục” này, ngửi thấy mùi hương của cái chết và lưu huỳnh, cũng không thể không ngước nhìn lên bầu trời, nhìn về phía bóng dáng đen tối khổng lồ vẫn đang treo lơ lửng trên bầu trời xanh.

Con rồng đó vẫn còn ở đó.

Thân hình khổng lồ của nó che khuất một góc trời, bóng tối mà nó tạo ra bao phủ khắp mặt đất; bên trong nó dường như chứa đựng sức mạnh có thể hủy diệt mọi thứ.

Hồng Thiết Long cảm nhận được ánh mắt của rất nhiều người đang nhìn chằm chằm vào mình.

Có những ánh mắt đầy sự kính ngưỡng, có những ánh mắt đầy sợ hãi, có những ánh mắt đầy biết ơn, và cũng có những ánh mắt chỉ đơn giản là bị sức mạnh ấy làm cho kinh ngạc.

Nhưng anh ta đã quen với điều này rồi, và không hề cảm thấy gì cả.

Anh ta vừa quan sát tình

Kẻ bạo chúa của giá lạnh sâu thẳm quả là một tấm đá mài tuyệt vời.

  Phong cách chiến đấu của Rồng Crom là hung ác và xảo trá, đặc biệt nguy hiểm trong các cuộc giao tranh cận chiến. Nếu là những con rồng thiên mệnh khác, kể cả cùng loài, cũng khó có thể thoát khỏi những chiếc răng nanh sắc nhọn của nó.

  Đồng thời,

  Trận chiến này đã cho Gaeros thấy rõ ràng những hiệu quả của hình thức “Hủy Diệt”.

  “Nói chung, hình thức này thực sự mạnh mẽ hơn nhiều so với hình thức ‘Rạn Nứt’.”

  Anh ta không phủ nhận giá trị của hình thức “Rạn Nứt”. Tốc độ và tính linh hoạt của nó thật sự không thể thay thế được trong một số tình huống chiến thuật nhất định, nhưng nếu xét về sức hủy diệt thuần túy, về khả năng áp đảo và kết thúc trận đấu, thì hình thức “Hủy Diệt” chắc chắn vượt trội hơn.

  Điều khiến Gaeros hài lòng nhất là sau khi hơi thở rồng của anh ta trúng trực tiếp vào Rồng Crom, trận chiến gần như đã kết thúc ngay lập tức. Nếu Rồng Crom không chạy trốn, và với tình trạng sức khỏe lúc đó, nếu nó bị trúng thêm một lần nữa, thì rất có thể nó sẽ chết ngay tại chỗ. Thậm chí xác nó cũng có thể không còn nguyên vẹn nữa. Cần biết rằng, các chỉ số sức mạnh của những con rồng thiên mệnh cũng không hề kém Gaeros là mấy.

  Bản thân Rồng Crom đã có khả năng phòng thủ khá mạnh, còn Kẻ bạo chúa của giá lạnh sâu thẳm thì còn xuất sắc hơn nữa, nhưng dù vậy, chúng vẫn không thể chống đỡ nổi hơi thở hủy diệt.

  “Nếu là trước đây, khi ở trạng thái bình thường, hoặc khi sử dụng hình thức ‘Rạn Nứt’…”

  Gaeros suy nghĩ trong đầu. Anh ta ước lượng rằng, có lẽ mình sẽ phải sử dụng hình thức “Lấp Lánh” mới có thể gây ra những tổn thương thực sự nghiêm trọng cho Kẻ bạo chúa của giá lạnh sâu thẳm. Và ngay cả khi đó, anh ta vẫn sẽ phải chịu đựng những tổn thương đáng kể trong các cuộc giao tranh cận chiến; không thể thoải mái như bây giờ được. Đó sẽ là một trận chiến cam go, và dù cuối cùng anh ta vẫn sẽ thắng, nhưng cái giá phải trả chắc chắn sẽ không hề nhỏ.

  Ngược lại, trong trận chiến này, anh ta hoàn toàn làm chủ tình hình. Chỉ là ở giai đoạn giữa trận đấu, anh ta muốn kiểm tra hiệu suất của hình thức “Hủy Diệt” trong giao tranh cận chiến, nên đã chủ động tiến lại gần Rồng Crom hơn, điều này khiến đối thủ có cơ hội gây ra một số vết thương cho anh ta. Nhưng những vết thương đó rất nhẹ, thậm chí không ảnh hưởng đến khả năng hành đ

Con rồng Crom đó có lẽ đã cố gắng suy nghĩ kỹ lưỡng trong quá trình bỏ chạy, nhằm tìm ra cách đối phó với mình, nhưng Gamos không nghĩ rằng đối thủ có thể tìm ra được điểm yếu thực sự nào đâu.

Thực tế mà nói...

Nếu từ đầu Gamos giữ khoảng cách hợp lý, từ từ áp đặt áp lực lên con rồng Crom bằng những hơi thở và những quả cầu khí rồng, từ từ làm suy yếu tình trạng của nó...

Trong trận chiến này, anh ta thậm chí còn có cơ hội giành chiến thắng mà không hề bị tổn thương.

Để có thể đánh bại đối thủ cùng cấp mà không bị tổn thương, thường phải có sự chênh lệch rất lớn giữa hai bên mới có thể làm được điều đó.

Và hình thức biến đổi “Diệt Tàn” đã mang lại cho anh ta khả năng đó.

“Thật đáng tiếc là, hình thức biến đổi này không thể tồn tại trong thời gian dài.”

Gamos thở dài trong lòng.

Anh ta đã suy ngẫm về vấn đề này rất nhiều lần rồi.

“Theo thời gian trôi qua, cơ thể tôi sẽ tự động thích nghi và điều chỉnh nó; ngay cả khi tôi cố ý tiêu hao điểm biến đổi để duy trì nó, cũng chỉ có thể làm chậm quá trình đó mà thôi, chứ không thể ngăn chặn hoàn toàn được.”

Cơ thể anh ta coi trạng thái biến đổi này như một sự sai lệch cần được khắc phục trở lại trạng thái bình thường.

Giống như hệ miễn dịch loại bỏ những vật lạ ra khỏi cơ thể, nó liên tục kéo cơ thể trở lại quỹ đạo ban đầu.

Lẽ ra đây phải là một ưu thế, nhưng trong tình huống này, nó lại trở thành một ràng buộc.

Gamos nhìn xa xăm, ánh mắt anh ta lấp lánh không định hướng.

Điều anh ta mong muốn nhất hiện nay, chính là có thể giữ được hình thức biến đổi mà mình muốn và có thể chuyển đổi nó một cách nhanh chóng trong các trận chiến.

Chẳng hạn, trước hết có thể sử dụng hình thức “Rãnh Không Gian” để nhanh chóng tạo ra khoảng cách an toàn, sau đó chuyển sang hình thức “Diệt Tàn” để tấn công mạnh mẽ; khi đối thủ đã phải trả giá đắt đỏ và gần như kiệt sức khi tiến lại gần, anh ta có thể lập tức chuyển sang một hình thức biến đổi phù hợp cho chiến đấu cận chiến để đánh bại chúng một cách triệt để.

Nếu đạt được trình độ đó...

Thật khó có ai có thể khắc chế được anh ta.

“Làm thế nào để giữ được hình thức biến đổi này và khiến nó trở nên có thể kiểm soát được trong một mức độ nhất định?”

Gamos đã suy nghĩ về vấn đề này rất nhiều lần.

Nếu chỉ dựa vào sự thích nghi và tiến hóa tự nhiên của cơ thể, anh ta không có nhiều ý tưởng hay.

Dù sao đó cũng là cơ chế bản năng của cơ thể, không thể bị kiểm soát hoàn toàn bởi ý chí cá nhân; việc liệu lần tiến hóa tiếp theo có mang lại những đặc tính cần thiết hay không, hoàn toàn phụ thuộc

“Nước mắt bất tử do Áp Bá Đôn tạo ra – thứ được sử dụng để tiêu diệt Ma Quỷ Sát Thủ.”

Tâm trí của Gáros lại hồi tưởng về trận chiến đó.

Ma Quỷ Sát Thủ có thể thoải mái chuyển đổi giữa nhiều hình thức khác nhau.

Lúc thì hung dữ như thú dã, lúc lại kín đáo như bóng tối; mỗi lần biến hóa đều diễn ra một cách trơn tru, như thể những hình thức ấy chỉ là những bộ áo nó muốn thay đổi mà thôi.

“Khi được thăng lên thành Thiên Mệnh và hấp thụ Nước mắt Bất tử, có khả năng cao rằng tất cả các đặc tính, hay nói cách khác là những nguyên lý năng lực ban đầu của chủ nhân gốc, sẽ được hòa nhập vào hệ thống đặc tính của bản thân.”

Đây chính là kiến thức được ghi chép trong truyền thống.

Hệ thống đặc tính của Áp Bá Đôn, không nghi ngờ gì nữa, đã được xây dựng dựa trên khả năng chuyển đổi hình thức một cách nhanh chóng.

Hơn nữa, mỗi khi nó thay đổi hình thức một cách triệt để, nó cũng sẽ nhận được sự tăng cường về các thuộc tính. Nếu nó có thể thu được những đặc tính tương tự, thì cơ hội kiểm soát được những hình thức biến đổi đó sẽ càng lớn.

“Việc thừa hưởng những đặc tính này gần như hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn.”

“Còn về may mắn của tôi…”

“Thực ra cũng khá tốt.”

Hoặc có thể nói, bất kỳ ai có thể đạt đến vị trí cao nhất, thì may mắn của họ cũng chắc chắn không tồi.

Khi đã đạt đến một mức độ nhất định, loại may mắn này thậm chí có thể được gọi là “định mệnh”, là kết quả tất yếu của sự tổng hợp của nhiều yếu tố khác nhau.

Những người có thể sống sót qua mọi thử thách, đều là những người được số phận ưu ái.

Leinhardt, người đã bị ông ta đánh bại và thu phục; Vua Người Khổng Lồ mà ông ta đã giết chết… Tất cả họ, trước khi gặp ông ta, cũng đều là những người dũng cảm và luôn tiến bộ không ngừng, như thể tất cả mọi thứ đều xoay quanh họ vậy.

May mắn của Gáros chắc chắn không hề thấp.

Lời chúc phúc từ người mang lại may mắn cũng đã góp phần thêm vào sức mạnh của ông ta.

Việc lần thứ hai biến đổi hình thức và ngay lập tức đạt được hình thức “Diệt Vong” chính là bằng chứng cho điều đó; thậm chí, việc trước đó ông ta đã nhận được “Nước mắt Áp Bá Đôn” – những đặc tính mà nó đại diện cho, cũng hoàn toàn phù hợp với khả năng chuyển đổi hình thức đa dạng của mình, đó cũng là một bằng chứng tiềm ẩn nữa.

Hừ!

Tiếng Long Dực xé toạc không khí vang lên từ xa, mang theo luồng gió nhẹ.

Gáros thu hồi những suy nghĩ lan man của mình, ngẩng đầu lên và thấy Rồng Xanh Serol đang v

Cô ấy dừng lại bên cạnh Gaeros, đuôi mình vẫy nhẹ, quét đi những hạt tro bụi bay vào mắt mình.

“Một màn trình diễn tuyệt vời… Đúng rồi, giống như một buổi biểu diễn hơn là một trận chiến.”

“Chí Tử Thanh Tinh – kẻ hủy diệt mọi thứ.”

Cô lặp lại cái tên mà Gaeros đã hô vang trên chiến trường, khóe miệng nhếch lên một chút.

“Lời tuyên bố của ngươi… nghe giống như lời phát biểu chiến thắng của một con rồng ác độc, chứ không phải là lời nói của một con rồng thiện tính đang chiến đấu vì trật tự của lục địa.”

Giọng nói của cô mang chút châm biếm, nhưng không hề có ý xấu.

“Nếu ngươi từ đầu đã nói rằng mình thích kiểu này, ta có thể giúp ngươi hoàn thiện nó thêm nữa.”

Theriel tiếp tục nói: “Ví dụ, ta có thể gọi mình là ‘Tai Họa’, ‘Lửa’, ‘Đất Đai Cháy Rụi’, ‘Hoàng Hôn Ngày Tận Thế’… Những cái tên như vậy sẽ vần điệu hơn và tạo ra cảm giác áp đảo mạnh mẽ hơn.”

Gaeros nghiêng đầu nhẹ, ánh mắt hướng về phía cô.

“Trạng thái Hủy Diệt này thực sự ảnh hưởng đến tính cách của ta.”

Anh nói: “Chẳng hạn như bây giờ, ta có xu hướng hủy diệt mọi thứ, muốn biến tất cả thành tro bụi… Xu hướng này cũng ảnh hưởng đến cách ta biểu đạt, khiến ta trở nên… nổi bật hơn bình thường.”

Theriel nháy mắt và không ngần ngại đáp lại: “Cũng có thể nói là ngạo mạn.”

“Chỉ là sự ngạo mạn bề ngoài thôi.” Gaeros không phủ nhận, và bổ sung thêm: “Ta biết mình đang làm gì… Và chỉ trong thời gian ngắn sau khi biến đổi mà thôi; theo thời gian, ảnh hưởng đó sẽ dần giảm bớt.”

“Ta hiểu.”

Theriel gật đầu nhẹ, “Sau lần biến đổi đầu tiên của ngươi, Toàn bộ loài rồng đã trở nên nổi bật hơn bao giờ hết… Lúc đó ta đã nhận ra điều đó; lần này chỉ là việc xác nhận điều đó một cách chắc chắn mà thôi.”

“Nhưng bản chất cơ bản của ngươi vẫn không thay đổi.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn.

“Điều đó thực sự là điều tốt.”

“Hả?”

Gaeros nhìn cô, nghiêng đầu, chờ đợi câu tiếp theo của cô.

“Thời đại và thế giới đều đang thay đổi; chúng ta cũng không thể mãi mãi giữ nguyên như trước.”

Theriel giải thích: “Bản chất cơ bản của tính cách ngươi vẫn không thay đổi, nhưng chỉ riêng sự thay đổi trong cách ngươi biểu đạt đã đủ để khiến kẻ thù không thể đoán trước được hành động của ngươi.”

“Bất kỳ ai muốn tấn công ngươi lúc này chắc hẳn đều đang đau đầu.”

“Họ không biết nên lập kế hoạch đối phó theo kiểu nào… Là theo hướng của một lưỡi dao sắc bén, hay theo hướng

“Một đối thủ không thể lường trước được thực sự nguy hiểm hơn nhiều so với một đối thủ mạnh mẽ nhưng có phong cách chiến đấu cố định.”

Gálos gật đầu nhẹ, đồng ý với nhận định này.

“Cũng có lý.”

“Những biến đổi bề ngoài không quan trọng; tôi không hề phản đối chúng, bởi những thay đổi ấy không ảnh hưởng nhiều đến tổng thể tình hình. Việc thể hiện cùng một ý chí theo những cách khác nhau trong các tình huống khác nhau sẽ khiến những kẻ theo dõi tôi phải suy nghĩ nhiều hơn.”

“Đúng vậy.”

Khóe miệng Rồng Xanh nhếch lên, lộ ra hàng răng trắng muốt, sắc bén.

“Vậy thì……”

Giọng nói của cô bỗng trở nên đùa cợt.

“Tôi có thể hy vọng rằng, một ngày nào đó, sự biến đổi của anh sẽ mang lại cho anh một hình thức thể hiện hoàn toàn mới?”

“Chẳng hạn, thay vì hét lớn ‘Kết thúc mọi thứ, ban cho các ngươi sự hủy diệt’, anh có thể nói nhẹ nhàng, âu yếm như ‘Hãy để tôi ấm áp trái tim em’…”

Gálos: “…………”

Anh im lặng một lúc lâu, sau đó từ từ quay đầu sang hướng khác, không nhìn Théoriel nữa.

Théoriel phát ra tiếng cười khẽ, rồi nói:

“Nhưng tôi cũng không tiếp tục đề cập đến chủ đề này nữa.”

Sau khi cười xong, cô nghiêm túc lại và nói:

“Đừng đùa nữa, hãy nói đến chuyện quan trọng đi.”

“Cuộc chiến này đã gây ra nhiều tiếng vang lớn; Naosir đã phản công toàn diện, và anh cũng đã đánh bại hoàn toàn Quân đoàn Đầu Lâu Đen đang chiếm giữ Dãy Núi Đá Đen. Thủ lĩnh của họ đã phải hy sinh rất nhiều để buộc phải rút lui… Giá phải trả thực sự rất lớn.”

“Nhưng vị Thánh nhân của Cantum vẫn chưa hề xuất hiện.”

Giọng cô trở nên nghiêm túc:

“Điều này không giống phong cách của loài orc.”

“Những kẻ đó, theo lý thuyết, ngay cả khi biết mình đang ở thế yếu, họ cũng sẽ lao vào chiến đấu với những kẻ Bất Tử của Naosir… Chí ít họ cũng sẽ không im lặng như bây giờ, thậm chí không hề để lộ bất kỳ dấu hiệu nào.”

Ánh sáng tự nhiên trên người Gálos trở nên u ám hơn.

Trong suốt cuộc chiến trước đó, anh không hề tập trung hoàn toàn vào việc phá hủy hay chiến đấu với Rồng Crom… Anh luôn giữ một phần tâm trí để cảnh giác với sự xuất hiện của vị Thánh nhân đó.

Tuy nhiên, dường như họ đang “đấu trí” với không khí vậy…

Cho đến khi Quân đoàn Đầu Lâu Đen tan rã, cho đến khi Kẻ Bạo Chúa Lạnh Lẽo bỏ chạy, cho đến khi trận chiến bước vào giai đoạn truy đuổi… Vị Thánh nhân vẫn không hề xuất hiện.

“Giống như sự yên bình trước cơn bão tố vậy.”

Gáros suy nghĩ một lúc rồi nói: “Mặt biển yên bình như gương, nhưng dưới đáy biển thì các dòng nước đã cuộn trào dữ dội; chắc hẳn người Ork đang chuẩn bị điều gì đó.”

Vị Thánh Nhân không hành động.

Có thể họ đang chờ đợi một thời điểm cụ thể – một bước ngoặt mà họ cho là có thể thay đổi cục diện chiến tranh – hoặc họ đang chuẩn bị một biện pháp phi thường, có khả năng thay đổi toàn bộ diễn biến của cuộc chiến này.

Dù là trường hợp nào đi nữa, điều đó cũng có nghĩa là cuộc đối đầu tiếp theo sẽ càng nguy hiểm hơn.

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

Therol gật đầu, giọng nói nghiêm túc: “Vì vậy, đừng quá tự mãn với chiến thắng tạm thời, Gáros… Bây giờ bạn đã trở thành mục tiêu chú ý của rất nhiều kẻ rồi; mặc dù tôi rất thích điều đó, nhưng có lẽ rất nhiều con quái vật và thú dữ đã căm ghét bạn đến tận xương tủy.”

“Tôi hiểu.”

Giọng nói của Hồng Thiết Long vang lên ổn định: “Dù trong bất kỳ tình huống nào, tôi cũng luôn coi tính mạng của mình là ưu tiên hàng đầu. Chiến thắng quan trọng, nhưng việc sống sót còn quan trọng hơn.”

“Đó thì tốt rồi.”

Nói xong, Therol lại chuyển đề tài: “Còn một điều nữa… Claudia vẫn chưa chết.”

“Con rồng Crom này dù điên đến mấy, nhưng những kẻ điên thường là những người khó lường nhất.”

“Khi người Ork giao nhiệm vụ cho hắn, có lẽ họ cũng không ngờ rằng hắn sẽ quyết đoán đến thế, liền lập tức đổi phe mà không hề quan tâm đến sự tức giận của Vị Thánh Nhân Cantum, cũng không để ý đến bất kỳ ràng buộc thông thường nào.”

“Hắn thực sự là một mối nguy hiểm tiềm ẩn.”

Gáros từ từ gật đầu.

Lúc này, Therol nhìn chằm chằm vào anh ta, ánh mắt lướt qua thân hình to lớn của anh ta.

Bỗng nhiên, Therol nhận ra rằng cái đầu “Ngôi Sao Tối Thượng” của anh ta vẫn còn tồn tại, và cô ta ngạc nhiên khiến mắt mình chớp lia lịa.

“Sao bạn vẫn chưa trở lại trạng thái bình thường?”

Cô hỏi: “Và sao cái đầu của bạn lại cứ quay liên tục như vậy? Mắt cũng không chớp một cái… Cái mắt bạn có vấn đề gì à?”

Cái đầu “Ngôi Sao Tối Thượng” của Hồng Thiết Long quay về phía trước, lộ ra một hàng răng sắc nhọn.

“Tôi đang theo dõi con mồi đang bỏ chạy.”

“Bây giờ, nó đã bị cô lập hoàn toàn rồi.”

Một mối nguy hiểm tiềm ẩn?

Về phía người Ork, họ vẫn cần phải lo lắng về mối nguy hiểm do Vị Thánh Nhân gây ra; trong khi đó, Kẻ Bạo Chúa Lạnh Giá, vốn đ

Gáros không hề có ý định tha thứ cho nó.

  Nhưng liệu có nên giết chết con rồng Crom này không?

  Gáros thực sự muốn bắt giữ và thuần hóa nó.

  Điều đó hoàn toàn khả thi.

  Tính cách quyết định số phận của một người.

  Nếu như chủ nhân của Lôi Minh sở hữu một tầm nhìn vĩ đại và ý chí kiên định như một anh hùng dũng cảm, dù cấp độ thấp hơn mình một bậc, Gáros cũng sẽ không cố gắng thuần hóa họ; nếu là kẻ thù, thì chỉ có thể giết chúng.

  Nhưng tính cách của Kẻ Bạo Chúa Lạnh Giá Claudius thì không hề giống một anh hùng chút nào.

  Mặc dù mang danh hiệu “bạo chúa”, nhưng hắn hoàn toàn không xứng đáng được so sánh với các vị vua hay những nhân vật cao quý khác.

  Trong mắt Gáros, con rồng Crom này giống như một con chó hung dữ… Nhưng những con chó hung dữ vẫn có thể được thuần hóa mà.

  Chứng bệnh ăn uống vô độ mà nó mắc phải – một căn bệnh tâm thần phổ biến ở loài rồng – cũng giống như chứng bệnh ám ảnh với pháp luật; trong các tài liệu truyền thống đã ghi lại phương pháp điều trị tương ứng, và việc điều trị cũng không hề phức tạp chút nào.